Не все кошки добрые

Спустя полчаса сестры, во главе с вернувшейся из ресторана и наспех введенной в курс дела Пайпер, варили зелье, нещадно импровизируя под бдительным присмотром Лео и Коула. -Корень мандрагоры, щепотка тмина, капля крови каждой из нас, пучок девясила-перечисляла Пайпер, мерно помешивая дымящееся варево-Фиби, кидай сюда плоть и покончим с этим. Девушка ловко закинула в зелье недостающий ингредиент, после чего незамедлительно последовал легкий по силе действия, но довольно громкий взрыв. -Оу,-выдохнула рефлекторно пригнувшаяся Пайпер и выпрямилась, удовлетворенно глядя на результат общей работы.-вроде все получилось, но как я ненавижу эти взрывы, кто бы знал! -Ничего не поделаешь,-философски изрекла Прю.-издержки профессии, так сказать. Вы лучше скажите, готовы ли заклинания? -Да, вот,- фиби протянула Прюденс листок, исписанный убористым почерком, и девушки стали слаженно читать заклинание: Высшие силы, к Вам мы взываем, Со злом нам бороться помочь умоляем! Вы нам помогите хотя бы немножко, Трем сестрам явите Вы демона-кошку! Не успело с губ сестер слететь последнее слово, как воздух сгустился, пошел уже знакомой рябью, и в кухне появился облезлый серый кот, мгновенно принявший облик Коула, и несколько раз поменявшийся местами с обескураженным от такого нахальства демоном, дабы запутать сестер. -Что за черт?!- непонимающе выругалась Прю.-у меня что, в глазах двоится?! -Не у тебя одной,-с трудом шевеля вмиг побелевшими губами-ответила Фиби, едва не выпустив склянку с зельем из дрожащих рук. -Фиби, я настоящий,-мягко подал голос один из Коулов. -Не верь этому подлецу, Фиби...-взмолился второй.-Я настоящий. -Который?-прошептала Пайпер, глядя на старшую сестру, но та лишь недоуменно развела руками. -Попробуй заморозить,-сказала Прю после секундной паузы. -Не поможет, они оба демоны и, следовательно, оба заморозятся.-ответила средняя сестра.-вся надежда на Фиби. Последняя надежда сестер стояла как вкопанная, не произнося ни звука, а потом вдруг громко и четко произнесла: -Коул, я люблю тебя. После одной из переделок, в которую угодила Прю, Фиби твердо запомнила, что демоны не знают слова "люблю", и теперь ждала ответа обоих Коулов, дабы отбросить все сомнения, поскольку только настоящий Коул, будучи демоном лишь на половину, мог ответно сказать ей заветное "люблю". -И я тебя люблю, девочка моя,-нежно улыбнулся один из испытуемых. -Я тоже...-подтвердил второй. Фиби замахнулась, дабы бросить склянку, как вдруг ощутила, что сильные и такие родные пальцы нещадно сдавили ей горло, лишая возможности дышать. Краем меркнущего сознания Фиби ощутила, что заветный пузырек выскользнул из ее ослабевших рук, но за секунду до того, как разбиться в дребезги, неподвижно завис в паре миллиметров от пола, а псевдо-Коул застыл с перекошенным от ярости лицом, по-прежнему сжимая горло девушки. Обе сестры понимали, что медлить больше нельзя. Прю молниеносным прищуром глаз подняла Флакон и бросила его в застывшего демона. Раздался звон бьющегося стекла. Неко резко отмер, судорожно разжал пальцы, выпустив горло молодой ведьмы и, с жутким криком, переходящим в истошный вой, стал принимать истинный облик, окутываясь языками пламени. -Будьте прокляты, зачарованные!-прокричал Неко за секунду до того, как пламя поглотило его, оставив на память лишь горстку серого пепла. -Фиби!-Пайпер первая пришла в себя после увиденного и, справившись со ступором, который почему-то неизменно возникал после такой эффектной расправы над демонами, кинулась к лежащей на полу без чувств сестре, склонившись над ней.-Фибс, ты слышишь меня?! Фиби, очнись! После пары несильных, но звонких пощечин, отвешенных легких рукой подоспевшей Прюденс, Фиби наконец открыла глаза. -Что произошло?-хрипло осведомилась она, потирая шею, на которой все еще красовался отпечаток ладони душителя.-где демон? -Если ты о Баке-неко, то уничтожен,-выдохнула Пайпер, улыбнувшись,-а если о своем, так сказать, личном демоне, то он вместе с Лео в гостиной: проверяет, очнулись ли дети. Спустя пятнадцать минут молодые люди под пристально-выжидающие взгляды сестер вошли на кухню. На их лицах была такая вселенская скорбь, что все вопросы отпали сами собой. -И что нам теперь делать?-Прю металась по кухне, точно загнанный в клетку лев-мне детей возвращать надо, мы и так "гуляем" уже больше пяти часов! -Прю, сделай одолжение: не маячь перед глазами!-рявкнул Коул так, что старшая Холлиуэл вдруг резко остановилась и покорно уселась на стул, глядя в одну точку. Фиби тем временем бодро застучала каблучками в сторону чердака, вернувшись с книгой тайнств на руках. -Я видела здесь заклинание переброса,-пояснила она в ответ на недоуменные взгляды всех собравшихся. -Заклинание чего?-переспросил Лео. -Переброса.-терпеливо повторила Фиби,-это когда воздействие темных сил можно перебросить с одного человека на другого. -То есть, иными словами, мы разбудим детей, но их место займет один из нас?-уточнила Пайпер. Фиби согласно кивнула, и, дабы на корню пресечь все возражения, уточнила: -У нас нет выбора.