Птичка в клетке

Стригой бесшумно крался по холодному ночному городу, сверкающему огнями, за молодой девушкой, идущей по эспланаде так легко и воздушно, что Дмитрий просто не мог пройти мимо, несмотря на сытость. Крупные снежинки слетали с неба и падали на рыжие волосы девушки, что выглядело необычайно сказочно и волшебно. Девица даже не подозревала, что за ней ведется охота, и стригою это было на руку. Он с каждым шагом становился все ближе и ближе к ней. Он почти настиг ее возле памятника «Героям фронта и тыла», где было удобнее всего убить ее, как вдруг с другой стороны памятника вышел какой-то мужчина. Дмитрий сразу понял, что это стригой и моментально напрягся. Он остановился и хотел было бежать, как вдруг этот стригой окликнул его. — Беликов? Это ты? Услышав это восклицание, девушка вздрогнула и ускорила шаг. Дмитрий вздохнул, с тоской глядя ей вслед. Такую жертву упустил! — Иван? Зеклос? — Дмитрий широко улыбнулся и подошел к товарищу. Стригой крепко обнял его, чем невероятно смутил Дмитрия. — Прости, друг, не признал. Богатым будешь. — Да куда уж больше-то! — Иван усмехнулся. — Какими судьбами ты здесь? Дмитрий напрягся. Они с Розой больше года скрывались от преследования. Им приходилось сразу же скрываться где-нибудь, если где-то поблизости замаячит стригой. Роза и Дмитрий обычно ходили куда-либо вместе, и если какой-либо стригой пытался заговорить с ними, они либо убегали, либо убивали его. Зависело от того, не забыла ли Роза кол. Тот год вышел одним из самых худших. И разве все эти мучения стоили столь быстрого раскрытия? — Да так, что-то заскочил, решил тряхнуть стариной, — уклончиво ответил Беликов. — И вообще. Как ты узнал меня? — Только ты, Беликов, можешь разгуливать по Перми в пыльнике зимой! — Зеклос рассмеялся. — Тебе не холодно? — Ничуть. Ну, а ты-то здесь почему? — Дмитрий непроизвольно поправил пыльник и провел рукой по растрепанным длинным волосам. — Как почему? Я здесь живу! Не так уж и далеко мы выстроили базу стригоев. Ну, ты сам знаешь, ты вечно за Гаспаром следовал по таким местам. — Иван устремил мечтательный взгляд, если у стригоев вообще бывает таковой, в небо, и улыбка на его лице угасла. — Кстати, ты знал, что его убили? Дмитрий громко выдохнул, напрягаясь еще больше. Он повернул голову в сторону и посмотрел на памятник. Стригой боялся, что Зеклос его раскроет, и ему придется либо убить его, либо бежать. Однако, Беликов надеялся, что ему удастся как-то выйти сухим из воды. — Убийцу нашли? — глухо поинтересовался стригой, не глядя на товарища. — Да. — Услышав это, Дмитрий оживился. Он посмотрел на друга с неподдельным интересом, желая услышать продолжение. — Это сделала некая Мария. Она сама призналась. «С чего бы это?»- подумал Беликов, нахмурившись. — Все начали подозревать тебя. Сразу же. Потому что ты подолгу не появлялся, а тут вдруг вообще пропал, и комната какой-то там твоей девчонки опустела… никто не сомневался, что это сделал ты. Но она уверила всех, что это ее рук дело, — пояснил Иван, заметив замешательство друга. — Только вот все равно многие до сих пор не верят, пусть даже убийца давно казнена. — Почему это? — Дмитрий усмехнулся, стараясь принять наиболее беззаботный вид. — Да я, если честно, тоже придерживаюсь этого взгляда. Не могла она убить его в одиночку, не могла. — Иван покачала головой и вздохнул. — Никто не знает, кто мог помочь ей. Год бьются над этой загадкой, но все не могут найти ответа. Ладно хоть тебя перестали подозревать, и то в путь. — Да уж. Действительно. У Дмитрия будто бы камень с души упал. Больше года они с Розой мучились, убегали, а на самом деле их давно реабилитировали в глазах стригоев. Беликов с самого начала мечтал вернуться к прежнему образу жизни. Только без Гаспара. Это казалось для Дмитрия идеальным. Такой образ жизни был ему по нраву, а постоянная беготня утомляла. — Ну что? Присоединишься к нашему небольшому братству? — спросил Иван, хлопнув Дмитрия по плечу. — Конечно. Только заберу кое-кого и сразу к вам. — Беликов улыбнулся, не показывая клыков. Глаза Ивана расширились в удивлении. — Ба, это что такое? Ты все еще возишься с той девчушкой? — Стригой кивнул и Зеклос фыркнул. — Значит, слухи оказались правдой. Беликов, что с тобой? Откуда такая сентиментальность? Где тот прекрасный убийца маленьких детишек? Ты давай кончай с этим! Убей ее и дело с концом! Иван всплеснул руками и обошел вокруг Дмитрия. — Она нужна мне не для кормления, — сухо ответил мужчина, поморщившись от такого пристального изучения. — Я увидел в ней потенциал и собираюсь пробудить ее, когда она станет достаточно взрослой. А пока, я обучаю ее основам ведения боя и развиваю ее ощущения. Для начала, этого хватит. Зеклос покачал головой, прикрыв глаза. Проведя рукой по волосам, стригой вздохнул и посмотрел Дмитрию в глаза. — Хорошо. Как знаешь. Мы будем ждать тебя вместе с ней. Адрес здесь, — Зеклос протянул Беликову визитную карточку. — Удачи. Стригой улыбнулся и буквально исчез. Дмитрий задумчиво покрутил в руках визитку. Он очень, очень хотел вернуться к привычному образу жизни. И ничто не могло ему помешать. Даже Роза. Вернувшись в квартиру, где они жили, Дмитрий застал Розу за чтением какой-то книги. Девушка сидела на диване, попивая чай в свете одной лишь настольной лампы. Ее длинные темные волосы волшебно блестели в полумраке. Заметив, что вернулся Дмитрий, дампирка подняла взгляд на него, и ее лицо озарила приветливая улыбка. — Удачно сходил? — поинтересовалась Роза, заправляя волосы за ухо. — Удачнее не бывает, — ответил Дмитрий, улыбаясь. — Я встретил своего старого друга. Он сказал, что нас уже давно реабилитировали и пригласил жить вместе с ними. Роза нахмурилась и закусила нижнюю губу. — Правда? А кто же тогда взял на себя обвинение в убийстве? И вообще, ты действительно хочешь вернуться к тому образу жизни? — Девушка покачала головой, закрыв глаза. — Очень сильно сомневаюсь, что ты все тщательно обдумал. А что если это ловушка? — У меня нет причин не доверять Ивану, — возразил Дмитрий. — А, ну да. Это ваше «Связи, образованные до пробуждения никогда не рушатся» или типа того, да? — Роза усмехнулась. — Абсурд. Ты же смог предать Гаспара. Он тебе доверял, а ты на него натравил своего «питомца». — Это другое… — Меня не волнует, — отрезала дампирка. — Делай что хочешь. Я не буду возражать. Все равно ты никогда не слушаешь мои советы и делаешь все по-своему. Я просто следую за тобой. Она не стала упоминать, что по сути является его «домашним любимцем», чтобы не создавать лишних конфликтов. За прошедший год Роза прекрасно поняла, как страшно и опасно конфликтовать с Дмитрием. Доходило до того, что ей приходилось доставать кол, дабы нанести ему хоть какое-то увечье, способное усмирить его пыл. Как правило, после такого, взор стригоя прояснялся и он начинал видеть перед собой не просто вкусно пахнущий мешок с кровью, а девочку, выросшую под его присмотром. — Прости, но я устал скрываться. — Дмитрий вздохнул и провел рукой по волосам. — Я считаю, что это решение вполне логично и благоразумно. — Отлично. Тогда помоги мне собрать все наши вещи. Спустя час, Роза и Дмитрий прибыли по адресу, указанному на визитке. Пред ними предстал огромный дом, чем-то похожий на замок. Три этажа, темный камень, огромные окна причудливой формы. Вокруг дома стоял высокий каменный забор и были лишь одни ворота, находящиеся под видеонаблюдением. Едва Дмитрий завернул машину, как вдруг ворота открылись и появился обзор на довольно просторную парковку. На парковке находилась примерно дюжина автомобилей разных марок. Роза удивленно выдохнула, увидев это богатство. Дмитрий же припарковал свою машину и заглушил двигатель. — В Америке все было по-другому, — тихо произнесла дампирка. — Здесь все будет по-другому, Роза. Давай, пойдем. Познакомимся с местными стригоями. Дмитрий вышел из машины, Роза последовала за ним. Совершенно внезапно для них дверь дома открылась и оттуда вылетело примерно с десяток стригоев, которые тут же кинулись обнимать Дмитрия. Следом за ними вышли еще двое стригоев, которые тихо переговаривались о чем-то. Роза с удивлением наблюдала за всем этим. Ей было крайне непривычно видеть таких счастливых и по-человечески добрых стригоев, радостно приветствующих старого знакомого. Роза впервые почувствовала себя лишней. Те двое стригоев, которые вышли последними, заметили, что дампирка стоит одна и не понимает что происходит. Они подошли к ней, приветливо улыбаясь, в связи с чем Роза немного напряглась. — Привет, — произнес один из них, по-русски. — Что? — переспросила Роза. Она действительно не понимала, что было ей сказано. — О, так Беликов не научил ее языку! Отлично! — сказал второй стригой, рассмеявшись. — Боюсь, с этой американщиной мы не найдем общего языка. — Да ладно, давай уж не будем мучить девочку. — Первый стригой пихнул своего друга в бок, улыбаясь. Он повернулся обратно к Розе. — Я сказал тебе «привет». Запомни это слово, если хочешь научиться понимать всех нас. Постепенно, ты научишься общаться с нами. Мы тебе поможем, если что. — Стригой сказал все это на английском языке, поэтому у Розы больше не возникло вопросов. — Меня зовут Иван, и это я позвал Дмитрия сюда, а это Григорий, — произнес второй стригой, улыбаясь. — Очень приятно, — отозвалась дампирка, насторожившись. Доброта этих двух стригоев казалась ей слишком подозрительной. — Роза. — Чудесное имя, — промурлыкал Григорий. – Ой, а что это мы. Ты же мерзнешь. Давай, иди в дом, там тебя встретят и проводят куда надо. Иван мягко подтолкнул Розу к дому. Девушка бросила отчаянный взгляд на Дмитрия, все еще окруженного стригоями, но тот лишь кивнул ей. Роза вздохнула и поднялась по ступенькам в здание. Внутреннее убранство оказалось точно таким, какое ожидала увидеть Роза. Все выглядело вполне лаконично и при этом гармонично. Пастельные тона, довольно простая мебель и достаточное количество света. Прихожая оказалась довольно большой. В ней находилось несколько девушек разных возрастов. Они мило улыбнулись Розе и тут же подошли к ней поближе. — Какая же ты маленькая! — воскликнула одна из них по-русски. — Ну не смущай ее, Ди, — укорила ее вторая. — А какие волосы, ты глянь! — добавила третья. — Я вас не понимаю! — воскликнула Роза. Она почувствовала какую-то странную злость на этих назойливых девушек. — Американка…- еще одна девушка вздохнула и растолкала этих трех. — Ты уж прости их, они не имеют ни такта, ни совести, — произнесла она уже по-английски. Роза вымученно улыбнулась ей и разжала кулаки. — Меня зовут Марина, и я очень надеюсь, что мы с тобой подружимся. Я постараюсь объяснить тебе все то, о чем умалчивают стригои и постараюсь по возможности помочь освоиться. — Очень приятно познакомиться с адекватным человеком. — Дампирка усмехнулась. Заметив вопросительный взгляд Марины, девушка продолжила. — Роза. Вроде как Хэзевей. — Отлично. Снимай верхнюю одежду и обувь и пойдем в гостиную, а не то сейчас сюда завалятся стригои и не удастся уйти спокойно. Роза недоуменно посмотрела на девушку и та вдруг хлопнула себя по лбу, будто бы вспомнив о чем-то. — Прости, если тебе моя просьба показалась странной. Просто в России не принято ходить в обуви по дому, если это не тапочки или что-то подобное. А в верхней одежде ты просто ужаришься. Давай. Дампирка послушно сделала то, о чем попросила Марина и отдала свои вещи одной из трех назойливых девушек. Марина и другие две девушки потащили Розу по коридорам. Дампирка не успевала обращать внимание на интерьер и окружение, ее волновало лишь то, что длинные волосы девушек лезут ей в глаза и рот. Наконец, они оказались в просторной гостиной. В ней находилось трое парней разных возрастов и две девушки. Первым делом, Роза заметила бильярдный стол, стеллажи с книгами, огромные окна и камин. Пол устлан темными досками, стены тоже не были слишком светлыми, однако в комнате было довольно светло. Много кресел и диванов придавали ощущение, что комната используется для огромного количества людей. Как ни странно, окна не были затенены, как это обычно делали стригои. Вообще, обстановка гостиной немного удивила Розу, но она не стала придавать этому особого значения. — О, какая прелестная нимфа к нам пожаловала! Ты глянь, Веник! — по-русски воскликнул один из парней, хлопнув по плечу другого. — Она не говорит на нашем языке, Тим, — сказала Марина по-английски, отпустив Розу. — Обидно, — отозвался Тим, как поняла Роза. — Тяжело тебе придется у нас, дорогуша. — Привыкну, — отозвалась дампирка, грустно вздохнув. Внезапно, из коридора послышались чьи-то голоса и смех. Тим широко улыбнулся и отсалютовал Розе стаканом с какой-то янтарной жидкостью. — Слышишь? Хозяева спешат. Сейчас начнется веселье. — Сказав это, он вдруг рассмеялся. Роза заметила на его шее отметину как от укуса. Приглядевшись к другим, она поняла, что такие отметины есть у всех. Дампирка невольно передернулась. — Не волнуйся, они не причинят тебе вреда, — заверила Марина. — Кроме, конечно, твоего стригоя. Все это казалось Розе чрезвычайно странным и она даже немного пожалела, что позволила Дмитрию переехать сюда. Несмотря на дружелюбную атмосферу вокруг, что-то внутри нее кричало «Опасность!», ей хотелось убежать далеко от этого места. Если бы Дмитрий был рядом, то она чувствовала бы себя более комфортно. В тот момент ей была жизненно необходима его поддержка, его заверения, что все будет хорошо. Но еще какое-то время они точно не смогут переговорить один на один, и это Роза прекрасно понимала. Стригои целой толпой ввалились в комнату. Дмитрий был посреди этой толпы. Роза с отчаяньем смотрела на него. Он, будто бы почувствовав ее взгляд, посмотрел на нее в ответ и ободряюще улыбнулся, как бы говоря: «Не волнуйся, все будет хорошо». Роза поверила этому безмолвному заверению.