Сверху вниз

      — Так, так, так, Доктор, ты всё-таки явилась, — с нахальной улыбкой произнёс Мастер.       — Ещё бы я не явилась, — фыркнула в ответ женщина, крепко сжимая в руке звуковую отвёртку       Раздался громкий смех Мастера, и Доктор поджала губы. Всё как всегда.       — Поспокойней, милая, я ничего тебе не сделаю.       Едкая усмешка расползлась на губах путешественницы во времени. Как часто она слышала эти слова? Как часто они оказывались ложью?       — Не верю тебе, — помотала головой Доктор.       И правда, ещё бы она ему верила. Только не после всех этих лет предательств с его стороны.       — Если так переживаешь — то пожалуйста, закуй меня в наручники, — и вытянул вперёд руки.       Мастер на это лишь вздохнул, а по его лицу пробежалась непонятная эмоция.       Он явно не надеялся услышать такой ответ. Но вместе с тем был доволен, что Доктор больше не спешит к нему со своей мерзкой добротой и всепрощением.       Ёрничать, кажется, более не было смысла, как и строить из себя непонятно что. Но Мастер не мог прекратить:       — О, тогда мне стоит рассказать, зачем же я позвал тебя сюда? Кстати, понравилась открытка?       Сведённые брови женщины были ему ответом. Она явно не оценила попытку подрыва целой планеты.       — Очень смешно. Говори, чего хотел, — выплюнула она. — Иначе я ухожу.       — Божечки, и даже не попытаешься меня остановить? Вдруг я ещё одну планету уничтожу?       — От этого я тебя всегда успею остановить, не переживай.       Если Доктор надеялась такими словами заставить Мастера стать серьёзнее, то у неё получилось: воспоминания о прошлых провалах неприятно всколыхнулись в памяти.       — Довольно пустой болтовни, — махнул он рукой. — Помнишь древний венчальный обычай Галлифлрея?       — О чём ты? — нахмурилась Доктор, делая осторожный шаг назад.       Самодовольная усмешка расплылась на лице Повелителя времени. Вот Доктор и попалась в его ловушку.       — Так как же, о чём? Об обычае. И знаешь, довольно некрасиво с твоей стороны вот так о нём забывать. Хотя тебе уже две тысячи лет, старушка ты моя.       От такого обращения женщина нахмурилась, явно не зная, то ли ей развернуться и уйти, то ли ударить Мастера, то ли и то, и другое.       И всё же победило любопытство: что ещё за обычай такой.       — Ну, так вот. Наша раса живёт довольно долго, так что две тысячи лет — это ни о чём. Но всё же это уже приличная цифра, сама понимаешь. И согласно обычаю, к этому времени Повелитель времени уже должен найти себе спутника жизни.       Спутника жизни? Доктор уже находила себе спутников жизни, но все они в конечном итоге умирали. Их жизни были в разы короче её.       — Так как нас, Повелителей времени, осталось всего двое, то у тебя не остаётся иной кандидатуры, кроме меня, — продолжил Мастер как ни в чём не бывало. И это было правдой: они остались единственными Повелителями времени во вселенной.       Вот такого поворота Доктор точно не ожидала. Задохнувшись от возмущения, она сперва покраснела, потом побледнела, а после развернулась и, стуча каблуками, ушла. Она полыхала гневом.       — Очаровательно, — сквозь хохот выдавил Мастер, искренне наслаждаясь реакцией старого врага. Теперь, когда Доктор регенерировал в женщину, подшучивать над ней таким образом стало просто потрясающе. И, пожалуй, это стало ещё одним способом донести до неё, что их жизни и судьбы связаны навсегда.