***
Джулия сидела на лавочке, болтая ногами в воздухе. В руке, под палящим солнцем, подтаивало мороженое. Верган-младшая уже давно сидела, уставясь в одну точку и не заметив, как на сумку с учебниками, словно капель, падают цветные липкие капельки. Девочка могла просидеть так ещё битый час, если бы не резкая боль в ноге. Чьи-то острые когти впились в щиколотку и не хотели отпускать. Вскочив с лавочки Джулия начала прыгать на одной ноге и отчаянно бормотать себе под нос магические проклятия. Соседка семьи Верган — бабуля Митчелл — вместе с миссис Картер составляли местный патруль. Они весь день грелись на солнышке, сидя на скамейке и пытаясь справиться с оравой внучат, которых родители с радостью сбагривали сюда на лето. Сейчас миссис Митчелл, отчитывая одного из своих внучат за чрезмерную активность во время игры в салочки, получила толчок в бок от миссис Картер, которая тут же зашептала: — Всегда знала, что эти Ферганы ненормальные… Мать сектантка, отец робот, а дочь, вообще, прислужница дьявола… — С чего ты взяла? — также тихо прошептала миссис Митчелл. — А вон она, видишь, скачет по заднему двору, что-то бормочет с такой гримасой?.. А под ногами что-то подвывает… — И правда! — испуганно отпрыгнув, отозвалась первая бабуля — Детки! Детки! Скорее в дом! А не то заколдуют вас, окаянных! — Как не стыдно, деточка, в твоём то возрасте! — закричала миссис Картер, которая уже поспешно убиралась вслед за подругой.***
«Дуры! — подумала Джулия, уже стряхнувшая с ноги неведомое существо, — думали, что не услышу их шепот?» — Эй, бабули! Бегите, а не то Волан-де-Морта к вам приглашу! — расхохоталась Верган-младшая. — Чего ит за Болан-де-Морг? — поправляя очки, удивилась миссис Митчелл — Да, небось, главный ихний! Пошли, Барбара, а не то правда кого-нибудь на нас нашлёт.***
Настроение Джулии заметно поднялось (если такое было возможно). Девочка перевела взгляд на место, где сидел её обидчик, с которым она хотела поквитаться, но «монстра» там не оказалось. Оглядевшись по сторонам, Верган-младшая заметила в нескольких метрах от себя какое-то шевеление. Девочка медленно приблизилась к нему и резко ухватила за шиворот. Джул нисколько не удивилась, увидев перед собой невинные глаза кошки. «Ох, Сью! — выдохнула девочка.» Схватив со скамейки сумку, Верган-младшая летящей походкой направилась к двери своего дома. — Мам, я дома!