Нулевой километр

Преодолев несколько широких ступеней, я вошла в просторный коридор, благородно исполняющий роль гостиной комнаты. Легкий, но от этого не менее благородный цитрусовый аромат бродил по комнате, почему-то напоминая мне о мандаринах и Рождественских праздниках. Мой праздничный покой с собой наедине нарушила Крис, которая, сверкая глазами то ли от света, который по-особенному освещал ее лицо, то ли от того, что с разговор с Алариком закончился вовсе не сбором клубники в спальне. -Шикарно выглядишь,- все так же блистая своими зелеными глазищами, говорила рыжеволосая девушка. -Спасибо. Однако твою искорку в глазах затмить я не в силах. Мне кажется, или причина этой искорки - вовсе не новая сумка или очередное платье? На лице девушки виднелись ямочки смущения, розовеющие с каждой нано-секундой. Крис, замешкавшись еще долю секунды, вернула свой изумрудный взор на меня и нашлась: - в любом случае, - улыбка заметно мешала ей создавать атмосферу серьезности,- ты готова к вечеру? Ах да, вот твоя аккредитация. Твой номер 10. Последний, - в ладонь легла небольшая пластиковая карточка с двузначным числом, - не вздумай профукать эту возможность. -Уж постараюсь, - я сделала нервный глоток из своего бокала,и оглянулась, осматривая здешнюю публику. Глаза уцепили знакомый силуэт. Я не могла спутать его с кем-то другим. - Крис, ты знаешь, кто э….?- Обернувшись, я поняла, что мой вопрос прозвучал в уши официанта с подносом, а не девушки, которая уже вовсю “незаметно” флиртовала с моим новым знакомым, втянувшим меня в это мероприятие. Глаза снова стали искать увиденный силуэт, когда моя голова сама не понимала, чего она хочет - того ли, чтобы обладатель того такого знакомого силуэты оказался просто происком моей фантазии или же что бы это оказалось невероятным совпадением. Среди большого количества людей я так и не смогла отыскать причину своей постоянной бессонницы, и в ушах раздался свист микрофона, который был зря поднесен так близко к аппаратуре. -Добрый вечер, дамы и господа! - Со сцены вещал лет пятидесяти, полноватый, похожий на бочонок для лото, мужчина, с пепельно- седой шевелюрой, и миловидными щеками. - Мы рады приветствовать здесь каждого, кто нашел время в своем графике и смог сегодня поприсутствовать здесь. - В зале послышались аплодисменты, повышая децибелы громкости в воздухе. Еще несколько минут мужчина объяснял всю суть аукциона. Как оказалось, все на редкость просто - мы продаем, нас - условно “покупают” за контракт и гарантию на воплощение проекта в жизнь. Гости занимали свои места, шелестом платьев и стуком дорогой пары туфлей невзначай напоминая о чрезвычайно особенной публике. Снисходительная еле заметная улыбка сорвалась с моих губ. Все - таки это - не мое место. Хотя в последнее время я и вовсе поставила под сомнение тот факт, что такое место существует. Мое место было одним из всех в первом ряду, рядом с остальными, симпатичными и не очень “лотами”. Всех участников объединяло не только стремление “втюхать невесть что” людям, но и старая добрая любовь к сплетням. Зложелательный шепот за спиной и по всему периметру моей зоны комфорта только и твердил о том, кого же купят дороже. А , тем временем, претенденты с успехом продавали свои креативные идеи и проекты гостям вечера. Вино, должно быть, делало свое дело, так как от прежнего, утреннего волнения не осталось и следа. Я была в том прекрасном “расцвете”, когда могла продать что угодно и кому угодно, не давая повода усомниться в моей нетрезвости. Постепенно, считай, на третий час мероприятия, очередь подошла ко мне, и я, сдержанно улыбаясь, преодолела ступени (Господи, кто их сделал таким узкими? Убиться можно!) и вышла на сцену, становясь у трибуны. Уверенный голос разлился по помещению в ярком описании своей идеи создания лагеря для детей иммигрантов, где они могли бы выбрать себе дело по душе и учиться общаться с людьми абсолютно разной нации, религии, менталитета. Моя идея также состояла в том, чтобы учить детей языку немых и азбуке Брайля, чтобы они также могли общаться с неполноценно здоровыми детьми. Во время моего рассказал в зале образовалась волнительная тишина, что заставило меня усомниться в том, а есть ли, в принципе, какой - то смысл заканчивать монолог, но привычка “добивать” сыграла мне на руку, и я закончила речь. В зале раздался шум знакомых и уже услышанных ранее аплодисментов. Внутренний камешек неуверенности канул в яму рядом с волнением, и я засверкала зубами публике, прихлопывая в знак благодарности. Ранее упомянутый мужчина, открывший аукцион символический ударил по трибуне молотком, объявив ставки открытыми. Должна признаться, этот процесс оказался намного более приятным, чем мне думалось. По крайне мере, я не чувствовала себя щенком в вольере, которого вот вот купит богатенький хозяин. Спустя 10 минут папка с моим бизнес планом была успешно приватизирована покупателем под неизвестным именем. Покупатель предпочел скрыть вое имя, и увидеться я должна была с ним уже в другой обстановке, подписывая конкракт. В свете мягких софитов, я вернулась на свое место и удовлетворенная своими успехами вздохнула, снимая с подноса уже знакомого официанта очередную, то ли хрустальную то ли стеклянную посудину. Официальная часть мероприятия была объявлена торжественно закрытой, а неофициальная часть - была встречена публикой под звуки торжественно благородного джаз-модерна. (Ванесса Мей и Дживан Гаспарян - Опер Джаккомо Пуччини) Включаем. Я, в компании белого вина, и довольно охмелелого взора вышла ну уличную прохладу, впитывая смешивающиеся приятные эмоции своей кожей и наслаждаясь музыкой, играющей внутри для гостей. -Ана? - официант осторожно прикоснулся к моему локтю, заглядывая в мои блестящие от градуса глаза. -Да, а Вы кто? - слегка непонимающе и внимательно спросила я. -Я - Райли, но это не очень важно. Меня просили проводить Вас в кабинет. Вам ведь все еще нужно подписать контракт. Я, недовольно чертыхнулась на свое собственное охмелевшее “настроение”, и, вежливо кивнув, проследовала за молодым человеком. -А почему мы не пошли через главный вход? - мой заинтересованный голос послышался, когда мы проходили на задний двор дома, безжалостно издеваясь на газоном, который “терзали” шпильки моих туфлей. -Там через чур шумно, не находите? - без тени подвоха послышался подобревший голос моего нового знакомого. Судя по всему, мы чувствовали себя одинаково “чужими” среди своих, отличаясь только ценой на бирке моего платья и его формы. Следом послышалось мое одобрительное “угу” вместе с улыбкой, и Райли вежливо открыл мне дверь, за которой следовала широкая лестница, ведущая то ли на второй, то ли на третий этаж. -Дальше Вы сами. Поднимайтесь до упора наверх и первая дверь направо. Я отблагодарила молодого человека улыбкой, и повернувшись, в сторону лестницы, преодолела первые ступени. Найти ту самую “Дверь справа” не составило труда, и я, постучавшись, и поправив платье, повернула дверную ручку. Открывшаяся мне комната была очень отлична от всего того интерьера, который я наблюдала в доме прежде пару минут назад- ни намека на классику. Все очень “молодежно” и достаточно дерзко. Стены светло - серого цвета, Огромный стол, белого цвета у застекленной до пола двери, диван из кожи цвета на тон темнее, чем на стенах, огромный ворсистый ковер белого цвета на деревянном паркете и барабанная установка слева от входа, соответственно, напротив дивана. В одну секунду мне показалось, что моего, так называемого, будущего начальника тут нет, однако через несколько мимолетных секунд, еще одна дверь справа от меня, рядом с диваном отворилась. Я повернулась в сторону входившего человека, и замерла на одну, бесконечно длинную секунду...