***
Кушина слегка опоздала, но Минато не стал её упрекать. Девушка всё-таки, хоть и слегка необычная. Сегодня на ней была футболка с надписью «На волю!» и тёмная кепочка. — Итак, только сегодня и только для тебя, я проведу экскурсию, где открою тебе настоящее лицо зоопарка! — показала на него пальцем Узумаки, вместо приветствия и гордо улыбнулась. — Как часто ты бываешь в этом зоопарке? Можешь не отвечать, я могу догадаться. Но я бываю тут гораздо чаще и могу поспорить, что ты не заметил того, чего заметила я! Идём за мной, я тебе расскажу! Подобное могло прийти в голову только Кушине. Минато лишь улыбнулся и пошёл следом за ней. Он прекрасно знал, что свидание с такой девушкой как Узумаки будет особенным, и он не ошибся. — Итак, мы остановились у клетки с обезьянами. — С видом знатока сообщает ему она, спустя пару минут. — Видишь лопоухого? Во-о-он того! Он умный, даже знает язык жестов! А второй рядом с ним его переводчик! Минато недоумённо смотрит на двух мартышек, что как-то устало смотрят на них. Ему даже кажется, что кто-то из них того и гляди покрутит у виска. Видимо она уже не раз сообщала им самим о своей теории. О том, что Минато немного сомневается в теории подруги он не говорит. Прекрасно понимает, что из этого может выйти. Думая об этом, он пропустил какую-то часть объяснений. — В дикой природе это было бы потрясающе! Представь, как много они могли бы поведать нам! Но ладно, оставим их! Идём дальше! Не дожидаясь ответа или каких возражений, она потащила его к бассейну с пингвинами. Всё как обычно пятеро разнообразных пингвинов стоят перед публикой и машут ластами. Приходится следить, чтобы Кушина не свалилась в воду, перевешиваясь через прутья. — Смотри! — кричит она, чтобы перекричать гвалт народа — Вон тот толстый и чуть приплюснутый их главный! Тот, что высокий у них мозг, тот, что пострашнее тяжёлая сила, ну а тот мелкий… Просто милый, — улыбается она. Её щёки слегка алеют от возбуждения, видно, что она давно хотела с кем-то поделиться этой информацией, но братья вечно заняты, подруг она так и не завела (Микото вечно где-то гуляет с Фугаку), а парни… они сливаются, не дойдя до зоопарка, или куда они там хотели её повести. Минато лишь улыбается и честно пытается разглядеть в стайке птиц то, что увидела она. — Я думаю, что они что-то замышляют! — кивает она и тычет пальцев в сторону одного из пингвинов. — Смотри, как на меня смотрит их главный! — Намикадзе честно следит за её взглядом и действительно, большой пингвин как-то немного напряжён и с какой-то сосредоточенностью машет ластом и смотрит на Кушину! Это было немного странным и одновременно увлекательным. — Видимо считает, что я разгадала их коварные планы! Впрочем, будь моя воля, я бы вернула всех их на волю! Ну, разве это хорошо, что животные находятся в клетках? — она повернулась к Минато, ожидая его реакции. — Не очень. Но большинство из них выросли в зоопарках и не представляют что такое воля… — Не все! — хмурится она. — Вот Глория и Мелман были привезены откуда-то! — она кивает на вольеры с жирафом и бегемотом. — Я помню, как их привезли в зоопарк, хоть мне и было лет шесть! Ты посмотри на них! Ведь это не дело, когда бегемота держат в тесном бассейне! Ей же нужно пространство! А посмотри на Мелмана! Как часто он болеет? И тут же антибиотики и прочая химия! В дикой природе бы ему помогла сама природа с её полезными травами… Она продолжает свою речь уже о льве Алексе, звезде не только этого зоопарка, но и всего Нью-Йорка. А Намикадзе просто любовался на неё и её пылкость. Может её идеи и кажутся слегка наивными, но ведь она от чистого сердца. Ему определённо нравилась её пылкость и такая любовь к животным. Сразу же стал понятен лозунг на её кофте и то, почему на неё так косятся работники зоопарка… — Вот посмотри на эту насмешку! — она притащила его к стене, на которой была изображена дикая природа Африки, напротив которой располагался вольер с зеброй Марти. — Он видит это каждый день! Представь, что он чувствует! Она забралась на забор и с грустью и участием заглянула в глаза Марти, что с любопытством подошёл к ней, видимо не понимая о чём речь. — Ведь там остались твои родители, твоя семья и такие же как ты! — обращается она уже к самому животному. — Представь, что то, что нарисовано на стене вовсе не картина, а настоящая саванна! Никаких клеток, свобода и сочная травка! И много-много зебр мальчиков и зебр девочек! Куча новых друзей и знакомых! «И львов которые не позируют, а добывают себе еду…» — мелькнула мысль у Минато, но он не стал её озвучивать. Уж слишком мила была эта картина — Кушина глядящая в глаза зебре, которая будто бы понимала то, что ей говорят… Был бы он художником, обязательно бы зарисовал. Ну, или сфотографировал. — Опять ты здесь?! А ну слезай отсюда! — визгливый голос работницы зоопарка слышится издалека и Кушине хватает времени, чтобы спрыгнуть с забора, схватить Минато за руку и потащить к выходу в мир людей. Но на полпути она спотыкается и падает, больно ударяясь коленкой о землю. Минато быстро оглядывается на бегущую к ним женщину и, подхватив подругу на руки, побежал как можно дальше отсюда, не замечая удивлённого взгляда Кушины.***
Он останавливается только тогда, когда понимает, что они уже далеко от зоопарка. Ссадив девушку на скамейку, он присел и оценивающе взглянул на её коленку. — Жаль, что у меня нет с собой йода, — вздохнул он. — Это всего лишь царапины, но лучше перестраховаться, чем потом ходить по врачам. Мои родители врачи, — пояснил он, заметив её взгляд. — Вижу, тебя там хорошо знают, — улыбнулся Намикадзе. — Живодёры, — надулась Узумаки. — Над Марти издеваются, Алекса, возможно, недокармливают, а Глорию и Мелмана держат в разных вольерах! — Ну, бегемотам нужна вода, а жирафы… — Ты не заметил? — вновь распаляется она. — Ты не видел, как Мелмен смотрит на неё? Это же любовь! Я знаю, как это звучит, но это так! — решительно тряхнула головой она. — Я пойму, если ты после этого не захочешь со мной больше общаться… — Отвернулась она, тут же погрустнев. Минато не сразу нашёлся что сказать. Видеть такую живую девушку настолько грустной было немного непривычно. Ему тут же хотелось хоть как-то заставить её улыбаться. Чтобы она улыбалась всегда и ему одному, как бы это эгоистично не звучало. И может между бегемотом и жирафом действительно что-то есть, а зебра Марти неожиданно переосмыслит свои ценности, в то время как две макаки общаются с помощью языка жестов, а пингвины копают путь в Антарктиду… — Почему же? Я буду только рад, если такая девушка как ты украсит мою жизнь красными локонами, — улыбнулся он. Лицо Кушины несколько мгновений выражало недоумение, а потом вмиг осветилось счастливой улыбкой. — Идём, я тебе ещё такое покажу!..***
Кто же знал, что на следующий день Марти, Мелман, Глория, Алекс, пингвины и обезьяны попытаются сбежать. Кто же знал, что их поймают легко и быстро на Большом Центральном вокзале при помощи ворчливой старухи… Кто же знал, что это даст повод защитникам животных, которые уже давно точили зубы на этот зоопарк? Как бы то ни было, Кушина была счастлива. Она вдохновлённо размахивала плакатом, который они с Минато нарисовали сами и кричала вместе со всеми. Намикадзе был рядом и во всём поддерживал её, видя её горящие глаза. Когда её мечта о возвращении животных на историческую родину была исполнена, Кушина просто светилась от счастья. — Ты только представь, сколько ещё животных нам нужно освободить! — широко улыбнулась она, когда они гуляли по своим любимым улочкам. — Как только окончим школу, сразу займусь этим вопросом! Нужно только будет выбрать нужный институт! Ты со мной? — Конечно, — улыбнулся Минато — Кто-то же должен будет спасать тебя от злобных смотрителей зоопарков. Оставалось надеяться, что о том, что Алекс и остальные пропали, Кушина узнает как можно не скоро…