Верни мне мое настоящее

      Мы так и не поняли, кто именно и с какой целью разместил камень в подземелье. Но одно я знала точно: теперь я единственный страж Света, который знает маголодию и нужное заклинание, которые вкупе способны разрушить эребово проклятье.       Какая ирония.       И я была благодарна Танатосу за то, что он поделился этим знанием. Оказывается, он может вести себя вполне благородно.       На всякий случай я прошлась по всему городу, играя маголодию, тем самым вычищая его. Стало как-то даже легче дышать, будто все очистилось от ядовитых паров. И люди преобразились, стали, будто чуточку радостней и светлей. Их больше не отравлял «подарок» Эреба, присланный кем-то.       Жизнь продолжилась, как и раньше. Правда, после «дезинфекции» колодца, наши с Ареем отношения, стали чуточку теплее. Мы больше общались, спорили на разные темы. Мечник оказался очень интересным собеседником. А под медовухой (я притаскивала ее из одного заброшенного погреба, чей хозяин погиб во время войны) таким веселым и беззаботным, что даже не верилось, что этот мужчина — грозный барон Мрака, самый искусный рубака из ныне живущих или существующих. Но иногда он был молчалив и крайне сосредоточен. Какие мысли витали в его голове в те минуты, и даже часы, я не знала и не пробовала узнать.       А однажды все изменилось.       Это было пятое октября тысяча девятьсот сорок восьмого года.       Тогда был жуткий шторм. Мы с Ареем сидели в самой верхней комнате маяка и наблюдали за бушующей стихией. Особенно интересно было отслеживать траекторию привязанной лодки. Казалось, что еще чуть-чуть — и она отвяжется, погрязнет в неутихающей стихии. Но нет, она держалась. Мы с Ареем поспорили, сколько еще продолжится ее танец на волнах воды, и, кажется, оба проигрывали, ведь деревянное сооружение не собиралось сдаваться.       — Может, ты ее заклинанием подпалишь? — предложил Арей, отпивая из своей кружки.       — Ну, нет, — я яростно замотала головой, — так будет нечестно.       Мы рассмеялись.       И, вдруг, с очередным ударом молнии, в комнате появился Танатос…       На моей памяти, он ни разу не появлялся в мире смертных. Высокий, стройный, в отглаженных черных брюках, черной рубашке, в свитере и с галстуком, он казался таким молодым, будто мальчишка из частного лицея. Но взгляд его был очень серьезен и пристален.       Арей сначала не понял, кто это, поэтому резко вскочил, материализовывая меч. Но вовремя спохватился и успокоился.       — Чего надо? — непочтительно спросила я, поднимаясь на ноги.       У меня было такое хорошее настроение, что совершенно не хотелось общаться с Повелителем Падали.       — Помню, ты жаловалась на то, что бесполезно проводишь свое время, — начал Танатос, обращаясь ко мне, не обращая внимания на Арея. — Так вот, я нашел тебе занятие.       Не успела я и рта раскрыть, как в моей руке материализовалась внушительных размеров, украшенная голубыми камнями, коса. И впервые я настолько сильно испугалась, что отбросила ее в сторону. Орудие Смерти отлетело на пару метров к стене, издавая высокие звуки, будто срезонировала и прогудела от обиды.       — Что это? — я дрожащими руками указала на косу. — Зачем?       — Ты теперь манагер, девочка, — как ни в чём ни бывало, ответил Танатос, усмехаясь. — А сейчас поднимай инструмент и следуй за мной. У нас много работы, и нет времени на пустые разговоры.       — Но я не хочу, — запротестовала я, прекрасно понимая, что к моему мнению никто прислушиваться не будет.       Я потеряла это право, когда очутилась тут. Танатос дал мне призрачную свободу, позволяя делать все, что мне угодно. Я даже могла с ним ругаться, спорить, вести себя беспардонно и неучтиво. Но если Смерти что-то надо, она возьмет это, никого не спрашивая. Ее нельзя победить, с ней можно лишь смириться, принять ее, как данность, как нечто естественное и поджидающее всякого, но каждого в свое время.       В моем случае, любое решение Танатоса было окончательным. Он забросил меня в сорок первый. Зачем так далеко? Он организовал мне такое «неудобное бессмертие», как однажды выразился Арей. Но что ему стоило просто сделать меня неуязвимой?       А сейчас он назначил меня манагером, всучив косу, обойдя все правила, о которых я знала, и отправил в Ашхабад на подмогу…       Ашхабадское землетрясение унесло десятки тысяч жизней, практически сравняло с землей населенные пункты. Это была страшная ночь. Я видела умирающих людей, слышала их крики и стоны. Было до одури страшно, руки потели, а коса то и дело выскальзывала из рук на землю…       Интуитивно я знала, что должна делать, но никак не решалась. А люди будто ждали моих действий, умоляющими глазами глядя на меня из под обломков.       Невыносимо.       «Давай же, девочка», — послышался голос Танатоса.       Я видела других манагеров. Их косы работали как заведённые, не отвлекаясь на посторонние мелочи. Чикнул — позвал стражей и пошел дальше. Люди умирали быстро, по несколько десятков сотен в секунду. Я видела Аиду, а она будто не замечала меня. Было еще много незнакомых мне работников Некроотдела. Один, похоже, был невидимым, так как стражи появлялись, а самого манагера видно не было.       «Это Лия*, — пояснил Повелитель Смерти. — Она работает дистанционно».       Я кивнула и покрепче сжала косу.       Не хочу…       Но ведь ничего не поделаешь. Можно было попробовать сопротивляться, но моя жизнь находится в полной зависимости от Танатоса…       Чертов Повелитель Падали.       Я медленно и неуверенно подошла к умирающей женщине, которая больше походила на сломанную куклу с широко открытыми глазами. Она не дышала, сердце не билось. Она давно умерла, но была еще с эйдосом.       Манагеры не убивают, они лишь освобождают тела…       И я замахнулась…       Все произошло быстро, я даже почти ничего не заметила. Через мгновенье появились стражи. Страж Света узнал меня, но даже не дернулся, понимая, что уже никто из них не имеет право преследовать меня. Я сменила начальство, моя сущность изменилась.       Жертва за жертвой. Я потеряла ход времени, и казалось, что происходящее будет длиться вечно.       Но все закончилось.       На самом деле прошло лишь несколько минут. Для манагеров в моменты их работы время замедляется, будто растягиваясь, что с непривычки кажется, что прошло несколько суток.       «Будет вторая волна, — напомнил Танатос. — Я отпускаю тебя. Ты хорошо поработала, девочка. Теперь коса — твой инструмент, ты сама можешь выбирать режим для нее: делать ее орудием Смерти или же простым оружием в бою. Думаю, Арей научит тебя управлять ею, и ты со временем сменишь свою неуверенность и неуклюжесть на мастерство. Звать я тебя буду лишь на такие грандиозные мероприятия, с мелкими заказами справятся мои постоянные работники».       Во время его речей, я молча кивала, как китайский болванчик. Единственное, что мне хотелось — вернуться на маяк и принять горячий душ, чтобы смыть с себя все это. Забыть…       И что я так расстроилась? Я же не убиваю, никого не лишаю жизни… Я всего лишь освобождаю эйдос. Я не убийца.       Убийца…       И это напомнило мне мое убийство тогда, в сорок первом…       Слезы горячими каплями скатывались по моим щекам, а я даже не обращала на них внимания, медленно плетясь к маяку. Косу держала за древко, а лезвие волочилось по земле, которое звенело, ударяясь о камни. Я будто надеялась, что оно повредится, затупится, и из-за того, что мой рабочий инструмент пришёл в негодность — мне больше не придется быть манагером…       Это противоречит моей сущности, моим принципам…       Арей встретил меня возле двери. Для него прошло не больше получаса, и он догадывался, что произошло за время моего отсутствия. Приобняв меня за плечи, он увел меня на кухню и всунул в руку кружку с медовухой.       Я залпом выпила, и крепкий напиток обжег горло.       — Спасибо, — прохрипела я, откашлявшись.       Но стало легче.       Позже, когда я уже пришла в себя и проанализировала ситуацию, я поняла, что, в принципе, ничего страшного не произошло.       Почти…       Я материализовала косу и внимательно ее рассмотрела. Тяжелая на вид, блестящая, она внушала какое-то безграничное и безусловное уважение. А я ведь не очень люблю оружие, оно мне кажется ненадежным. Но тут все иначе. Я провела пальцем по одному из камней. Бирюза — камень счастья. Интересно получается, забавно.       Или неужели эта коса принесет мне что-то хорошее?       * Если кто читал мой фанфик «Вернуться к началу», то вспомните историю Лии. Этот персонаж мой собственный, и я решила, что использовать такую колоритную личность лишь в одном произведении — расточительство. В принципе, в этом фанфике она не будет играть большую роль, так, лишь редкие упоминания.       Бонус: http://www.pichome.ru/fuR Дафна. http://www.pichome.ru/fug Танатос.