Проклятие Королевы

— Я принял тебя как сына, но ты предал меня! Ведь ты мог унаследовать все: корону, королевство, — только бы взял в жены дочь короля Мидаса. Но ты предпочел ей любовь, — король Георг с особым отвращением выговорил последнее слово. — Умереть за любовь? Ради нее я готов с радостью погибнуть, — процедил сквозь зубы Дэвид. — Как скажешь, — безразлично пожал плечами король, кивнув страже. Принца подвели к гильотине и силой опустили на колени, заставив положить голову на горизонтальную скамью. Закрепили шею двумя досками с выемкой. Дэвид смиренно опустил взгляд, готовый принять наказание. Одно было жаль — он так и не успел объясниться с Белоснежкой, сказать, как сильно любит ее. Между тем, вокруг медленно стали собираться зеваки, желающие посмотреть на казнь единственного сына и наследника короля. — Приступайте! — приказал Георг, удобно расположившись на троне. Дэвид зажмурился. Он был готов умереть и покинуть этот мир, оставив в нем свою истинную любовь, с чьим именем на губах засыпал каждую ночь. Палач отпустил веревку, и лезвие полетело вниз, прямо к голове принца. Все зрители напряглись, кроме короля. Георг жаждал увидеть, как голова непокорного сына окажется у его ног. Вопреки ожиданиям лезвие в последний момент превратилось в воду и обрушилось на молодого принца, который пришел в не меньшее удивление. Дэвид медленно открыл глаза, чтобы удостовериться, действительно ли это случилось. Да, он был жив! Но уже спустя несколько секунд радость спасения куда-то улетучилась. Принц спиной почувствовал, как к нему приближается Злая Королева со своими темными рыцарями, от которых он достаточно натерпелся. — Прошу прощения за вторжение! — раздался звонкий голос позади. — Реджина? — напрягся король, не скрывая своего удивления. — Что тебе нужно? — Прошу, отдай мне своего названного сына, — произнесла королева. Дэвид округлил глаза от удивления. Он повернул голову в ее сторону настолько, насколько мог. Если она так говорит, значит, добрым делом здесь и не пахнет. Королева не из жалости спасла его от гильотины. В этот момент принц пожелал умереть, лишь бы не оказаться в хищных руках. — Готова заплатить гораздо больше, чем обещал тебе Мидас за его голову, — продолжила Реджина. Ее слова приятно удивили Георга. — И что за участь ты ему готовишь? — поинтересовался он, кивнув страже в знак освобождения принца. — Муки и страдания, — отрезала королева. — Куда изощрённее, чем примитивная гильотина. — То есть? — не унимался Георг. — С его помощью я уничтожу беззаветную любовь, — зло улыбнулась Реджина. — Его руками я покончу с Белоснежкой. Дэвид замер. Слова королевы ранили его прямо в сердце. Он готов был принять смерть за них двоих, но позволить Белоснежке умереть от его же рук — никогда! Осознание безысходности терзало душу. Принц впервые не знал, что делать. Стража передала неподвижное тело в руки темным рыцарям. Дэвида, который все еще не мог прийти в себя, погрузили в карету и повезли в сторону Темного дворца. Робин приподнялся с места. Услышав громкие шаги и девичьи рыдания, он медленно подполз к стене. В соседней камере с силой толкнули дверь. Кто-то упал на пол и тихо, почти неслышно заплакал. Локсли мог только предположить, что одним из них был Румпельштильцхен, а второй? Другой должен быть девушкой, это точно. Но разве Темный держал в замке девушку? И тогда-то Робин вспомнил, что несколько лет назад его освободила юная особа. Кажется, ее звали Белль. Прислонившись к стене ближе, Локсли постучал по твердому камню. Девушка, находящаяся по ту сторону, вытерла слезы и произнесла: — Кто Вы? — Робин Гуд, — Локсли старался говорить спокойно. — Ты спасла меня несколько лет назад. Я украл палочку у Румпельштильцхена. — Как ты здесь оказался? Снова? — удивленно расспрашивала Белль. — Я спешил, — Робин вздохнул, — спешил к королеве. Темный перехватил меня по дороге и бросил в темницу. — К королеве? — переспросила Белль. — Я знаю ее. Это Реджина? — Да, — произнес Локсли. — Она подсказала мне сегодня поцеловать Румпельштильцхена, чтобы снять проклятие, — грустно сказала девушка. — Только, оказалось, ему это не нужно. — Конечно, не нужно, — согласился Робин. — Власть и могущество, я уверен, для него важнее любви. Но, послушай, ты виделась с ней сегодня? Ты что, ходила в город? Он отпустил тебя? —Ага, — пробурчала Белль. — По дороге в город я с ней и встретилась. Локсли задумался. Реджина подговорила Белль попытаться снять проклятие с Темного. Значит, ей хочется получить больше власти и полностью лишить ее Румпельштильцхена. Королева планирует мстить. Возможно, она уже добралась до Белоснежки. Локсли корил себя за то, что не успел остановить ее. Наверное, Реджина теперь думает, что он отрекся от нее. Поэтому королева решила сжечь все мосты. — Ты была в городе. Слышала что-нибудь про Белоснежку? — заинтересованно спросил Робин. — Нет, только про Прекрасного принца, — безразлично ответила Белль. — Король Георг хотел его казнить, но вовремя вмешалась Злая королева. Все были удивлены, что она спасла паренька. Думаешь, Злая королева и есть Реджина? Просто я столько лет провела здесь, в замке, поэтому почти ничего не поняла из речей горожан. — Да, это она, — ответил Локсли. — А ты что, вообще не выходила? — Только в соседнюю деревню, да и то за мной всегда присматривали, — произнесла Белль. —Значит, она добралась до принца, — задумчиво проговорил Робин, обращаясь больше к себе, чем к собеседнице. — Мне срочно нужно бежать отсюда! Королева остановилась около темницы, в которой раньше сидел Локсли со своей женой. Эта мерзавка умудрилась сбежать, а ее драгоценный муженек даже не понес наказания! Как королева была зла сейчас то ли на себя, то ли на Робина, который всегда оказывал на нее какое-то странное влияние. Он мог успокоить ее одним своим словом, заставить замолчать одним жестом, да и вообще ему было легко с ней справляться. Реджина ненавидела чувствовать себя слабой, но рядом с ним ей хотелось стать хрупкой фарфоровой игрушкой. Она доверила бы себя только ему. Но он предал ее — и все тут. Сделав несколько шагов вперед, королева направилась в сторону следующей камеры, где находился Прекрасный принц. — Оставьте нас, — приказала она страже, следовавшей за ней. — Что тебе нужно? — насторожился Дэвид. — Хм, — задумалась королева, рассматривая фигуру принца. Она протянула руку к его груди и произнесла: — Определенно, шарм у тебя есть. Дэвид сразу же отреагировал. Оттолкнув от себя тонкую женскую кисть, он злобно посмотрел на Реджину. Королева не удивилась. Она, лишь ухмыльнувшись, произнесла: — Посмотрим, так ли ты будешь непреступен, когда Белоснежки не станет. — Что бы ты ни задумала, вместо ее жизни возьми мою, — процедил принц. — Кто сказал, что я хочу с ней расправиться? — изумилась Реджина. — Поверь, для нее у меня уготовлена кара гораздо интересней. Королева загадочно улыбнулась и поспешила покинуть принца, оставив его в недоумении. Достав из маленького кожаного мешочка красное наливное яблоко, она подразнила им Дэвида. Тот двинулся вперед, дабы остановить королеву, но решетка темницы быстро захлопнулась, а принцу оставалось лишь смотреть на то, как «смерть» его возлюбленной приближается. Реджина неторопливо вошла в конюшню. Огляделась вокруг. Казалось, сердце сейчас остановится. В памяти всплывали картинки из прошлого — Дэниал, лежащий неподвижно на ее руках, Кора, спокойно наблюдающая за происходящим и она, еще совсем молодая девушка, познавшая участь несчастной любви так рано. Реджина целовала закрытие веки жениха, его холодные губы. Соленые слезы падали на щеки конюха, а женские дрожащие руки сжимали мертвые ладони. Королева на миг задумалась — точно такое же она наблюдала недавно во сне. Только там был Робин. Да и погиб он, вероятно, от ее же рук. Как тяжело — боль от потери жениха еще не прошла, как наступило новое горе, стрелой ранившее и без того хрупкое женское сердце. Одна мысль о Локсли, так небрежно бросившим ее, заставляла королеву желать мести еще сильней, чем раньше. — Здравствуй, Реджина, — раздался знакомый голос за спиной. Королева спрятала яблоко и развернулась к гостье лицом. Белоснежка подняла руки вверх в знак того, что она безоружна. Реджина кивнула и сухо приказала: — Ступай за мной! Падчерица повиновалась. Они шли молча, каждая думая о своем: Белоснежка о принце, Реджина о мести. Остановившись у надгробного камня, королева спросила девушку: — Помнишь, как я тебя спасла? — Конечно, — ответила Белоснежка, оглядываясь вокруг. Именно здесь несколько лет назад Реджина остановила взбесившуюся лошадь маленькой принцессы и спасла девочке тем самым жизнь. — Здесь все осталось прежним. — Не скажи, — отрезала королева. — Не все. — Это… — начала принцесса, глядя на надгробный камень. — Могила, — перебила ее Реджина. — Могила Дэниэла. — Дэниэла? — искренне удивилась девушка. — Я думала, что он… — Сбежал? — королева повысила голос. — Это я щадила твои чувства по доброте душевной. Он умер из-за тебя! — Мне очень жаль, — растерялась Белоснежка, все еще до конца не осознавая, что натворила. — А мне-то как жаль! — Реджина буравила девушку взглядом. — Но ничего уже не исправить. А все ты… Ты поклялась хранить мою тайну, дала слово, но не сдержала! — Я была ребенком, — твердо произнесла принцесса. — А твоя мать… —Она сердце ему вырвала! И все из-за тебя! — голос Реджины срывался на крик. — Потому что ты меня не послушала! — Ты отняла у меня отца! — парировала Белоснежка. — Может быть, достаточно утрат?! — Ну нет! — не сдавалась королева. Она вспомнила, как давеча посещала спальню покойного мужа. Ей стало то ли совестно, то ли обидно. Достав яблоко из мешка, Реджина протянула его падчерице. — Заставишь меня его съесть? — спросила Белоснежка безучастно. — Нет, ты сама его возьмешь по собственной воле, — пожала плечами королева. — И не подумаю! — отказалась девушка. — Если откажешься, то твой принц погибнет, — пригрозила Реджина, ухмыльнувшись. — Выбор за тобой. — Я погибаю, он живет. Значит, ты этого желаешь? — спросила Белоснежка недоверчиво. — Всем своим сердцем, — прошептала королева. Белоснежка осторожно взяла яблоко из рук Реджины. Посмотрев на него с тоской и сожалением, она перевела взгляд на свою мачеху. Ради принца девушка была готова принять смерть, пусть даже такую. Быть запертой в своем теле, заснуть навсегда — ради Дэвида Белоснежка пойдет на все. Не сводя зеленых глаз с королевы, принцесса надкусила яблоко. В этот же момент она рухнула на землю, выпустив отравленный плод из рук. Реджина счастливо взглянула на свою «мертвую» падчерицу. Королева одержала победу!