Наследница ведьм

      Она пришла в себя в какой-то темной сырой комнате, пропавшей плесенью, мышами и еще чем-то, запах чего она никак не могла вспомнить. - О, очнулась, - произнес хриплый мужской голос откуда-то из другого угла помещения. - Где я? – севшим от долгого молчания голосом спросила Эмбер и тут же поморщилась от головной боли, а затем нащупала пальцами шишку на затылке. - В аду, - ответил тот же голос. - Что? Этого не может быть! Я не подписывала никакого контракта! – испугалась Эмбер, в ответ на что ее невидимый собеседник лишь расхохотался. - Поверь, крошка, им не нужно наше согласие, чтобы решить за нас нашу участь. - Но если я попала в ад, значит, умерла, - охрипшим от ужаса голосом произнесла Эмбер, всё еще не понимая, за какие грехи ее могли отправить в ад. Разве только за наличие родственницы-демонши и пару греховных мыслей. Ну, не пару, конечно, но другие творят вещи и похуже, но их потом даже причисляют к лику святых... И тут она поняла, что запах, которого она не могла вспомнить, был запахом серы. - Не понимаю, - пробормотала она, окончательно уверовав в то, что попала в преисподнюю. – А вы не скажите, что они тут делают? Жарят на сковородках или варят в кипящих котлах? - Судя по звукам, рвут на куски, - ответил незнакомец и вдруг до него дошло: - Нет, вы что, серьезно поверили, что мы находимся в аду? Похоже, у вас очень живо развито воображение! – засмеялся он. - Увидели бы с моё, тоже бы его развили, - не видя в этом ничего смешного, с достоинством произнесла Эмбер. - Не думал, что когда-нибудь еще буду смеяться, но вам удалось меня рассмешить, - еще громче расхохотался он. - Очень рада, но не могли бы вы потише? Нас могут услышать, - попыталась утихомирить его Эмбер. - Не бойтесь, сегодня они не явятся. Сегодня они утащили уже двоих, так что нас черед придет только завтра. Кстати, меня зовут Грег и мы находимся где-то на окраине Детройта, не самой обжитой его части. К этому выводу мы пришли с вашими предшественниками. - Ясно, - ответила Эмбер, потрясенная происходящим. Она-то уже всерьез поверила, что ее затащили в ад, но, хотя, она все еще была жива, похоже, что реальная ситуация была не намного лучше. Ее глаза постепенно привыкли к темноте и она смогла разглядеть очертания помещения, где находилась. Это был средних размеров подвал с сырыми стенами, без всякой мебели, лишь в противоположном углу стоял большой ящик, на котором сидел ее собеседник. - Вы не хотите сказать, как вас зовут? – спросил он. - Эмбер, если это вам что-то говорит, - устало произнесла она, осознав, что здесь могут закончиться ее дни. В памяти не вовремя всплыли сцены из романа «Коллекционер», который в свое время нагнал на нее ужаса. Когда она читала его, то поняла, что нет ничего хуже вот такой смерти в заточении. И вот теперь, если верить словам ее нового знакомца, она сама оказалась в еще более ужасной ситуации. - По крайней мере, здесь не придется долго мучиться, Эмбер, - сказал ее сосед по камере. – Те, кто были тут до вас и до меня, сказали, что пробыли в этой тюрьме меньше суток. - А здесь нет воды? – спросила она, внезапно ощутив жажду. - Нет. Они не боятся, что мы можем испортиться, потому что просто не дают нам такого шанса, - печально проговорил он.       Эти слова нагнали еще больше паники на Эмбер, и она почувствовала, как на нее накатывает приступ клаустрофобии, которая начала проявляться у нее после похищения Майклом. Сначала ее бросило в жар и она почувствовала, как по спине заструился пот, затем бешено забилось сердце, задрожали руки и ноги и она почувствовала, что вот-вот задохнется. - Эй, что с вами? - подошел к ней тот, кто представился Грегом. – Я могу вам помочь? - Нет... Сейчас все само пройдет, - ответила Эмбер. Она встала на корточки, опершись на руки, и стала медленно вдыхать и выдыхать воздух, представляя себе яркий солнечный день, полянку в парке, пение птиц и свежий ветерок, холодящий ее лицо. Она читала, что для того, чтобы прийти в себя, надо представить себе что-то умиротворяющее, и на ум помимо ее воли пришел день в парке с Дином из ее волшебного сна, навеянного джинном.       «Вот дерьмо! У меня даже нет настоящих хороших воспоминаний! А меня вот-вот собираются убить», - пронеслось у нее в голове. – «Ну уж нет! Буду бороться до последнего, но не дамся им живой!» И едва она это решила, как в голове всплыло сразу несколько полезных заклинаний. - Эй, готовы идти со мной? – спросила она Грега, во все глаза смотревшего на то, как она, отряхиваясь, поднимается с пола. - Я бы, может, и пошел, да только двери заперты. А открывают их только для одного. - Ясно, можете не продолжать. Но, думаю, что смогу их отпереть, - проговорила она, собираясь прочесть заклинание на открывание замков. - Фокусница, что ли? Иллюзионистка? – спросил он. - Нет, почему вы так решили? – спросила она удивленно. - Потому что все, кто здесь был до тебя, занимались всякими магическими штуками. - А вы? – уже догадываясь, что он ответит, спросила Эмбер, и почувствовала, как начинают трястись от страха поджилки. - Ну, и я немного. Устраивал всякие спиритические сеансы на ярмарках и гадал на хрустальном шаре. И иногда даже угадывал правильно, - пожал он плечами. - Демо-... – в ужасе прошептала Эмбер и зажала себе рот, понимая, что только что чуть не произнесла вслух имя демона, для которого их сюда притащили. - Как ты сказала? – переспросил Грег. - Неважно. Я собираюсь бежать. А вы можете поступать, как считаете нужным, но я считаю, что нет ничего глупее, чем сидеть и ждать смерти! - Что ж, я только за. Только открывать двери, особенно запертые снаружи на засов, уж извини, я не мастер. - Я смогу, - ответила она и начала читать заклинание, приложив к двери ладонь. Когда она закончила читать, в камере около минуты царила тишина. Затем раздался стук, словно что-то упало, а затем железная дверь, негромко заскрипев, открылась. - Ничего себе, - присвистнул Грег. – Ты круче, чем кажешься.       Не тратя время на выслушивание его комплиментов, Эмбер толкнула дверь и, прислушавшись, вышла из камеры. Грег следовал за ней. Они оказались в длинном темном коридоре, которому не было видно конца краю. Конечно, выход мог теряться где-то в темноте, потому что, несмотря на то, что в отличие от камер, здесь через каждые несколько метров под потолком висели тусклые лампы, их света хватало лишь на то, чтобы осветить лишь пол под ними, а затем все терялось в темноте. Темноте, в который мог скрываться монстр. - Ну и что? Куда дальше? – шепотом спросил ее Грег.       В ответ Эмбер лишь прижала к губам палец. Кто знает, какой слух был у этого демогоргона и кем были его приспешники. Знаком она предложила своему спутнику идти направо, потому что ей показалось, что оттуда потянуло свежим воздухом. Правда, с тем же успехом это мог быть кто-то, разгуливающий в потемках, и тогда они шли прямиком в его ловушку, но не могли же они топтаться на одном месте и ждать, пока за ними придут и отдадут в лапы демона. Она пошла вперед и тут на ее лицо упала паутина, отчего Эмбер едва не завизжала. А в следующий миг она наткнулась на большой камень и больно ударила палец. К счастью, она надела утром сапоги, иначе бы просто не смогла идти дальше. Она хромала по этому бесконечному коридору, а Грег плелся следом, больше не решаясь открывать рот, однако по его недовольному пыхтению Эмбер понимала, что он не в восторге от ее руководящей роли. «Что ж, если ему это не нравится, мог оставаться в камере», - решила про себя Эмбер, упрямо идя вперед и не обращая внимания на боль в пальце.       Но тут ей показалось, что дыхание Грега стало слишком уж громким. Она уже собралась повернуться, чтобы посоветовать ему меньше пыхтеть, как тут тишину коридора разорвал истошный вопль ее спутника. Эмбер оглянулась и остолбенела от ужаса: из левого плеча Грега торчал острый крюк, вонзившийся в него сзади, а за его спиной в неверном свете ламп возвышался огромный черный силуэт с глазами, горящими красным огнем.       Забыв о боли в ноге, Эмбер завизжала и не разбирая дороги бросилась прочь. Она натыкалась на какие-то невидимые препятствия, пару раз падала, разодрав в кровь колени и ладони, но поднималась и бежала дальше. Пару раз коридор сворачивал то вправо, то влево, но ей никак не удавалось найти выход из него. Несколько попавшихся ей дверей оказались заперты, а одна, открытая, вела в какую-то темную камеру, вроде той, где держали их с Грегом, и она в ужасе отпрянула прочь.       Наконец, она дошла до большой железной двери, которая, также как и другие, была заперта. Однако Эмбер, чувствуя, что за ней должен быть выход из этого жуткого лабиринта, прочла заклинание и оказалась на лестнице. К ее удивлению, лестница вела вниз, а значит, они были не в подвале или же этот подвал имел много этажей.       Однако она не стала тратить время на размышления, а кинулась вниз, забыв о боли. И тут навстречу ей вышел тот самый тип, которого она заметила в автобусе по дороге к Дону. Значит, ей не показалось, и этот ублюдок действительно следил за ней. Но как он мог выследить ее, если вышел раньше? Впрочем, на эти размышления у Эмбер не было времени, потому что тип нагло ухмыльнулся и, потирая руки, пошел ей навстречу. - Далеко собралась? – спросил он. - Подальше отсюда, - ответила Эмбер и вполголоса прочитала заклинание силы. И когда он подошел ближе, схватила его за руку и с легкостью, словно это была тряпичная кукла, перекинула его через перила. Он и охнуть не успел, как полетел вниз со звуком набитого тряпьем мешка, сыпя проклятьями, однако через пару пролетов до Эмбер донесся противный треск, словно разбили яичную скорлупу, после чего проклятья резко прекратились.       Испуганно посмотрев вниз, она увидела, что ее противник лежит на ступеньках двумя этажами ниже с неестественно вывернутой головой. Она почувствовала, что ее тело сковывает ледяной ужас, мешающий дышать. Проклятье! Кажется, она только что убила человека! А значит, ее ждет расплата! И кажется, эта расплата уже приближалась, потому что в следующий миг она расслышала звук, похожий на скрежет металла по бетону.       Забыв о раскаянии и муках совести, Эмбер бросилась вниз, перескочив через тело незнакомца и даже не проверив, дышит ли он. Она летела вниз по лестнице и, когда добежала до ее конца, едва не застонала от разочарования – нижние ступеньки упирались в глухую стену.       Эмбер вспомнила, что, пока она бежала, ей попадалось несколько дверей, которые, очевидно, вели на другие этажи. Но она была так уверена, что выход находится внизу, что даже не потрудилась заглянуть за них. А значит, надо было возвращаться назад, туда, где бродил монстр, и искать выход. Если он вообще был в этом проклятом здании!       Дрожа, она тихонько поднялась наверх и нырнула в первую же дверь, которая, к счастью, была открыта. Здесь ее взору вновь открылся длинный коридор, освещенный тусклыми мерцающими лампами. «Кажется, они всегда мерцают в присутствии демонов», - шепнул внутренний голос, но Эмбер решила игнорировать его, чтобы еще больше не впасть в панику. Впрочем, это решение мало помогало. Ужас и усталость всё больше брали над ней верх, и чем больше дверей, ведущих в никуда, оставалось позади, тем слабее становилась ее надежда на то, что она когда-нибудь отсюда выберется. К тому же ей безумно хотелось пить или хотя бы присесть, но страх гнал ее вперед.       Она прошла уже два этажа, но картина словно не менялась. Везде были коридоры, тусклые лампы, запертые или открытые помещения, напоминавшие отсутствием окон то ли заброшенные офисы, то ли тюремные камеры. Запертые двери Эмбер открывала при помощи заклинаний, каждый раз надеясь найти за ними выход или хотя бы другую дверь, но снова и снова она упиралась в глухую стену. В довершение всего внезапно в коридоре, где она находилась, погас весь свет, и он погрузился в непроглядную тьму. От ужаса на Эмбер снова напал приступ паники и застучали зубы. На память тут же пришел кошмар о блуждании в темноте и жутком монстре. Но по крайней мере, здесь не было паутины, липшей к лицу. Однако это было слабым утешением. И самым ужасным было то, что Эмбер физически ощущала, как страх начинает брать над ней верх и где-то внизу, на самом дне подсознания оживает желание быть пойманной этим жутким монстром. Желание, чтобы он проткнул ее своим ядовитым шипом, разорвав на клочки, и прекратил эти муки, подарив вечный покой. - Нет, ты не сдашься, тряпка, - прошептала она пересохшими губами, обращаясь к самой себе. Однако усталость была так сильна, а всё тело так ныло после ударов и падений, что она понимала, что если не отдохнет хоть немного, то просто рухнет замертво посреди этого темного коридора. Тогда, из последних сил, она вошла в одно из помещений, которое оказалось незапертым, и, прочитав заклинание на запирание дверей, села у стены за закрывшейся дверью и почти сразу провалилась в сон.       Ей не мешал ни жёсткий пол, ни какой-то мусор, царапавший щеку. Она спала и ей снился Дин, звавший ее по имени. Эмбер блаженно улыбнулась этому видению, и тут поняла, что ее действительно зовут по имени. Только голос этот принадлежал не Дину, а Дону, и шел прямо от двери. Вскочив на ноги, Эмбер с бешено бьющимся сердцем подошла ближе к двери, в то же время стараясь держаться подальше, если на самом деле окажется, что голос принадлежит не Дону, а хитрому демону, решившему выманить Эмбер из ее убежища. - Эмбер, - снова позвал кто-то голосом Дона из-за дверей. – Я чувствую, что ты там. Скажи, ты в порядке? - Кто это? – набравшись, наконец, храбрости, спросила она, решив почему-то, что демон мог скопировать голос Дона, но не сможет правильно ответить на ее вопрос. - Ну, слава Богу! Я уж думал, что ты там валяешься без сознания! – ответил Дон или тот, кто им притворялся. - Ты не ответил на мой вопрос, - продолжала настаивать Эмбер, хотя ее рука уже тянулась к двери. - А кого ты ждешь? Того, чье имя мы договорились не называть? – раздраженным тоном спросил Дон. - Слава Богу, это ты, - больше не сомневаясь, распахнула двери Эмбер и действительно увидела на пороге Дона. К счастью, свет вновь вернулся, правда на этот раз горела лишь половина ламп и коридор был ещё более погружен в сумрак. - Скажи, в тебя ведь не вселился демон? – спросила она у него, борясь между желанием броситься ему на шею или убежать прочь. - Они не вселяются в фамильяров. По крайней мере, у меня есть защитная татуировка на лодыжке. Неужели не видела? – подмигнул он ей, и она увидела, как просияло его лицо, когда он увидел ее живой и невредимой. - Я не рассматривала твою лодыжку, - покраснела Эмбер, вспоминая, как он выскочил перед ней нагишом в квартире убитого Уильямса. – Но позволь мне обнять тебя. Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить в этом жутком здании. И не дожидаясь его разрешения, она кинулась ему на шею, с наслаждением вдыхая исходящий от него свежий запах улицы. - Я тоже безмерно рад тебя видеть, но думаю, нам надо выбираться, если тебя похитил тот, о ком я думаю, - ответил Дон, бережно отодвигая ее от себя. Эмбер заметила, как он нахмурился, посмотрев на ее лицо. - Что, всё настолько плохо? – провела она рукой по щеке. - Ага. И только что ты оставила на лице парочку новых грязных разводов. Впрочем, я не думаю, что они сделают погоду, всё итак выглядит удручающе, - «утешил» ее Дон. - Боже! Что ты такое говоришь! – воскликнула она, забыв о том, что надо бояться, что надо соблюдать тишину и не привлекать внимания. Об этом ей тут же напомнил шорох, раздавшийся с противоположной стороны коридора. Эмбер с Доном одновременно повернули головы в его сторону и увидели приближающегося к ним мужчину. Они бросились прочь, но он был быстрее и, оглянувшись, она увидела, что их нагоняет убитый ею незнакомец. - Бежим сюда!- закричала она, хватая Дона за руку и увлекая за собой в одну из открытых дверей, которую она захлопнула перед носом у преследователя и заперла силой заклинания. - Не понимаю, - задыхаясь, проворила Эмбер. – Я же его убила. Сама слышала, как хрустнула его шея... В ответ на ее слова дверь угрожающе затрещала под ударами незнакомца. - Я знаю немного существ, которые способны воскреснуть после смерти. Но учитывая нынешние обстоятельства, думаю, что это... - Демон! – договорила за Дона Эмбер. – Но ты же не думаешь, что это... - Тот, кого нельзя называть? Конечно, нет. Он настолько велик, что не способен влезть в человеческую тушку. Он принадлежит к столь древним отродьям, что не видит необходимости скрывать свою сущность. Его ведь все равно нельзя убить, так чего ему таиться? – сказал Дон. - Значит, это один из его прихвостней... - Скорее всего. Но его, в отличие от его хозяина, убить можно, - и Дон достал из висевшего за спиной рюкзака мел и флягу со святой водой. - Помнишь, как выглядит ловушка для демонов? – спросил он у Эмбер, протягивая ей мел. - Шутишь? Это первое, чему меня научил Бобби, - ответила она, присаживаясь на пол и начиная рисовать символы ловушки, в то время как Дон притаился у входа, достав из кармана кинжал.       Дверь оказалась удивительно крепкой, так что Эмбер как раз успела нарисовать ловушку, прежде чем она рухнула под ударами демона. - Ну, привет, ведьма! Не ждала? – воскликнул он, входя в комнату, и тут же был облит святой водой.       Его кожа противно зашипела, словно от кислоты, а сам он зажмурился, закрывшись руками, так что Дон без труда толкнул его в самый центр ловушки, после чего, не дожидаясь, пока демон очухается, вонзил ему в горло кинжал, который подействовал точно так же, как сделанный Джейсоном по просьбе Эмбер. Демон пару раз сверкнул, подобно вывеске придорожного кафе, и испустил дух. Ну, или что там поддерживало его жизнедеятельность. - Стой! Я думала, ты будешь изгонять его! – возмутилась Эмбер. – Зачем же я рисовала ловушку? - Я просто вдруг вспомнил, что ты говорила, будто уже убила его, и решил, что так будет быстрее, - невозмутимо проговорил Дон, словно он каждый свой день начинал с того, что перерезал горло демону. - Вдруг вспомнил? Я же тебе сразу об этом сказала! - Ну, а еще я подумал, что для тебя будет полезно потренироваться в рисовании дьявольских ловушек, - ухмыльнулся Дон. - Вот если бы ты не спас меня, то сейчас бы как дала тебе больно! – ответила она. - Кстати, о спасении. Пока мы здесь, говорить об этом рано. Я вообще уже думал, что тебя нет в живых. Когда утром ты не позвонила, а потом не отвечала на звонки, я сразу заподозрил неладное и чуть с ума не сошел, представив, что тебя мог грохнуть этот дерьмодемон, - вытирая кинжал о рукав брезентовой куртки, сказал он. – Кстати, твоя зубочистка оказалась настоящей находкой. - Стой! Так это мой кинжал! – беря нож в руки, воскликнула Эмбер. – Но как ты нашел его? Я же хранила его в сейфе магазина. - Я же говорил тебе, что у нас с твоей бабушкой не было секретов друг от друга. Она завещала мне заботиться о тебе и знала, что я сдержу данное ей слово, пусть даже ценой собственной жизни. Она лишь должна была направить тебя ко мне. - Так всё и вышло... – задумчиво проговорила Эмбер. – И что же, ты поехал в магазин? - Конечно. Ух и ужасов я натерпелся, пока ехал и представлял, что найду там картинку вроде той, что унюхал у Уильямса... А потом понял, что они утащили тебя еще живую. - Они, или он ждали меня в магазине, когда я вернулась. Я даже не успела ничего понять, когда очнулась в темной комнате с каким-то спиритом Грегом... – задумчиво проговорила Эмбер. - А этот Грег? - Мёртв. Я видела, как это чудище разорвало его, Дон! – со слезами на глазах воскликнула она. - Вот уж точно дерьмо, - ответил он. – Слушай, я хотел тебя предупредить, что так запаниковал, когда решил, что ты у него, что позвонил твоим Винчестерам... - А где ты нашел их номер? Тоже в сейфе? – возмущенно воскликнула Эмбер, представляя, сколько она услышит о себе «лестного», когда охотники узнают, что она скрыла от них присутствие демона в ее родном городе. - Брось! Он есть у меня в твоих экстренных контактах. К тому же, твой телефон валялся на полу в магазине, так что я мог воспользоваться и им. - Ладно, проехали. И что же ты им сказал? - Ну, всё. В общих чертах. Так что, сейчас они мчатся тебе на помощь. Правда, не знаю, когда они приедут, они что-то говорили про пять или шесть часов дороги. Так что я понял, что от них толку мало и сам отправился на твои поиски. К счастью, этот парень при жизни пользовался довольно вонючим одеколоном, так что выследить его в обличии пса не составило никакого труда. И вот я тут. - А как ты сюда вошел? – подозрительно посмотрела на него Эмбер. - Да так же, как все люди и звери – через дверь. - Но почему же я не могу найти выход из этого проклятого здания? – с отчаянием воскликнула она. - Очень просто. Потому что тут тоже нужно немного собачьего нюха, - ответил Дон. – Но теперь давай будем выбираться. Кто знает, сколько черноглазых тварей, кроме нашего железношерстного друга, притаилось в этих стенах?       Эмбер не надо было долго упрашивать и, переступив (уже второй раз) через тело незнакомца, она последовала за Доном. - Выход должен быть где-то тут, - потянув носов и задвигав ушами, сказал он, держа ее за руку. – Вот точно, нам сюда.       И он потащил её за собой вверх по лестнице к одной из дверей. Они вошли в коридор, освещенный еще хуже прежних – свет горел лишь в его противоположном конце, как раз освещая жестяную табличку со словом «выход», а вдоль стен стояли какие-то деревянные и железные ящики с облупившейся краской. - Ну, наконец-то, - с облегчением выдохнула Эмбер, уже предвкушая, как вдохнет свежий воздух улицы, а потом выпьет воды и заест все это огромным бургером или целой пиццей с морепродуктами. Но внезапно Дон, шедший впереди, остановился. - Эй, что-то случилось? – пытаясь выглянуть из-за его спины, спросила она и услышала в ответ его еле слышный шепот: - Эмбер, беги назад. - Что? Но мы же почти... – начала было она, но тут поняла, что вызвало заминку – прямо от дверей к ним медленно, словно понимая, что им больше никуда не деться, приближался демогоргон. Стальная шерсть, покрывавшая все его тело, скребла по стенам и ящикам, издавая при этом мерзкий звук, от которого сводило скулы, длинный коготь тускло мерцал в свете фонарей, а глаза горели красным адским пламенем. - Эмбер, уходи! – уже громче сказал Дон, выпуская ее руку, но она сама вцепилась в его ладонь. - Нет! – закричала она, не помня себя от ужаса, но зная, что больше ни за что не останется здесь одна. – Или с тобой, или я остаюсь!       Монстр надвигался на них, и она уже могла почувствовать его зловонное дыхание, а также то, как при каждом шаге его огромные когти с металлическим звоном ударялись о пол, и каждый их стук отдавался набатом в ее ушах. От ужаса Эмбер не могла пошевелиться, а лишь смотрела на него, словно кролик, загипнотизированный удавом.       Она даже не почувствовала, как Дон высвободил свою руку, а затем, сверкая глазами от ярости, обернулся к ней и прорычал «Убирайся отсюда!». После чего изо всей силы оттолкнул ее в сторону, в тот же миг обернувшись огромным мастифом. Эмбер отлетела к стене, ударившись головой о стоявший рядом ящик. Последним, что она увидела, прежде чем отключиться, были железные когти, впившиеся в бок пса, и кровь, заливающая его серый мех. Очень много крови.