Странички прошлого

Ванесса вздохнула, Клод и Фред хмурились. Завтрак тянулся уже неприлично долго. Эрнест и Элиот сидели за столом. У обоих было совершенно одинаковое непримиримое выражение лица. Они не могли примириться с рисовой кашей, которую подали на завтрак. Бедная каша уже давно остыла, а они всё сопели, пыхтели и воротили носы от нелюбимого блюда. Эрнест попытался умыкнуть у сестры пирожное, та шлёпнула его по руке. - Сначала съешь кашу! Никаких сладостей, пока не позавтракаешь нормально! - Ну Ванесса, - тут же заныл Эрнест. – Ты жестокая! Жестокая! Я уже взрослый, я не хочу кашу. - Какой пример ты подаёшь брату? – жалобно воскликнула она. – Элиот смотрит на тебя и тоже отказывается от еды. Как не стыдно?! - Заставь его сама, но не мучай меня, - взвыл Эрнест. - Я не ем не потому что Эрнест не ест, - забубнил Элли. – Я не ем, потому что гадость. - Что это за выражения за столом? – грозно свёл брови Клод. – Элиот, что за капризы ты себе позволяешь? - Это не капризы, это правда, - веско и удручённо выдал Элиот. Эрнест начал угорать в салфетку. Ванесса горестно вздохнула снова. - Если ты съешь кашу, вечером братец Клод почитает тебе сказку, - беспощадно подставила брата. - А если я съем кашу, братец Клод почитает сказку мне? – сладким тоном спросил Эрнест. - Ещё чего! – Клод вспылил. – Никому я читать не буду, у меня встреча вечером. - Ты её только что придумал! - А вот и нет. - А вот и да! За столом воцарилась тишина, прерываемая только возмущённым сопением Эрнеста и Элиота. Затем снова раздался звонкий шлепок. - Ай, - обиженно сообщил Эрнест, потирая тыльную сторону руки. - Никаких сладостей, пока не съешь кашу, - отрезала Ванесса. – Постыдился бы! - Я не маленький! - Ты опять начинаешь?! - Долго спорить будете? – скучным тоном прервал их Фред. – Элиот, если ты будешь есть кашу, на выходных я привезу тебе новую книжку про «Святого рыцаря». Я видел в городе, она уже вышла. - Правда? Честное рыцарское? - недоверчиво переспросил Элиот. Фред укоризненно взглянул на младшего брата. Тот, просияв, немедленно принялся поглощать ненавистную кашу. - А что ты привезёшь мне, братец Фред? – невинным тоном поинтересовался Эрнест. - Пару верёвок покрепче, чтобы привязать тебя к столу, - ледяным тоном. – Правда. Честное рыцарское. *** В понедельник утром Элли, сияя, читал обещанную книжку. Вслух. Привязанному к стулу Эрнесту. Ведь честное рыцарское слово нарушать нельзя.