И где сейчас ваши мстители?

- Это не Темный Лорд! – Северус пребывал в отвратительном настроении, хотя серьезных причин для этого не было. Малфой со Снейпом несколько дней гостили на вилле Тони Старка в Майами, им были доступны практически любые удовольствия магловского мира, к тому же климат здесь выгодно отличался от промозглой Британии. Но Северусу этого для счастья видимо было недостаточно, его раздражало отсутствие Старка и Беннера. Их гостеприимный хозяин – человек легко увлекающийся, это британские маги усвоили быстро. Пару месяцев назад Тони загорелся новой идеей - захотел выстроить себе дом посреди Нью-Йорка, планировал назвать его замком Старка. Первоначальный проект здорово походил на Малфой-мэнор, после некоторых изменений он стал чем-то напоминать Хогвартс, а когда Снейп с Малфоем явились погостить, оказалось, что проект снова поменялся. Снейп тогда заявил, что это уже не замок, а какая-то башня, чем не обидел Тони, а привел в восторг. Юный миллионер сказал, что «башня Старка» звучит куда лучше, чем «замок Старка», и удалился в свою лабораторию в подвале виллы. С тех пор гости его не видели. Уже третий день. Беннер, который остался как бы за хозяина, и крайне неловко чувствовал себя в этом качестве, все-таки решился попытаться вытащить Старка из лаборатории, хотя тот и просил никогда этого не делать. Брюс ушел в подвал почти пять часов назад, и Снейп начал откровенно злиться. В конце концов, он тоже ученый, он знает, каково это – работать на вдохновении, которое никак нельзя упустить. Но бросать друзей, а Тони много раз называл их друзьями, на несколько дней – это перебор. Поэтому Северус начал спорить с единственным доступным собеседником. Споры со старым другом Люциуса всегда развлекали, потому что Малфой не относился к ним серьезно, он придумывал аргументы на ходу, импровизировал, говорил, что в голову взбредет. А Снейп пытался опровергнуть то, что слышал от Малфоя, с точки зрения логики и выверенных доказательств. Помогало это плохо, поэтому он кипятился, обвинял Люциуса в легкомысленности и непоследовательности, хлопал дверями или рассыпал дымолетный порошок и покидал место спора. Крайними потом нередко становились гриффиндорцы, попадающие профессору под горячую руку. Драко даже иной раз просил отца специально разозлить слизеринского декана, чтобы тот снял баллы с львиного факультета. Но, по мнению Люциуса, гриффиндорцы и сами неплохо с этим справлялись. Сейчас Северусу идти было некуда. Конечно, в Хогвартс он мог бы попасть, но по причине каникул сорваться там не на ком, учеников нет. А вот Дамблдор есть. И он наверняка обрадуется преждевременному возвращению любимого зельевара, загрузит его дополнительной работой и бесплатными нравоучениями. Оставалось донимать Малфоя. - Я же говорю, это не Лорд! – повысил голос Снейп, видя, что Люциус не реагирует. - А кто? – вяло откликнулся Малфой, развалившись в шезлонге. Шезлонг, разработанный Тони Старком, имел массу дополнительных функций, мог и массаж сделать, и напиток до нужной температуры охладить или подогреть. Теплый вечер, прекрасный вид с балкона, бриз и хорошее вино расслабляли. Северус же расслаблению мешал. - Я не знаю кто. Но ты же видишь, как он себя ведет! - Как? - Люциус, не нужно изображать непонимание. Он отказался от меток, он почти не пользуется пыточными заклятьями. Маглов каких-то притащил, а ведь он ненавидел маглов. - Северус! Ты оскорбляешь нашего хозяина? Тони – не «какой-то магл», да и Брюс тоже, собственно он вообще не совсем человек. И, строго говоря, Лорд их не притаскивал, мы сами их всех нашли. - По его приказу. - Да, ну и что, у нас война, мы ищем оружие, эти маглы и сами – прекрасное оружие, а Тони так вообще может нам много чего изобрести. - Откуда он о них узнал, если ненавидит маглов? Он же приказал искать вполне конкретных людей. - Мало ли где он там летал, пока был бестелесной сущностью… - Люц! -Что? - Я серьезно! А тебе все бы посмеяться. - И я серьезно, какие уж тут шутки. Лорда столько лет не было, и вдруг он объявился с новыми знаниями. Активная у него была жизнь после смерти, судя по всему. Может чему-то и научился. Он и раньше-то был непредсказуем, а теперь вообще не знаешь, что от него ждать. - Люди так не меняются. - Он и не человек. - И маги не меняются. - Ну не скажи, я вот не думал, что ты кинешься на службу к Дамблдору после того, как мы пообещали служить Повелителю… Надо же – двойной шпион! - Прекрати! Ты же знаешь… - Да-да, Лили Эванс. Ты переметнулся, и нашего Лорда могло что-то подвигнуть на изменения. Он же в прошлый раз проиграл. - Поэтому теперь иногда пользуется совсем неизвестной магией? Забывает, кого из нас как зовут? - Тебя-то он не забывает. - Тебя тоже, не жалуйся. Как только ты у Старка задерживаешься – сразу о тебе спрашивает. - А ты говоришь – изменился, нет, он все такой же параноик. - Все равно это не Лорд. - Петтигрю тебе рассказывал про процедуру возрождения. И ты его слова проверял. Пять раз подряд заклинание легилименции. Как у Хвоста мозги не сварились? - Да нечему там вариться… И воспоминания какие-то мутные. Этот взрыв… И Поттер… Мне показалось, что на мгновенье он посинел. - Синий Поттер? Это ты размечтался. Наверное, спишь и видишь, как придушишь мальчишку. - Причем тут Поттер? - Ты сам про него вспомнил. Может его кровь так повлияла, и Лорд стал таким... - бокал опустел, и Люциус потянулся к бутылке. Удостоверился, что Снейп к своему бокалу не притронулся, поэтому налил только себе. - Каким? - Не таким нервным, более уравновешенным, перестал кидаться Круциатусом. - Люц, ты не в себе? Более уравновешенным? От крови Поттера? - Ладно, неудачный пример. Но обряд возрождения - непростая штука, что-то могло пойти не так… - Вот-вот, и вместо Лорда мы получили кого-то другого. - А Лорд тогда где? - Да не знаю! - Кто занял его место? - Тоже не знаю! - Давай так, предположи, кто мог бы выдать себя за Лорда? Если ты приведешь хоть какие-то доказательства, что перед нами, не знаю, Мерлин, возродившийся Слизерин, я готов тебя выслушать и даже поверить. Но пока у тебя нет фактов. - Как раз факты есть! Новоявленный Лорд путает своих последователей, отменил метки, а мы же боялись их, и его из-за меток боялись, придумал какой-то новый способ связи, которым никто кроме него пользоваться не умеет. Насобирал разных маглов, одного даже рядом с собой поселил, другую тебе подкинул. Он учит нас драться без магии! Это с каких пор Лорд стал поклонником единоборств? И теперь он планирует захватить весь мир, одной Англии ему мало. Хогвартс и министерство магии ему не нужны, сказал, что это не важно. Половину заклинаний, что он знает, мы никогда не видели и не слышали. Может он вообще не из нашего мира! - Ну и что? - Что ты сказал? - Какая разница? Что ты хочешь сделать, если удостоверишься, что это не Лорд? Сдашь его Дамблдору? А вместе с ним и нас всех – меня, Эйвери, остальных? - Не знаю, нет, наверное… - Тогда зачем тебе знать? Ты подчинялся сильному магу, который хотел захватить магическую Британию. Сейчас ты служишь сильному магу, который хочет подчинить себе весь мир. Разве так не интереснее? И какая разница, Лорд он или просто нацепил его маску? – Люциусу начал надоедать спор, все-таки Северус, не имеющий возможности сбежать, недовольно хлопая дверями, становится на редкость зануден. - Но ведь так неправильно… - Сев, а может он его убил? - Кого? - Брюса. - Кто, Темный Лорд? - Да нет, Тони. - При чем тут Старк? - Ну Брюс же к нему пошел. А Тони не любит, когда ему мешают работать. -Да мы вообще не о них говорили? Ты меня совсем не слушаешь? - Слушаю, слушаю… - Хотя ты прав, пойдем, посмотрим! Вставай, идем в лабораторию! - Ты же сам сказал, что как ученый ученого понимаешь Тони и не будешь ему мешать. - У нас уважительная причина, мы попрощаться. - С чего вдруг? И куда мы направляемся? - В резиденцию Темного Лорда. - Это зачем? - Надо все-таки выяснить Лорд это или не Лорд. - Да сколько можно! И каким образом? - Давай у него спросим! - Что?! Ты как это себе представляешь: здравствуйте, дорогой Повелитель, мы тут посидели и решили, что Вы не Лорд, правда же мы умницы? - Пусть порадуется нашей проницательности, может это вообще проверка была. - Северус, тебе вреден теплый климат, это у тебя мозги сварились, а не у Хвоста. Неизвестный маг скрывается под видом Лорда и хочет, чтобы мы об этом догадались? Бред. - Бред, не бред, а если нами помыкает такой замечательный будущий властелин мира, то мы должны хотя бы знать кто он. - Так он тебе и сказал. - Да ладно, не убьет же он нас. - Не скажи, а если это все-таки Темный Лорд? - Это не Лорд!