Джейн Саммерс

За окном начался дождь и Кэтлин Хьюстон поспешила завернуться в плед с чашкой чая в руках. За последние три дня от Джейн не поступило ни одного звонка. Кэт уже собиралась бить тревогу и созывать всех ближайших родственников Джейн для организации похорон, только вот повода особого, пока что, не было. На первом этаже раздался громкий стук в дверь. О существовании дверных звонков не мог знать лишь Скотт МакКолл. Кэт отбросила плед в сторону и в спешке завязала высокий хвост, чтобы волосы не лезли в рот, когда она будет разговаривать со Скоттом. Она уже приготовилась встретить его: села в позу лотоса и уставилась на дверь, но все ожидания превзошли себя. Это был вовсе не Скотт МакКол, а Дерек Хейл! Без лишних церемоний парень зашёл в её комнату и сел на стоявший у двери стул для одежды. - Как тебя вообще моя мама смогла сюда впустить? - прозвучало вместо приветствия. - Не мне ли знать, что вся твоя семья состоит из оборотней? - Дерек повернул стул, чтобы иметь возможность положить руки на его спинку. Так явно было удобней сидеть. - Так зачем ты сюда пришёл? - Чтобы получить информацию о том, где находится твоя подруга. Джейн, если я не ошибаюсь? Кэт кивнула и поднялась с кровати, церемонно расхаживая по комнате. Она искоса смотрела на Дерека, выражая таким поведением своё недоверие к нему. Парень же излучал полное безразличие к действиям Кэт. - Она сейчас со Стайлзом. Там у них ежегодный марафон сериалов и, скорее всего, они уже отсыпаются, готовясь к заключительному третьему этапу. И вообще, почему я должна тебе что-либо рассказывать? - Кэтлин недовольно скрестила руки и, переместив весь свой вес на правую ногу, задрала подбородок. Дерек встал со стула и вплотную подошёл к Кэт. - Думаю, если мне доверяет Скотт, то и у тебя не должны возникать вопросы с доверием, - парень ткнул девушку пальцем в солнечное сплетение и Хьюстон перевела взгляд с его лица на его пальцы и руки. Её главная слабость в парнях - это накачанные бицепсы и проступающие кубики пресса, сильная спина и широкие плечи. Кэтлин млеет при виде таких парней и забывает о всех клятвах, когда-то отданных святой матери при посещении монастыря. - Эй, ты зависла. Кэт тряхнула головой, чтобы подобрать рассыпавшиеся в голове мысли и вернуться к их разговору. Сейчас он был важнее рассматривания мужского тела. - Всё равно. Я доверяю Скотту, а не тебе. Докажи мне, что я могу положиться на тебя? - Кэтлин прищурила глаза и вытянула шею. Дерек начинал бесноваться. - Если я не ошибаюсь, то это тебе нужна была помощь, а не мне. Если я захочу, то и без тебя смогу найти её. - У тебя это не получится, даже не надейся. У Джейн большое количество пробников из магазинов косметики и парфюмерии, которые довольно-таки сильно заглушают её собственный запах. Так что я тебе нужна. - Знаешь что, я не потерплю наставлений малолетней девчонки, которая только переехала сюда и уже ставит мне свои правила. Ты - не истинный альфа, а всего лишь бета, - Дерек умел задеть за живое, ведь главным стремлением Кэт было стать истинным альфой, каким стал Скотт. Да, она знает, что не всем это дано, но она чертовски сильно этого хочет. - А сам то что? Ты ничем не лучше меня! - воскликнула Хьюстон, в надежде хоть как-то зацепить самолюбие Дерека, но вместе выражения злости, она смогла лишь услышать лёгкий смешок в свою сторону. - Если бы мне не было жалко одежды, я бы прямо сейчас полностью бы перекинулся в волка и надрал твой маленький зад. Кэтлин заткнулась. Она осознала, какую роль играет Дерек в этой пищевой цепочке из оборотней, если, конечно, это можно так назвать. - Так ты мне дашь её точный адрес? - вновь попытал счастья Дерек. Внезапно в комнату ворвался Скотт. - Ребята, у нас проблемы, - заявил МакКол, без спроса заходя в комнату Кэт. От злости, что кто-то топчется в обуви по её белому ковру, она выпустила коготки. Скотт моментально среагировал и поставил девушку на место одним взглядом своих красных глаз. - Можешь не разуваться! - Кэтлин стиснула зубы, чтобы ненароком не засыпать волчонка оскорблениями и прочими унижениями. - Рассказывай уже! - потребовала Кэт и бросила в парня подушкой. Скотт поймал летящий объект и вернул его отправителю прямо в лицо, чем весьма сильно разозлил девушку. Она уже собралась взять кое-что побольше какой-то подушки, но их занятную детскую игру прервал серьёзный и непоколебимый Дерек своим громким кашлем. - Кто-то очень позабавился в лесу. Это просто надо видеть, - Скотт вышел из комнаты. - Так вы идёте? Кэтлин лениво поковыляла к двери, в очередной раз столкнувшись с Дереком в дверном проёме. - Старших надо пропускать, - указал ей Дерек. - А я думала младших, - Хьюстон не была наделена такими качествами как чувство юмора или сарказм. Поэтому зачастую её шутки не были слишком удачными, но в этот раз она слегка перестаралась. Парень неправильно понял намёк на юмор и рассердился, приняв её слова как отношение лично к нему, будто он младший. Видимо не одна Кэтлин была обделена этими качествами. Компания оборотней приехала к лесу, где они оставили машину и отправились вглубь леса. Скотт не спешил рассказывать, что ему довелось увидеть, чем сильно заинтриговал Кэт. Она уже рисовала яркие образы висящих на деревьях трупов или отрубленных голов, с отметиной на каждой. Она воображала в своей голове место, где почва уже успела впитать в себя кровь и теперь отдаёт душным гнилым запахом. Вспомнив, когда она в последний раз смотрела качественный фильм ужасов, она очень расстроилась, ведь это было в шесть лет. - Пришли, - Скотт указал на место. Кэт замерла от отвращения и ужаса. Образовался непонятный комок в горле с отголосками приближающейся тошноты. Хьюстон угадала со всем, но не с людьми. Трупы животных были собраны в одну кучу и превышали рост Кэтлин на десять голов. Почва вокруг них приобрела бордовый оттенок и от этого группового захоронения смердело гниющей мертвечиной. На стволах деревьев красовались вырванные оленьи рога. Кэтлин сделала шаг вперёд и наступила во что-то мягкое и вязкое. С предостережением посмотрев вниз, она схватилась за рот и отвернулась от парней. Только что она наступила на чей-то желудок с ещё не переваренной внутри едой. Скотт протянул Кэтлин бутылку воды, но та отказалась, испытывая крайнее отвращение ко всему чему-либо съедобному. - Вот вам и сюрприз... Сюда бы Стайлза, он бы придумал, как посмеяться над всем этим. Только что-то мне не до шуток. Дерек, ты знаешь, что это может значить? - Понятия не имею... - приглушённо ответил Хейл. - Что? О чём вы? - Кэт вышла из-за деревьев, уже свыкшаяся с несносным запахом, учитывая особенность её острого обоняния. Она осмотрелась. Вокруг трупов располагались римские числа. Сделав круг, девушка поняла, что отсчёт заканчивается на цифре десять. От одного до десяти. Кэтлин подошла к кругу под номером три. Девушка попыталась найти малейшие подсказки, запрятанные в этих числах. Одолевшее Кэтлин любопытство заставило её переступить черту круга и встать внутрь его. - Стой! - закричал Скотт и бросился к Кэт. - Что? Ничего же не произошло! - улыбнувшись, ответила девушка. В следующую секунду её охватила безудержная паника. Из земли прорвалась огромная под цвет земли лиана, обвившая ногу Хьюстон. За ней начали прорастать и другие. Кэтлин потянулась руками к Скотту и парень ухватился за них. Он тянул девушку на себя, пытаясь вырвать из лап растения. Кэт прогнала часть мыслей в своей голове и поняла, как дерьмово это будет звучать, когда она решит рассказать Джейн о том, как её обвило растение-убийца, в попытках лишить кислорода. Стебли уже обвивали талию Кэтлин, приближаясь к шее. В этот момент паника достигла своего пика и она перекинулась в оборотня. Девушка разорвала лианы, а Скотт с Дереком отошли от неё на безопасное расстояние, не пытаясь помочь. Они оба заметили проскользнувший в её глазах зелёный огонёк, что по их меркам сулил что-то великое. Вонзая когти в стебли, Кэтлин с минимальными потерями выбралась из мёртвой хватки лиан, оставив на память третьему кругу лишь синий балеток. Отползая от круга, Кэтлин вжалась спиной в ствол дерева, наблюдая, как скрываются под землёй бардовые стебли, забирая с собой обувь из её любимой коллекции. Вернувшись к человеческому облику, Кэт поднесла к лицу свои руки. Они тряслись от пережитого. Сердце девушки подсказало парням, что ей не помешает моральная поддержка после произошедшего. - Всё более-менее? - Скотт присел на корточки около подруги. В ответ она бурно покивала головой, всё ещё с испуганным выражением лица. Но помимо испуга на её лице читалось удивление. Для любителя ужастиков пережить подобное было воодушевлением. - Ты думала, что делаешь, идиотка? - "подбодрил" Дерек Кэтлин. Девушка проигнорировала "поддержку" Хейла и постаралась встать на ноги. В этой немудрёной задаче ей помог Скотт, подав руку. Кэтлин вцепилась в неё как в спасательный круг и с трудом поднялась, всё ещё находясь под незабываемым впечатлением близкой смерти. Запнувшись о собственную ногу, Кэтлин потеряла равновесие и полетела на грудь парня, но схватившись за его плечи, смогла устоять на ногах. Она медленно подняла глаза и смогла прочувствовать, как ускоряет свой ритм сердце Скотта. Она бы всё отдала, чтобы продлить этот миг. Ей нравилось тонуть в его глазах, не зная этому предела. Джейн была права, когда тонко намекала ей, что сердце Хьюстон давно уже забыло о холоде и бесстрастных днях. Всё это было в прошлом. - Эй, голубки, успеете ещё поворковать. Тут дело поинтересней, - вытягивая веткой кусок кожи из-под трупов животных, вмешался Дерек. Скотт мгновенно среагировал на слова Дерека и отстранился от Кэтлин, заставив её почувствовать горечь поражения перед Дереком. Скотт будто бегал за ним, как собачка, выполнял каждую команду беспрекословно, не усомнившись в нём ни разу. - Ну, и что это? - спросил Скотт, рассматривая кожу мёртвого животного. - Это похоже на список пророчеств. Их предназначение. Вот, здесь, вверху. Novem tibi orbibus inferni? - не понимал Дерек. Услышав латынь, Кэтлин заметно взбодрилась и выглянула из-за спины Скотта на кусок кожи. Желание поскорей смыться отсюда во всю брасало её то в жар, то в холод, но от судьбы ведь не уйдёшь. Обойдя Скотта и усевшись на корточки, Кэтлин начала бормотать себе под нос неизвестные парням слова. Дерек жестом спросил, не сумасшедшая ли она. Скотт покачал головой, что не знает. Они считали, что Кэтлин делает это ради веселья. Глупцы! - Девять кругов ада. Здесь говорится про девять кругов ада, только немного в другой форме. Дерек, скажи пожалуйста, имеют ли хоть какое-то важное понятие в жизни чистокровных оборотней такие определения как "рай" и "ад"? - Кэтлин посмотрела на Хейла. С такого ракурса он казался куда выше Скотта. - А что, если да? - намекнул Дерек. - Тогда эта дрянь уже начала своё вживление в других людей. Вы только посмотрите, что здесь пишут! Это же совсем не сходится с оригинальным сюжетом! - недовольно воскликнула Кэтлин, ведь она обладала глубокими познаниями в литературе всех времен и народов, и не могла позволить оскорбить "Божественную комедию" Данте. - А? О чём ты говоришь? - Скотт был недалёк в плане любой литературы. Единственные книги, которые он обычно читал, это учебные пособия, выданные ему школьной библиотекой. - Вкратце говоря, девять кругов ада, описанных в поэме Данте, таковыми в нашем случае не является. Единственное, что является общим для "Божественной комедии" и этого куска кожи, так это лимб - первый круг ада. Всё остальное размыто, будто на лимбе всё заканчивается. Дальше какая-то несуразица. Что-то про обращённых людей. Но... - Кэтлин, в оригинальном тексте в аду горят только люди? - перебил Дерек, не позволив Кэтлин закончить. - Да, - коротко ответила девушка. - Тогда, что будет, если частью этих кругов ада станут оборотни? - Дерек пытался найти правильное направление для собственных рассуждений. Он уже выстраивал логическую последовательность в своей голове. - Я не знаю. Там про это ничего не сказано, - еле вымолвила Кэт. - Тогда, кажется, пришло время навестить всемогущего Стайлза. Обычно он легко справляется с такими загадками с помощью всего одной вещи - интернета. Кэтлин зарычала в ответ, но последовала за отдаляющимся Дереком. Он держал путь к автомобилю Скотта, который буквально три недели назад получил свои водительские права. Хьюстон ещё раз взглянула через плечо на разлагающиеся трупы животных. Какому безумцу такое пришло в голову? На миг ей показалось, что кто-то шмыгнул за деревья, но она скоро отбросила эту мысль, ведь была чертовски напугана, хоть и скрывала это. Оказавшись у дома Джейн, Кэтлин натянула радостную улыбку на лицо и постучалась в дверь. Она оказалась открыта. Это было слишком подозрительно. Кэт тихо прошла на кухню, где застала Стайлза, сидящего на коленях и поддерживающего голову Джейн, широко распахнувшей рот и глотающей воздух. - Какого чёрта? - Кэтлин не двигалась. Она наблюдала за этой картиной. Ей уже хватило "лесной трагедии". В этот момент Джейн открыла глаза. Они были покрыты толстой чёрной плёнкой, не позволяя девушке видеть свет. В уголках глаз проступила кровь, смешанная со слезами. - Стайлз, она не отпускает меня. Стайлз? - её голос дрожал. Он источал побитые ноты фортепианного минора с дрожащими аккордами гитары. В кухню вбежали Дерек со Скоттом, обеспокоенные долгой неявкой Кэтлин. Эта ситуации шокировала их не меньше Кэт. - Ей нужна помощь, - сдержанно попросил Стайлз и собирался встать с колен, как Джейн схватила его за руку и издала истошный вопль. Он взрывал барабанные перепонки и пускал из них кровь... Он заглушал все мысли в голове Стайлза. Это был крик Лидии Мартин, пытавшейся разбудить в друзьях воспоминания стёртого прошлого...