Проклятие Королевы

Робин проснулся в холодном поту. Всю ночь ему виделись кошмары, в которых он собственноручно казнит Мэриан, свою любимую жену. Облаченный в черные доспехи Локсли холодно убивает женщину из своего же лука. За ним с балкона замка наблюдает Злая Королева. Только стрела вонзается в грудь беззащитной жертвы, как Реджина расплывается в довольной улыбке. Робин переводит на нее пустой взгляд и молча задает вопрос. Королева лишь кивает в ответ. Да, разбойник доказал свою преданность ей. Только Реджина пропадает с поля зрения, как все вокруг меняется – мрак начинает окутывать дворец. Локсли просыпается. От таких ужасных снов Робину становилось дурно. Он, приподнимаясь с постели, осмотрелся вокруг. Маленькая комната с двумя кроватями, в которой Локсли вчера уснул, была плохо освещена. Однако здесь было прибрано – никакой сырости, дурного запаха и грязи. Гуд посмотрел на вторую постель, на которой, вероятнее всего, кто-то спал. Он не стал задумываться над тем, кто мог быть его соседом. Локсли просто встал с кровати и направился к одиноко стоящему в углу комнаты стулу. Схватив свое новое одеяние, Гуд с отвращением начал натягивать на себя черную форму. В дверь постучали. Локсли недовольно потянулся к ручке, чтобы впустить гостя. Перед ним предстал молодой мужчина, держащий в руках свой шлем. Гуд внимательно посмотрел на вошедшего. Вьющиеся русые волосы, голубые глаза, лицо, слегка поросшее щетиной, делали незнакомца каким-то особенным, непохожим на остальных стражников в этом дворце. Локсли осторожно протянул руку мужчине, не зная, чего ему следует ожидать – добродушного ответа или резкой пощечины за такую наглость. Ведь Робин даже понятия не имел, с кем он сейчас встретился. Но гость лучезарно улыбнулся ему и с превеликим удовольствием пожал протянутую руку. – Выходит, ты и есть Робин Гуд, – начал мужчина. – Выходит, что так, – Локсли взял свой шлем со стула. – Могу ли я узнать, как зовут Вас? – Меня зовут Грэм. Я начальник королевской стражи, – гость улыбнулся. – Мне жаль, что ты попал сюда. – Да уж, – Робин вздохнул. – Но почему ты так говоришь? Разве ты не должен восхищаться своей королевой? – Должен, но я не одобряю ее действий, – признался Грэм. – Честно говоря, я попал сюда за то, что не смог выполнить поручение Королевы. – Смотрю, она выбирает самые изощренные методы наказания, – Локсли улыбнулся. – Думаю, ты голоден, – Грэм почесал затылок, проигнорировав последнюю реплику собеседника. – Что ж, следуй за мной. Робин без пререканий пошел за мужчиной. Они направились прямо по коридору. Минуя несколько лестничных пролетов, Локсли с непониманием глядел в спину Грэму, который, ни слова не говоря, спокойно шагал. Последняя ступенька – и они оказались у большой железной двери. Гуд не стал задавать лишних вопросов, чтобы не быть слишком навязчивым и не казаться чересчур любопытным. Грэм отворил дверь. Перед Робином предстала картина, которую он никак не ожидал увидеть в Темном Дворце. Он смотрел на то, как стражники, сменяя друг друга, спокойно обедали. Локсли сделал шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть все. Да, так и было. Черные рыцари питались отнюдь не скромно. Видимо, в этом Королева им не отказывала. Грэм легонько подтолкнул застывшего на месте Робина к ближайшему столу, где его уже поджидал горячий завтрак. Робин, присаживаясь, оглядел всех, кто сидел неподалеку. В толпе он увидел знакомое лицо. Локсли, постукивая пальцами по столу, не мог понять, почему этот человек так привлек его внимание. Грэм беспокойно наблюдал за своим новым товарищем. Он то и дело переводил взгляд с него на стражника, которого так пристально рассматривал Робин. Наконец, Локсли заметил, как тот слегка повернулся к нему лицом. Шрам, протянувшийся от верхней губы до самого правого глаза, оказался таким знакомым. Робин ужаснулся. – Все в порядке? – забеспокоился Грэм. – Я знаю его, – Локсли указал на человека. – Некогда он был моим товарищем. Впрочем, многое изменилось с того времени. Жаль, я не могу понять, почему он оказался здесь. – Ты говоришь об Алеке? – Грэм усмехнулся. – Он – любимец Королевы. Я имею в виду, что ему она доверяет больше, чем кому-либо еще здесь. – Что ж, это может и измениться, – подытожил Робин, заканчивая трапезу. Реджина стояла у зеркала, поправляя безупречное облегающее кроваво–красное платье. Щелкая пальцами, королева перебирала всевозможные украшения: от сережек до ожерелья. Джин из зеркала с восхищением рассматривал женщину. В его взгляде читалось желание дотронуться до нее, прошептать ей на ухо слова любви, сказать, обнимая сзади, как она хороша сегодня. Увы, заточенный мужчина не мог сделать этого. Он знал, что эта женщина жестока. Когда-то она легко обвела его вокруг пальца. Джин поплатился за свою доверчивость свободой. Теперь он был заточен в зеркале по своему собственному желанию, которое загадывать, конечно, вообще не стоило. Несмотря на все это, Джин так любил свою королеву. Он обожествлял ее. Для него Реджина была совершенством. И этого не изменить. – Ты прекрасна! – без конца восхищался Джин. – Я знаю, – Реджина даже не взглянула на него. – Покажи лучше, чем сейчас занят проклятый Румпельштильцхен. Зеркало повиновалось. Реджина, скрестив руки на груди, внимательно наблюдала за тем, как Темный ворковал со своей молодой служанкой. Королева ухмыльнулась. Кто бы мог подумать, что Румпельштильцхен способен любить! Жестом Реджина приказала Зеркалу остановиться. Она знала, что сейчас самое время вмешаться и нанести визит учителю. Реджина подошла к двери и властным голосом позвала стражу. Двое мужчин сразу же выросли рядом. Они ожидали приказа. За все время своего правления Реджина научилась дирижировать всеми своими солдатиками. Каждый из них знал, что если хоть кто-то посмеет ослушаться Ее Величество, то его ждет наказание. Поэтому черные рыцари Королевы всегда были готовы выполнить любой ее приказ, лишь бы остаться в живых. – Приведите мне Локсли, – произнесла Реджина, выходя в коридор. – Нам нужно навестить кое-кого. Карета была запряжена. Робин, переглядываясь с Грэмом, ожидал, когда Ее Величество соизволит спуститься. После долгих минут беспрерывного молчания, наконец, Локсли с облегчением заметил, что Реджина направлялась к своему экипажу. Гуд ожидал, что за ней будут следовать остальные стражники, но никого не было. Он был явно озадачен этим. Обычно Королева разъезжала по всему Зачарованному Лесу, окруженная стражей из, как минимум, шести человек. Однако сегодня Реджина решила, что двоих сопровождающих ей хватит. – Сегодня особенный день? – поинтересовался Робин, только Королева оказалась рядом с ними. – А где же остальные десять тысяч стражников? – Не язви! – пригрозила ему Реджина. – Хочешь знать, почему я взяла тебя? – Безумно, – Локсли лукаво улыбнулся. – Показать тебя Румпельштильцхену. Ему будет приятно увидеться с тем, кто четыре года назад обокрал его, – Злая Королева ухмыльнулась. – Боюсь, он не узнает меня, – парировал Робин. – И почему же? – не унималась Реджина. – Знаете, в вашей магии есть свои преимущества, – Локсли приблизился к сердитой королеве. Теперь он находился на опасном расстоянии с ней. – Однажды мне удалось добыть одну вещицу, которая может изменить облик ее обладателя. Так я и поступил. Стал другим человеком и обчистил Темного. – Умно, – заключила Реджина. – Особенно для такого разбойника, как ты. Королева победно улыбнулась. Грэм, заметив, как Робину становится не по себе от одного взгляда этой бестии, поспешил на помощь. Подав руку Реджине, он помог ей сесть в карету. Улыбнувшись, Грэхем поспешил закрыть дверцу. Он сказал Робину, что им придется сопровождать королеву, находясь позади кареты. Локсли без лишних слов оседлал вороного коня, предоставленного ему для таких прогулок. Они отправились в путь. Замок Румпельштильцхена находился недалеко. За полчаса королевский экипаж успел добраться до этого места. Робин, как только они прибыли, принялся рассматривать знакомый ему величественный дворец. Когда-то, под покровом ночи, он сумел пробраться сюда. Конечно, тогда Локсли оказался в плену, но благодаря Белль, разбойник освободился, прихватив с собой волшебную палочку, ради которой и пришел в замок. Улыбнувшись самому себе, Робин слез с коня. В это время Реджина, приказав всем оставаться и ждать ее, направилась прямиком в замок. Румпельштильцхен сидел за веретеном, напевая какую-то непонятную мелодию. Королева взмахом руки распахнула двери и бесцеремонно, как она любила, вошла в комнату, где находился Темный. Маг был весьма удивлен. Никаких визитов сегодня он не ожидал. – Что привело тебя сюда? – задал вопрос Румпельштильцхен. – Подумала над моим предложением? Слышал, ты уже раздобыла яблоко с помощью каких-то смелых детишек, а потом разлучила их с отцом. Так на тебя похоже. – Нет, я еще ничего не решила. – Реджина перебила его. Женщина подошла к магу, который уже успел расположиться за столом, сложив руки. Она слегка наклонилась к нему, глядя прямо в темные глаза. – Знаешь, меня интересует, какая тебе выгода со всего этого? Зачем ты так нуждаешься в том, чтобы я наложила проклятье на Зачарованный Лес? – Ну, что ж, – Румпельштильцхен поддался вперед, обжигая Королеву своим горячим дыханием. – Я, знаешь ли, тоже несчастен здесь. Хочу, чтобы и у меня все было хорошо. Я пойду на это, даже если мне придется лишиться памяти. Зато я буду счастлив, верно? Оно того стоит. – Звучит неправдоподобно, – Реджина резко отстранилась. – Но, знаешь, это, наверное, и не так важно. Я все равно когда-нибудь узнаю твои истинные мотивы. А сейчас я хочу рассказать тебе кое-что. – Королева заметила, с каким неподдельным интересом на нее уставился Темный. – С некоторых пор у меня служит некий Робин Гуд. Румпельштильцхен встрепенулся. Он поднялся со стула и быстрыми шагами направился к стоящей в метре от него женщине. Реджина довольно улыбнулась. Темный, приобняв ее за плечи, прошептал: – Отдай мне его. Дорогуша, ты же знаешь, что я непрочь поквитаться с этим вором. Чего тебе стоит? Отдай. – Нет, – довольно протянула Реджина, сбрасывая руку Темного со своего плеча. – Я ни за что не отдам его. Особенно тебе. Понимаешь, этот разбойник может помочь мне в кое-чем. – Тогда зачем ты привела его сюда? – разгневался Румпельштильцхен, явно непонимающий, почему женщина рассказала ему о Локсли. – Тебя подразнить, – улыбнулась Реджина. – Ты же всегда так поступаешь по отношению ко мне. Теперь мы в расчете. Королева заметила, как рассердился ее учитель. Да, именно этого она и добивалась. Возможно теперь, когда Румпельштильцхен знает, что у нее есть один из его врагов, маг захочет рассказать ей несколько своих секретов. Хотя на такие мелочи Реджина размениваться и не думала. Она может и просто шантажировать Темного, так и не отдавая ему того, с кем маг так хочет расквитаться. Уходя, Реджина обернулась и, лукаво улыбнувшись, бросила напоследок: – Кстати, Румпель, прислуга создана для того, чтобы убираться, а не флиртовать. Дверь захлопнулась. Королева ушла, оставив озадаченного мага наедине со своими мыслями.