Игры, в которые мы играем

Вначале, мой пульс резко подскочил. Естественно, я знал о Белом Клыке - все о них знают. Но я никак не ожидал, что вот так натолкнусь на них. Конечно, я никогда не думал о том, чем они занимаются в свободное время, но… - Добро пожаловать в книжную лавку Таксона, дом каждой книги на свете, - поприветствовал меня Таксон. И я мгновенно успокоился, начав думать рационально. Он здесь. Работает в магазине. А это значит, что он, скорее всего, не является известным сторонником Белого Клыка, и, скорее всего, не хочет, чтобы это положение изменилось. Он не станет отращивать когти и не порвет мою глотку только за то, что я не являюсь Фавном. К тому же, я знаю о его принадлежности благодаря титулу над его головой, но он ведь этого не знает. Скорее всего, он вообще не знает меня, и вряд ли постарается узнать, если я не дам ему для этого повод. Более того, мне намного проще больше узнать о нем, чем ему обо мне. Сохраняя напускное спокойствие, я кивнул владельцу магазина и, подойдя к ближайшей полке, начал просматривать книги, косясь на Таксона. - Наблюдательность, – пробормотал я, и передо мной возникло новое окно. Я пропустил большую часть начальной информации, однако узнал, что он является Фавном и то, что у него был титул «Неохотный член банды». Увидев это, я пропустил данные о его характеристиках, поскольку не собирался с ним драться, и перешел сразу к информации с самого низа окна. Биография: Фавн, рожденный в Вакуо, он вступил в Белый Клык еще до того, как тот принял свою нынешнюю форму. Недовольный переходом организации к радикальным мерам, он, однако не желает предавать своих друзей, что ставит его в двусмысленную позицию, не позволяя ни уйти, ни продолжить свою поддержку. Он пытается найти островок спокойствия, работая книжным торговцем. Эмоции: беспокойство, неуверенность, беспомощность, отвлеченность. Хм. Это многое меняет. Черт, я могу выбросить в окно все, о чем я думал ранее. Что же мне делать? Теперь я совсем не беспокоюсь о Таксоне, но… Я же должен что-то с этим сделать? Я ведь хотел… хочу быть героем. Однако, думается, мне нужно иметь больше очков Мудрости, чтобы разобраться с чем-то в этом духе. Таксон уже является членом Белого Клыка, однако, я вряд ли могу осудить его за это – даже мне известна их история. Однако, хотя я и не могу его осудить, я все равно не знаю, как ему помочь. Если бы я был в его положении, предал ли бы я своих друзей? Или сбежал бы, зная, что за этим последует? Может, стоит попытаться решить за него, и вызвать полицию? Однако это значит, что Таксон все равно окажется втянутым во все это – и, неважно, какие безобразия творит Белый Клык, это правда, что многие люди пристрастны, когда речь идет о Фавнах. Каковы шансы, что они просто схватят всех причастных, не разбираясь в вопросе? Я вздохнул, и, подняв книгу, которую держал в руках, уткнулся в нее лбом. Может быть, стоит спросить маму. Спорю, что ее Мудрость намного выше моей. - Что-то не так? – спросил Таксон, в голосе которого слышалось беспокойство. - Хм, - сказал я, возвращая книгу на место. – Прошу прощения. Просто слишком много навалилось. - Хе, - ответил он. – Да, я знаю кое-что об этом. Могу я чем-нибудь помочь? Он кивнул в сторону скопления книг, и я немного поколебался, прежде чем спросить. - Есть ли у вас что-нибудь об Ауре? – спросил я. - Третий ряд слева, - моментально ответил он, после чего отвлекся на звонивший телефон, когда я отправился к означенному месту. Я успел увидеть, как изменилось выражение его лица, когда его собеседник ответил на приветствие, после чего он вышел в подсобку, покинув зону моей слышимости. Хотя, учитывая то, что я знал о нем, было несложно догадаться, в чем была причина. Я надеялся- О-фи-геть. Вряд ли слоган лавки Таксона можно было воспринимать буквально, но, черт возьми, Таксон очевидно знал, где достать хорошие книги. Передо мной был отдел об Охотниках, частью которого и были книги об Ауре и я… Я с трудом удерживался от того, чтобы дотронуться до них. Просто дотронуться. Совсем чуть-чуть. Я подобрал одну из книг и мягко погладил ее переплет. Получена книга навыка 'Медитация: Душа Мира'. Желаете ли вы изучить данный навык? О, как я хотел ответить да. Я хотел этого настолько, что мне было почти что физически больно. Этот синий экран и кнопки висели, насмехаясь надо мной, вися на фоне целой полки книг навыков. Я мог бы просто положить ее в мой инвентарь, добавив еще дюжину за компанию, и… Я вздохнул и поставил ее на место. Нет. Во-первых, кража есть кража, но, по какой-то причине, украсть у человека, которого я знаю, мне было намного тяжелее, чем украсть у библиотеки. Может быть, дело в том, что у Таксона было лицо и маленький синий квадратик биографии? Не знаю, но разница была. Во-вторых, украсть отсюда, это не то же самое, что украсть из библиотеки. Сотни людей посещали библиотеку каждый день, перемещаясь, разговаривая, привлекая внимание – кто вспомнит одного белобрысого подростка, особенно когда он ушел, не взяв ни одной книги? Это же место совершенно другое. Прямо сейчас я был единственным посетителем и похоже, что Таксон хорошо знает свой магазин. Если я уйду и пропадет несколько книг из секции, к которой он меня направил, ему нужно будет лишь сложить два и два, чтобы выяснить виновного. Даже если он заметит пропажу не сразу, вряд ли у меня будет много соперников на звание 'Наиболее вероятный подозреваемый' к тому времени, когда это произойдет. И он меня запомнил. А еще он связан с бандой, которая вряд ли будет довольна тем, что кто-то что-то украл у одного из ее членов. Или вообще Человеком, грабящим Фавна. Или мной. Я посмотрел на ценники с едва заметным оттенком желания и вздохнул, отступая на шаг. Нужно что-то придумать, чтобы я мог поскорее верну- Создано новое задание! Я моргнул и посмотрел вокруг. Здесь? Сейчас? Тем не менее, я нажал на кнопку. Новое задание! Надежда Таксона: Курьер! Таксон получил заказ на доставку пакета одному из членов Белого Клыка. Доставьте его, чтобы ему не пришлось этого делать! Ограничение по времени: Три часа. Ээ. Я неловко поерзал. Естественно, я хотел помочь Таксону. Действительно хотел. Могу лишь представить, насколько хреново оказаться в такой ситуации, в которой любой выбор будет неправильным. Это настоящий отстой, нечестно, и вообще – ни он, ни кто-либо еще не заслуживал такого. Я хотел помочь ему, быть героем. Так почему мне так же хотелось отвернуться от этой таблички и уйти? Может быть, дело в моей обретенной Мудрости. Мне хотелось бы обвинить в этом ее – в том, что я хотел уйти не потому, что я был напуган, а потому, что я не дурак. Цель доставки – один из членов банды, частью которой является Таксон; в отличие от меня, они не представляют для него опасности. И, в конце концов, станет ли ситуация лучше от того, что в нее вмешаюсь я, человек, не имеющий к этой ситуации никакого отношения там, где моего появления никто не ждал и не хотел? Наверное нет. И, будем откровенны, поскольку дело связано с Белым Клыком, каковы шансы того, что тут все честно и нет никакого подвоха? И, понимаете ли, все эти аргументы не были высосаны из пальца. Хорошие аргументы. И, если бы они пришли мне в голову, я, наверное, даже мог бы прислушаться к ним и уйти, пусть и с сожалением. Вместо этого, все, о чем я думал, было: «Я? Поговорить с кем-то из Белого Клыка? Да я же второй уровень! Мои очки здоровья сравнимы с показателями Силы, Живучести и Ловкости – и даже она сейчас выше, чем моя предположительная продолжительность жизни, если я возьмусь за это задание». Я собирался отказаться от задания, потому что оно было слишком опасным и мне было просто страшно. Я всерьез думал о том, чтобы оставить Таксона самого разбираться с его проблемами, желая уберечь себя от шанса быть замешанным. И, когда я поймал себя на этой мысли, даже не знаю, то ли мне захотелось остаться вопреки своему порыву, то ли еще сильнее захотелось сбежать. Но, было еще кое-что, о чем я узнал совсем недавно. Каждый наш выбор – неважно, выбираем ли мы действие или бездействие – определяет, кем мы становимся. Хорошо ли это, плохо ли – это факт. Я могу уклониться от этого задания, и никто кроме меня об этом никогда не узнает, но я-то буду знать. Это не значит, что я буду об этом жалеть, ведь, кто знает, вдруг завтра окажется, что уйти было единственно верным решением. Или, быть может, я буду всю жизнь жалеть об этом. Я не знаю, что несет будущее. Но сейчас передо мной стоит выбор, к лучшему или худшему. Да, или Нет, выбор за мной. Я сделал глубокий вздох и еще раз посмотрел на окно, раздумывая. И я резко позабыл, о чем я там думал. Награда за выполнение: 60000 Опыта, книга навыка 'Медитация: Душа Мира'. Шестьдесят тысяч очков опыта. Это… это очень много очков. В несколько раз больше, чем я получил за все время. Этого наверняка будет достаточно, чтобы получить пару уровней. Может быть даже три или больше, я точно не знаю, сколько мне нужно для поднятия каждого уровня. И книга навыка в придачу. Это просто удар ниже пояса. Я твердил себе, что это неважно. Неважно, решу я помочь или уйти, я должен сделать выбор ради себя или Таксона. Так, как поступил бы герой. Так, как должен поступить я. Таксон нуждался в помощи, и я должен сделать выбор, могу ли я ему помочь, должен ли я ему помочь, только на основании этого. Но все-таки шестьдесят тысяч очков опыта и книга навыка. Награда не меняет сути задания. Если я не могу решиться помочь человеку в беде только потому, что ему нечего предложить, кем я буду, если после этого помогу ему, узнав, что он богат? Мой отец помог бы ему в любом случае. Как и моя мать. Если помогу ему только потому, что у меня есть свой интерес, кем я тогда буду? Уж точно не героем. Однако я не успел сделать выбор до того, как увидел награду. Может быть, я бы помог ему, невзирая на риск. Может быть нет. Может быть, теперь мой выбор будет предвзятым, неважно, каким он будет. Тем более, что само наличие большой награды намекает, что и задание будет сложнее, чем кажется. Наверняка что-то опасное – очень, очень опасное. И, если я ничего не сделаю, то справляться с этим придется Таксону. Конечно, он выше меня уровнем, но… Я не мог не задумываться о том, что, быть может, я знал бы ответы на все эти вопросы, если бы у меня было еще десять или пятнадцать очков Мудрости. Таксон вернулся из подсобки, хмурясь всеми чертами своего лица. - Прошу прощения, однако кое-что произошло, - сказал он в искреннем, извиняющемся тоне. – Мне придется закрыться раньше- - Эм, - прервал его я, незаметно нажимая на кнопку. – Все нормально, мистер Таксон, но… XxXXxX Убедить Таксона позволить мне встретиться со смертельной опасностью вместо него оказалось удивительно просто – ну, если думать в таком ключе, не так уж и удивительно, однако все равно слишком просто, учитывая, что он не знал об опасности. В общем, я просто предложил сделать работу за него в обмен на книгу и убедил его, что знаю это место и что я все равно движусь в этом направлении, попытавшись успокоить его. Вся работа состояла из доставки книги в определенный почтовый ящик в промышленном районе, и возвращении обратно, так что, с точки зрения Таксона, в этом не было ничего особенного. Простая доставка. Ага. Сейчас. Я сохранял бдительность на бегу, хотя и пришлось поднажать, чтобы успеть вовремя, ведь пришлось пересечь реку дважды – один раз через мост, ведущий в жилой квартал, и один раз, переходя в промышленный квартал. Хотя я здесь никогда не бывал, я не лгал Таксону о том, что знал, как добраться до места – мне нужно было лишь сказать 'Карта', и город Вэйл появился передо мной, в комплекте с меткой, показывающими местоположение цели, и кратчайшим пути к ней. Я держал карту открытой и следил за ней вполглаза, несясь во весь опор, как будто моя жизнь и очки опыта стояли на кону. Я добрался до места почти на час раньше лимита, и, к моему удивлению, не был атакован ни силами полиции, ни Фавна, ни самими силами тьмы по пути сюда. Все, что я получил – это пара удивленных взглядов от людей, мимо которых я пронесся на полной скорости, и, в конце концов, оказался перед серым, ничем не примечательным складом посреди промышленного квартала. Время было послеобеденное, и солнце ярко светило высоко в голубом небе. Я даже мог расслышать птиц, чирикающих где-то в деревьях, посаженных вдоль дороги. Я подождал, ожидая начала неминуемых неприятностей, но ничего не происходило. Велик шанс, что они начнутся только тогда, когда я буду неспособен сбежать – во всяком случае, именно так обычно происходит в играх. Возможно ли, что моя способность может манипулировать обстоятельствами? Или она манипулирует мной, помещая меня в правильное место в правильное время? Я оглянулся, посмотрел на ближайшие часы, и, вздохнув, сделал последний шаг вперед, поднимая руку, чтобы постучать в дверь. Я не был удивлен, когда передо мной распахнулось новое синее окошко. Цель достигнута! Новая цель: выжить достаточно долго для доставки пакета! Новое задание! Помощь Белому Клыку: Спасите Фавнов, застрявших в развалинах! Члены Белого Клыка застряли в развалинах и нуждаются в вашей помощи! Спасите их пока Блейк и Адам сражаются с Дроидами Пауками! Ограничение по времени: 30 минут. Награда за выполнение: 3000 Опыта за каждого спасенного Фавна, близость с Белым клыком, квестовый предмет 'Ключи'. Боковая стена здания взорвалась наружу, и из дыма показались три массивных машины, следуя за парой смазанных фигур. Над каждой из машин висело одинаковое название. Охранный дроид Шни Ур. 43 Дроид Паук