Предначертанное

      Никто из жителей необъятной, солнечной Магнолии не мог представить, что волей-неволей обычная девушка, что улыбалась всему и всем на своем пути, с блестящими карими глазами и белокурыми волосами канет в глубокую пропасть тьмы, а ее мечты о светлом, великом, прекрасном будущем обратятся в прах. Раскрошенную в пыль радость подхватит прохладный, ласковый ветер и унесет прочь, в неизвестную даль, куда не добраться ни одной живой душе…       На корабле, где проходила вечеринка известного мага Саламандра, царило веселье. Но в просторной, уютной каюте Люси чувствовала, как страх подкрался к ее горлу и странным образом начал душить. «Глупости», подумала она, однако даже голос ее разума предательски дрожал. Нужно всего лишь вытерпеть этот жадный, вожделенный взгляд синеволосого Саламандра, вальяжно расположившегося напротив Люси. Он смотрел на нее долго и упорно. Его губы медленно расплылись в хищной улыбке. — А теперь открой ротик и вкуси янтарные капельки вина, что сами идут в твои уста, — сладким голосом проговорил маг. «Надо выдержать это. Терпеть и еще раз терпеть» сжимая кулаки, приказывала себе девушка. Оранжевые капельки, зависшие в воздухе, гипнотизировали и почему-то клонили в сон. И Люси вдруг осенило. Этот Саламандр вновь прибегает к своим чарам, как сегодня днем, на площади в Харгионе. Только на этот раз он пользовался другим заклинанием. — Ты что задумал, а? — будто пробудившись от неприятного сна, Люси резко встала с милого розового диванчика и обратила на Саламандра решительный взгляд. — Это магия усыпления — Сон. Саламандр тихо и угрожающе засмеялся. — Какая догадливая. — Не обольщайся, — сердито сказала Люси. — Я хочу вступить в Хвост Феи, но не собираюсь принадлежать тебе. Ехидное хихиканье мага прокралось в тело девушки, сжимая его от напряжения и нехорошего предчувствия. — Ну что с тобой поделаешь… В следующее мгновение голубой занавес, делящий каюту пополам, исчез, и в поле зрения Люси попала ужасающая картина. Высокие, крепкие амбалы держали в руках девушек, которые, похоже, были без сознания… Нет. Они спали. — Это еще что? — растерянно вопросила Люси, машинально сделав шаг назад от Саламандра. — Добро пожаловать на мой корабль, — заявил он, раскинув руки, гордясь тем, что все это принадлежит ему. — Пока мы не достигли Боско, веди себя смирно, дамочка. — Боско? А как же Хвост Феи? — чем дальше, тем сложнее девушке было понять происходящее. — Даже не надейся. Теперь ты наш товар. Что это значит?! Сердце Люси подорвалось и забилось с сумасшедшей скоростью, будто устроило гонку с самим временем. — Как же так?! — возмущенно воскликнула она. — Значит, и эти девушки… — Ай да Саламандр, — вдруг засмеялся лысый. — Сегодня у нас богатый улов! — поддержал другой, тот, что с повязкой на глазу. — Ах ты… — зарычала Люси. Ее дрожащие пальцы потянулись к связке золотых и серебряных ключей, прицепленных к лиловому платью, которое она так долго выбирала для этой встречи. Люси отчаянно желала понравиться Саламандру, чтобы тот привел ее в гильдию, полную замечательных и сильных волшебников. Но она и предположить не могла, что Судьба решит сыграть с ней злую шутку и приведет в ловушку. «Придется драться с ними», подумала Люси, сверля разгневанным и в то же время испуганным взглядом мага из Хвоста Феи. Хотя девушка никогда раньше не вступала в бой с волшебниками… да и с людьми тоже, но раз на то пошло, она не собирается отступать. Все приходится делать впервые. — Ключи врат? Ты — Заклинатель Духов? — скрестив руки на груди, спросил Саламандр и зловеще улыбнулся. «Кого бы призвать» - размышляла Люси. - «Точно! Тельца! Он-то наверняка всех раскидает!» Довольно хмыкнув, она ловко достала ключ златого быка и приготовилась вызвать слегка надоедающего и пошлого Звездного Духа. — Не выйдет, — ухмыльнулся Саламандр. Он взмахнул рукой, и в ту же секунду ключ Тельца, да и остальные тоже, вылетели из рук заклинательницы. Ее душа вздрогнула от необъятного ужаса, но не потому, что теперь она осталась без защиты. Люси страшилась действий Саламандра, ведь он с легкостью мог причинить вред ее ключам. Она дорожила своими Духами, как никем другим, ведь они являлись ее семьей. Некоторых она знала всю свою жизнь… Люси подалась вперед, собираясь во что бы то ни стало вернуть себе ключи, но ее хрупкие плечи оказались в плену чьих-то огромных и грубых ладоней. — Попалась, — раздался над ее головой низкий, выворачивающий наизнанку мужской голос. «Что с ними такое? Да чтоб сотворить такое… Вот какие… Вот какие волшебники из Хвоста Феи?! Колдовать во вред и обманывать других…» На ее глаза навернулись слезы, но Люси старалась не поддаться слабости и отчаянию, охватившему ее. — Да вы худшие из волшебников! — закричала девушка и почувствовала обжигающую влагу на своем лице. Все-таки заплакала. Не выразить словами, насколько тяжелой оказалась ложь, обрушившаяся на нее. Наивная… И как она только повелась на подобную чушь о том, что Хвост Феи — лучшая гильдия? Не правда! Вот так бред! Если все волшебники такие, то… где же правда?! Где справедливость? Кому теперь верить? Тряска, зародившаяся в груди, стремительно поглотила все тело обманутой девушки, и та была готова опустить руки. Но далекий, призрачный голос, прозвучавший в укромном уголке сознания Люси, помог ей собраться с духом и сжать кулаки. «Не сдавайся» прошептал ей мягкий, нежный тон. Сквозь густую пелену слез на глазах Люси увидела образ столь любимый и нежный. Образ, который перестанет существовать лишь тогда, когда не станет самой девушки. «Мама» рыдало сердце Люси. — Не сдамся, — собрав оставшиеся клочки воли, произнесла она и резко дернула одной рукой. Расслабившиеся сообщники Саламандра, не ожидавшие подобного, утратили ловкость и упустили маленькую, хрупкую по сравнению с ними блондинку, которая с невероятным упорством отбилась и от второго мужчины, сдерживавшего ее. Люси прыгнула вперед, прямо на Саламандра, но не он был ее целью. Синеволосый маг успел увернуться и отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать нелепого совместного падения. Люси шмякнулась на пол и схватила связку ключей. Облегченно выдохнув, она проигнорировала пульсирующую боль в локтях от ушиба и поднялась на ноги. Обернувшись лицом к наступающим врагам, Люси бегло осмотрела каюту. Ей нужно уходить. Немедленно. Вот бы было хорошо, если бы сейчас явился хоть кто-нибудь, отважный и сильный, и помог ей... Но Люси не в сказке, и она понимала это. В реальности приходится рассчитывать только на саму себя. Скрипя зубами, Люси подняла руку и закричала: — Златого быка откройтесь врата! Телец! Двумя секундами позже сгибающуюся фигуру Люси от вражеских глаз закрывал собой огромный минотавр мощного телосложения. — М-у-у, — взревел он, выставив перед собой гигантский топор. — Кто посмел посягнуть на фигурку моей Лю-ю-юси?! — Разделайся с ними, Телец, — приказала Люси, выглянув из-за его спины. Ее карие глаза, полные решимости, испепеляли ненавидящим взором недоуменных негодяев, до которых не сразу дошло, что настало время драться. Не став медлить, Люси ринулась к двери, ведущей к выходу из каюты. Она мчалась со всех ног по длинному коридору, которому, казалось, не было конца, и ей в спину острыми копьями врезались звуки битвы Звездного Духа и тех, кто пытался лишить ее свободы и превратить в рабыню. Девушка до сих пор не могла поверить, что так рьяно желала вступить в Хвост Феи. И сколько людей попалось на эту уловку? Скольким испортили жизнь? Смахивая слезы, Люси оказалась на палубе, где совсем недавно кипела жизнь. Сейчас же было тихо и пусто, будто все разом испарились. «Чертовщина какая-то» - пронеслось в ее голове. — Не думаешь ли ты, что сумеешь сбежать? — внезапно раздавшийся за спиной голос Саламандра заставил девушку подпрыгнуть и замереть. — За тебя прилично дадут. Да и ключики, все же, можно продать. Так что не спеши уходить. Мы еще даже не начали веселиться. Что же делать? Этот вопрос гонял по телу Люси лихорадочную дрожь. Громко сглотнув, она на миг зажмурила глаза. «Кого я могу призвать? Какой дух способен разнести тут все?» казалось, что ее извилины лопнут от такого перенапряжения. Точно! Распахнув веки, Люси оживленно кинулась к ближайшему столу с закусками. — Мне крышка, ну да ладно… — пробормотав это, она засунула один из трех золотых ключей в бокал с недопитым шампанским. — Льющего воду откройтесь врата! Водолей! Ее скрючило от одного только до жути ледяного взгляда появившейся голубоволосой русалки с кувшином в руках. — Какого черта творишь, а, дрянная девчонка? — грозно нависнув над Люси, прорычала Водолей. — Совсем сбрендила?! Из чего вызовешь меня в следующий раз? — П-прости, — кого Люси действительно страшилась, так это Водолея. — Экстренная ситуация… — Из-за тебя у меня сорвалось свидание с парнем! — И-и-извин-ни… В это время Саламандр со знаком вопроса над головой наблюдал за сценой разборок Водолея и Люси, которая буквально заползла под стол, дабы спрятаться от гнева своего Духа. — Разберись с ним, Водолей! — придя в себя, Люси указала пальцем в сторону синеволосого мага. — Технически, это он виновен в том, что у тебя не состоялось свидание… — пробормотала тише и поспешила спрятаться за скатертью. — И только меня не заде… Она не успела договорить. Корабль буквально захватила огромная и яростная волна. «Ну вот, Водолей снова разошлась» с воплями подумала Люси, цепляясь за край скатерти. Когда стол перевернулся вместе с кораблем, крики Люси исчезли в немыслимой величине водяной воронке, куда ее начало засасывать… да и все остальное тоже. Выползая из воды на четвереньках, Люси громко и хрипло кашляла сырым песком, которым был забит ее рот. — Водолей, — горестно простонала она, разлепляя глаза. Каково было ее удивление, когда она увидела разрушенный корабль на берегу Харгиона. «Вот это да… в ярости Водолей просто сущий дьявол!» пронеслось у Люси. Ведь они были в открытом море, и за считанные секунды оказались на суше. — И не смей вызывать меня ближайшую неделю, — рыкнул рядом знакомый голос. — Буду отдыхать со своим парнем. — Т-так точно! — вытянувшись в струнку, отозвалась юная заклинательница. Хмыкнув, Водолей растворилась в слабом золотом сиянии. Иногда такая морока с этими Духами. Люси свесила голову и шумно выдохнула. Из последних сил девушка попыталась встать на ноги, но те адски дрожали, не позволяя ей обрести контроль над равновесием. — Все еще пытаешься сбежать, девчонка? — голос, прозвучавший на расстоянии вытянутой руки, выбил почву из-под заклинательницы. Замерев на мгновение, Люси зажмурилась, но вскоре резко открыла глаза. Нет. Она все еще здесь, на берегу моря, в промокшем насквозь платье и с бешено колотящимся в груди сердцем. Это не ночной кошмар, а пугающая до чертиков реальность. И Люси не спрятаться от нее, не убежать… Кто-то грубо схватил заклинательницу за талию, потянув вверх. Жестокий мир расплывался в молочно-шоколадных глазах Люси. — Да будьте вы прокляты, — прошипела яростно. Она дышала тяжело и часто, надеясь высвободить вместе с воздухом раскаленную обиду и жгучую злость, плавившую ее сознание. Саламандр, которого ударная волна Водолея изрядно потрепала, направился к светловолосой девушке. Остановившись в полушаге от нее, он склонил голову вбок и потянул руку к подбородку Люси. — У тебя сильные Духи, — с довольством проговорил Саламандр. — Удвою цену за Водолея. А Телец так себе. Люси хотелось умереть от одной только мысли, что ее разлучат со Звездными Духами. Она старалась оберегать их так же, как и они ее. Она любила Духов больше, чем что-либо существующее на этом свете. И потерять их для нее будет равносильно тому, что потерять себя. — Делай со мной, что хочешь, но не трогай Духов, — опустив глаза, взмолилась заклинательница. Она проиграла. Воздух впитал ее поражение и стал громоздким. Его невозможно было вдыхать, и Люси задержала дыхание, сморщившись от боли и отчаяния. Ей было противно от мысли, что мир позволяет ублюдкам вроде Саламандра существовать. — Заманчиво, — промурлыкал синеволосый маг, склонившись ближе к заклинательнице, утратившей веру в справедливость. — Но редко встретишь столь сильных Духов. Поэтому… попрощайся со своими ключиками. Люси услышала оглушительный звон, и вселенная будто опустела в тот миг, когда Саламандр забрал связку ключей. — Верни их! — закричала девушка и стала вырываться. — Отдай мне Духов! — ее колени подкосились, и заклинательница начала оседать вниз, но громила, сцепивший ей руки за спиной, удержал блондинку на ногах. — Пожалуйста, — Люси резко прекратила сопротивление. Пусть она выглядела унизительно, но это не было главным. Сохранность Духов для нее превыше всего. Это единственное, за что она может сражаться. И если Саламандр, или кто-то другой, такой же омерзительный, сделает им больно… Люси ощутила приступ болезненной тошноты, представив, что больше никогда не увидит своих Духов. — Прощай, принцесса. Ядовитый смех Саламандра был последним, что услышала разбитая заклинательница перед тем, как он наслал заклинание Сна. Слабый блеск ключей, которые маг крутил на пальце перед ее лицом, мерк с каждым мгновением, унося ее в страну кошмаров. «Ненавижу… Ненавижу Хвост Феи», было ее последней мыслью. И тьма поглотила Люси.

***

      Сидя в небольшой таверне Харгиона, розоволосый парень уже предвкушал, как здоровенный кусок восхитительного на вид мяса, окажется у него во рту. Он предвкушал, как каждый кусочек будет просто таять. Розоволосый почти откусил, как… «Ненавижу Хвост феи!» Парень от неожиданности укусил язык вместо сочного мяса. — Вот черт! – промычал он. — Нацу, ты в порядке? – обеспокоенно спросил голубошерстный кот, который уже успел съесть всю свою рыбку и поглядывал на тарелку розоволосого. — Все нормально, — проворчал Нацу. — Ты слышал, Хэппи? — Что слышал? — Кто-то сказал, что ненавидит нашу гильдию! Хэппи посмотрел на парня как на ненормального. От голода у того начались глюки? — Может ты слышал, как урчит мой животик? – сделал кот жалобные глазки, косясь на тарелку Нацу. — Э, чего удумал! Ты и так много съел, — сказав это, парень отодвинул свою тарелку подальше от прожорливого кота. — Жадина! — обиделся Хэппи и демонстративно отвернулся, выражая свое негодование и обиду. Нацу так сильно хотел есть, что не придал этому никакого значения. Схватив кусок мяса, он стал торопливо поглощать пищу, чавкая при этом. Со всех сторон на него косились люди, но голодному парню было плевать. Вдыхая чудесный аромат мяса, он почуял другой запах. Очень знакомый запах. — Хэппи! — Ты поделишься со мной мясом? — обрадовался котик. — Наше задание! Оно здесь, в Харгионе! Я чую! — Задание… — разочарованно протянул Хэппи. — Эх, держи, попрошайка! — усмехнулся Нацу, отрывая кусок для друга. — Нацу, ты лучший! — Нам нужно продолжить наше задание… — сказал парень, с тоской глядя на мясо. Но переглянувшись, они оба набросились на еду, забывая обо всем на свете… К черту задание! Сейчас обед!       Розовые волосы Нацу нещадно трепал ветер. Сам он смотрел на горизонт. Все же упустили они девчонку. Ее запах уходил в море. — Хэппи, это ты виноват со своей рыбой! — Рыбка это святое! Не трогай рыбку! — взвизгнул от возмущения кот. — А сам-то? За обе щеки уплетал свое мясо и кричал официантке, чтобы несла еще! Нацу хотел что-то возразить, но на берег выкинуло части какого-то судна. Подбежав ближе, он увидел, что это обломки того самого корабля, на котором устраивал вечеринку странный чувак, которого все называли Саламандром. Странно. Но не время об этом думать. Мало того, что он не нашел Игнила, упустил задание, так и еще может опоздать в гильдию, за что дедуля спустит с него шкуру. Нужно торопиться, и придется ехать на поезде. Лишь подумав об этом, Нацу затошнило. В последний раз взглянув на море, он сказал Хэппи, что они отправляются домой готовиться к Великим магическим играм. Уж в этом году они победят! А Минерву, которая обманом помогла победить своей гильдии, он лично отметелит! — Пора показать всем, на что способен Хвост феи! Поджарим же всех, Хэппи! — Так точно! И они направились на вокзал. «А девчонка-то не промах. Сбежала...»