"В хладнокровных размышлениях можно растворить ненависть и обратить ее в целеустремленность."
Вергилий
Это было тихое весеннее утро. Лёгкий ветерок гнал по земле пожухлые прошлогодние листья, чуть слышно похрустывавшие под ногами. Казалось, ничто не нарушит покой этого небольшого приморского города. По узким улочкам разносился мерный звук шагов. Мужчина, закутанный в бесформенный плащ, больше похожий на старую, сорванную впопыхах, парусину, размеренной походкой шёл вперёд, не замечая ничего на своём пути. Он пришёл сюда с определённой, только ему известной, целью. Ветерок неожиданно окреп и поднял полы странного одеяния человека. Если бы на улочке был кто-то ещё, он мог бы увидеть показавшийся на одно мгновение синий плащ с узором, верх высоких сапог песочного цвета и кончик ножен самурайского меча, что мужчина бережно сжимал в руке, скрывая от окружающих. Ветер снова обозлился и всколыхнул на этот раз капюшон плаща. Человек поднял голову и вскинул руку, стремясь удержать ткань, и миру предстали голубые глаза, полные затаенной злобы, решимости и одиночества, и белоснежная челка. Никто из жителей города, что встретили этого человека на своём пути, даже не догадался, что перед ними сын самого Чёрного Рыцаря, некогда спасшего людей от порабощения. Тот, кто восстал из ада ради своих целей, тот, кто когда-то разорвал кровные узы, тяготившие его, тот, чьё имя Вергилий. За пару недель он успел узнать об Ордене много интересного. Об экспериментах, что проводятся там с душами демонов... и людьми. О вратах ада, что скрыты под этим городом. И об их уменьшенных копиях, что создаёт орден для привлечения демонов в этот мир. О странных планах воскрешения Спасителя. Хотя как можно "воскресить" того, кто не умирал, а был сослан в ад? Из вечных ссылок не возвращаются. Вергилий вспомнил о своей семье, и перед глазами встал образ брата - его копии. Мужчина хмыкнул и ускорил шаг. К чему вспоминать того, кто только мешает? Столько всего произошло. С тех пор, как старший сын Спарды выбрался из ада. Везение? Нет. Гены. Силу не скрыть. И на Орден Меча, где решили завладеть тем, что им не принадлежит, у блондина были свои планы. Вопрос в том, сможет ли он осуществить их. Бок пронзила резкая боль, но мужчина лишь крепче сжал свою катану в левой руке. Ямато никогда его не подводил, не подведет и теперь. А со всем остальным он разберется уже позже.***
- В-в-ваше Святе-е-ейшество, подготовка к эксперим-м-ментам завершена-а-а. - Высокий, немного сгорбленный человек в пенсне склонился в низком поклоне перед старцем, восседающим в кресле с высокой спинкой. - Отлично, Агнус. Ты уже закончил работу над прототипом "Врат"? Нам нужны эти души! Иначе ничего не получится, и ты это знаешь. Мы не сможем спасти мир от хаоса. - Будет испо-о-олнено, В-в-ваше Святейшеств-о-о-о! Человек в пенсне ушел, а старик остался. Тонкие пальцы, покрытые старческими пятнами, сплелись в замок, а на тонких губах появилась зловещая ухмылка. - Кредо! В зал вошел молодой мужчина в белом, темные волосы до плеч были зачесаны назад, на подбородке едва намечались очертания треугольной бородки, узкие губы плотно сжаты, пытливый взгляд направлен на лицо старика. - Вы звали, Ваше Святейшество? - Проследи за работой Агнуса! Эскиз статуи Спасителя уже готов. Ничто не должно помешать Возрождению. Мужчина поднялся с колена и, поклонившись, ушел. Он тогда еще не знал, чем закончится для него эта история. Дабы спасти мир от хаоса, Санктус ещё выпустит хаос в мир... Когда-нибудь... - Ничто не должно отвратить приход Спасителя! - сухой смех разнесся по комнате, отскакивая от стен. Чтобы спасти мир от ада, нужно низвергнуть мир в этот ад.***
Пару месяцев назад в случайном разговоре в каком-то кабаке, в который угрюмый блондин зашёл по случаю, отбившись от назойливой своры демонов, он услышал разговор. Они так надоели в аду, а рука так набилась, что он убивал тварей уже не глядя, парой отточенных до автоматизма движений. Избавившись от назойливых проблем, Вергилий поспешил в ближайшую забегаловку в надежде перекусить, но нашел там много больше, чем ожидал. Устроившись в углу с тарелкой сомнительного кушанья, к которому даже не притронулся, блондин слушал сначала праздную, а потом довольно занятную болтовню двух мужчин. Из разговора он узнал об этом странном Ордене, Ордене поклонников Тёмного рыцаря Спарды. Но кому придёт в голову почитать демона как бога? Это же такая нелепость! И что они замышляют? Заполучить силу? Грань силы? Но эта самая сила нужна ему самому! Разговаривать с фанатиками он не собирался, и на жителей городка было плевать, но выяснить их планы не мешало. Так Вергилий, старший сын Спарды, попал в город, именуемый Фортуной, в поисках Ордена Меча.***
- Зáмок. - Слово резало слух, от голоса мужчины веяло холодом. Путь лежал в замок Фортуны, где полным ходом шла подготовка к сотворению Спасителя. Молодой начальник охраны Кредо возвращался от Агнуса в не слишком хорошем настроении. Он оказался во внутреннем дворе замка, направился к мосту, погруженный в свои мысли. Этот воистину безумный учёный до невозможности раздражал рыцаря Ордена Меча. Но поделать он ничего не мог. Этот псих был главным техническим гением Ордена, и с ним никто не мог сравниться... По крайней мере, пока. "А когда это "пока" закончится, Кредо с огромным удовольствием прикончит Агнуса. А может быть судьба сама доберется до этого мерзкого типа... Когда-нибудь. Кредо очень хотел бы это увидеть." Шум привлек внимание начальника охраны. - Кто здесь? Ответа не последовало, и только странная тень промелькнула на грани периферического зрения, молниеносно, почти незаметно. - Выходи! Я все равно найду и убью тебя! Тишину разорвал низкий холодный смех и из тени ближайшей стены выступил человек в странном плаще, больше напоминавшем кусок старой ткани. - Кто ты и зачем пришёл сюда? Незнакомец проигнорировал слова Кредо и направился ко входу в замок. Неторопливо, будто вышел на прогулку. Стража среагировала согласно инструкции, кинувшись наперерез незнакомцу. Пара быстрых, почти неуловимых движений, и солдаты упали, как подкошенные, а визитер убрал в ножны изящный меч. - Да, ты! Кредо сам кинулся к незнакомцу, на ходу доставая оружие. Миг, и вверх взмыл кусок того самого полотна-плаща. И вот уже на площадке перед входом в замок стояли они. Кредо, недавно назначенный начальником охраны молодой рыцарь Ордена Меча, и высокий человек с белыми, как снег, зачесанными назад, волосами и голубыми, источающими холод, глазами. Промедление было недолгим, и вот уже мужчины схлестнулись в схватке. Начальник охраны пытался задеть незнакомца мечом, но еле успевал уворачиваться от точных и быстрых ответных ударов. Отскок, еще отскок, он еле успел уйти от прямого режущего удара. Незнакомцу же, казалось, наскучила битва. Он с легкостью парировал лучшие приемы рыцаря, будто бы ему не составляло это ни малейшего труда. Еще удар, взмах тонкого меча, и рукав оборвался у самого плеча, которое тут же пронзила острая боль. Кредо пошатнулся, на камень упали несколько алых капель. На губах блондина появилась немного самодовольная улыбка. Кажется, что он все это время играл с противником. Кредо боролся из последних сил, но незнакомец в синем плаще, медленно, но верно, брал верх. И вот уже конец битвы близок. Они появились из ниоткуда. Уродливые, бесформенные, словно сшитые наспех из подручного материала, злобные, бешеные, как и их создатель, демоны, модифицированные безумным учёным, управляемые им. Они накинулись на незнакомца всем скопом. Без разбору, без страха. И несколько тут же пали, в один миг. Другие же все продолжали наступать. Потом появилась подмога. Они были уже другими, "сшитыми" из новых "лоскутов" демоны, подобные уродливым куклам. Существ объединяло одно - ярость и жажда боя. Безумная, безудержная. Их становилось все больше. И вот по двору разнесся сдавленный вскрик. Толпа существ расступилась. За ними почти ничего не было видно. Лишь на миг Кредо заметил мужчину в синем плаще, окруженного светящимися, состоящими из чистой энергии, клинками. Они беспрестанно кружились вокруг хозяина, защищая его от когтей и оружия отродий ада, плодов фантазии злого гения. Сам же беловолосый мужчина держался за бок из которого сочилась алая жидкость. С каждым движением все сильнее. Досадливо сплюнув, незнакомец, что-то сорвал с себя, вскинул меч, а через момент площадку озарила яркая вспышка. Последнее, что уловил слух Кредо - звук ломающегося металла. После все стихло. Через несколько минут двор заполнили рыцари Ордена. Вышел с ними и Агнус. - И-и-испытания прошли у-у-удачно! - Испытания? - Как тебе мои т-т-творения? Его Святейшество б-б-будет доволен! Агнус ушел, забирая с собой своих монстров. Кредо же поспешил к месту схватки. На земле лежали бурые в нескольких местах тряпки, пахнущие железом. Кровь. Незнакомец был ранен! Но это не мешало ему с лёгкостью взять верх над Кредо, хотя он всегда считался лучшим бойцом Ордена! Как такое возможно?? Как?? Вернувшись домой, Кредо долго сидел в своём кабинете. Он никак не мог понять, как, видимо, тяжело раненный человек так легко его победил? Как? Взгляд мужчины праздно скользил по стене, пока... На глаза попался портрет Спарды в человеческом облике. И молодого рыцаря пробил холодный пот. С портрета на него смотрели уже знакомые голубые глаза. "Неужели"... Догадка попадала и пугала одновременно. Неужели Кредо сражался с самим Сыном Спарды?! Из ступора мужчину вывел грохот в другой комнате. Маленькая Кирие, видимо, опять что-то разбила. Тяжело вздохнув, молодой член Ордена Меча направился к сестре. С недавних пор он заменил малышке трагически погибших родителей. Жизнь снова текла своим чередом. А где-то далеко, на окраине города, тяжело раненный блондин со сломанным мечом, зажимая рану рукой, тихо брел по ночной улице. Видимо, не стоило использовать силу катаны в таком состоянии. Слишком много сил было затрачено. Слишком большая нагрузка пришлась на клинок. Но другого выхода не было. Блондин никогда не сможет простить себе этого. Ямато всегда был неотъемлемой частью его сущности. А теперь... На пути ему попался дешёвый бордель, каких было довольно много в Фортуне. Ему помогла одна из местных обитательниц, и не только с перевязкой. На утро блондин, слегка шатаясь, ушел по-английски, не заплатив, оставив спящую девушку в одиночестве. Рана, по неосторожности полученная в аду, почему-то заживала медленно, иногда не вовремя напоминая о себе. Впрочем, рана еще заживет. В борделе остался только забытый впопыхах сломанный меч. И ещё кое-что, о чем Сын Спарды не узнал. Может быть, он ещё вернётся за своим оружием... Кто знает. А через девять месяцев, девушка, чем-то напоминающая мать Вергилия, подкинула на порог рыцаря Ордена Меча Кредо плачущий свёрток. Малыш был чем-то похож на полудемона, с которым когда-то сражался рыцарь, но Кредо принял его. Может быть, у мальчика будет великое будущее. Мужчина не оставил его и вырастил, несмотря ни на что, как члена своей семьи, дав ему имя Неро. Ведь в хладнокровных размышлениях можно растворить ненависть и обратить её в целеустремленность. Но это уже совсем другая история...