Альтернативная история

Конечно он хотел сказать "Да!" Конечно он хотел этого... Почему не сказал? Не ясно. Но не смог, не вышло, не нашёл времени, но нашёл оправдание. Себе и своему поступку. Плохо это? Скорее всего. Исправимо ли? Он знал, что да. Но как это сделать? Он был счастлив, понимая, что она хочет быть с ним. В каждой её улыбке, в каждом движении и взгляде он понимал, что она согласна. Что рухнула как карточный домик их игра в друзей. Что пора начинать новую жизнь! Пора... Пора! Кхуши грустно брела по рынку, пока Анджали и Нани выбирали глинянные свечки дли Дивали. - Девушка, купите украшение, для вашего дома. Ваш праздник украсит, эта свечка! И ваш муж порадуется! - да нет у меня мужа! - Всплеснула руками Кхуши, и убежала прочь, не понимая, что делать дальше. Обиженная она бежала, провожаемая взглядами глазеющих покупателей и продавцов. бежала пока рука, схватившая плечо, не заставила остановиться. - Арнав? Он стоял рядом, положив руку на плечо. На голове платок, которые обычно вяжут продавцы. И одежда такая, совсем не такая что, носит Арнав. - Это ты? Ты пытался продать мне свечку? Зачем?.. - Кхуши... У тебя есть муж! Прости меня, что сразу не ответил, я не мог найти слов. Так неожиданно, я не знал что это! Одолжение от тебя, желание угодить или правда... Мы это обсудим? - Обсудим... Как во сне она кивнула, признавая, что правда есть правда. Он имел право на сомнение, а она имела право на обиду... По дороге домой, Кхуши открыла окно в машине, подставив лицо ветру, жаркому, непривычно опаляющему для ноябрьского дня. Индия это Индия, а осень это осень и о себе она даёт знать где угодно. Расслабившись, закусив ноготь, она ехала не торопясь по загородной дороге, где кругом мелькали редкие лачуги и одинокие деревья. Ей было спокойно и хорошо, впервые за долгое время. Она поняла, что стены рушатся, один за другим пропадают кирпичики непонимания. И к лучшему. Мечтала ли она раньше о доме, семье? Нет... Её мечты ограничивались лишь карьерой, работой, хорошим работодателем и независимой жизнью. И тогда, ей казалось, что это предел мечтаний, что это выше банальных желаний других девушек. Дети? Хороший муж? Какие глупости! Что изменилось? Она поняла каким может быть муж и каким может быть семья! - Кхуши, куда ты едешь? Неожиданно подала голос Анджали. Кхуши забыла, что все женщины дома Райзада сидят в её машине, она почему-то решила, что одна тут, и вдруг такой сюрприз... - Мы едем гулять! Кто не согласен? - Громко, словно клич заводящего на параде провозгласила девушка, вызвав одобрение у сестры и бабушки. - Здравствуй-пока, эта девушка, кажется сошла с ума! - Да, тётя, кажется сошла! - Пробормотала Кхуши и рассмеялась. Мысль о прогулке пришла в голову неожиданно, но понравилась девушке, которая кажется никогда не проводила больше нескольких часов с семьёй Райзада. Они были в её жизни как дополнительный элемент. Милые, добрые существа, которым нужно лишь немного ласки, чтобы они тебя полюбили. Она восхищалась ими, но никогда не стремилась стать одной из них. Теперь, получив ответ, от Арнава, осознав наконец, что это не игра, что она замужем, Кхуши прельстила мысль провести время с Анджали, нани и Монорамой. Берег реки был одинок, чист. А вода сияла в солнечных лучах. Вечер ещё не стал самим собой, но посылал явные намёки, что ему пора выходить из укрытия и освящать Дели, алыми красками. Река сияла. Весь город, кажется пустил свечки на воду, и теперь десятки маленьких плавучих маячков украшал водную гладь. Кхуши достала из пакета несколько плавучих подставок и упаковку со свечками. - Кхуши, как здорово ты придумала! Я с самого детства не пускала свечи по реке в Дивали! - Да, Анджели, ты права, Кхуши замечательно придумала. Идём? - Нани улыбнулась с таким игривым выражением в глазах, что невестка поняла. Угодила. Только монорама сказала, что берег слишком грязный. Все они спустились к воде, где Кхуши сразу разулась, потому как песок был сырым и мог испортить сандалии, зато голые ноги приятно утопали в мелких прохладных песчинках. Не думая долго Анджели и Нани, повторили то же самое и вот все, исключая Монораму стояли на берегу, улыбаясь и любуясь. Насыщенный водой ветер казался волшебным, будто из другого мира. Только что они были в душной клетке Дели, и вдруг на берегу. Чудо! Они пустили на воду свечки, войдя в воду по колено, и Кхуши так и осталась там. Края сари упали в волу и прилипли к обнажённым ногам. Она дышала счастьем. Чувствовала Счастье. Она была счастьем! *** Они сидели в комнате, и смотрели как за окном отовсюду бьют салюты в честь Дивали. Их руки лежали совсем рядом, так близко, что каждый чувствовал тепло другого, но не смел приблизиться и на дюйм. Стол с едой, которую они таскали весь вечер, что-то съедено, что-то нетронуто. - Кхуши? - Мм? - И что же? теперь мы пробуем жить как муж и жена? - Он в упор смотрел на неё, а она не отрывая глаз от неба, пылающего огнями, кивнула. - Да. Она резко вздрогнула, это он сжал её руку, а потом поднял и поцеловал тыльную сторону ладони. Она ощутила это. То о чём пишут в книгах. То что рассказывают все подряд. Как что-то важное зарождается внутри, опаляет и мешает соображать. Она обернулась к нему. Взгляд, дыхание, всё это было ей незнакомо и странно. Она никогда раньше не любила, и если это любовь - то точно первая. А это она, пришла наконец, правильная, нужная. Как все говорят, сначала брак - потом любовь. И счастливы те к кому это приходит. Счастливы. Он протянул руку и заправил её длинные, тёмные волосы за ухо, а она опустила глаза. Стало неловко. Будто это первая ночь после свадьбы, а не спустя два месяца. Хотя нет. Первая. Она и ащущала себя так и так оно и было. - Кхуши?.. - Да? - Она обенулась снова, на этот раз опускя глаза и сама не понимала, что же с ней такое. Почему она, спокойная. невозмутимая, так себя ведёт? Неужели это и вправду с ней происходит? И почему это так нравится... - Я не стану ни просить, ни настаивать. Правда. Прости... - Нет, нет! Всё... Всё хорошо! - Да? - Нет. Да! - И всё таки... - Да! - Да... - Он прошептал это и закрыл глаза улыбнувшись то ли ей, тли "да", то ли себе самому, счастливому. Они оба любили. Он дольше, она меньше. Оба страдали. Он дольше, она меньше. Оба в любовь не верили. Она дольше, он меньше. Пришла, родимая. Встречайте...