Карантин

Лена.

Путь простирался через дюны липучего песка. Сыпучие крупинки нарочито приставали к любому открытому участку кожи. Временами Лене приходилось смахивать желтый налет с раскрасневшихся щек. Кожа всего за час ходьбы превратилась в подобие терки. Лицо обуял зуд и, казалось, что оно воспламенилось. К тому же средства спасения от усиливающейся жары просто не существовало. Каждый постарался снять с себя все лишнее. Больше всех выделился Леонид, который остался в потертых джинсах и белой футболке, на которой был изображен забавный пингвин. Судя по выбору одежды, он был ярым поклонником животных, хоть в данный момент и не помнил об этом. Лёня нес на спине спящего Ластика и каждые несколько десятков шагов останавливался, чтобы сделать короткий перерыв. Он изнывал от безумной нагрузки. Жара изматывала его сильнее всех остальных. Поэтому на случай непредвиденных обстоятельств Лена шла вслед за ним и часто помогала Леониду, поправляя увесистое тело сползающего вниз Ластика. Грин велел им двигаться строго на север, а чтобы они смогли ориентироваться в пути, он выдал Насте компас, определив ее в проводники. Лена не знала, как именно сестра справлялась с поставленной задачей, но Настя ни разу не проявила признаков паники и уверенно двигалась вперед, временами посматривая на выданный ей блестящий круглый прибор. Перед тем, как исчезнуть, парень в соломенной шляпе сказал им идти быстро. Иначе при глобальном изменении в окружающем пространстве их будет поджидать немедленная смерть. В мучениях. Грин умело играл словами и правильно расставил приоритеты. Подчеркнув насколько важна скорость, их маленький отряд быстро все понял и мгновенно выдвинулся в путь. Потратив не больше пяти минут на сборы, они покинули пределы старого дома и пошли к выходу из поселка. Дорога, усыпанная щебенкой и мелкой крошкой, вывела их прямиком в пустыню. Резкая смена погодных условий ввела Лену в ступор. Она хорошо помнила колючие заросли острого шиповника и царивший в тех местах жуткий холод. Поэтому увидев перед собой бескрайние песчаные барханы, и почувствовав жар от палящего солнца, Лена с головой ушла в тяжелые размышления. Грин к тому моменту покинул их ошарашенную компанию, напоследок вновь посоветовав им добраться до укрытия раньше перемены в окружающей обстановке. В противном случае они умрут и непременно в жутких мучениях, если не выйдут к небольшому деревянному домику с розовой крышей. Почему отряду нужно выйти именно туда, он не уточнил. Видимо, решил, что озвучил достаточно необходимых инструкций, после чего бесследно исчез, растворившись в порыве встречного ветра, который одарил их налетом песка. Добравшись до очередной вершины крутой дюны, Леонид остановился. Ластик усилил попытки сползти с его плеч, поэтому Лёня чаще стал обращаться к Лене за помощью. Разгоняя ногами рыхлый песок, она оперлась руками о спину Паши и подтолкнула тело спящего друга вверх. Лёня подтянул того за ноги и наклонившись в три погибели двинулся дальше, иначе они запросто могли отстать от едва ли не бегущей вперед Насти. Сестра подошла к поставленной задаче со всей серьезностью и не щадя себя усиленно стремилась найти нужный дом, чтобы спасти всех от нависшей угрозы. Она держалась от них на максимальном расстоянии и изредка вовсе скрывалась с глаз, уходя на короткую разведку. — Ты как, держишься? — поинтересовалась Лена у тяжело дышащего Леонида. — Если ты устал, то я могу тебя сменить. — Не говори ерунды, — уверенно произнес он, всматриваясь вдаль. — Эта ноша тебе не под силу. К тому же мне так гораздо легче сдерживать приступ. — Хочешь пить? — Зверски! — Надеюсь, Грин не обманул, и мы скоро найдем нужный дом. — Он не обманул, — с радостью в голосе уверенно заявил Леонид. — Посмотри, как несется к нам твоя сестра. Настя действительно бежала сломя голову. Она оступалась, утопая ступнями в сыпучем песке, но каждый раз ловко выравнивалась, сохраняя равновесие. Она продолжила опасный забег, пока не добралась к выбежавшей к ней навстречу сестре и двигающемуся следом за ней Леониду. — Нашла, — согнувшись пополам, коротко буркнула Настя и стала жадно глотать воздух. — За следующим барханом, стоит одинокий деревянный дом, а его крыша обита розовой черепицей. — Прямо посреди пустыни одинокий дом? — У него есть лужайка с какими-то кустами, вроде это шиповник. — Ну, и мерзость, после сегодняшней ночи у меня появилась аллергия на шиповник. — Ничего, переживешь, там этого добра всего пара мелких кустов, — заверила Настя и обратилась к нагнавшему их Леониду: — Шапочка, потерпи еще чуть-чуть, мы почти пришли. — Моё имя Леонид, — хрипло отозвался Лёня в ответ и, не останавливаясь, продолжил путь вперед. — Я очень хочу пить… — Эй, ты только не рычи, понял! — рявкнула на него Настя. — Иначе съем! — Куда делась твоя вежливость, Настёна? Он же несет Ластика. — Ленка, ты погляди на него! Если он зарычит, то уронит Пашу, а перед этим сильно его напугает! А ты знаешь, какое у него слабое сердце? — Отставить панику! — звонко скомандовала сестре Лена и, потеребив Настю по волосам, весело произнесла: — В нашей семье пугливая только я. — Не прикасайся к моим волосам, иначе съем, — зло процедила сестра и отправилась в погоню за Леонидом. Оставшись в одиночестве, Лена обернулась назад и внимательно осмотрела местность на предмет грядущих изменений. Но ее зоркий взгляд не смог обнаружить признаков приближения беды. Редкие порывы ветра сгоняли песок с верхушек дюн, а солнце продолжало припекать голову, как, и положено для пустыни. Предупреждая о перемене в окружающем пространстве, Грин говорил с явной уверенностью в том, что произойдет серьезная катастрофа. Девушка ехидно фыркнула, но в следующий миг побежала вдогонку за сестрой. Хоть предупреждение человека в странной соломенной шляпе и звучали жутко неправдоподобно, но проверять силу его слов гораздо лучше в доме с розовой крышей. К тому времени, когда Лена достигла вершины дюны, откуда открывался замечательный вид на искомый дом, остальные члены маленького отряда уже спустились с бархана и подбегали к крыльцу странного на вид здания. Помимо розовой крыши, что при взгляде на дом, вызывала легкое недоумение, стены забавного строения были окрашены в голубой цвет. Вокруг дома простиралась зеленая лужайка. Аккуратно подстриженный газон шел от самых стен и через десяток метров врезался в пески пустыни. Контраст двух совершенно разных почв выглядел забавно. Лена миновала крутой склон, после чего ее ноги ступили на мягкую траву. Тоненькие тростинки щекотали ледышки, и девушка невольно улыбнулась привычному виду зелени. Вокруг приюта был посажен точно такой же газон. Раньше она не уделяла этой поросли особого внимания, считая газон привычным атрибутом прогрессивного общества. Но пройдя по пустыне с десяток километров, она устало присела и погладила мягкие тростинки зеленой травы. — Эй, Ленка, ты долго будешь заигрывать с травой?! — Иду, — буркнула девушка и нехотя поднявшись, двинулась к крыльцу. Кусты шиповника росли по обе стороны от высокой лестницы, что вела к дверям дома. Эти растения были вполне нормальными, а не теми переростками, о ветки которых Лена оцарапала щеку. Неизвестный дизайнер сделал лестницу из белого мрамора, поэтому она сильно выделялась от обыденного окружения. Грациозные изгибы перил и сама форма каждой ступени, придавали лестнице поистине царский вид. Девушка испытала удовольствие, пока добиралась до открытой двери, в которой маячила физиономия ее сестры. Лена вошла внутрь дома и остановилась, как вкопанная, испытав легкий дискомфорт при резкой перемене в освещении. Настя потянула ее за руку, втаскивая внутрь, а потом с грохотом закрыла двери. Вскоре прозвучал скрипучий звук от крутившегося засова, и затем наступила тишина. Теперь они должны быть в безопасности. — Ленка обойди дом, пока я проверяю Ластика! — громко оповестила Настя и скрылась в ближайшей комнате. — Хорошо, — буркнула себе под нос девушка и поплелась вперед. Лену уже давно мучила жажда. С тех самых пор, как они оказались в пустыне и при разговоре в рот стали активно попадать частицы песка. Поэтому в первую очередь она решила найти источник воды. Без разницы, что это будет, хоть умывальник с ржавой жидкостью, главное — это вода. Если она не попьет в ближайшие минуты три, то ее горло покроется россыпью кровавых волдырей. Лена миновала роскошную гостиную с безумно высоким потолком. На каждой стене здесь висело множество картин с различными животными и фантастически красивыми пейзажами крепостей и замков. Кто бы здесь ни жил — он любил баловать себя великолепным видом. Сразу за гостиной простиралась огромная кухня с настоящей печью в углу. Посередине просторного помещения стоял деревянный стол, а к нему были подставлены больше десяти деревянных стульев. Лена обошла резной стол, направляясь к раковине, сделанной из темного мрамора. Хозяин этого дома любил мрамор. Крутанув ручку крана, и из металлического носика полилась кристально чистая вода. Лена наклонилась к потоку воды и, широко открыв рот, стала поглощать ледяную воду. Вдоволь напившись, она вытерла губы рукавом джинсовой куртки и закрыла расшумевшийся кран. — Еле успел, — за ее спиной прозвучал скрипучий голос Леонида, заставив ее, поежиться от страха. — Оказывается тут молоко еще вполне свежее, Лена хочешь, налью тебе стаканчик? — Ты зачем подкрадываешься со спины?! — одарив гневным взглядом, рявкнула на него девушка, резко повернувшись к нему лицом. — Извини, если напугал. Тут есть холодильник и там много разной еды. — Еды говоришь, — жадно процедила Лена и направилась туда, куда указал Лёня. Холодильник стоял на самом краю большой кухонной стенки. Он был огромен. Семь отдельных камер наполненных всевозможной едой. Глаза Лены разбегались от разнообразия вкусностей. Она на несколько минут ушла в себя, рассматривая: лакомые кусочки сыра, порезанные на аппетитные дольки и выложенные на красочные тарелочки вместе с нарезкой копченой колбасы; жаренную и отварную рыбу, в кусочках или целиком; мясной гуляш в сочном томатном соусе; килограммы сладкого, начиная от шоколадок и заканчивая карамельками. — Лена, ты слышишь сигнализацию? Закрой на секунду дверь холодильника, а потом снова открой, — уведомил Леонид, тем самым вывел Лену из подобия транса. — Может, приготовим мяса, как думаешь, хозяин не сильно на нас разозлится по этому поводу? — Свалим все на Грина, — ехидно процедила Лена и ухватилась за ручку сковороды, в которой таился гуляш. — Тяжелая… — Предоставь это мне, — сказал Леонид и легко вытащил сковороду из холодильника. — Тут есть микроволновка. Переложу еду в пластиковую тарелку и разогрею. — Тогда я пока проведаю Настю, хорошо? — Нет проблем, я позову, когда будет готово, — ответил Лёня, весело подмигнув. Она взяла из холодильника коробку с апельсиновым соком и два шоколадных батончика. Настя наверняка хотела пить, но чувство ответственности перед Ластиком не давало ей право оставить его в одиночестве. Лена нашла их в большом зале, который располагался сразу у входа. Паша лежал на диване и сопел в унисон с тиканьем секундной стрелки настенных часов. Часы, как и вся комната, были выпилены в морском стиле и имели форму штурвала. Диван был обшит, словно спасательный плот. На нем Ластик действительно напоминал моряка терпящего бедствие, но резко решившего поспать. Представив себе картину подобного кораблекрушения, девушка искренне улыбнулась, отчего получила от сестры увесистый подзатыльник. — Чего лыбишься? Паше плохо, а тебя выходит, это забавляет? — С чего ты так решила, просто я задумалась и все, — пояснила Лена, пихнув сестру в руки коробку с соком и шоколад. — Держи — это тебе. — Ладно, извини, — с недовольством произнесла Настя, и, сделав несколько больших глотков из коробки, добавила: — Как считаешь, сколько он проспит? — Я не врач, поэтому мне сложно поставить точный и квалифицированный диагноз… — Ленка, я ведь, правда, тебя когда-нибудь съем! Перестань всякий раз ерничать, когда я спрашиваю тебя о серьезных вещах. — А ты перестанешь проявлять агрессию по каждому поводу, что покажется для тебя непристойным? Это тоже бесит. У меня голова, между прочим, не чугунная! — Разве это так?! На словах ты вся такая нежная и чувствительная, но на самом деле ты черствая, как старый протухший хлеб! — Вот, значит, как! Это я плохая в нашей семье, так?! Послушай меня сестренка, если ты не умеешь держать свои эмоции в узде и бросаешься с кулаками на тех, кто, по-твоему, мнению неправильно посмотрел на тебя и твоего парня — это дикость! А еще наивно полагала, что когда мы выяснили причину наших разногласий, то мы, наконец, станем нормальными сестрами! Но нет! Ты продолжаешь изводить меня и всякий раз кидаешься на меня, когда видишь, что я делаю что-то не так! — А как мне еще было поступить, когда ты посмотрела на страдающего Ластика и желчно улыбнулась?! Погладить тебя по головке, так?! Ты всегда у себя на уме и, несмотря на то, что старше меня, ведешь себя, как маленький ребенок. Постоянно витаешь в облаках и когда надо проявить стойкость характера, отвлекаешься по мелочам, обрекая других людей на страдания! — Знаешь, что…?! — Девочки, может, хватит уже разговаривать на повышенных тонах? — спросил Леонид, вклинившись между разгневанными сестрами. — Давайте дадим Паше нормально отдохнуть, а сами поедим и обсудим насущные проблемы? — Шапочка, ты умеешь готовить? — проворчала Настя, отступив от него на пару шагов. — Мы с Леной нашли холодильник, который ломится от еды, и решили позаимствовать оттуда одно скромное блюдо. — Судя по запаху — это мясо? — Верно — гуляш, ешь такое на обед? — Ладно, убедил, пойдемте, поедим, — фыркнув, согласилась Настя и двинулась в сторону кухни, ориентируясь на запах. — Последнее время я обожаю, есть мясо, верно сестренка? — Лен, не нужно идти у нее на поводу, — спокойно сказал Лёня, взяв девушку за руку. — Она пытается вывести тебя… — Я знаю, — ответила Лена и рывком вырвалась их хватки Леонида. — Это наше обычное общение. Но спасибо, что остановил наш спор. — Обращайся, я с радостью готов тебе помочь, — робко улыбнувшись, произнес Леонид. — Послушай, Лёня, ты мне симпатичен мне, но… Лена не договорила, ей помешал громкий стук по двери. Кто-то еще хотел спрятаться в доме или это пришел сам хозяин. Лена с Лёней побежали на шум и остановились в шаге от двери, разместившись позади трясущей плечами от чувства пламенного гнева разбушевавшейся Насти. — Эти наглецы разбудят его…! — Минуту назад, ты сама чуть его не разбудила, — укоризненно заявила Лена и дотронулась до двери. — Кто бы это ни был, он не использует способности, температура двери в норме. — Ты думаешь, что дверь можно только поджечь и все?! — Прекратите спорить! — рявкнул на них Леонид, а потом спросил серьезным тоном: — Что будем делать? Впустим их или нет? — Что говорил Грин про гостей? Я лично ничего не слышала об этом, а вы? — Тише! Там что-то говорят… Они замолчали. С той стороны двери действительно доносилась человеческая речь. Кто-то умолял впустить его внутрь, обещая после этого стать вечным должником. Кто распыляется подобными предложениями, как минимум одной ногой стоит на пороге смерти. — Откроем дверь, — сказал Леонид и потянулся к засову. — Ты сума сошел?! — возмутилась Настя и попыталась оттащить его от двери, но ей не дала это сделать Лена, поэтому сестра заорала на нее бешеным тоном: — Отпусти меня! Ты же понимаешь, что там могут оказаться плохие парни, и они нас могут убить?! — Давай дадим им шанс, — спокойно сказала Лена в ответ, когда Леонид покончил разбираться с засовом и широко распахнул дверь. На улице резко стемнело. Солнце необычно быстро ушло за горизонт, позволив Луне выйти на передний план. В ярком белом свете от спутника Земли, на лестнице стояли три человека. Двое из них были молодыми людьми, а третья являлась девушкой. На лице у всех троих отображался ужас. Они даже не сразу сообразили, что им открыли дверь. Только один из них, смог доходчиво произнести, по его мнению, очень важную вещь: — Она идет сюда… Дарья убьет всех…