Когда исполняются мечты...

      Удобно расположившись в кресле с резными ножками, я ловила лицом последние лучи заходящего солнца, довольно жмурясь и томно вздыхая. Свежий ветерок ласковым бризом сдувал падающие на лицо прядки, так некстати выбившиеся из причёски после игр. Я невольно хихикнула, вспоминая произошедшее и посмотрела на усердно сопящую Леви, что обиженно сидела на стуле у стола, находившихся чуть ли не на другом конце просторного балкона.       – Долго ты ещё будешь на меня дуться? – усердное молчание со стороны синеволосой девушки начало давить на меня.       – Это всё вы виноваты, – буркнула себе под нос она, поджимая пухлые губки.       – Здрасьте, приехали, – возмутилась я в лучших традициях героев комедии, – я, что ли, тебя поцеловала?       Бледная кожа служанки пошла красными пятнами, а голова отчаянно завертелась, предоставляя лихорадочному взгляду обзор на входные двери. Хранители моего тела отлучились по каким-то «важным» делам, строго-настрого наказав мне ни при каких обстоятельствах не покидать собственные покои. На мою ехидную фразу: «А если случится пожар, или мне станет плохо и надо будет позвать на помощь, а я не могу выйти из комнаты, чтобы кого-нибудь позвать, потому что...» – и так далее по списку, они оставили со мной Леви, прикрывая уши руками и старательно закрывая дверь на металлический ключик. Не удивлюсь, если ещё на засов заперли, для надёжности.       – А если бы он был здесь и всё услышал? – похлопала себя ладошками по зардевшимся щёчкам Леви.       – Ну и что? – искренне недоумевала я, подогнув под себя слегка замерзающие ступни. – Он ведь не застал тебя ни за чем непристойным, наоборот, принимал в этом активное участие, – я проказливо захихикала в ладошку, наслаждаясь непередаваемым спектром цветов, от ярко-алого до мертвенно-бледного, сменяющемся на её лице. – После такого он, как порядочный мужчина, просто обязан на тебе жениться.       – Да что вы такое говорите?! – в ужасе завопила вскочившая красавица, размахивая руками как ветряная мельница. – Он ведь рыцарь, правая рука самого короля, а я просто безродная служанка, – на этой печальной ноте её голос сорвался от сдерживаемых эмоций.       – У-у, как всё запущено, – округлила я глаза на такую «высокую» самооценку. – Прямо в духе романов Бертрис Смолл.       – Бертрис Смолл? – уточнило это невинное дитя, хлопая ресничками.       – Да, – кивнула я, вспоминая всё, что знаю как о ней, так и о её книгах в целом. – Все эти рассказы про безродных крестьянок, которые, покоряя сердце любимого мужчины своей непревзойдённой красотой, познают вместе с ним таинства любви, отдаваясь страсти безоговорочно, не таясь. Для них более не остаётся запретного...       – Пожалуйста, прекратите! – взмолилась она.       Ну надо же, моя речь ещё не закончилась, а у неё уже кончики ушей покраснели!       – И о чём же ты таком думала, что это вызвало подобную... кхм, реакцию? – с улыбкой чеширского кота вопросила я, ангельскими глазами посматривая на это чудо. По сравнению с ней, я, со своим жизненным опытом, уж точно не тяну на свою внешность, всё-таки на Земле девушки взрослеют раньше, намно-ого раньше. Что ж, тем веселее наблюдать за реакцией окружающих.       За дверью послышались чей-то усердный топот и громко переговаривающиеся голоса. Леви, почувствовав приближение спасения в лице моих надзирателей, радостно упорхнула встречать «дорогих гостей», в то время как я осталась на своём прежнем месте, стараясь без помощи рук сдуть с глаз очередную эбеновую прядь. Не получилось.       – Подслушивали? – хитро уточнила, заправляя локон за ушко и лукаво смотря на нарисовавшихся в комнате стражников.       Леви после моих слов опять покраснела, видимо, вспоминая произошедшее. Этак у неё скоро обморок от такого обильного кровоизлияния случится, надо посоветовать Фриду на всякий случай быть начеку, а то вдруг ловить придётся.       Мужчины отрицательно помотали головами, немыми изваяниями продолжая подпирать дверь.       – Тогда зачем так топали? – ну ни за что я не поверю, будто привыкшие к сражениям и тайным вылазкам воины будут чуть ли не пробивать подошвами своих сапог дыры в мраморном полу. Тем более такими лёгкими. А у Фрида так вообще материал чем-то на замшу похож, если меня глаза не обманывают. – Ну? – поторопила я их с ответом, а то он слишком долго задерживался на мой взгляд.       – Мы не хотели застать вас за обсуждением чего-то... – зеленоволосый споткнулся на середине фразы и, усердно отводя взгляд от стоящей недалеко Леви, слегка покраснел. Ещё одно невинное создание, – личного.       – А у тебя были какие-то основания думать, что мы будем обсуждать что-то личное? – я перевела взгляд на давившегося смехом Забрало. Что ж, не одна я считаю сложившуюся ситуацию забавной.       – Н-ну... э-это... – силился подобрать нужные фразы Фрид, сжимая рукоять висевшего на поясе оружия.       – Я просто так спросила, можешь не утруждаться поиском ответа, – великодушно махнула рукой, повернувшись в сторону заката и слегка улыбаясь, когда услышала отчётливый скрип зубов.       Огромный тёмно-жёлтый шар всё глубже погружался в щедрые воды спокойного моря, окрашивая набегающие на берег пенистые барашки в огненно-красный цвет. Солёный воздух, наполнявший лёгкие, дарил чувство умиротворения и словно снимал всю ту усталость, что накопилась у меня за день. Даже не представляю, какое воздействие оказало бы на меня море, если бы я вдруг решила поплавать в нём. И мне вдруг этого отчаянно захотелось. Просто погрузиться в гладкую синеву, оказываясь в заботливых объятиях Посейдона или же Амфититы, богини моря.       – Ваше Величество, король Лексус приглашает вас отужинать с ним, – тихо оповестила меня подошедшая служанка, вырывая из мира грёз, где было тепло и уютно.       Я разочарованно вздохнула, отворачиваясь от этого завораживающего пейзажа и обращая всё своё внимание на смиренно ждущую моего ответа девушку. Мои губы непроизвольно скривились.       – Вот как? А отказаться я могу? – я, конечно, догадывалась, что рано или поздно встретиться с дражайшим муженьком всё-таки придётся, но глубоко внутри надеялась, что этот момент произойдёт как можно позже.       Молчание послужило мне ответом.       – Ладно. Помоги мне встать, – от долгого сидения в такой позе ноги слегка затекли, и теперь я чувствовала, как сотни противных иголочек впивались в мою кожу, возобновляя кровоток и возвращая радость движения.       Опираясь на любезно предоставленную мне руку, я, походкой подстреленного в попу бегемота, вошла в ярко-освещённую настенными светильниками комнату, направляясь к туалетному столику. Из зеркала тёмно-голубыми, почти синими, глазами смотрела растрёпанная девушка, чьё выражение лица можно было описать одним словом: мука. С тяжёлым вздохом я принялась распускать всю ту красоту, что наплели мне сегодня утром.       – Сейчас я подберу вам подходящее платье, – роясь в далеко не маленьком гардеробе, оповестила меня Леви.       – Не стоит, – провела я щёткой по длинным волосам, поднимаясь. – Не хочу заставлять Его Величество ждать.       Леви возмущённо приоткрыла ротик, но ничего не сказала. Наверное, поняла, что спорить со мной – всё равно что пытаться заставлять ежа летать. Можно, но только поперёк, да и пользы от этого никому не будет, особенно запускающему.       Фрид и Забрало, чеканя каждый шаг, подошли к двери, отворяя последнюю и замерая в молчаливом ожидании. Не позволяя себе передумать и оттянуть время «казни», быстрыми шагами вырвалась из этой «камеры», следуя за охранниками. В этот раз я проигнорировала приглашение Забрало, предпочитая соблюдать дистанцию. Мне ведь предстоит встретиться со «своим» мужем, а, значит, я должна вести себя подобающе: хладнокровная стерва. Интересно, сколько я смогу продержаться? Секунд десять?       В это время суток довольно широкие коридоры освещались настенными светильниками, нисколько не похожими на подсвечники. Скорее, электрические лампы, хотя, сомневаюсь, что они настолько далеко ушли в своём развитии. Тогда магия? А что, оказалась же я в чужом теле, так почему бы жителям этого мира не использовать магию в бытовых целях? Надо будет побольше об этом разузнать.       Пробегавший мимо паренёк шустро затормозил и испуганно вжал голову в плечи, поспешно кланяясь. Я смерила его тяжёлым взглядом и улыбнулась, за что тут же всыпала себе мысленный подзатыльник. Сомневаюсь, что Лореаль раздавала улыбки направо и налево, так что соберись, тряпка!       После того, как я скорчила высокомерную рожу, мы продолжили наше шествие, останавливаясь у входа, ограждённого большими двустворчатыми дверями чёрного цвета. Прямо как врата в Ад. После такого сравнения мне что-то совсем расхотелось туда идти, но выжидающие взгляды надзирателей не оставили мне выбора.       – Неужели это моя драгоценная супруга? Какое счастье, что вы решили почтить нас своим присутствием.       Нас? Оглянувшись, я заметила несколько пренебрежительных взглядов, особенно мне не понравился тот, что исходил от белобрысой девчонки, пристроившейся рядом с Лексусом. Только одного взгляда на его издевающуюся ухмылку хватило, чтобы мои руки зачесались в непреодолимом желании стереть её с его надменной физиономии. Однако, хотелось бы такое шоу провернуть без зрителей, поэтому пришлось сдержаться.       Кое-как наступив на горло своей гордости, требующей послать в ответ что-то не менее язвительное, я приторно улыбнулась.       – Разве могла я заставлять моего любимого супруга томиться в ожидании? – от этих сладких ноток я чуть не скривилась, рискуя запороть весь произведённый эффект. О да, выпученные голубые глазки стали для меня лучшей наградой.       – Прошу всех к столу, – хорошо поставленным голосом проговорил церемониймейстер, стоящий на небольшом возвышении возле двери.       Я только скрипнула зубами, принимая руку стоявшего справа от меня Фрида и позволяя тому усадить меня во главе стола, прямо напротив этого белобрысого. Насмешливый взгляд голубых глаз встретился с моим разъярённым. Благодаря отцу, не на шутку обеспокоенному моими манерами с самого детства, я прекрасно знаю, что такие высокопоставленные придворные личности, как церемониймейстер, присутствуют только на особых мероприятиях. На званных ужинах, как минимум. И теперь я жалела, что не позволила Леви привести меня в порядок, как того требуют правила. Придётся как-нибудь выкручиваться. В крайнем случае, подстроить всё как мой очередной каприз, в конце концов, королева я или не королева?       – Первая смена блюд, – оповестил всех придворный «командир», хлопнув в ладоши.       Из боковых дверей, находящихся в противоположных частях комнаты, выплыл стройный ряд официантов, одетый в чёрные, с золотыми рубашками, смокинги, чем изрядно меня удивили. Обычно, под фрак одевается белая рубашка, но золотая? Странный тут дресс-код.       Я опустила взгляд на источающее дивный аромат блюдо. Вся эта богатая обстановка и чопорные гости навеяли воспоминания о таких же светских раутах, время от времени проводимых моим отцом. Не самое приятное времяпрепровождение. Не думала, что мне снова придётся испытать это навязчивое желание сбежать, ну или на худой конец спрятаться под стол. Даже есть перехотелось.       – Я слышал, вы сегодня весь день провели в королевском саду, играя... с детьми, – эта заминка не осталась незамеченной никем.       Отпив воды из хрустального бокала, я прищурилась.       – Похоже, вас это удивляет, – хочет поиграть в светские беседы – ради Бога, главное, чтобы меня не стошнило от всей этой правильности.       Блондинчик бросил на меня задумчивый взгляд через стол, отправляя в рот кусочек свежеприготовленного яства.       – Раньше вы не проявляли подобного рвения.       – Всё бывает в первый раз, – философски заключила, делая ещё глоток.       – Да неужели? – ехидство-таки прорвалось наружу, хоть он и пытался его скрыть. А мне стало интересно, насколько стойкая у него выдержка?       – Всё бывает в первый раз:       Первый зуб и первый класс,       Первая пятерка.       Как начало первых драк       Первый схваченный синяк,       Первая касторка.       День за днём, за годом год       Человек живет, растет,       Облик свой меняет,       И под старость он подчас       То, что было в первый раз,       С грустью вспоминает.       Процитировала я одно из стихотворений Михалкова, написанных в основном для детской публики, но на данный момент оно подходило как нельзя лучше.       – Какое интересное стихотворение, вы сами его сочинили? – разбавил тишину беловолосый мускулистый мужчина, сидящий ко мне ближе всего.       Я улыбнулась, отворачиваясь от сверлившего меня взгляда. Тоже мне, сверлитель нашёлся.       – Нет, его написал очень известный среди детей поэт.       – Не думала, что принцессы подводного мира читают стихи, – с нескрываемой насмешкой, будто чтение стихов считается чем-то постыдным, вставила своё слово та самая белобрысая девушка, что и сейчас сидела рядом с моим благоверным.       – Я много чем интересуюсь, и чтение стихов лишь один пункт из списка моих, – я перевела взгляд на ловящего каждое моё слово короля, намеренно делая паузу, – увлечений.       – Не знал об этом вашем списке, – фыркнул на моё высказывание Лексус, отпивая красную жидкость вина.       – А вы ещё много чего обо мне не знаете, – склонив голову, улыбнулась кончиками губ.       – Вторая смена блюд.       Дальнейшее время за ужином прошло относительно спокойно, если не считать того, что я постоянно ловила на себе задумчивые королевские взгляды. Похоже, моё поведение заставило его о чём-то задуматься. Интересно, что именно наплели обо мне приставленные им охранники? Не просто же так они заперли меня в комнате.       Судя по всему, их донесения явно не сходились с его мнением о Лореаль, иначе зачем было приглашать меня на ужин, откуда я не смогу уйти и избежать даже самых бестактных вопросов? Хотя, не то чтобы он воспользовался этой возможностью, но всё же... Постоянное напряжение от ожидания коварной подставы, заставило меня до конца ужина просидеть как натянутая струна. Аппетит так и не пришёл, однако мне пришлось затолкать в себя пару кусочков, чтобы не вызывать подозрений.       С трудом дождавшись окончания «экзекуции», я вежливо попрощалась со всеми и покинула ненавистную комнату. Голова отчаянно гудела, а ноги подкашивались от усталости. Стараясь сдержать очередной зевок, я-таки добралась до своей комнаты и, выпроводив стражников, начала готовиться ко сну. Навязчивые мысли, что он хотел проверить меня, не покидали даже в ванной. Просто представить не могу, что будет, если он узнает обо мне настоящей? Ничего хорошего – это точно.       Непонятно каким образом погасив все лампы, Леви удалилась, наказав, что если мне что-нибудь понадобится – непременно звать её. Что-то утвердительно промычав в ответ, я повернулась на другой бок и тут же отправилась в объятия Морфея, мягкой ватой окутавшего моё сознание.       Очнулась посреди ночи, движимая непередаваемым чувством голода. Мне до одури хотелось есть. Нет, не так – ЖРАТЬ. Закусив губу, пыталась снова уснуть, но громкое урчание отвлекало от выполнения этой благородной миссии. Плюнув на всё, мягко скользнула ногами на пол, направляясь в сторону двери. По ту сторону сладко сопели в больших креслах мои стражники, не покидая свой пост даже ночью.       Чувство жалости заставило меня пройти мимо в надежде встретить какого-нибудь слугу, что любезно проводит меня на кухню. Однако блуждание по тёмным коридорам таковых не выявило. Я уже было решила пойти назад и-таки разбудить их, ибо мне надоело шастать босыми ногами по холодному полу, как вдруг услышала чьи-то голоса впереди.       Обрадовавшись им, как рождественскому чуду, бодро засеменила к полосе жёлтого света, отчётливо виднеющейся на полу.       – Успокойся. Смотри, ты весь напряжён. Ну, чего ты разнервничался?       Этот голос заставил меня замереть всего в нескольких шагах от цели. Стараясь передвигаться как можно бесшумнее, я бочком пробралась к узенькой щёлочке, заглядывая одним глазом в комнату. Открывшаяся картина повергла меня в шок. Нет, я, конечно, всё понимаю, нелюбимая жена, да к тому же ещё и беременная, но... Бесстыдно прижимаясь грудью к его спине, беловолосая курица водила руками по широким плечам, изредка переходя на рельефные мышцы накаченного тела.       – Как бы она не начала доставлять ещё больше неприятностей, – устало проговорил этот... этот... я скрипнула зубами от досады, не в силах подобрать нужного слова.       – Не волнуйся. Ты же сам говорил, что как только она родит – отправится назад к папе, а ребёнка мы вместе воспитаем.       Что? Да как они... У меня просто в голове не укладывается? Сделать невинную девушку инкубатором, заставить родить, а потом отправить назад к родителя как использованный материал? Р-р, может, Лореаль и могла терпеть такое отношение, но я точно нет! Теперь мне понятно, почему та так стремилась сбежать, я бы тоже не вытерпела подобного!       Влажный звук поцелуя и тихий стон вернули меня из размышлений на эту грешную землю, в этот самый коридор. Пытаясь не сорваться на злой бег, тихо прошла несколько коридоров, а потом злым ураганом, снося всё на своём пути, вернулась к себе в комнату.       Ты у меня ещё попляшешь, Лексус! Я покажу тебе, как придумывать вот такие планы, чтобы отнять у меня ребёнка! С этой секунды скрываться не стану, пусть знает, с кем придётся иметь дело!       – Война, значит – война, – предвкушающе потёрла ручки, сверкая взбешёнными глазами.