Жрица

-Мне что-то кажется, что принцесса Даи рассказала нам не все, - Один из стражников, приставленный охранять дочь Императора Кишо, устало кивнул в знак согласия со своим товарищем. -Мне тоже так кажется,- затем произнес он, легонько приподнимая шторку носилок и заметив, что принцесса спит, приложил палец к губам, призывая всех окружающих носилки рыцарей, поумолкнуть. С левого края от носилок, на земле усыпанной листвой, расположился мужчина лет сорока пяти. Щетина на его лице говорила о долгом путешествии, которое они с принцессой уже преодолели, а сейчас отдыхают с армией на опушке, куда спустились, что бы недавно пропавшая Даи смогла отдохнуть в теньке. Хоть этот мужчина и являлся генералом, он никогда этого не показывал, и по первому взгляду назвать его генералом нельзя было бы, если бы не полированные доспехи с атласным шельфом до пят, так ярко видным издалека. И по всему длинные каштановые волосы, сверху опоясанные золотым кругом с рубином посередине, помогая волосам держаться в гульке, проткнутой, для надежности, золотой спицей. Серые глаза внимательно оглядели всех сидящих на земле рыцарей и «усмехнулись». -А почему принцесса Даи должна нам что-то объяснять? Мы должны быть благодарны Богу за то, что она вообще пришла живая. Нам нужно благодарить её и её родных за то, что воспитали девочку именно в такой манере, что она смогла выжить и вернулась, не имея к нам не единой претензии. И явно она никому не скажет о произошедшем, можете быть уверены, наверняка в лесу что-то произошла и она… -Доброго времени суток, а то я уже запуталась утро или день сейчас все-таки. Скажите, а который сейчас час? – Только что проснувшаяся принцесса, отодвинула плотную ткань носилок и спустилась с довольного высокого края приспособления. Подойдя ближе к генералу, плюхнулась рядом. -Доброе, принцесса, сейчас уже четвертый час по полудню, - ответил генерал, поворачиваясь к девочке и одаривая её доброй улыбкой. -Спасибо Акайо Ямамото, но я же Вас просила называть меня просто по имени. Давайте лучше позавтракаем, если Вы конечно не против,- Даи весело улыбнулась и, увидев кивок со стороны всех рыцарей, в том числе и генерала, вновь поднялась на носилки и скрылась внутри. В этом небольшом сооружении было довольно жарко, когда прямые лучики полуденного солнца спускались по небу, одаривая носилки своим теплом. Заметив, наконец, свою сумку, невольно девочка вспомнила о мирном договоре и делах произошедших вчера ночью, это заставило её нахмуриться и немного потускнеть настроением. -«Нужно проверить на месте ли договор о мирном сотрудничестве с Империей Коука» - сразу подумала принцесса, опускаясь на колени, поднимая кожаную сумку, придерживая её левой рукой, правой рукой принцесса расстегнула сумку, развязав две плетеные веревки и ловким движением, выудила оттуда договор. – «Как хорошо, что я его не потеряла вчера при побеге». Наконец отыскав мешочек с фруктами, лежавший на самом дне сумки, девочка засунула обратно скрученную трубочкой бумагу и вернулась на полянку к войскам, что бы немного подкрепиться перед дорогой. До Империи Коука оставалось около пяти часов езды. Такая цифра обрадовала не только принцессу, но и всю её армию солдатов. Поэтому те не засиживаясь, съели провизию и вновь отправились в путь. Принцессе Даи не понравилось, как она выглядит в порванном кимоно, поэтому вновь расстегнула сумку и достала одежду лучника, которую успела захватить в Империи. Быстренько переодевшись в носилках, высунула ручку во время пехоты и солдаты остановились. Один из рыцарей помог принцессе спуститься, и та спрыгнула на землю уже в костюме. Все удивленно уставились на девочку. Волосы, ранее заплетённые в гульки, распустились и теперь висели длинными нитями, рассыпаясь по плечам, доставая до поясницы принцессы. Кимоно на ней больше не было, теперь красовался жакет коричневого цвета из змеиной кожи, по краям обрезанных рукавов, вышивался узор золотыми нитями. Медные пуговицы, соединяли две части жакета. Вместо длинной юбки, принадлежащей кимоно, были мешковатые штаны из шелка песочного цвета, опоясанные золотом поясом, на концах которого висели две кожаные кисточки, обвязанные серебряной нитью. Длинные кожаные сапоги золотого цвета доставали девочки до колен. Под жакетом показывались рукава белой шелковой рубашки, концы которой были отделаны золотой и серебряными нитями. На шее красовался кулон с небольшим рубином в виде оленя. -Принцесса? Неужели Вы снова взялись за своё? – Генерал Акайо устало выдохнул и принялся отчитывать принцессу за её вешний вид. – Не уж то, Вы вместо запасного красивого кимоно прихватили одежду боевого лесного лучника, я надеюсь, Вы хоть лук с собой не брали. Если его обнаружат стражи господина императора Су Вона, они примут это как оскорбление к их Императору и нам тогда не поздоровится! Даи нахмурилась, прикусив губу. Нет, она не брала с собой лук, не в этот раз, но просто она не подумала, о том, что в таком видео может выглядеть настолько оскорбительно для императора государства Коука. Или генерал просто немного преувеличивает и на самом деле можно так встретиться с представителем государственного правления империи Коука? -Вы думаете, мой вид может озадачить императора Су Вона и оскорбить его, вызвав недовольство у его сиятельства? – Спросила принцесса, соединяя руки у себя на груди и воинственно вглядываясь в мужские серые глаза. Уловив в глазах принцессы некий воинственный недуг, совершенно не свойственные всем принцесса, генерал промолчал и не ответил на вопрос поставленные перед ним. Развернувшись к остановившейся пару минут назад армии, он поднял руку и армия, шагнув правой ногой, двинулась дальше, по направлению, назначаемому им Императором Кишо. -Ну, раз принцесса Даи не желает выглядеть как принцесса, то она не будет против немного пройтись пешком так-с? – Усмехнулся генерал и, обойдя Даи с правой стороны, устремился в дорогу с войском, которое он возглавлял. -Нет, я не против пройтись пешком вместе с армией, мне это не сложно, - пробурчала себе под нос принцесса и, шагнув с правой ноги, как это делают солдаты. Поравнялась с третьей линией рыцарей и пошла боевым шагом, подражая молодым солдатам империи Коуя. Идти по довольно увалистым дорогам оказалось не так-то просто, как казалось сначала Даи. Дорога то и дело будто поднималась вверх, а затем резко опускалась, заставляя ноги, работать в усиленном режиме, а небольшие камушки, валяющиеся на дороге, опадающие с гор, под какими и проходила пехота, врезались в ноги. Единственное что мешало им резать ноги до крови, это довольно толстая кожа ботинок и подошва, которая уже успела изрядно поизноситься за долгий промежуток времени в пути. Солнце именно в этот день палило с неистовой силой, заставляя грудь всех бойцов вздыматься чаще, что бы можно было ухватить больше спертого, пыльного воздуха. Голова начинала болеть и отдавать во все тело, которое и без того уставало. Вся грязь пыль, находившаяся ранее на дороге из-за легкого, но жаркого ветра поднималась в воздух и попадала: в глаза, на одежду, лицо. В носу щипало от странных едких запахов, образовавшихся в воздухе из-за расплавленных горных пород и минералов. Все растения порылись засушливой желтой коркой и скрючились, иногда падая на голову и путаясь в волосах Даи. -Ну, еще не устали бравый солдат? – Генерал рассмеялся, глядя, как девочка пытается достать желтый листок из волос, который только что упал с дерева. Мужчина подошел ближе к Даи и одним движение стянул с макушки девочки листок. Дунул на него и тот, устремившись в небо подхваченным ветром, осел где-то на верху кроны противоположного от принцессы дерева. -Нет, еще пока идти могу, а раз могу еще, и разговаривать значит идти, а тем более под охраной точно смогу. Вот когда язык разговаривать откажется, тогда Вы и узнаете, что я устала, а пока нет. Я еще могу Вам показать, что и принцессы «неженки» как Вы генерал, хотели мне сказать, но не осмелились, тоже могут побороть в себе чувства мне не понятного до сих пор превосходства над людьми и побыть обычным человеком. Хотя быть принцессой, не означает что ты зазорная или наглая, это значит, что на тебе лежит большая ответственность и лично в моём понимании мне кажется, что так и должно быть. Человек - в душе, а принцесса – снаружи. – Парировала Даи, шагая рядом с генералом Ямамото. Тот удивленно взглянул на принцессу Даи, а затем добродушно улыбнулся и произнес: -Я рад, что Вы это понимаете, и Вы заслужили отдых в моём понимании, принцесса Даи. Садитесь на носилки, мы уже скоро прибудем в Империю Коука и Вы… -Тем более я не буду садиться, я вправе решать сама, так что выбираю пройтись ещё пешочком, это полезно для тела, - гордо произнесла девочка и ускорила шаг, обогнав при этом генерала. Принцесса, шедшая уже с первой линий пехоты, не заметила то, как переменилось при её ответе лицо генерала. Глаза загорелись азартом, губы растянулись в усмешке и руки разместились на поясе мужчины и тот остановился, глядя принцессе в спину. -Ну, что ж принцесса Даи Этцуко посмотрим, как Вы себя покажите в этот раз, - прошептал мужчина и поторопился сравняться с девочкой и перовой линией пехоты.