Карантин

Юля

Краски — это одно из самых удивительных изобретений человека. Умелыми руками художника ими можно создать целый мир. Прекрасный и живой. Всего одно короткое мгновение, застывший во времени фрагмент грациозной фантазии автора. Где в каждом ловком мазке, в каждой капле краски, таился сокровенный смысл, который нужно лишь правильно собрать на пустом полотне. Размышляя о природе изобразительного искусства, рука Юли застыла над белоснежным альбомным листом. Она не понимала, с чего следовало начать творить шедевр. Картинка уже сложилась в голове, но рука не понимала, как перенести яркие образы на бумагу. Пока она размышляла, то упустила из внимания, что на кончике кисти скопилась крупная капелька краски. Спустя мгновение закон всемирного тяготения сделал свое подлое дело, отправив каплю вниз, отчего испортил Юле настроение. Теперь на чистом листе красовалась жирная точка, идущая в разрез с грандиозным замыслом молодого дарования, считавшейся одной из лучших учеников школы изобразительного искусства. Плохо, что она разучилась творить. Девушка сунула кисть в банку с водой, а затем швырнула альбом в дальний угол комнаты. С момента переезда прошло больше года, а она никак не могла привыкнуть к новой обстановке. Квартира была удобной и просторной, о такой жилплощади они с отцом могли только мечтать. Но все это было чужим. И если бы причина крылась только в одном доме, то еще можно смириться с обстоятельствами. Только этих самых причин было множество, и все они находились за пределами уютного домика. Юля любила родной город, там ей нравилось абсолютно все. Прекрасная школа и добрые учителя. Множество преданных и верных друзей. Вся ее жизнь осталась там, куда ей никогда не суждено вернуться. После появления Бастиона, город стал безжизненным призраком, отголоском чего-то большего, чем он являлся сейчас. Каждый новый день, Юля встречала выпуском новостей. Она ждала и надеялась, что правительство разрешит людям вернуться в свои законные дома. Но время шло, а ситуация не менялась. Карантин продолжали удерживать в пятидесятикилометровой зоне, что брала свое начало от стен Бастиона. Девушка встала из-за стола и направилась на кухню. Если с творчеством не задалось, то появился отличный повод совершить легкий перекус. Два месяца назад отец нашел хорошо оплачиваемую работу, и в холодильнике теперь всегда было чем утолить голод. За эти месяцы жизнь изменилась не только у них в семье. Неожиданно стало спокойно буквально везде, люди, будто специально старались забыть, что произошло после прихода Бастионов. Уже не так часто вспоминали сильные землетрясения и чудовищные пожары, даже паникерские ролики в интернете теперь считались большой редкостью. В сети стало сложно найти что-то интересное. Раньше там время от времени появлялись ролики о носителях суперспособностей. Редких и очень могущественных людей, которые могли управлять погодой или двигать громоздкие предметы. Обычно над ними насмехались и твердили, что это монтаж. Но Юля верила этим видео и сильно переживала, когда их каналы блокировали и они исчезали навсегда. Оказавшись на кухне, Юля вытащила из холодильника палку колбасы и кусочек сыра, после чего сделала парочку бутербродов. Кипятить чайник было лень, и она умяла их, запивая стаканом холодной воды. Пока поглощала еду, она продолжила размышление о немыслимых способностях. Ведь она сама владела кое-чем особенным. Не такой мощной магией, что могла контролировать стихии природы, но тоже вполне интересным навыком. Она покрутила в руках пустой стакан и затем спрятала его в фиолетовом свечении. Это умение она окрестила — тайником. Изредка использовала его, если нужно было нести тяжелые вещи. Однажды там поместился даже громоздкий рояль, который она выкрала у музыкальной группы. В школе шла непрекращающаяся война между разными творческими группами, и она решила внести свой вклад в извечное противостояние. Правда, потом пришлось его вернуть, потому что директриса хотела вызвать полицию. Усмехнувшись, Юля вернула стакан из тайника и положила тот в раковину. Она могла помыть его потом, сперва нужно попробовать нарисовать хоть что-то. Затянувшийся творческий застой мог выйти ей боком. К концу недели она должна сдать три готовых работы, иначе в школу пригласят отца и попросят его написать заявление о переводе. Она направилась в комнату, размышляя над подачей материала. Мысленно примеряла цвет краски, который должен подойти для идеального фона ее будущей картины. Но перешагнув через порог кухни, и выключив свет, Юля почувствовала, как ее тело прошло через какую-то странную воронку. Она хотела вновь дотянуться до выключателя, но его не оказалось на привычном месте. Лишь беспросветная тьма и журчание льющейся воды. Странно. Она помнила, что не пользовалась ни одним из кранов, только если это не проделки соседей, устроивших неожиданный потоп. Она развернулась и по памяти пошла в ванную. Но и там не оказалось стены, ноги несли ее все дальше и дальше. Юля остановилась и глубоко вздохнув, попыталась понять, что могло поспособствовать такому неудачному стечению обстоятельств. Помотав головой, Юля попыталась найти хоть что-нибудь испускающее свет. Но потом поняла, что это бесполезно. Это место напоминало пространство внутри черной дыры, которое поглощало любой свет. — Меня кто-нибудь слышит? — осторожно поинтересовалась она у темноты. Лучше бы она этого не делала. Тьма в ответ разразилась гулким эхом. Вот теперь появился весомый повод для паники. Ведь ее мог услышать жуткий монстр и неожиданно напасть, а она совсем беззащитная жертва, которая хотела всего-навсего порисовать. Поэтому она мысленно дала себе обещание, что больше никогда не будет засиживаться перед сном. Юля схватилась за щеки и принялась их теребить. Но кошмар не отступал и продолжал выглядеть реалистичным аттракционом для пугливых детишек. Юля сделал глубокий вдох, и смело пошла вперед, надеясь поскорее выбраться отсюда, если случившееся окажется вещим сном. Под ее ногами шуршала пыль или другая мелкая крошка. После пары коротких шагов, руки наткнулись на нечто холодное и удивительно гладкое на ощупь. Юля водила ладонями по стене или чем бы это ни было, пока не поняла, что та абсолютно лишена изъянов. Девушка проглотила застрявший в горле ком и стала двигаться вдоль обнаруженной плоскости дальше во тьму, тщательно исследуя стену на предмет обнаружения подсказок. Любопытство сильнее страха. Она двигалась медленно, боялась пропустить любую деталь. Но в итоге все оказалось зря, стена продолжала быть гладкой, и казалось, что бесконечной. После нескольких часов или того больше, ее онемевшие от напряжения руки нашли брешь. Юля вымоталась. Во рту пересохло, а ноги устали от ходьбы так, что с трудом волочились по шероховатому полу. Она остановилась и не спеша проверила размеры отверстия. Было, похоже, что ей попался своеобразный дверной проем. Юля не стала тратить силы на размышления, и смело шагнула в неизвестность, продолжив свое путешествие по кромешной тьме. Но спустя несколько сотен шагов, выход так и не нашелся. По спине Юли струился холодный пот, а на ладонях появились ноющие мозоли. Останавливаться тоже плохо, поэтому гонка за жизнь продолжилась дальше. Миновав еще с десяток, нежданно появлявшихся на ее пути дверей и хитрых поворотов, она нашла источник тусклого света. Он появился в тот самый момент, когда девушка собиралась сдаться, и готовилась обессилено рухнуть на пол. Но миновав короткий коридор, она заметила на полу блеск крохотного солнечного зайчика. Юля инстинктивно зажмурилась, ибо глаза уже привыкли к темноте, и побежала в сторону лучика спасительного света. К ней вновь вернулись силы, и не просто появились, а снизошли откуда-то из скрытых резервов. С каждым проделанным шагом свет становился все ярче и ярче, пока не превратился в ослепляющий столп, сотканный из огня самого солнца. Юля прикрыла лицо рукой и остановилась, чтобы освоиться в новой обстановке и отдышаться. Когда зрение приспособилось к яркому свету, она осмотрелась. Это была просторная местность, с множеством огромных пирамид, величественных копии тех, что стояли на жарких песках Египта. Этих внушительных сооружений было много, одних только верхушек, девушка насчитала не меньше восьми, и это был не предел, просто ее обзору мешала громадная пирамида, из лабиринтов которой она совсем недавно, чудом выбралась живой. Юля поспешила отойти подальше от входа, который вел в коридоры мрака и тени. Это был какой-то странный Египет, она помнила из школьных уроков по географии, что в этой жаркой стране не было построено столько пирамид в одном месте и к тому же так кучно. Но тут уже ничего не поделаешь, сон сам выбрал условия, а ей отвел роль активного зрителя. Юля еще раз озадаченно посмотрела на свод гигантской пирамиды, после чего отправилась искать людей. Ведь суть любого сна крылась в деталях, а их сложно будет найти, если не поговорить с местными аборигенами. Сейчас уже не важно, что являлось причиной этого необычного сновидения. Может, действительно виноваты испорченные продукты и по возвращению в реальность стоит навести в холодильнике марафет. Потом взять в руки кисть и нарисовать три качественных рисунка, иначе к концу недели она будет отчислена за неуспеваемость. Поэтому дивный вид пирамид ее восхищал, но Юля не желала воспринимать его серьезно, считая необычную архитектуру лишь плодом своего воображения. Она решила обойти ближайшую пирамиду. Рассчитывая на то, что позади этого громадного сооружения найдется нечто полезное. Например, она встретит людей или, по меньшей мере, наткнется на признаки цивилизации. Такое изобилие архитектурных сооружений обязано находиться под постоянным наблюдением полиции или военных. Составив детальный образ случившегося с ней курьезного происшествия, Юля заметно успокоилась и попробовала использовать древние пирамиды в качестве стимула к появлению долгожданного вдохновения. Быть может, этот странный сон являлся воплощением ее перемешанных в кучу различных идей. Она подняла голову и снова внимательно осмотрела пики величавых пирамид. Наслаждаясь здешней красотой, она едва не прозевала появление незнакомца. Это был молодой человек, примерного одной с Юлей возраста. Когда юноша только выскочил из-за угла пирамиды, куда собственно и направлялась Юля, он хромал и спотыкался, но старательно пытался ускорить свое движение, отчего из его легких вырывался звук тяжелого дыхания. Молодой человек находился на грани своих физических сил, и едва не захлебывался воздухом. Это можно было бы списать на усталость от бега на длинную дистанцию, если бы Юля не увидела его окровавленных рук. Он прижимал их к животу, поверх белоснежной футболки, которая постепенно сменяла свой оттенок на темно-алый цвет. Девушка остановилась. Юля понимала, что парень истекает кровью, но сделать с собой ничего не могла. Ее замутило, желудок просигналил об опасности и изъявил желание вытолкнуть наружу два крошечных бутерброда, которые она посчитала испорченной едой. Только от этого ей не стало бы легче. Раненный парень приближался все ближе и ближе. Юля сделала нерешительный шажок назад. Жаль, что сон не снабдил ее возможностью превращаться в невидимку. Юноша, с трудом удерживаясь на ногах, увидел страдающую под гнетом фобий Юлю и крикнул ей охрипшим голосом: — Беги! Затем он неестественно скривился и повалился на песок. Ей стало по-настоящему страшно, она не решалась смотреть на распластавшегося паренька. Хотя Юля знала, что он нуждался в помощи, но никак не могла даже перевести на него взгляд. В этот момент у нее не возникло ни малейшей мысли, про тех людей, кто мог сотворить с ним такое. Убийц, которые ранили его, а потом гнали, словно гончие свою добычу. У нее была возможность скрыться в лабиринтах пирамиды, но она упустила этот шанс. Погоня не заставила себя долго ждать. Откуда всего минуту назад выбежал истекающий кровью паренек, сначала послышался веселый смех, а в следующий миг из-за угла пирамиды выскочила троица крепких ребят. Завидев лежащего на песке юношу, они радостно замахали руками, проявив искреннюю радость от чувства собственного превосходства над поверженным врагом. Пристально наблюдая за воинственными чужаками, Юля продолжала изображать гранитную статую, опасаясь совершить неосторожное движение. Ей жутко хотелось закрыть глаза и проснуться в мягкой кровати. Заново заснуть и увидеть нормальный сон, чем продолжать смотреть на этот ужас. Один из парней поднял взгляд и случайно заметил Юлю. Он наклонил голову в бок и шикнул на своих приятелей, принудив их заткнуться. Похоже, для него стало сюрпризом появление хрупкой девушки, потому что ликования товарищей мгновенно прекратились. Три крепких тела замерли, пристально разглядывая Юлю, и стали тихо перешептываясь между собой. Девушка заочно признала ситуацию скверной и, прижав руки к груди, медленно попятилась от не добрых, а скорее даже опасных глаз. Все просто. Она стала свидетельницей их зверства, а как показывает статистика, очевидцы подобных деяний долго не живут. Лучше бы она не выбиралась из пирамиды, там было гораздо спокойней. Темно, неуютно и страшно, но все же лучше, чем здесь. Парни в свою очередь побежали вслед за ней. Их лица пылали от лютой ненависти и, наблюдая за этим проявление агрессии, Юля невольно подумала, что это реальность. Будь это сон, она бы уже проснулась в холодном поту и побежала бы за успокоительными таблетками. Каждый шаг троицы отзывался гулким эхом. Их ноги бежали по песку, но разум Юли принялся додумывать пугающие эффекты. Она моргнула раз-другой, но нет, не привиделось, молодые люди стремительно приближались, и до цели ими оставалось совсем немного. Сколько она прошла, метров двадцать или же тридцать? Вход в царство мрака совсем рядом. Только нет никакой уверенности, что они, не побегут следом за ней. Мгновения таяли, а вместе со временем уходила и надежда. Когда ближайший из парней занес руку для удара, Юля невольно закрыла глаза. Неужели так оборвется ее жизнь? Выходит, мир не способен стать лучше? Она задержала дыхание и приготовилась к самому худшему из всех вариантов, как позади нее раздался неимоверно властный голос: — Не советую вам этого делать ребята. Озлобленные ребята умерили свой пыл. Они остановились и опустили руки, а их лица потеряли озлобленный вид и вытянулись в полном недоумении. Наверно ребята не привыкли, когда с ними разговаривают в подобном тоне. Заранее восхвалив судьбу за появление мужчины, который в нужный момент оказался у нее за спиной, Юля захотела посмотреть на своего спасителя. В попытке сделать разворот, девушка неловко оступилась, и чуть было не налетела на своего спасителя. Молодой человек в черной кожаной куртке, находился совсем рядом. Падая Юля, впопыхах попыталась изменить траекторию своего движения, чтобы ненароком не налететь на русоволосого красавца, но не справилась с равновесием и стала заваливаться на бок. Но он поймал ее, с легкостью подхватив нерасторопную девушку, и вернул тело Юли в горизонтальное положение. При этом мило улыбнулся, продемонстрировав милые ямочки на щеках. Девушка улыбнулась в ответ, ведь страх растворился в темно-синем океане его смелых глаз. — Ты что-то попутал?! — выкрикнул вожак бандитов, и смачно сплюнув на песок, гневно процедил: — Мы здесь охотимся мудила. К тому же эту девчонку мы первые нашли! — Вот-вот, — дружно закивав, загалдели его подельники. — Не возражаешь? — проигнорировав бандитов, спросил Юлю ее спаситель, после чего бережно завел девушку себе за спину и шепотом добавил: — Не бойся, скоро все закончится. Она и не думала паниковать. Если за нее вступился такой обаятельный парень, то ни о какой панике не может идти и речи. — Парни, мне не по душе перспектива тратить время на выяснение отношений, — уже менее деликатно, обращаясь к бандитам, произнес рыцарь в кожаной куртке, — Будьте благоразумны и дайте нам уйти. — Ха! Народ слыхали, что он удумал?! — громко возмутился главарь в ответ, а позади него раздалось одобряющее кряхтение, а затем последовал вопрос: — Ты кто вообще такой? — Мое имя не пользуется большой популярностью в отличие от позывного. — Ты военный? И какой твой позывной? Нам с ребятами очень интересно… — Вепрь. — Вепрь? — синхронно переспросили бандиты в ответ, но неожиданно тихо, словно слово могло натворить бед. — Не может быть… — Почему? — изумленно поинтересовался молодой человек. — Это действительно мой позывной. Ну как, вопрос решен, мы пойдем? — Подожди-ка, я слыхал, что Вепрь ростом выше двух метров, и он натренированный качок, — сомнительно произнес лидер бандитов в ответ. — Поэтому мне не вериться, что ты — это он. — Неужели вы решите проверить? — усмехнулся спаситель Юли. — Еще раз повторяю, что не советую вам этого делать. — Плевать, Леший, давай мочить этого щегла! — проорали друзья главаря и дружно ринулись в атаку.