Ты слишком много знаешь.

Ты слишком много знаешь. Ох, этот неловкий момент, когда протягиваешь документы на паспортном контроле и начинаешь без умолку тараторить угрюмому парню, о том, что на фото ты, только раньше любила челку и считала, что блонд подходит тебе идеально. При этом пытаешься воспроизвести выражение лица на фото. Но в случае проблем, продолжаешь ты, готова поменять паспорт, только сейчас выпустите меня из страны. Тем временем мысленно чувствуешь себя мошенником, поводов то нет, но это сосущее под ложечкой, а что если? А мужчина в форме, словно не понимая ни слова, так же угрюмо ставит штамп и протягивает документы обратно. И тут ты понимаешь, что сморозила глупость, перед тобой профессионал и он не смотрит на цвет волос, и даже не пытается заблудиться в зелени твоих глаз. Он смотрит на разрез этих самых глаз, овал лица и форму носа, и, конечно же, на последнюю сводку присланную утром из полиции. Апофеозом происходящего обязательно станет тот, кто громко хихикнет, стоя в ожидании позади тебя. «Кажется, в прошлый раз я обещала себе впредь молчать». А ведь хохмач, на вид серьезный мужчина. Правду говорят, внешность обманчива. «Что б тебе сидеть в экономе в среднем ряду между двух толстух!» Но все меняется, когда, пройдя все досмотры, идешь быстрым шагом на посадку, мысленно ликуя: « Я не похожа на преступника!». Опускаешься на мягкое кресло в бизнес-классе и слышишь приятный гул турбин. А сердце тем временем, с трепетом замирает в ожидании полета. Я обожаю летать! Я - Алексис Миллс, уроженка штата Техас, обожаю летать! И меня не волнуют всякие там страшилки про падения, террористов (упаси Господи, конечно) и что там… ах да, зоны турбулентности вместе взятые. И я искренне не понимаю тех кто, бледнея и зеленея, обнимает бумажный пакет. «Разве не слабаки?!» Вторая моя страсть, это шляпы. Моя подруга Рейчел, так и зовет меня – шляпница Алекс. Но не каждой удостаивается честь попасть в мою коллекцию, я с удовольствием ношу только «трибли», а эта - моя любимица. Нежно поглаживаю приятную на ощупь ткань стряхивая пылинки, затем незамысловатым движением руки водружаю шляпу на голову, провожу двумя пальцами по краю и, кривляясь своей фирменной улыбкой, смотрю на собеседника. - Скажи, красотка?! – сидящий рядом со мной мужчина, сдерживая смех, кивает. - Она приносит мне удачу, - гордо добавляю я, кладя чудо дизайнерской мысли к себе на колени. Я никогда не путешествую в тишине. Всегда находится тот с кем можно поболтать и скоротать время. Зачем отказывать себе в удовольствии и молчать? Не понимаю. Вот, например, сегодня, после позорного случая на таможенном контроле, когда я заметила мужчину, который ржал. Я сажусь в кресло и уже убедила себя в том, что с этими людьми я никогда не встречусь и ни один, не станет припоминать этот позорный случай каждый раз, как только, мы встретимся в шумной компании. Ну, знаете, когда приходишь с подругойна вечеринку и она показывает на парня, говоря, что не против с ним замутить, а ты ей – Да это же Френк! Мы как-то вместе смотрели Хатико, и он рыдал во весь голос! Или… - Фрэнк привет, я тут платки захватила! Ну, на случай, если ты снова станешь рыдать. Не стоит добавлять, что репутация Фрэнка навеки запятнана. И никто так и не узнает, что на самом деле он настоящий самец, просто собаки его слабость, и он не знал, что пересечется со мной снова. Так вот, кто вы думаете, оказался моим соседом? - Привет, я Ник! – протягивая руку для пожатия говорит он и тут же добавляет: - Раньше я всем представлялся Николас , но последнее время считаю, что мне больше подходит Ник. Ненавижу! Вытягиваю губы в улыбке и, подмигнув, отвечаю. - Подловил! Я - Алекс. И не ждите, что я стану язвить и ставить хохмача на место. Нет, я не тихоня, просто нам вместе лететь долгие семь часов, и откуда мне знать, не обидится ли он, или того хуже пересядет. С кем тогда коротать время? Пусть лучше сидит рядом, между нами говоря, он самый молодой из тех, кто сидит в этом салоне. Он даже симпатичный. Признаюсь честно, я питаю слабость к небритым мужикам, а у этого еще и афигительный взгляд, как говорят с огоньком, ровные белые зубы… «Интересно, женат?» Я не против общения даже с восьмидесятилетней бабушкой, только когда летишь максимум два часа… а тут семь! Публика, летающая бизнес классом, если честно особенная. Никогда не поймешь, купил ли человек билет сам или у него просто счастливый день: кресло в экономе оказалось испорченным, стал юбилейным пассажиром, выложил последние кровные потому, что срочно надо улететь - и еще куча поводов оказаться среди приличного общества! Возможно с «приличным обществом» я и загнула, но, знаете ли, сидя в удобном кресле просторного салона, не так остро реагируешь на придурков. Лично мне билет купил Александр. Алекс и Александр – мило, не правда ли?! - Вы всегда такая загадочная? – спрашивает сосед, и тут до меня доходит, что я сижу с дебильной улыбкой на лице, думая о своем англичанине. - Простите, я просто задумалась… - О шляпах? – пытается шутить мужчина, а я улыбаюсь в ответ. - Конечно, нет. Ты любишь игры? Немного наклонившись в сторону соседа, я наблюдаю за его минутным смущением. Понятное дело, он думает, что я о сексе. В этом все мужчины одинаковы, спешу с пояснениями. - Я не имею ввиду ролевые игры, ну, знаете ли, горничная – хозяин, Ана и мистер Грей… - Кхм, Алекс, я вообще-то хотел сказать, что люблю играть в скрабл… - Оу, забудьте. Кажется третья «Маргарита» в баре аэропорта была лишней, болтаю не пойми что! - Э-э нет! Что там за игра в мистера Грея? – улыбаясь, спросил он, заглядывая мне в глаза. - Ой, все! В моей теории, мужчины при слове игра вспоминают о сексе, ну или о футболе… - замолкаю, кажется, я опять рискую остаться без попутчика. - Скраббл! – тут же квакнула я, и мы закатились со смеху. Как круто, когда малознакомый человек смеется с твоих примитивных шуток, это верный признак единства душ. - Хорошо, забыли про игры, – собеседник постарался успокоиться. Ник перестал смеяться, он ко всем его достоинствам, - интеллигент. Как только сидящая впереди тетка в ужасном оранжевом свитере обернулась, тут же понял - ржать в самолете не положено. - Когда летаю бизнес классом, я играю в «угадай кто тут лишний». Вот, к примеру, бабулька, как думаешь, сама купила билет? - Ну, раз уж мы перешли на «ты», а я, заметь, старше тебя… «Интересно, он это серьезно?» - тут же пронеслось в моей голове. Его действительно волнуют все эти тонкости? Или я не разглядела в нем зануду и, задав вопрос про бабушку, в ответ получу мини или кто ж его знает, макси лекцию о жизни пожилых людей. - Итак? – подталкиваю к ответу я. - С виду обычная бабулька, добротная блузка купленная, скорее всего, в середине прошлого столетия, ортопедическая обувь, потертая трость… и я бы сказал, что она здесь случайно, если бы не один факт. Я удивленно изогнула бровь. - Брошь у ветхой старушки потянет на кругленькую сумму, да и трость, скорее всего, - подарок самой королевы Елизаветы. Готов поспорить, она аристократка. Посмотри на ее осанку и манеру разговора с борт проводником. - Мне нравится ход вашей мысли, мистер Ватсон. А как насчет мужчины в кашемировом свитере? - Тут все просто, он - владелец сети гостиниц в центре Лондона. Я видел его фото в «Таймс». А что вы, мистер Холмс, скажите обо мне? Ник вальяжно растекся в своем кресле. - С тобой все просто, ты средний класс, - не задумываясь ответила я, - любишь хорошие вещи, но их у тебя не много, сам бы ты никогда не потратился на билет стоимостью четыре тысячи фунтов. Скорее всего, ты попросил купить билет свою девушку, отдав кредитку. Дорогие часы и обувь, говорят сами за себя. Твоя подружка из богатой семьи и пытается тебя «облагородить». - Не зря, роль Шерлока Холмса ты приберегла себе! Зришь в корень! Довольная собой я заерзала в кресле, изображая танец морского котика при этом пару раз случайно хрюкнула. Ну не идиотка ли? Какое счастье, что мы - всего лишь попутчики. - Алекс прекрати! – корчась от смеха, попросил Ник. – Нас снимут с рейса! - Думаешь, они скинут нас в Атлантику? – шепотом спросила я, оглядываясь по сторонам. - Ну что ты, это же британские авиалинии, они любезно сопроводят нас в багажное отделение и запрут там до конца полета. - Расскажи о своей подружке? – перестав смеяться, попросила я. В этот момент самолет тряхнуло и гул голосов недовольных пассажиров, оставил мой вопрос без ответа. Затем нас снова хорошенько тряхнуло и я, уже было открыла рот для того, чтобы повторить вопрос, только вот вид перепуганного мужчины в соседнем кресле заставил прикусить язык. - Ты, надеюсь, не собираешься тут блевать? – морщась от недовольства спросила я. Ник вцепился в кресло. «Да брось, ты же здоровый мужик, не смей падать в моих глазах!» – мысленно взмолилась я. Тем временем нас попросили занять свои места, пристегнуть ремни безопасности и не волноваться, так как мы попали в ту самую зону турбулентности. В таких случаях, я обычно одеваю наушники и закрываю глаза. Но вроде как почти друг Ник, нуждался в моей помощи. Белый, как мел, он мертвой хваткой держался за подлокотники. - Так, перестать терять лицо! Тебе же сказали, все в порядке! - А ты думаешь, они так сразу и скажут, дамы и господа мы летим в преисподнюю! - Ты… Черт, да ты что, первый раз пересекаешь Атлантику? И билет в первом классе купил, наивно полагая, что здесь безопаснее? - А разве нет? В ответ я лишь состроила гримасу сожаления, сдерживая себя, что бы не закатить глаза. - На случай если мы пересечемся, у меня тоже есть компромат. Йес! - Ты еще в состоянии шутить? Я все же не удержалась и закатила глаза. - Так, переставай паниковать, займи свой мозг! Давай, расскажи мне историю! Ник обреченно вздохнул. - Я не могу! - Ну же, Николас, как у вас с подружкой дела? Она, наверно, стерва? Она хороша в постели? - Это не лучшая тема… - грубо ответил он. - Тогда одевай наушники и врубай любимый музон! – прикрикнула я, в конце концов, не дитя же пятилетнее передо мной. Парень послушно достал iPod. Я уже была готова победно выдохнуть, как сосед практически сорвал с себя наушники и на этот раз вцепился в мою руку. - Что не так? - Я так и вижу как мы падаем в океан, под каждый долбанный трек! Прошу, говори со мной. Расскажи историю, ну или анекдот, хоть светскую сплетню про королеву мать! Стюардесса объявила в микрофон, что бумажные пакты и кислородные маски находятся в отсеке над головой. - Хорошо! Только не смей даже брать в руки бумажный пакет! Понял? Мужчина кивнул и опустил уже поднятую вверх руку. И вот что прикажете ему рассказывать? Естественно, у меня куча историй, но они льются из меня не по заказам радиослушателей, я в ступоре. Черт! Не хватало еще поддаться всеобщей панике. Похоже, что эта тряска никогда не закончится! - Ну же, Алекс! - практически взмолился мужчина. Ну, хорошо, все равно через четыре часа мы разойдемся. - Как ты думаешь, я купила, билет сама? - Н-не знаю, ты можешь быть кем угодно… - Ну же Ник, размышляй! - На бизнес вумен ты не похожа… я даже не уверен, окончила ли ты колледж… - Мне двадцать пять! - Ты не выглядишь дочерью миллионера, я бы сказал, что ты встречаешься с парнем, которому не жалко потратить четыре тысячи фунтов за билет в один конец. Да, тебе купил билет мужчина! - Молодец, правильно! Держи историю! У нас с подругой есть традиция, в новый год мы выбираем страну, в которой бы хотели побывать, потом заводим знакомство с местным парнем и делаем все, что бы он пригласил к себе в гости за свой счет. - Да, ты - аферистка!? – немного расслабившись, изрек Ник. - Нет! Это - игра, я же не претендую на его деньги, просто он оплачивает билет, смысл в том, что ты клёво проводишь время с интересными людьми. Как ты заметил, я не дочь нефтяного магната и не всегда у меня есть компания для отпуска. Нормальные люди летают на Карибы, а если хотят экзотики, то Индия предел их фантазии. Раньше я платила за себя сама, а однажды мы поспорили с Рейчел - это же весело! - А несчастный в курсе? - О чем ты?! Никто не хочет тратить денег на халявщицу. Конечно же, приходится врать! И тут меня понесло, я не поняла, как это произошло, но я рассказала ему все! А ведь он мог бы быть копом. - …я не ищу парня на сайте знакомств, это слишком просто. Высший пилотаж зацепить парня в Facebook. - …Александр породистый британец. Сдержанный, не многословный, но знаешь, какой-то правильный. Он прикольный. - … я не собираюсь разбивать ему сердце, мы друзья. Я написала ему, что забронировала билеты и номер в отеле, но вот беда, мой младший брат задолжал банку кругленькую сумму и что бы спасти его от приставов, я отдала все отложенные деньги… - …я даже не думала, что он скажет, не вопрос я все оплачу…это же англичанин… - … врун я еще тот, это наверно зарытые таланты актрисы. Я им завидую, они проживают разные жизни. - … моя мать считает, что настоящего мужчину можно не встретить, только лишь потому, что вы живете в разных странах. - … я хочу влюбиться, что бы замирало сердце, лишь от одного его касания руки. И бог знает, что еще я успела наговорить собеседнику, так как, когда я поняла, что дико хочу в туалет, оказалось, что зону турбулентности мы благополучно преодолели уже очень давно. - Мне, наверно, следует пересесть… Понимая, что наболтала лишнего, стало как-то неловко. - Да ладно тебе, я знать, не знаю твоего Александра, да и в тебя не успел, как ты говоришь, втрескаться по уши… сиди уж. - Но нам еще вместе лететь какое-то время. - После такого откровения, я точно не попаду в твои сети! - Прости Ник, придется тебя замочить прямо в аэропорту. Какой чудесный у меня сосед! Я б с таким дружила, может он - гей и у нас все-таки есть шанс? Ник оказался не из тех, кто рассказывает о себе, все мои попытки узнать его секреты не принесли результата. Мы смеялись, я без умолку болтала, потом сжалилась над ним и мы уснули. Открыв глаза, я мечтала увидеть утопающие в зелени окрестности Лондона, но вместо этого, туманный Альбион. Ник читал какую-то толстую книгу, на маленьком столике стояла чашка кофе с молоком, только сейчас я поняла, ему реально больше тридцати, я бы даже сказала около сорока. Но надо отдать ему должное, тоненькие морщинки в уголках его глаз совершенно не портили, было в нем что-то благородное. Как мне нравится говорить, породистый мужик… таких мало. Самолет зашел на посадку, дождь за окном, навивал грусть. Надевая шляпу, я заметила, как он смотрит на меня. - Что? – не понимая, чем вызван его интерес, спросила я. - Я ждал фирменного жеста, а ты… давай еще раз. Какая прелесть, я знала – трюк, подсмотренный однажды в фильме, работает. Он точно запомнит меня! - Спасибо за приятную компанию, ты прекрасный попутчик! – протягиваю руку для пожатия и искренне улыбаюсь. У меня есть теория, любого мужчину можно расположить и даже влюбить! Главное знать нужные слова и совершать правильные действия. Моя прощальная фраза была одной из них. Мужчины любят лесть. - Мне тоже было приятно. Удачи тебе Алекс. На том мы и расстались. В зале аэропорта меня ждал Александр, в руках он держал табличку с моим именем, на случай если я не узнаю его в толпе встречающих друг друга людей. Высокий кареглазый брюнет, внимательно всматривался в каждую девушку, выходящую за пределы ограждения. Я узнала его сразу и ускорила шаг. Подхожу ближе, висну на шее и мимолетно целую в щеку. Он смутился. Еще один плюсик в мою копилку. - Спасибо, что встретил. - Спасибо, что все же прилетела. Твой брат в порядке? Брюнет, не спрашивая, забирает из моих рук чемодан, и мы идем к выходу. Приятно, что он оказался настоящим. Однажды я познакомилась с крутым чуваком из Майами. Мы весело болтали в «фейсбуке», созванивались по телефону. И вот наступил день икс. Я в летящем летнем платье спускаюсь по трапу самолета и встречаю глазами его… маленького роста паренька с безобразным пивным животом. С тех пор я более предусмотрительна и на раз могу составить психологический портрет парня, изучив его профиль. - Еще бы, я выложила крупную сумму за его спокойствие. Мне стыдно, что ты оплатил мой перелет и… - Алекс перестань, ты заслужила отпуск! В какой гостинице ты остановишься? - Мою бронь отменили, я даже не знаю… - я растерянно пожимаю плечами и мысленно надеюсь на удачу. Александр аккуратно кладет мой чемодан в багажник своего автомобиля. Кажется, он задумался. Я тут же продолжаю: - Ты не волнуйся, я найду что-нибудь. Давай позавтракаем? Я просто умираю от голода, потом я посмотрю в интернете подходящий отель. Кажется, мой знакомый не спешит позвать к себе в гости… Черт. Меня предупреждали, что англичане - скупердяи. - Да, хорошая идея! – Александр, заметно повеселел и, подмигнув мне, галантно открыл дверь. Дверь заднего сиденья! Он серьезно? - Ты меня боишься? – не удержалась я. Я обошла машину и села на переднее пассажирское сидение. - Я подумал, тебе будет комфортнее там… - оправдывался парень, садясь за руль. - Меня укачивает… там, – соврала я. Александр снова задумался. Вот черт, он слишком часто думает. Где тот отвязный парень из Лондона? Что-то здесь не так… Тем временем мы выдвинулись в сторону центра. Моя интуиция подсказывала - быть беде. Но, как только мы выехали за пределы аэропорта, моя интуиция заткнулась, она, как и я, глазела по сторонам. Александр был не многословным, он не спешил включать гида или патриота своего города. Он не болтал о достопримечательностях, и когда я спрашивала его, отвечал односложными фразами. Это напрягало. Сейчас самое забавное. Знаете, куда мы приехали завтракать? В Макдональдс! Я пересекла Атлантический океан, что бы, мать твою поесть в самой американской из всех американских забегаловок! Да, я даже дома не питаюсь этим дерьмом! - Ты серьезно? Макдональдс? – чуть ли не криком спросила я. От неожиданности друг дернулся. - А в чем проблема? Все любят Мак-дак… Я стукнула себя ладонью по лбу. - Ни в чем, Александр! Просто я всегда думала, что ты весь такой британец и предпочитаешь уютные ресторанчики. Брюнет в ступоре. - Прости Алекс, я болван. Просто подумал, ты американка, привыкла к. - Наверно мы мыслим стандартами! Так идем уже, раз приехали. Настроение портилось, мы пили капучино, а я с умным видом изучала отели Лондона. Цены нереальные, путешествуй я обычным способом просматривала бы «хостел» или списалась бы уже с каучсерфером, но так как я успешная и богатая сижу тут и выпендриваюсь. «Ну же парень, предложи пожить у тебя!» - мысленно взмолилась я, гипнотизируя собеседника взглядом. - Смотри, я нашел! От неожиданности, я подпрыгнула на стуле. - Отличный отель, пять звезд, рядом грин-парк. И есть свободные номера. Я натянуто улыбнулась. Он даже и не допускает мысли, о том, что я могу пожить у него. С меня хватит… - А в каком районе живешь ты? - Сент-Джонс Вуд. Это очень комфортный район, удобно добираться до работы. Можно сказать все под рукой. - Классно, я, знаешь ли, не люблю все эти пафосные отели, номера люкс, хочу пожить как простая англичанка. - Я тебя понимаю! Я, кажется, придумал, Алекс, есть одна идейка. Слава Богу! Я, внутренне ликуя уже готова изобразить смущение и долгие раздумья. - Можно снять апартаменты в моем районе. Если сравнивать с номером в отеле практически одна цена. - А я не могу остановиться у тебя? Вот так, в лоб, без прелюдий. Давай парень, включай уже мужика. - Кхм…у меня? - Ну да, разве может быть лучший способ узнать страну? О нет, я знаю этот взгляд! Он наврал, что живет один. - Алекс, я бы с удовольствием, но я делю квартиру со своим братом, он не так давно развелся и зализывает раны, живя со мной. Какая трогательная отмазка, надо запомнить. - Оу, так неловко… - притворяюсь расстроенной. Да что там, я реально расстроена! Моих денег хватит только на одну ночь в люксе…а где мне жить оставшиеся дни? Нужно срочно придумать план. Мне пофиг на брата, если он конечно существует. Можно конечно тусить каждую ночь в клубе, мыть голову в общественном туалете и отсыпаться в кинотеатре… только вот не о том, я мечтала! - Тогда поехали в тот отель рядом с грин парком. Допиваю капучино и бреду к выходу. Надо написать Рейчел, мой мозг отказывается выдавать гениальные идеи. Оставив меня в холле отеля, Александр уехал на работу, пообещав созвонится днем. Когда он говорил, что работает журналистом, я представляла, как мы будем проходить на крутые вечеринки и премьеры фильмов. А как оказалось, у него своя колонка экономических новостей. Заселяюсь в номер. Я не могу позволить себе слинять в хостел, Александр наверняка будет заезжать за мной каждый день, не хочу паниковать, гадая, не спрашивал ли он обо мне у метрдотеля. Номер стандарт, на две ночи. Устроившись, строчу сообщение Рейчел, у нее наверняка есть идеи, как остаться в гостинице надолго и совершенно бесплатно. Вот только, эта коза не отвечает. Ну и ладно, пойду гулять в одиночестве, в конце концов, я в Лондоне, у меня есть кредитка, ночлег на два дня и обратный билет. Если повезет, переберусь к Александру, ну а если нет, вернемся к первоначальному плану с ночными клубами. - Ну, здравствуй, старушка Англия! – раскинув руки в разные стороны и подняв голову к солнцу, крикнула я. Плохое настроение исчезало с каждым шагом в направлении к парку, сливаясь с людьми на улице, которые спешили каждый по своим делам, я не чувствовала себя туристкой, скорее американским шпионом, который вот-вот выведает все секреты этой загадочной страны. Устроившись на одной из многочисленных узорчатых лавок, я достала из сумки блекбери. Два сообщения на голосовой почте от Александра, это хорошо. Наверняка он извиняется за срочный побег на работу и уже ждет встречи со мной. Нажимаю «прослушать сообщение». - Алекс, на работе завал, не смогу провести с тобой время. Мне жаль. Не веря своим ушам, прослушиваю сообщение еще раз. - Он слился! Меня кинули! – возмущенно разговариваю с блекбери, словно техника настолько умна, что сейчас ответит, что-то вроде «он настоящая сволочь!» Но возможно не все так печально, есть же еще одно сообщение. - Это снова я! Мне стыдно, правда! Но я немного потрудился, и составил список крутых мест, ты сможешь посетить их самостоятельно. До скорого. Какая прелесть! Открываю файл и бегло читаю список. Надо отдать должное парню, он не только написал названия, но и прикрепил схему проезда с пометками о том, что интересного в том или ином месте. Первым в списке значился Грин Парк с пометкой «не поверишь, но у королевского парка в средневековье была плохая репутация. Здесь хоронили прокаженных» Вот зачем он это написал? Я тут же вскочила с места, схватив сумку, достаю влажные салфетки и вытираю руки. И ведь умом понимаю, что прошло достаточно времени! И не такой уж этот парк красивый: ну деревья, ну витиеватые дорожки, статуи… интересно, а трупы закапывали или сжигали и высыпали золу, прямиком на траву? Надо уходить отсюда, что там следующее в списке? Надо отдать должное Александру, он неплохо подготовился! Знаменитый пешеходный переход Эбби-Роудс с обложки альбома «Битлз», Тауэрский мост, Бейкер стрит 221Б, Вестминстерский мост (помнишь 102 Долматина? Стервелла де Виль сходит с ума на этом мосту, ей все кажется черно-белым. Будь осторожна!), а в пабе Игли - Толкиен читал «Властелина колец». Собор Святого Павла, в котором венчалась принцесса Диана, Вестминстерское аббатство и еще много интересных мест. Понравилась приписка в конце: «если будешь проходить мимо Даунинг Стрит -10, оглядись, возможно, встретишь кота, имеющего реальную должность главного мышелова резиденции премьер-министра!» Вот только не о том я мечтала, ни тебе ночных клубов, ни закрытых вечеринок любителей Гарри Поттера. Вот зачем мне пешеходный переход Битлов? Никогда не увлекалась их творчеством. Но с губ срывается надоедливое «Yesterday». Пройдя пару кварталов пешком напевая битлов, я остановилась перед витриной кондитерской. Девушка продавец аккуратно выкладывала наверняка только, что испеченную пышную выпечку. Не удержавшись, я вошла внутрь. Аромат ванили тут же сразил наповал, глаза разбегались от выбора. Перед глазами всплыл образ Роберто из Рима, гуляя по городу, мы попали под жуткий дождь и когда забежали в подобную этой пекарню, он купил нереальное количество плюшек, как и сейчас я не могла определиться с выбором. Сегодня мне придется сделать выбор, не могу позволить себе, спустить целое состояние на булки. Остановив свой выбор на румяном круасане с малиновым джемом и чашке горячего шоколада, устроилась за круглым столиком у окна. Я снова открыла список достопримечательностей. « Черт! Не хочу я одиноко сидеть в пабе и представлять себе как Толкиен зачитывал «моя прелесть» собравшейся публике, сходить с ума на мосту в одиночестве я тоже не готова». Свернув файл я забила в поисковой строке «где живут обычные лондонцы» и, доверившись интернет знатокам, отправилась на поиски метро. Я еду в Клапхэм Коммон! И снова парк. Только в отличии от пафосного королевского, Клапхем парк был маленьким и уютным, я вполне представила себя бегущей по усыпанным древесной стружкой тропинкам ранним утром. Несмотря на разгар рабочего дня, здесь было не одиноко: на мягкой траве лежала влюбленная парочка читая вслух какую-то книгу, чуть в стороне мальчишка играл в догонялки с белокурой девочкой, а рядом на скамейке дремал старик делая вид, что наблюдает за детьми. Выйдя за пределы парка, я воодушевленно крутила по сторонам головой выбирая направление. Милые улочки с одно и трех этажными домами, перед парадной дверью калитка и крошечный палисадник. Остановившись перед одной такой калиткой я не долго думая, открыла оградку и погруженная мечтами уселась на ступеньки перед дверью. Надеюсь, меня не сдадут в полицию за проникновение в частные владения. Достав телефон, я не удержалась от снимка самой себя на фоне чужого жилища. Неожиданно за дверью послышались шаги, и я уже хотела бежать, как вдруг споткнулась на собственном шнурке и бесстыдно растянулась на ступеньках. Растяпа! - С Вами все в порядке? – мужской голос за спиной был, кажется, смущен и недоволен одновременно. Я медленно поднялась, отряхнула колени и виновато тупя взгляд повернулась к говорящему. - Простите, я вовсе не собиралась нарушать Ваш… «Черт, не может быть!»- испуганно заорал внутренний голос, в тот момент как я объясняла свое проникновение на чужую территорию. Мужчина тут же распознал во мне недавнюю соседку из самолета Нью-Йорк – Лондон. Скрестив на груди руки, он недоверчиво смотрел мне в глаза, слушая объяснения. - … обычно я не проникаю в чужие дома, честное слово. Не зная, куда деваться от стыда, я старалась не смотреть в его глаза. Ну подумаешь, немного посидела на ступеньках, я бы могла ничего не объяснять не будь передо мной Ник! Как меня угораздило выбрать именно его дом? Как? - Вы следили за мной? – первое, что спросил мужчина, как только мой словарный запас иссяк. Какой кошмар, мне никогда не реабилитироваться в его глазах. - Нет! Ник, я случайно оказалась здесь! Честное слово! – зачем-то поднимаю руку вверх ладонью к нему. Словно я в суде под присягой. - Очень неожиданная встреча, скажу я вам, – спокойно говорит он. - Да уж… - Ну что с Вами делать, заходите в дом. - О нет, я уже ухожу! Да, я должна идти… «Что я делаю? Никто не ждет меня. Зачем я ему вру, я же хочу войти!» Ник внимательно смотрит на меня, пытаясь поймать взгляд, но я старательно избегаю смотреть на него. - Александр? – спрашивает он, а я не сразу понимаю, о ком идет речь. - Александр? Да, точно, Александр, он ждет меня там, - показываю рукой предполагаемое направление, ухожу. - Хорошего дня. - Алекс! – зачем-то зовет он. Я останавливаюсь и ничего не могу поделать, поднимаю глаза. - Я достаточно провел время в вашей компании, что бы отличить ложь от правды. - Нет никакого Александра, - признаюсь я, - то есть он есть, только не со мной, он уехал на работу, написал сообщение, «прости не могу приехать», пришлось изучать город в одиночестве. - Ой, да продуманку Алекс кинули! – не удержался от сарказма мужчина. Я недовольно нахмурила лоб. Что поделать, он прав. - Как видимо, да! - И вы в поисках новой жертвы, отправились вглубь Лондона? Я так и знала, он думает обо мне не бог весть что! Да пошел, он. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и ухожу быстрым шагом прочь. - Никогда! Никогда больше, я не открою рот в самолете! – обиженно бурчу себе под нос, идя вдоль улицы. Чьи-то быстрые шаги слышатся за спиной, не оборачиваюсь. - Алекс, простите! – Ник останавливает меня за руку. – Вы сами создали такой образ в моих глазах. - Простите, я уже поняла, что не следует трепать подробности о себе первому встречному. Одернув руку, продолжаю движение вперед. - Алекс, остановитесь. Позвольте угостить вас хотя бы чаем. У меня есть немного времени, что бы показать вам жизнь лондонца. Остановившись, я какое-то время сомневаюсь. Но природное любопытство взяло верх. Улыбаясь, я подошла к мужчине и, взяв под локоть его руку, радостно выдохнула. - Как думаешь, это судьба нас свела? Николас рассмеялся. - Скорее всего, я согрешил и это - расплата? - Вполне может быть. А знаешь, я рада, что мы снова встретились, я же тебе запомнилась? Ты наверняка сожалел, что не осмелился спросить мой номер! - Ох, сдается мне, пожалею я о своем благородстве. Алекс, я, как и твой сомнительный товарищ Александр работаю, причем много, не жди, что я стану показывать тебе страну и развлекать интересными фактами. В ответ, Алекс улыбнулась. Интуиция подсказывала – Ник слишком хороший, он не пошлет нахалку ко всем чертям. Квартира, в которой жил Ник не шла ни в какое сравнение с его хозяином. Вот, например моя, полностью отражает образ жизни Алекс Миллс, сплошной позитив. Яркая мебель, неимоверное количество фотографий и подушек. Николас, как мне показалось, живет в библиотеке. Он как будто раздвинул стеллажи, внес мебель и стал жить. Книги были повсюду: на громоздких полках в гостиной, кухне, даже на небольшом балконе им было место. Каждое издание аккуратно стояло в ряду с подобного размера и цвета книгой. Готова поспорить, что спальня не была исключением. С любопытством рассматривая обстановку в гостиной, где мне было предложено подождать, пока англичанин готовит чай, я заметила аккуратно сложенные рукописи на дорогом письменном столе. Писатель - тут же сообразила я. Заняв мягкий стул, я нацепила на нос очки, воображая себя хозяином этой квартиры. Глазам было комфортно, тут же захотелось что-нибудь прочесть или рассмотреть. «Неужели я посадила зрение сама того не заметив?» Надо обязательно посетить офтальмолога. Я взяла в руки папку с названием «Дом Солнца», раскрыв ее стало понятно, передо мной - будущая книга. Взгляд заскользил по строчкам, бегло читая текст, увлекшись, я не заметила вошедшего в комнату мужчину. - Я думал американских детей, тоже учат не брать чужие вещи без спроса. - Да, американских детей учат… Ой, простите, я не удержалась. И снова застукал на месте преступления! Теряешь марку Алекс! - Ты - писатель? – как бы между делом спрашиваю я, снимая очки и возвращая их на место. Ник поставил серебряный поднос с белоснежными чашками на кофейный столик, отвечает: - Не совсем. Я работаю в издательском доме. - Оу, значит эта работа не твоя? - Нет Алекс, это принадлежит некому Генри О` Донелу. Аккуратно возвращаю папку на место и, почувствовав на себе пристальный взгляд, поправляю стопку и кладу очки сверху. Теперь, кажется все лежит так, как и было раньше. - Наверняка это псевдоним, типа Льюис Кэрролл, который на самом деле имел не звучную фамилию Доджсон. Ник рассмеялся, чем ввел меня в недоумение. И видимо оно отразилось на моем лице. - Алиса в стране чудес. – Сказал он и, сдерживая улыбку принялся разливать чай. Он смеется надо мной? Разве я что-то не так сказала… - А в чем собственно дело? – возмущаюсь я. - Ты очень похожа на героиню этой книжки. Если бы меня спросили с кем ассоциируется девушка по имени Алекс, я бы не задумываясь сказал -Алиса. Лучше б на ум пришла Агата Кристи, она же тоже никакая ни Кристи. - Спасибо, что не Шляпник, - кривляюсь я, усаживаясь в кресло - Ладно, не обижайся. Ты увлекаешься литературой? - Ну уж нет, я не стану больше откровенничать. - Я всего лишь хотел узнать твое мнение о рукописи, наверняка ты прочитала достаточно для того, чтобы сформировать свое мнение. Он что издевается? Сколько я могла прочитать за пару минут. - Если честно, мне не понравилось. Название хорошее, но, прочитав две страницы … выборочно … по диагонали, я уже знаю, чем все закончится. - Очень интересно, - делая глоток черного чая, сказал он. - Речь идет о бездельнике по имени Чак, его не понимают друзья, родители и учителя в школе, но его тонкая ранимая душа ищет любви… Он встретит девушку, влюбится по уши, но в конце выяснится, что у нее рак или другая смертельная болезнь… Николас поднялся с места и подошел к рабочему месту. Я наблюдала за его движениями, сохраняя серьезный вид литературного критика. - …она попадает в автокатастрофу. - Ну – у, умерла ж? Ник снова рассмеялся, а я не могла отвести от него взгляд. Как же он хорош. Серый классического кроя костюм, черная рубашка с расстегнутым воротом, все та же трехдневная небритость… интересно у него есть кубики пресса на животе?! - И что бы ты посоветовала Генри? - Я бы напечатала его книгу… это же продается. Ник пролистал роман, потом снова посмотрел на меня. - Тебе же не понравился роман? - Но пишет-то хорошо! Я читаю немного другую литературу. И снова ухмылка на его губах, надо срочно что-то добавить. Вспоминаю книги, о которых слышала в последнее время. - Я люблю фэнтези… Опять я это сказала. Ну, почему я превращаюсь в аферистку и легкомысленную особу как только открываю рот в его присутствии? - Это я уже понял. - Николас, я нормальная! Снова эта легкая улыбка. «Алекс умоляю тебя, молчи!» – приказываю я себе и делаю еще один глоток чая. - Алекс, прости, но мне действительно, необходимо ехать в издательство, - с сожалением говорит он, посмотрев на часы. - Я понимаю, - как можно позитивнее выдавливаю я, и возвращаю чашку на поднос. Ник по-хозяйски относит посуду в кухню и быстро споласкивает водой. Убрав чистые чашки в шкаф мужчина берет со стола кожаный портфель и, сложив в него несколько рукописей осматривается по сторонам. - Мне жаль, что не могу уделить тебе больше времени, - говорит он, когда мы выходим на улицу. - Не волнуйся, я найду, чем занять себя, схожу в Букингемский дворец, пройдусь по Трафальгарской площади, а возможно пойду делать «селфи» на знаменитом пешеходном переходе. – Улыбаясь говорю я, при этом, мечтая остаться с ним. - Не плохая подборка интересностей. Обязательно сходи в универмаг Либерти, цены там космические, но само здание уникально, отделка выполнена из корабельных досок, почувствуешь себя пираткой. Многие авторы идут за вдохновением именно туда! Ты поймешь, о чем я, когда услышишь скрип старых досок под ногами. - Спасибо за совет! Ну что ж, удачи тебе… И в этот момент мне на нос падает первая капля дождя. А у меня, конечно же, нет зонта. «Полный привет! Только я могла отправиться на прогулку по Лондону, надеясь наудачу. Интересно, я добегу до метро сухой?» Пока я размышляла, надо мной раскрылся черный купол его большого зонта. - Я так понимаю, зонт – не твоя история? – констатирует он, оказавшись в десяти сантиметрах от меня. Я придурковато улыбаюсь и пожимаю плечами. - Мне казалось, я привезла с собой яркое солнце. Ну, разве не идеальный момент для поцелуя? Вот я бы себя поцеловала, будь я мужиком. - Хочешь поехать со мной в издательство? Я должен дать ответ по нескольким работам, а после пообедаем и если ты не противница театра… - Я очень люблю театр, - перебив, говорю я, пытаясь скрыть восторг. Внутренне же я ликую и танцую джигу. - Вот и здорово. Идем в машину, иначе рискуем здорово промокнуть. Мы садимся в машину, и я уже представляю совместную жизнь с Николасом, наших деток и пикники в парке, как приходит сообщение от Александра: «Алекс, я освободился и в качестве извинений готов на все!» Осторожно смотрю на Ника, который, сосредоточенно ведет машину. Как быть? И тут в голову приходит гениальный план! Мне так казалось, что план офигенный. - Ник, а рядом с редакцией, есть кафе? Не хочу мешаться в офисе… Ничего не подозревающий мужчина кивает. - Есть, уютный ресторанчик. Ты упоминала о нем, тот, где зачитывали «Властелина колец». - Правда? – я в восторге подпрыгиваю в кресле. - Я лучше подожду там, а если наскучит - пройдусь пешком. Не обижайся, но мне не хочется напрягать тебя в офисе. Немного поразмыслив Ник соглашается. Тут же пишу сообщение Александру. У меня есть время, встреться с ним и понять, с кем из мужчин мой отпуск будет круче. Я не знаю, какие перемены произошли с Александром за те часы, что мы не виделись, но они явно мне нравились. Парень охотно болтал со мной, строил глазки и из скучного зануды превратился в того самого отвязного Алекса. - И все-таки, - не в силах больше держать язык за зубами спрашиваю я, - почему ты сбежал утром? Алекс делает вид, что не понимает о чем речь, а я не даю ему возможности уйти от ответа. Когда, в рукаве козырь в лице красавца Ника, я могу позволить себе немного по хамить. - Давай, ответь мне. Я далеко не дура и понимаю, что ты слился. А теперь, что такого произошло? Ты вдруг вспомнил о совести или тупо захотел секса? Настроение стремительно ползет вверх, я загнала мальчишку в угол. Мой Александр, молчит. А возможно, задумывает очередной план побега. - Алекс, я действительно был занят утром, а теперь весь твой, давай не будем ссориться, а проведем отличный вечер. «Он серьезно?!» Уверена, он бегал на экспресс курс «как перестать быть мудаком», ну или как там они сейчас называются. В любом случае, я не против его перемен. Забыв о писателе, сажусь в машину Алекса. Мы приглашены на вечеринку! А в душе почему то растет тревога, не обращаю внимание на нее, ничто не должно испортить мой вечер. Как вы думаете, проходят «крутые» вечеринки? Я предполагаю, что это море танцевальной музыки, океан выпивки и конечно же веселые люди, готовые двигать телами, болтать без умолку и смеяться ночь на пролет. Александр и его друзья иного мнения. Просторная квартира-студия, негромко играет Sia, компания из двенадцати человек разместившись на огромном диване, пялится в гаджеты, скидывает друг другу ссылки, зачитывает смешные или очень умные мысли. Застрелите меня! Чувствую себя радио, которое подкидывает разные темы для разговоров, периодически подпеваю Sia, пытаюсь танцевать сидя рядом с Александром. Зевая, поднимаюсь в сторону кухни, выкидываю пустую банку из под пива, самовольно достаю из холодильника следующую. Тоска. Я не отрицаю, что возможно, мне было скучно, только потому, что мой блэкбери разряжался и если бы, я засела, чатиться с подругой, то было бы, не так все уныло. Спустя час, к нам присоединяется парень по имени Шон. Предлагает покурить травку, английский бомонд отказывается, за исключением меня и Александра. И почему, самосознание не имеет способности больно бить под зад? Почему, я не слушаю свой внутренний голос? В общем сингл «chandelier» - это супер зажигательный трэк! И вроде я себя считала человеком разумным, в определенной степени, но наверно не в этот вечер. Сделав музыку громче, я начала танцевать, ну и что греха таить, пела я в этот вечер тоже. Шон и Александр громко ржали, через какое-то время, я стала звездой вечера, меня фотографировали и снимали на видео. А мне было так хорошо и весело… Разум возвращается так же неожиданно, как и покидает. Я словно очнувшись от сна, обнаруживаю себя совершенно голой на чужой кровати. Александр ласкает мою грудь губами, его пальцы ласкают мой клитор. Затем отодвигается немного в сторону, уступая место другу. Боясь пошевелиться и даже подумать о чем бы то ни было, наблюдаю за происходящим. Шон, раздвигает мои ноги и тяжело дыша пытается нависнуть, надомной. В воздухе комнаты пахнет терпким запахом алкоголя, еще чуть чуть и меня стошнит прямо на него. - Так, ребятки, мне надо в дамскую комнату, иначе запачкаю хозяйские простыни, - говорю я, стараясь не выдать голосом панику. Разгоряченные и пьяные они неохотно отпускают. Улыбаясь во все тридцать два зуба, натягиваю майку и узкие джинсы, ускользаю за дверь. В полумраке гостиной поредевшая компания, все так же торчат в телефонах. Хватаю сумку и пулей лечу к выходу, забыв о подступающей тошноте. Мне кажется, я пробежала пару кварталов, прежде чем остановилась перевести дух. Опустошаю желудок. Спускаюсь в метро, и только очутившись в вагоне поезда, облегченно выдыхаю. Давно я не чувствовала себя так паршиво. А главное, как далеко я могла зайти с этими двумя? Или другой вопрос, что могли эти двое сделать со мной? Отгоняю дурные мысли, начинаю мечтать о горячем душе и приятной постельке. «Черт, моя джинсовая куртка от Prada, мое белье!» Без потерь не обошлось. Но уж лучше остаться без куртки, чем быть изнасилованной. От одной только мысли об этом, на глазах наворачиваются слезы. Мне стыдно и горько одновременно. На входе в отель замечаю Александра и Шона у стойки регистрации. И снова этот панический страх, резким движением разворачиваюсь на каблуках к выходу и бегу к станции метро. Мысли о том, что они пришли получить сполна… о господи, даже думать не могу об этом. Слезы градом текут по щекам. Что делать? Ночь, Лондон, разряженный телефон. Холодный ветер, подгоняя в спину, мешает думать. Спускаюсь в подземку и сажусь в вагон. Как бы то ни было, эти двое не станут ждать меня до утра. Решаю немного покататься и через какое-то время вернуться в гостиницу. Но не успела я занять свободное место, в полупустом вагоне, как голос по радио вежливо оповестил, что следующая станция конечная. Метро закрывается. Чувствую себя побитой бездомной собакой. Внезапно приходит осознание того, что я не должна была сбегать с Александром, знала ведь, что до добра это не доведет. Страх снова встретится с Александром и его другом не дает мне нормально думать. В каждом прохожем парне вижу его лицо. Хлюпая носом, иду к такси. Называю адрес Ника. По дороге ругаю себя за очередной глупый поступок. Почему, я уверена, что этот брутал, тот, кому я могу доверять? Пока мы ехали над городом навис дождь. Пейзаж за окном вконец стал размазанным, мне стало казаться, что мы слишком долго едем, что водитель окажется очередным маньяком, увозящим меня подальше от города. «Вот и наказание! Алекс, это расплата за твои грехи!» - твержу я, выходя из теплого авто, я даже не уверена, что мы приехали по адресу. Улица, освещенная тусклыми фонарями, наблюдала, за тем как я бегу к дому Николаса. Промокшая и растерянная, я застыла у его двери. Выбор сделан, надо действовать. Нажав на кнопку вызова, я молилась, что бы он оказался дома. Мысли о том, что Ник мог не вернуться домой, не покидали мою голову, до тех пор, пока по другую сторону двери не послышались шаги. Дрожащими от холода руками я пригладила свои волосы. Как будто это могло спасти положение. - Алекс? – не веря глазам, произнес мужчина, открыв дверь. - Я. – пискнула в ответ я. Николас немного отодвинулся в сторону, давая понять, что я могу войти внутрь. Опустив голову, я прошла в прихожую. Ник закрыл дверь и приятное тепло его дома тут же окутало меня, словно теплое одеяло зимним вечером. Почувствовав себя в безопасности, я разрыдалась. Я не знала, как объяснить ему, свой ночной визит, как оправдать, свое исчезновение днем. Не обращая внимания на мои слезы, он строго смотрел на меня, ждал, наверное, слов. А я ничего не могла сказать. Мне нужно время подумать, я не могу рассказать ему правду. Он просто выставит меня за дверь. И самое ужасное, он будет прав. Шмыгая носом, я опустилась на корточки и закрыв лицо руками продолжала выдавливать рыдания. Недовольно фыркнув, он поднялся вверх по лестнице и через какое-то время вернулся с полотенцем в руках. Мягкая ткань упала на мои плечи. - Перестань лить слезы. Наверху есть ванная, прими горячий душ, я постелю тебе в гостиной. - Спасибо, – виновато, говорю я, все еще боясь поднять глаз. Ничего не сказав, Ник прошел в комнату. Краем глаза я видела его недовольный взгляд, он наверняка хотел бы устроить мне допрос с пристрастием, но вид женских слез его останавливал. «Интересно, как долго я могу рыдать?» Оказавшись под струями горячей воды, я попыталась придумать очередную историю, в которую Ник не только поверит, но и почувствует, что он виноват в том, что позволил мне уйти. Но мыслей не было. Меня все еще трясло от страха и паники. Я слишком устала, что бы думать. Закутавшись в халат, я спустилась вниз. В гостиной освященной одним лишь ночником, никого не было. Наверняка хозяин квартиры уже спал. Ночь была беспокойной. Мне снилось, что я убегаю от Александра по темной улице, забегаю в тупик и вижу как он идет на меня, тут же появляется Шон, он приставляет нож к горлу. Я пытаюсь кричать, но меня никто не слышит. Я резко вскакиваю, убеждаюсь, что в безопасности и снова засыпаю. И опять ехидная кривая улыбка Шона перед глазами, он трогает мое тело. Я вырываюсь, бегу вперед, но мои ноги сковывает страх, я падаю, снова кричу. Просыпаюсь, из груди вырывается истошный крик. Передо мной сидит мужчина. - Тише, Алекс, это я Александр. Я не обижу тебя! – мягко говорит он и тянет ко мне руки. Я поднимаюсь с постели и отпрыгиваю в сторону. - Нет! Нет! Нет! Прошу, не трогай меня, - плача умоляю я. Резко загорается светильник и только теперь, когда лицо мужчины можно разглядеть, я понимаю, что передо мной Ник. На ватных ногах, я подхожу к нему и прислоняюсь к его груди. Приятная прохлада его тела успокаивает. Мне хорошо. - Алекс, ты вся горишь, - говорит он, чувствуя исходящий от моего тела жар. Я облизываю сухие и горячие губы. - Кажется, да, - обессилено бормочу я, не в силах отойти от него. Мужчина берет меня за плечи и аккуратно укладывает на диван. Его холодная ладонь касается моей щеки. Глаза болят от света, который кажется невозможно ярким. - К своему, стыду, я не умею лечить людей, - растерянно говорит он. - Я тоже, но кажется, надо измерить температуру и дать мне таблетки, - говорю я и чувствую как улыбка начинает расползаться по лицу. - Да, верно! Ник уходит из комнаты в поисках коробки с лекарствами, а я проваливаюсь в сон. Сквозь него, чувствую, как по мне катятся капли пота, халат прилипает к телу, вызывая дискомфорт. Не открывая глаз, пытаюсь сбросить одеяло и ненавистный махровый халат. - Алекс, - тихо зовет Николас, - надо выпить лекарства, я нашел, то что нужно. - Мне жарко, помоги снять халат. В воздухе повисло молчание. Я открываю глаза, пытаюсь понять, почему он бездействует и до меня доходит… под халатом ничего нет. - Черт! - ругаюсь я и запахиваю халат снова. Ник улыбается и протягивает стакан с шипучей таблеткой. - Пей жаропонижающее, а я принесу тебе футболку. Благодарно киваю и беру из его рук стакан. Ругаю себя, за очередной опрометчивый поступок, как можно было забыть, что под халатом я голая. И как меня угораздило заболеть, в разгар отпуска. С другой стороны, это отличный способ избежать неприятного разговора. Да, кого я обманываю, лучше иметь ясную голову и придумать историю, чем чувствовать себя размазней. Ник возвращается, я отдаю ему пустой стакан и падаю на подушку. - Спасибо, Ник. - Давай переоденься и засыпай, - говорит он. - Хорошо, тоже отправляйся спать. Немного замявшись на месте, он положил футболку мне на бедро. Ничего не сказав, Ник поднялся наверх. Под утро я снова проснулась, клацая зубами от холода, я надела халат и укуталась в одеяло. Но это не помогало мне согреться. Мне стало так холодно, что тело не переставало дрожать. Плача от бессилия, я поднялась с постели, потопала наверх. Мне было все равно, что подумает Ник, я хочу лишь одного, согреться и уснуть. А утром, я обязательно подумаю над своим поведением. Войдя в незнакомую, темную комнату, я осторожно села на край кровати и дотронулась до руки Ника. - Прости, пожалуйста, но мне очень холодно, могу я лечь рядом? - плача пропищала я. Не сразу сообразив, что происходит, Ник приподнимается с постели, опираясь на локти. - Это не лучшая идея Алекс, - сухо ответил он. – Я дам тебе еще одно одеяло. Вытирая слезы рукавом огромного халата, я обиженно поднялась с его кровати и спустилась в гостиную. Свернувшись клубочком, с головой залезла под одеяло. Мне стало, так жаль себя. Как можно, прогнать меня больную? Я бы позволила ему лечь рядом, а он… Он просто накрыл меня еще одним одеялом. *** Все еще чувствуя себя разбитой, я поднялась в ванную за своими вещами. Наспех умывшись, надеваю джинсы и майку. Николас еще спит, как могла я старалась быть бесшумной. Но я была бы не я, если б не задела ногой напольную вазу. Часы на стене показывали ровно семь утра. Пасмурное утро навивало тоску, не хотелось идти в одной майке до метро, но для того что бы вызвать такси, мне нужен был хотя бы номер службы заказа авто и наличие того самого телефона, последний бесполезным грузом, лежал на дне моей сумки. Собравшись с духом, я направляюсь к выходу, буду бежать до станции метро, тогда возможно не успею замерзнуть. - Алекс, уже уходишь? – строгий голос мужчины, заставил меня вздрогнуть. - Да. Прости, что снова доставила тебе хлопот, - сухо благодарю я. - В моей стране, люди говорят спасибо. Этого будет достаточно, Алекс. - Спасибо, - обижено говорю я, сдерживаясь от грубостей. Ник замечает мое настроение и подходит ближе. - Не обижайся, я не мог уложить тебя в свою кровать, после того, как видел твою голую грудь. Вспоминаю события минувшей ночи, свои попытки избавится от халата, сменяю гнев на милость. Если не считать его отказ, в целом, он очень заботливо относился ко мне и не справедливо обижать его, в очередной раз сбежав. - Все нормально, я поняла. Мы молча, смотрим друг на друга, я не знаю, что дальше делать, откровенно пялюсь на его пресс и взлохмаченные после сна волосы. Проступившая на лице щетина делает его образ ужасно сексуальным. - Как твое здоровье? – нарушает тишину Ник. Пожимаю плечами, дотрагиваюсь рукой до лба. - Температуры нет. Мой писатель улыбается. - Это хорошо. Давай позавтракаем, потом я отвезу тебя, куда скажешь. - Не лучшая идея, Ник, – передразниваю его слова, - я ужасно выгляжу. Ник улыбается, запускает руку в волосы. - Тебе, не все ли равно, что подумают окружающие? - Еще вчера было все равно, но я решила поработать над этим. Неприятные воспоминания медленно поползли по моей голове, вызывая озноб. - Я не знаю, что произошло вчера, и наверно не хочу об этом знать сегодня. Но, я вижу насколько ты бледная, надо поесть. Не имея желания спорить, соглашаюсь. Закутанная в пиджак Ника вхожу в кафе, аромат свежей выпечки и кофе вызывает в моем желудке завистливое ворчание. Кажется, что прошла целая вечность, пока перед глазами не опустилась тарелка с едой. Ароматные панкейки политые карамелью и ванильный капучино, отнимали слишком много сил. После пары глотков, мне снова становится плохо. Навалившаяся слабость туманит взгляд. - Ник, мне надо лечь, - еле слышно говорю я, борясь с приступом головной боли. - Ты в порядке? Может надо в больницу? – обеспокоено спрашивает он, поднимаясь с места. Я отрицательно качаю головой. С детства терпеть не могу докторов. К тому же, обычная простуда, не повод для паники. - Отвези меня в отель, я лягу спать, все пройдет само собой. - Хорошо. Конечно же, я ждала, что он отвезет меня к себе, уложит в постель и будет сидеть рядом, охраняя мой сон. Но этого не произошло. Ник привез меня в гостиницу. Попрощавшись, он уехал, а я поднимаюсь в свой номер, подключаю зарядное устройство к телефону, пью аспирин и завалилась спать. Сквозь сон я слышу сигналы входящих сообщений. В обед, я заказала еду в номер, простуда прогрессировала. Чувствуя себя никому не нужной, я потянулась за телефоном. Пропущенные вызовы и сообщения от Александра я оставляю без внимания. От одной только мысли о нем, становилось тошно. Я написала сообщение подруге, что хоть и жива, но не совсем здорова. Только Рейчел слишком занята собой, потому как не спешит с ответом. Я смотрела на экран телефона в надежде, что напишет Ник. Расстроившись, что очередной герой оказался эгоистом, убрала телефон под подушку и пытаюсь уснуть. Вечером отправилась в душ, но почувствовав себя паршиво, вернулась в постель. Ненавижу болеть! Снова тянусь к телефону, в надежде на кучу пропущенных звонков. На тот раз удача, повернулась ко мне лицом, а не как в последние дни, пятой точкой. Целых три пропущенных от Николаса. И одно сообщение: «Перезвони мне». - Привет, - улыбаюсь я. - Привет, - даю сто баксов, он тоже улыбается. – Как ты? - Паршиво! – честно отвечаю я. - Так я и думал. Я позвонил своему терапевту, он готов осмотреть тебя. - Нет! - Алекс, не будь ребенком. - Но я ненавижу врачей, у них холодные руки и этот взгляд. Нет Ник, я не хочу, ну правда. На другом конце послышалось тяжелое дыхание, Ник наверняка начинал злиться, понимая, насколько несерьезно я отношусь к своему здоровью. - Алекс, я привезу врача через час. В каком номере ты остановилась? - 512. - До встречи. - Пока. Злясь и негодуя, я окинула себя взглядом. Растрепанные волосы, необходимо срочно расчесать, полотенце снять, белье надеть. К тому моменту, как Николас привел в мой номер врача, я уже была наготове. Доктор Гарри Рочестер, наверняка был чистокровным англичанином. Он не отличался разговорчивостью, спросил о жалобах, томно вздохнул и оставив на прикроватной тумбе лекарства, распрощался. Ник все это время, безмолвно сидел в кресле, наблюдая за моим выражением лица. Я то и дело пускала в него косые стрелы, давая понять, что не в восторге от этого лекаря, который костлявыми холодными ручонками, трогал мое тело. Теперь, когда мы остались наедине, я могла высказать все. К тому же пилюли, которые впихнул меня доктор, начинали действовать. - Перестань сверлить меня взглядом, Алекс, - продолжая вальяжно сидеть в кресле, сказал Ник. - И не подумаю, если бы у меня было достаточно сил, запустила б в тебя подушкой. Мужчина рассмеялся. - Признай уже, что доктор тебе помог, тебе ведь уже лучше. - Мне лучше, потому что я спала весь день. - Ок, тогда я могу удалиться. «Нет, прошу тебя, не бросай меня в одиночестве!!!!» Естественно так, я не сказала. Хватит с меня вызывающих действий. Пора начинать думать, прежде чем открыть рот. - Поужинай со мной? – благоразумно прошу я. - Хорошо, только закажем еду в номер. Не стоит тебе сегодня выходить. Довольная, я кутаюсь в одеяло, устраиваюсь на диван перед телевизором. Ник подсаживается рядом. В ожидании ужина перелистывает каналы в поисках интересного. На одном из них начинался любимый мною фильм «Телохранитель». - Если не против, давай остановимся на нем. - Хорошо, я не против Кевина Коснера. Разговор не клеится, мы ужинали под фильм в молчании. Я все чаще украдкой смотрела на него, не решаясь спросить какую-нибудь банальность. На душе скреблись кошки, я вдруг осознала, что скоро вернусь домой. Скорее всего, это наша последняя встреча. - О чем задумалась? – вдруг спрашивает он, отставляя пустую тарелку. - О том, что скоро я возвращаться домой, так и не посмотрев Лондон. Мужчина развернулся в мою сторону и внимательно смотрит в глаза. - Мне жаль, но стоило отнестись внимательнее, к своему здоровью… как ты оказалась раздетой ночью… у моего дома? Ну вот, ответа не избежать. Думаю над историей, но мысленно махнув рукой, отвечаю честно. - Днем, я встретилась в ресторане с Александром, он вдруг стал таким же интересным, как во время нашего общения в интернете, позвал посмотреть Лондон «изнутри», мы поехали к его друзьям, было скучно, я напилась, а потом он и его друг решили меня трахнуть. Я сбежала. Но они приехали в отель, ждали… я не знала куда мне идти, телефон разрядился, начался дождь. Я закончила свой рассказ, Ник оставаясь неподвижным, молчал. Я понимала, как должно быть ему неприятно. Он поднялся с места, а я боялась пошевелиться. Боялась спугнуть его. - Прости меня, я ужасный человек! Я знаю, что вторгаюсь в твою жизнь, без разрешения. Но в этом городе никого нет, кто мог бы мне помочь. - Мне жаль, Алекс, что так все произошло с Александром. Но я ждал тебя в ресторане, переживал, а ты сбежала, не оставив даже записки. Не написав сообщения. Люди с которыми я привык общаться, так не поступают. - Но ты же, впустил меня. - Я в отличие от тебя, думаю о других людях. Я не мог не помочь тебе. Я сейчас сижу рядом с тобой, хотя отлично понимаю, что ты не заслуживаешь этого. - Я знаю это. - Не уверен, что ты вообще понимаешь, что делаешь. - Прости, я больше так не буду. Ник усмехнулся и закрыв лицо ладонями, тяжело вздохнул. - Алекс, нам не по пять лет. Ты взрослая женщина! Перестань вести себя, как подросток. Я опустила голову на колени. Хотелось разрыдаться и закончить этот разговор, а еще лучше накинуться на него с поцелуями. Но понимаю, я окончательно оттолкну его. А возможно, к этому все и идет. На что, я надеюсь? Что он полетит за мной в Америку? Или оставит здесь, рядом с собой? Нет Алекс, пора взрослеть, этот мужчина тебе не достанется. Он слишком хорош для тебя. Тем временем, Ник опускается на низкий стол напротив меня. - Алекс, я должен идти. Обещай, что перестанешь вламываться по ночам к незнакомым мужчинам. И путешествовать, обманывая мужчин, тоже не стоит. Очень тебя прошу, береги себя. - Хорошо. Ком подступивший к горлу не давал возможности дышать. Я не знала, что можно сделать, что бы заставить Ника остаться. Я поднимаюсь с дивана, что бы проводить гостя. У порога он притягивает меня к себе, сжимая в объятиях. Ну почему, нельзя остановить время и наслаждаться теплом его рук вечно. - Не игнорируй советы врача, выздоравливай. Как бы там ни было, я рад что мы познакомились. У меня действительно много дел, пора возвращаться к работе, - сказал он, выпуская меня из объятий. - Спасибо, тебе за все. Когда дверь закрылась, я вернулась в кровать. На свое удивление, я обнаружила, что не могу разреветься, слез не было. Сон тоже не шел. Я звоню в аэропорт и поменяю билет, хочу улететь завтра же. Желания оставаться в Англии не было. К тому, же завтра нужно освободить номер или продлить пребывание в отеле. Все идет к тому, что пора возвращаться домой. Утром посыльный вручает букет цветов и бумажный пакет, в котором лежит моя джинсовая куртка. В прилагаемой записке, Александр извинялся за свое поведение. Выкинув клочок бумаги в урну, чувствую облегчение. Все таки, я не ошиблась в нем. Наверняка я дала повод думать, что не против, развлечься втроем. Вздохнув оставляю «разбор полетов» до долгого перелета. Покидаю номер и оформив все документы, сажусь в такси. И снова паспортный контроль, оборачиваюсь в надежде увидеть в толпе знакомое лицо. Подаю паспорт на проверку, молчу… Опускаюсь в кресло и с замиранием сердца жду, кто же займет свободное. Попутчиков нет. Отличная возможность, заняться самоанализом. Год спустя. -Алекс, срочно включай пятый канал! – кричит в трубку Рейчел. - Оу, не кричи, я отлично тебя слышу. Что за паника? – смеюсь в ответ, выхожу из ванной. Включаю телевизор и тут же прилипаю к экрану. В студии «сегодня вечером» сидит Ник. Тот самый англичанин, которого я не видела, с тех самых пор как уехала из Лондона. - … книга под названием «Безумная и прекрасная», является бестселлером номер один в Великобритании, а теперь и появилась на прилавках Америки, - вещает ведущий Мартин Кросс, - расскажите Ник, о чем она. Что такого в этой книге? Ник деловито закидывает ногу за ногу и улыбаясь в камеру, отвечает. - Это история о девушке по имени Алекс, она живет в маленькой квартирке на Манхеттене, любит причудливые шляпы, грызет ногти, плачет за просмотром фильмов о любви, одним словом, она одна из Вас, прекрасные дамы. У Алекс есть хобби: она знакомится по интернету с мужчинами из разных стран, путешествует по миру за их счет. Книга наполнена юмором, забавными историями и самоиронией. Безобидная авантюристка, проникает в сердца, заставляет отвлечься на миг от своих повседневных забот. Это не инструкция по применению, это скорее сборник вредных советов. - Я слышал, что книга основана на реальных событиях? Вы знакомы с Алекс? – задает вопрос Мартин и камера захватив крупным планом лицо Ника, ждет ответ. Ник все так же легко улыбается. А я злюсь, он невозможно красив! - Да, Мартин, я знал Алекс. Мы познакомились в самолете. И за восемь часов перелета, она поведала мне историю своей жизни. Я не мог не написать книгу о ней. - Как интересно, а скажи Ник, есть ли место любви в этой книге? - Есть, Мартин, любовь меняет Алекс, но думаю, будет справедливо, оставить это в тайне. Читайте книжки, верьте в любовь! - Спасибо тебе, Ник, за то, что заглянул к нам! - Спасибо, что пригласил Мартин! - И напоследок, Ник, наверняка Алекс сейчас смотрит нас. Давай скажем ей пару слов? Немного замешкавшись, Ник отвечает. - Алекс, спасибо, что вдохновила меня на написание этой книги. Выключаю телевизор и бросаю пульт на диван. Снова телефонный звонок. - Алекс, ты поняла, что только что произошло? – тараторит Рейчел. - Конечно поняла, Рейчел, он вылил на бумагу все мои секреты! – кричу я в ответ. - Ты знаменитость Алекс! – восторженно говорит подруга. - Да. Пошел он к черту! Притворялся милым, весь такой заботливый, сука! Собирал материал для книги! Ненавижу! Закипая от злости, я прекращаю разговор. Схватив ключи от машины и сумку еду в книжный магазин. Хватаю с прилавка книгу и расплатившись еду домой, что бы начать читать. Я готова судиться с ним за каждое слово, которое только окажется не правдой. Я размажу его по стенке! Ночной звонок в дверь, заставляет оторваться от книги. В полной уверенности, что это Рейчел, потому как только она имеет привычку явиться ко мне посреди ночи, без звонка, открываю дверь. На пороге стоит Ник. И словно не было этого года, прожитого без него. Перед глазами всплыл образ его уютной квартиры и мятного чая в белоснежных чашках. Улыбаясь, он смотрит на меня. - Ник? – не скрывая удивление, говорю я. - Алекс, - не менее удивленно выдыхает он. - А ты ожидал встретить кого-то другого? - Не поверишь, я просто прогуливался, изучал город, стало любопытно… - Заткнись и заходи! – сурово говорю я, освобождая проход. Рассмеявшись он входит в дверь и сняв с плеча сумку идет за мной следом. Мы садимся на диван, я внимательно смотрю в глаза гостя. - Пришел, писать продолжение, супер истории? - Нет, Алекс, я пришел, потому, что тогда в самолете, ты сказала, если… - Я помню, что пригласила в гости! А почему сейчас? Не год назад? - Я раньше не мог… работал. - А теперь я не могу! – с обидой в голосе срываясь на крик, отвечаю я. Мужчина с непониманием смотрит на меня. Ждет ответа. - Я понимаю, у тебя есть парень или быть может семья. - Нет Ник, в том то и дело, нет парня и не было! Я только справилась с чувствами к тебе, приняла решение найти парня. А ведь я влюбилась в тебя в ту самую минуту, когда ты занял кресло, рядом со мной. Я совершила ошибку, сбежав тогда к Александру. Я ждала, что ты позвонишь, целый год! А теперь, когда я забыла тебя, вычеркнула из своей жизни раз и навсегда, ты появляешься в ней. Зачем? – как же долго я хотела сказать все это. От высказанных слов стало легко на душе. - Алекс, я скучал, - спокойно говорит он, - Каждый день, выходя из дома, я надеялся увидеть тебя сидящую на ступеньках. Ты словно торнадо, ворвалась в мою размеренную жизнь и за пару дней перевернула все с ног на голову. - Не ври, ты писал целый год свою дурацкую книгу, а теперь нашел окно в плотном графике! Ты думаешь, что имеешь право, вторгаться в мою жизнь! Я не хочу тебя знать, о Боже Ник, ты теперь и это опишешь в продолжении… Не дав возможности договорить Ник накрыл мои губы поцелуем. От неожиданности, я растерялась. Мне хотелось оттолкнуть его, но губы-предатели позволяли его поцелуям продолжаться, отвечая взаимностью. - Если позволишь, я напишу в продолжении об этом, - шепчет он, прижимая меня к себе. Я улыбаюсь в ответ. И теперь уже сама тянусь к его губам. Конец! Ты слишком много знаешь. Ох, этот неловкий момент, когда протягиваешь документы на паспортном контроле и начинаешь без умолку тараторить угрюмому парню, о том, что на фото ты, только раньше любила челку и считала, что блонд подходит тебе идеально. При этом пытаешься воспроизвести выражение лица на фото. Но в случае проблем, продолжаешь ты, готова поменять паспорт, только сейчас выпустите меня из страны. Тем временем мысленно чувствуешь себя мошенником, поводов то нет, но это сосущее под ложечкой, а что если? А мужчина в форме, словно не понимая ни слова, так же угрюмо ставит штамп и протягивает документы обратно. И тут ты понимаешь, что сморозила глупость, перед тобой профессионал и он не смотрит на цвет волос, и даже не пытается заблудиться в зелени твоих глаз. Он смотрит на разрез этих самых глаз, овал лица и форму носа, и, конечно же, на последнюю сводку присланную утром из полиции. Апофеозом происходящего обязательно станет тот, кто громко хихикнет, стоя в ожидании позади тебя. «Кажется, в прошлый раз я обещала себе впредь молчать». А ведь хохмач, на вид серьезный мужчина. Правду говорят, внешность обманчива. «Что б тебе сидеть в экономе в среднем ряду между двух толстух!» Но все меняется, когда, пройдя все досмотры, идешь быстрым шагом на посадку, мысленно ликуя: « Я не похожа на преступника!». Опускаешься на мягкое кресло в бизнес-классе и слышишь приятный гул турбин. А сердце тем временем, с трепетом замирает в ожидании полета. Я обожаю летать! Я - Алексис Миллс, уроженка штата Техас, обожаю летать! И меня не волнуют всякие там страшилки про падения, террористов (упаси Господи, конечно) и что там… ах да, зоны турбулентности вместе взятые. И я искренне не понимаю тех кто, бледнея и зеленея, обнимает бумажный пакет. «Разве не слабаки?!» Вторая моя страсть, это шляпы. Моя подруга Рейчел, так и зовет меня – шляпница Алекс. Но не каждой удостаивается честь попасть в мою коллекцию, я с удовольствием ношу только «трибли», а эта - моя любимица. Нежно поглаживаю приятную на ощупь ткань стряхивая пылинки, затем незамысловатым движением руки водружаю шляпу на голову, провожу двумя пальцами по краю и, кривляясь своей фирменной улыбкой, смотрю на собеседника. - Скажи, красотка?! – сидящий рядом со мной мужчина, сдерживая смех, кивает. - Она приносит мне удачу, - гордо добавляю я, кладя чудо дизайнерской мысли к себе на колени. Я никогда не путешествую в тишине. Всегда находится тот с кем можно поболтать и скоротать время. Зачем отказывать себе в удовольствии и молчать? Не понимаю. Вот, например, сегодня, после позорного случая на таможенном контроле, когда я заметила мужчину, который ржал. Я сажусь в кресло и уже убедила себя в том, что с этими людьми я никогда не встречусь и ни один, не станет припоминать этот позорный случай каждый раз, как только, мы встретимся в шумной компании. Ну, знаете, когда приходишь с подругой на вечеринку и она показывает на парня, говоря, что не против с ним замутить, а ты ей – Да это же Френк! Мы как-то вместе смотрели Хатико, и он рыдал во весь голос! Или… - Френк привет, я тут платки захватила! Ну, на случай, если ты снова станешь рыдать. Не стоит добавлять, что репутация Френка навеки запятнана. И никто так и не узнает, что на самом деле он настоящий самец, просто собаки его слабость, и он не знал, что пересечется со мной снова. Так вот, кто вы думаете, оказался моим соседом? - Привет, я Ник! – протягивая руку для пожатия говорит он и тут же добавляет: - Раньше я всем представлялся Николас , но последнее время считаю, что мне больше подходит Ник. Ненавижу! Вытягиваю губы в улыбке и, подмигнув, отвечаю. - Подловил! Я - Алекс. И не ждите, что я стану язвить и ставить хохмача на место. Нет, я не тихоня, просто нам вместе лететь долгие семь часов, и откуда мне знать, не обидится ли он, или того хуже пересядет. С кем тогда коротать время? Пусть лучше сидит рядом, между нами говоря, он самый молодой из тех, кто сидит в этом салоне. Он даже симпатичный. Признаюсь честно, я питаю слабость к небритым мужикам, а у этого еще и афигительный взгляд, как говорят с огоньком, ровные белые зубы… «Интересно, женат?» Я не против общения даже с восьмидесятилетней бабушкой, только когда летишь максимум два часа… а тут семь! Публика, летающая бизнес классом, если честно особенная. Никогда не поймешь, купил ли человек билет сам или у него просто счастливый день: кресло в экономе оказалось испорченным, стал юбилейным пассажиром, выложил последние кровные потому, что срочно надо улететь - и еще куча поводов оказаться среди приличного общества! Возможно с «приличным обществом» я и загнула, но, знаете ли, сидя в удобном кресле просторного салона, не так остро реагируешь на придурков. Лично мне билет купил Александр. Алекс и Александр – мило, не правда ли?! - Вы всегда такая загадочная? – спрашивает сосед, и тут до меня доходит, что я сижу с дебильной улыбкой на лице, думая о своем англичанине. - Простите, я просто задумалась… - О шляпах? – пытается шутить мужчина, а я улыбаюсь в ответ. - Конечно, нет. Ты любишь игры? Немного наклонившись в сторону соседа, я наблюдаю за его минутным смущением. Понятное дело, он думает, что я о сексе. В этом все мужчины одинаковы, спешу с пояснениями. - Я не имею ввиду ролевые игры, ну, знаете ли, горничная – хозяин, Ана и мистер Грей… - Кхм, Алекс, я вообще-то хотел сказать, что люблю играть в скрабл… - Оу, забудьте. Кажется третья «Маргарита» в баре аэропорта была лишней, болтаю не пойми что! - Э-э нет! Что там за игра в мистера Грея? – улыбаясь, спросил он, заглядывая мне в глаза. - Ой, все! В моей теории, мужчины при слове игра вспоминают о сексе, ну или о футболе… - замолкаю, кажется, я опять рискую остаться без попутчика. - Скрабл! – тут же квакнула я, и мы закатились со смеху. Как круто, когда малознакомый человек смеется с твоих примитивных шуток, это верный признак единства душ. - Хорошо, забыли про игры, – собеседник постарался успокоиться. Ник перестал смеяться, он ко всем его достоинствам, - интеллигент. Как только сидящая впереди тетка в ужасном оранжевом свитере обернулась, тут же понял - ржать в самолете не положено. - Когда летаю бизнес классом, я играю в «угадай кто тут лишний». Вот, к примеру, бабулька, как думаешь, сама купила билет? - Ну, раз уж мы перешли на «ты», а я, заметь, старше тебя… «Интересно, он это серьезно?» - тут же пронеслось в моей голове. Его действительно волнуют все эти тонкости? Или я не разглядела в нем зануду и, задав вопрос про бабушку, в ответ получу мини или кто ж его знает, макси лекцию о жизни пожилых людей. - Итак? – подталкиваю к ответу я. - С виду обычная бабулька, добротная блузка купленная, скорее всего, в середине прошлого столетия, ортопедическая обувь, потертая трость… и я бы сказал, что она здесь случайно, если бы не один факт. Я удивленно изогнула бровь. - Брошь у ветхой старушки потянет на кругленькую сумму, да и трость, скорее всего, - подарок самой королевы Елизаветы. Готов поспорить, она аристократка. Посмотри на ее осанку и манеру разговора с борт проводником. - Мне нравится ход вашей мысли, мистер Ватсон. А как насчет мужчины в кашемировом свитере? - Тут все просто, он - владелец сети гостиниц в центре Лондона. Я видел его фото в «Таймс». А что вы, мистер Холмс, скажите обо мне? Ник вальяжно растекся в своем кресле. - С тобой все просто, ты средний класс, - не задумываясь ответила я, - любишь хорошие вещи, но их у тебя не много, сам бы ты никогда не потратился на билет стоимостью четыре тысячи фунтов. Скорее всего, ты попросил купить билет свою девушку, отдав кредитку. Дорогие часы и обувь, говорят сами за себя. Твоя подружка из богатой семьи и пытается тебя «облагородить». - Не зря, роль Шерлока Холмса ты приберегла себе! Зришь в корень! Довольная собой я заерзала в кресле, изображая танец морского котика при этом пару раз случайно хрюкнула. Ну не идиотка ли? Какое счастье, что мы - всего лишь попутчики. - Алекс прекрати! – корчась от смеха, попросил Ник. – Нас снимут с рейса! - Думаешь, они скинут нас в Атлантику? – шепотом спросила я, оглядываясь по сторонам. - Ну что ты, это же британские авиалинии, они любезно сопроводят нас в багажное отделение и запрут там до конца полета. - Расскажи о своей подружке? – перестав смеяться, попросила я. В этот момент самолет тряхнуло и гул голосов недовольных пассажиров, оставил мой вопрос без ответа. Затем нас снова хорошенько тряхнуло и я, уже было открыла рот для того, чтобы повторить вопрос, только вот вид перепуганного мужчины в соседнем кресле заставил прикусить язык. - Ты, надеюсь, не собираешься тут блевать? – морщась от недовольства спросила я. Ник вцепился в кресло. «Да брось, ты же здоровый мужик, не смей падать в моих глазах!» – мысленно взмолилась я. Тем временем нас попросили занять свои места, пристегнуть ремни безопасности и не волноваться, так как мы попали в ту самую зону турбулентности. В таких случаях, я обычно одеваю наушники и закрываю глаза. Но вроде как почти друг Ник, нуждался в моей помощи. Белый, как мел, он мертвой хваткой держался за подлокотники. - Так, перестать терять лицо! Тебе же сказали, все в порядке! - А ты думаешь, они так сразу и скажут, дамы и господа мы летим в преисподнюю! - Ты… Черт, да ты что, первый раз пересекаешь Атлантику? И билет в первом классе купил, наивно полагая, что здесь безопаснее? - А разве нет? В ответ я лишь состроила гримасу сожаления, сдерживая себя, что бы не закатить глаза. - На случай если мы пересечемся, у меня тоже есть компромат. Йес! - Ты еще в состоянии шутить? Я все же не удержалась и закатила глаза. - Так, переставай паниковать, займи свой мозг! Давай, расскажи мне историю! Ник обреченно вздохнул. - Я не могу! - Ну же, Николас, как у вас с подружкой дела? Она, наверно, стерва? Она хороша в постели? - Это не лучшая тема… - грубо ответил он. - Тогда одевай наушники и врубай любимый музон! – прикрикнула я, в конце концов, не дитя же пятилетнее передо мной. Парень послушно достал ipod. Я уже была готова победно выдохнуть, как сосед практически сорвал с себя наушники и на этот раз вцепился в мою руку. - Что не так? - Я так и вижу как мы падаем в океан, под каждый долбанный трек! Прошу, говори со мной. Расскажи историю, ну или анекдот, хоть светскую сплетню про королеву мать! Стюардесса объявила в микрофон, что бумажные пакты и кислородные маски находятся в отсеке над головой. - Хорошо! Только не смей даже брать в руки бумажный пакет! Понял? Мужчина кивнул и опустил уже поднятую вверх руку. И вот что прикажете ему рассказывать? Естественно, у меня куча историй, но они льются из меня не по заказам радиослушателей, я в ступоре. Черт! Не хватало еще поддаться всеобщей панике. Похоже, что эта тряска никогда не закончится! - Ну же, Алекс! - практически взмолился мужчина. Ну, хорошо, все равно через четыре часа мы разойдемся. - Как ты думаешь, я купила, билет сама? - Н-не знаю, ты можешь быть кем угодно… - Ну же Ник, размышляй! - На бизнес вумен ты не похожа… я даже не уверен, окончила ли ты колледж… - Мне двадцать пять! - Ты не выглядишь дочерью миллионера, я бы сказал, что ты встречаешься с парнем, которому не жалко потратить четыре тысячи фунтов за билет в один конец. Да, тебе купил билет мужчина! - Молодец, правильно! Держи историю! У нас с подругой есть традиция, в новый год мы выбираем страну, в которой бы хотели побывать, потом заводим знакомство с местным парнем и делаем все, что бы он пригласил к себе в гости за свой счет. - Да, ты - аферистка!? – немного расслабившись, изрек Ник. - Нет! Это - игра, я же не претендую на его деньги, просто он оплачивает билет, смысл в том, что ты клёво проводишь время с интересными людьми. Как ты заметил, я не дочь нефтяного магната и не всегда у меня есть компания для отпуска. Нормальные люди летают на Карибы, а если хотят экзотики, то Индия предел их фантазии. Раньше я платила за себя сама, а однажды мы поспорили с Рейчел - это же весело! - А несчастный в курсе? - О чем ты?! Никто не хочет тратить денег на халявщицу. Конечно же, приходится врать! И тут меня понесло, я не поняла, как это произошло, но я рассказала ему все! А ведь он мог бы быть копом. - …я не ищу парня на сайте знакомств, это слишком просто. Высший пилотаж зацепить парня в facebook. - …Александр породистый британец. Сдержанный, не многословный, но знаешь, какой-то правильный. Он прикольный. - … я не собираюсь разбивать ему сердце, мы друзья. Я написала ему, что забронировала билеты и номер в отеле, но вот беда, мой младший брат задолжал банку кругленькую сумму и что бы спасти его от приставов, я отдала все отложенные деньги… - …я даже не думала, что он скажет, не вопрос я все оплачу…это же англичанин… - … врун я еще тот, это наверно зарытые таланты актрисы. Я им завидую, они проживают разные жизни. - … моя мать считает, что настоящего мужчину можно не встретить, только лишь потому, что вы живете в разных странах. - … я хочу влюбиться, что бы замирало сердце, лишь от одного его касания руки. И бог знает, что еще я успела наговорить собеседнику, так как, когда я поняла, что дико хочу в туалет, оказалось, что зону турбулентности мы благополучно преодолели уже очень давно. - Мне, наверно, следует пересесть… Понимая, что наболтала лишнего, стало как-то неловко. - Да ладно тебе, я знать, не знаю твоего Александра, да и в тебя не успел, как ты говоришь, втрескаться по уши… сиди уж. - Но нам еще вместе лететь какое-то время. - После такого откровения, я точно не попаду в твои сети! - Прости Ник, придется тебя замочить прямо в аэропорту. Какой чудесный у меня сосед! Я б с таким дружила, может он - гей и у нас все-таки есть шанс? Ник оказался не из тех, кто рассказывает о себе, все мои попытки узнать его секреты не принесли результата. Мы смеялись, я без умолку болтала, потом сжалилась над ним и мы уснули. Открыв глаза, я мечтала увидеть утопающие в зелени окрестности Лондона, но вместо этого, туманный Альбион. Ник читал какую-то толстую книгу, на маленьком столике стояла чашка кофе с молоком, только сейчас я поняла, ему реально больше тридцати, я бы даже сказала около сорока. Но надо отдать ему должное, тоненькие морщинки в уголках его глаз совершенно не портили, было в нем что-то благородное. Как мне нравится говорить, породистый мужик… таких мало. Самолет зашел на посадку, дождь за окном, навивал грусть. Надевая шляпу, я заметила, как он смотрит на меня. - Что? – не понимая, чем вызван его интерес, спросила я. - Я ждал фирменного жеста, а ты… давай еще раз. Какая прелесть, я знала – трюк, подсмотренный однажды в фильме, работает. Он точно запомнит меня! - Спасибо за приятную компанию, ты прекрасный попутчик! – протягиваю руку для пожатия и искренне улыбаюсь. У меня есть теория, любого мужчину можно расположить и даже влюбить! Главное знать нужные слова и совершать правильные действия. Моя прощальная фраза была одной из них. Мужчины любят лесть. - Мне тоже было приятно. Удачи тебе Алекс. На том мы и расстались. В зале аэропорта меня ждал Александр, в руках он держал табличку с моим именем, на случай если я не узнаю его в толпе встречающих друг друга людей. Высокий кареглазый брюнет, внимательно всматривался в каждую девушку, выходящую за пределы ограждения. Я узнала его сразу и ускорила шаг. Подхожу ближе, висну на шее и мимолетно целую в щеку. Он смутился. Еще один плюсик в мою копилку. - Спасибо, что встретил. - Спасибо, что все же прилетела. Твой брат в порядке? Брюнет, не спрашивая, забирает из моих рук чемодан, и мы идем к выходу. Приятно, что он оказался настоящим. Однажды я познакомилась с крутым чуваком из Майами. Мы весело болтали в «фейсбуке», созванивались по телефону. И вот наступил день икс. Я в летящем летнем платье спускаюсь по трапу самолета и встречаю глазами его… маленького роста паренька с безобразным пивным животом. С тех пор я более предусмотрительна и на раз могу составить психологический портрет парня, изучив его профиль. - Еще бы, я выложила крупную сумму за его спокойствие. Мне стыдно, что ты оплатил мой перелет и… - Алекс перестань, ты заслужила отпуск! В какой гостинице ты остановишься? - Мою бронь отменили, я даже не знаю… - я растерянно пожимаю плечами и мысленно надеюсь на удачу. Александр аккуратно кладет мой чемодан в багажник своего автомобиля. Кажется, он задумался. Я тут же продолжаю: - Ты не волнуйся, я найду что-нибудь. Давай позавтракаем? Я просто умираю от голода, потом я посмотрю в интенете подходящий отель. Кажется, мой знакомый не спешит позвать к себе в гости… Черт. Меня предупреждали, что англичане - скупердяи. - Да, хорошая идея! – Александр, заметно повеселел и, подмигнув мне, галантно открыл дверь. Дверь заднего сиденья! Он серьезно? - Ты меня боишься? – не удержалась я. Я обошла машину и села на переднее пассажирское сидение. - Я подумал, тебе будет комфортнее там… - оправдывался парень, садясь за руль. - Меня укачивает… там, – соврала я. Александр снова задумался. Вот черт, он слишком часто думает. Где тот отвязный парень из Лондона? Что-то здесь не так… Тем временем мы выдвинулись в сторону центра. Моя интуиция подсказывала - быть беде. Но, как только мы выехали за пределы аэропорта, моя интуиция заткнулась, она, как и я, глазела по сторонам. Александр был не многословным, он не спешил включать гида или патриота своего города. Он не болтал о достопримечательностях, и когда я спрашивала его, отвечал односложными фразами. Это напрягало. Сейчас самое забавное. Знаете, куда мы приехали завтракать? В Макдональдс! Я пересекла Атлантический океан, что бы, мать твою поесть в самой американской из всех американских забегаловок! Да, я даже дома не питаюсь этим дерьмом! - Ты серьезно? Макдональдс? – чуть ли не криком спросила я. От неожиданности друг дернулся. - А в чем проблема? Все любят Мак-дак… Я стукнула себя ладонью по лбу. - Ни в чем, Александр! Просто я всегда думала, что ты весь такой британец и предпочитаешь уютные ресторанчики. Брюнет в ступоре. - Прости Алекс, я болван. Просто подумал, ты американка, привыкла к. - Наверно мы мыслим стандартами! Так идем уже, раз приехали. Настроение портилось, мы пили капучино, а я с умным видом изучала отели Лондона. Цены нереальные, путешествуй я обычным способом просматривала бы «хостел» или списалась бы уже с каучсерфером, но так как я успешная и богатая сижу тут и выпендриваюсь. «Ну же парень, предложи пожить у тебя!» - мысленно взмолилась я, гипнотизируя собеседника взглядом. - Смотри, я нашел! От неожиданности, я подпрыгнула на стуле. - Отличный отель, пять звезд, рядом грин-парк. И есть свободные номера. Я натянуто улыбнулась. Он даже и не допускает мысли, о том, что я могу пожить у него. С меня хватит… - А в каком районе живешь ты? - Сент-Джонс Вуд. Это очень комфортный район, удобно добираться до работы. Можно сказать все под рукой. - Классно, я, знаешь ли, не люблю все эти пафосные отели, номера люкс, хочу пожить как простая англичанка. - Я тебя понимаю! Я, кажется, придумал, Алекс, есть одна идейка. Слава Богу! Я, внутренне ликуя уже готова изобразить смущение и долгие раздумья. - Можно снять апартаменты в моем районе. Если сравнивать с номером в отеле практически одна цена. - А я не могу остановиться у тебя? Вот так, в лоб, без прилюдий. Давай парень, включай уже мужика. - Кхм…у меня? - Ну да, разве может быть лучший способ узнать страну? О нет, я знаю этот взгляд! Он наврал, что живет один. - Алекс, я бы с удовольствием, но я делю квартиру со своим братом, он не так давно развелся и зализывает раны, живя со мной. Какая трогательная отмазка, надо запомнить. - Оу, так неловко… - притворяюсь расстроенной. Да что там, я реально расстроена! Моих денег хватит только на одну ночь в люксе…а где мне жить оставшиеся дни? Нужно срочно придумать план. Мне пофиг на брата, если он конечно существует. Можно конечно тусить каждую ночь в клубе, мыть голову в общественном туалете и отсыпаться в кинотеатре… только вот не о том, я мечтала! - Тогда поехали в тот отель рядом с грин парком. Допиваю капучино и бреду к выходу. Надо написать Рейчел, мой мозг отказывается выдавать гениальные идеи. Оставив меня в холле отеля, Александр уехал на работу, пообещав созвонится днем. Когда он говорил, что работает журналистом, я представляла, как мы будем проходить на крутые вечеринки и премьеры фильмов. А как оказалось, у него своя колонка экономических новостей. Заселяюсь в номер. Я не могу позволить себе слинять в хостел, Александр наверняка будет заезжать за мной каждый день, не хочу паниковать, гадая, не спрашивал ли он обо мне у метрдотеля. Номер стандарт, на две ночи. Устроившись, строчу сообщение Рейчел, у нее наверняка есть идеи, как остаться в гостинице надолго и совершенно бесплатно. Вот только, эта коза не отвечает. Ну и ладно, пойду гулять в одиночестве, в конце концов, я в Лондоне, у меня есть кредитка, ночлег на два дня и обратный билет. Если повезет, переберусь к Александру, ну а если нет, вернемся к первоначальному плану с ночными клубами. - Ну, здравствуй, старушка Англия! – раскинув руки в разные стороны и подняв голову к солнцу, крикнула я. Плохое настроение исчезало с каждым шагом в направлении к парку, сливаясь с людьми на улице, которые спешили каждый по своим делам, я не чувствовала себя туристкой, скорее американским шпионом, который вот-вот выведает все секреты этой загадочной страны. Устроившись на одной из многочисленных узорчатых лавок, я достала из сумки блекбери. Два сообщения на голосовой почте от Александра, это хорошо. Наверняка он извиняется за срочный побег на работу и уже ждет встречи со мной. Нажимаю «прослушать сообщение». - Алекс, на работе завал, не смогу провести с тобой время. Мне жаль. Не веря своим ушам, прослушиваю сообщение еще раз. - Он слился! Меня кинули! – возмущенно разговариваю с блекбери, словно техника настолько умна, что сейчас ответит, что-то вроде «он настоящая сволочь!» Но возможно не все так печально, есть же еще одно сообщение. - Это снова я! Мне стыдно, правда! Но я немного потрудился, и составил список крутых мест, ты сможешь посетить их самостоятельно. До скорого. Какая прелесть! Открываю файл и бегло читаю список. Надо отдать должное парню, он не только написал названия, но и прикрепил схему проезда с пометками о том, что интересного в том или ином месте. Первым в списке значился Грин Парк с пометкой «не поверишь, но у королевского парка в средневековье была плохая репутация. Здесь хоронили прокаженных» Вот зачем он это написал? Я тут же вскочила с места, схватив сумку, достаю влажные салфетки и вытираю руки. И ведь умом понимаю, что прошло достаточно времени! И не такой уж этот парк красивый: ну деревья, ну витиеватые дорожки, статуи… интересно, а трупы закапывали или сжигали и высыпали золу, прямиком на траву? Надо уходить отсюда, что там следующее в списке? Надо отдать должное Александру, он неплохо подготовился! Знаменитый пешеходный переход Эбби-Роудс с обложки альбома «битлз», Тауэрский мост, Бейкер стрит 221Б, Вестминстерский мост (помнишь 102 Долматина? Стервелла де Виль сходит с ума на этом мосту, ей все кажется черно-белым. Будь осторожна!), а в пабе Игли - Толкиен читал «Властелина колец». Собор Святого Павла, в котором венчалась принцесса Диана, Вестминстерское аббатство и еще много интересных мест. Понравилась приписка в конце: «если будешь проходить мимо Даунинг Стрит -10, оглядись, возможно, встретишь кота, имеющего реальную должность главного мышелова резиденции премьер-министра!» Вот только не о том я мечтала, ни тебе ночных клубов, ни закрытых вечеринок любителей Гарри Поттера. Вот зачем мне пешеходный переход Битлов? Никогда не увлекалась их творчеством. Но с губ срывается надоедливое «Yesterday». Пройдя пару кварталов пешком напевая битлов, я остановилась перед витриной кондитерской. Девушка продавец аккуратно выкладывала наверняка только, что испеченную пышную выпечку. Не удержавшись, я вошла внутрь. Аромат ванили тут же сразил наповал, глаза разбегались от выбора. Перед глазами всплыл образ Роберто из Рима, гуляя по городу, мы попали под жуткий дождь и когда забежали в подобную этой пекарню, он купил нереальное количество плюшек, как и сейчас я не могла определиться с выбором. Сегодня мне придется сделать выбор, не могу позволить себе, спустить целое состояние на булки. Остановив свой выбор на румяном круасане с малиновым джемом и чашке горячего шоколада, устроилась за круглым столиком у окна. Я снова открыла список достопримечательностей. « Черт! Не хочу я одиноко сидеть в пабе и представлять себе как Толкиен зачитывал «моя прелесть» собравшейся публике, сходить с ума на мосту в одиночестве я тоже не готова». Свернув файл я забила в поисковой строке «где живут обычные лондонцы» и, доверившись интернет знатокам, отправилась на поиски метро. Я еду в Клапхэм Коммон! И снова парк. Только в отличии от пафосного королевского, Клапхем парк был маленьким и уютным, я вполне представила себя бегущей по усыпанным древесной стружкой тропинкам ранним утром. Несмотря на разгар рабочего дня, здесь было не одиноко: на мягкой траве лежала влюбленная парочка читая вслух какую-то книгу, чуть в стороне мальчишка играл в догонялки с белокурой девочкой, а рядом на скамейке дремал старик делая вид, что наблюдает за детьми. Выйдя за пределы парка, я воодушевленно крутила по сторонам головой выбирая направление. Милые улочки с одно и трех этажными домами, перед парадной дверью калитка и крошечный палисадник. Остановившись перед одной такой калиткой я не долго думая, открыла оградку и погруженная мечтами уселась на ступеньки перед дверью. Надеюсь, меня не сдадут в полицию за проникновение в частные владения. Достав телефон, я не удержалась от снимка самой себя на фоне чужого жилища. Неожиданно за дверью послышались шаги, и я уже хотела бежать, как вдруг споткнулась на собственном шнурке и бесстыдно растянулась на ступеньках. Растяпа! - С Вами все в порядке? – мужской голос за спиной был, кажется, смущен и недоволен одновременно. Я медленно поднялась, отряхнула колени и виновато тупя взгляд повернулась к говорящему. - Простите, я вовсе не собиралась нарушать Ваш… «Черт, не может быть!»- испуганно заорал внутренний голос, в тот момент как я объясняла свое проникновение на чужую территорию. Мужчина тут же распознал во мне недавнюю соседку из самолета Нью-Йорк – Лондон. Скрестив на груди руки, он недоверчиво смотрел мне в глаза, слушая объяснения. - … обычно я не проникаю в чужие дома, честное слово. Не зная, куда деваться от стыда, я старалась не смотреть в его глаза. Ну подумаешь, немного посидела на ступеньках, я бы могла ничего не объяснять не будь передо мной Ник! Как меня угораздило выбрать именно его дом? Как? - Вы следили за мной? – первое, что спросил мужчина, как только мой словарный запас иссяк. Какой кошмар, мне никогда не реабилитироваться в его глазах. - Нет! Ник, я случайно оказалась здесь! Честное слово! – зачем-то поднимаю руку вверх ладонью к нему. Словно я в суде под присягой. - Очень неожиданная встреча, скажу я вам, – спокойно говорит он. - Да уж… - Ну что с Вами делать, заходите в дом. - О нет, я уже ухожу! Да, я должна идти… «Что я делаю? Никто не ждет меня. Зачем я ему вру, я же хочу войти!» Ник внимательно смотрит на меня, пытаясь поймать взгляд, но я старательно избегаю смотреть на него. - Александр? – спрашивает он, а я не сразу понимаю, о ком идет речь. - Александр? Да, точно, Александр, он ждет меня там, - показываю рукой предполагаемое направление, ухожу. - Хорошего дня. - Алекс! – зачем-то зовет он. Я останавливаюсь и ничего не могу поделать, поднимаю глаза. - Я достаточно провел время в вашей компании, что бы отличить ложь от правды. - Нет никакого Александра, - признаюсь я, - то есть он есть, только не со мной, он уехал на работу, написал сообщение, «прости не могу приехать», пришлось изучать город в одиночестве. - Ой, да продуманку Алекс кинули! – не удержался от сарказма мужчина. Я недовольно нахмурила лоб. Что поделать, он прав. - Как видимо, да! - И вы в поисках новой жертвы, отправились вглубь Лондона? Я так и знала, он думает обо мне не бог весть что! Да пошел, он. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и ухожу быстрым шагом прочь. - Никогда! Никогда больше, я не открою рот в самолете! – обиженно бурчу себе под нос, идя вдоль улицы. Чьи-то быстрые шаги слышатся за спиной, не оборачиваюсь. - Алекс, простите! – Ник останавливает меня за руку. – Вы сами создали такой образ в моих глазах. - Простите, я уже поняла, что не следует трепать подробности о себе первому встречному. Одернув руку, продолжаю движение вперед. - Алекс, остановитесь. Позвольте угостить вас хотя бы чаем. У меня есть немного времени, что бы показать вам жизнь лондонца. Остановившись, я какое-то время сомневаюсь. Но природное любопытство взяло верх. Улыбаясь, я подошла к мужчине и, взяв под локоть его руку, радостно выдохнула. - Как думаешь, это судьба нас свела? Николас рассмеялся. - Скорее всего, я согрешил и это - расплата? - Вполне может быть. А знаешь, я рада, что мы снова встретились, я же тебе запомнилась? Ты наверняка сожалел, что не осмелился спросить мой номер! - Ох, сдается мне, пожалею я о своем благородстве. Алекс, я, как и твой сомнительный товарищ Александр работаю, причем много, не жди, что я стану показывать тебе страну и развлекать интересными фактами. В ответ, Алекс улыбнулась. Интуиция подсказывала – Ник слишком хороший, он не пошлет нахалку ко всем чертям. Квартира, в которой жил Ник не шла ни в какое сравнение с его хозяином. Вот, например моя, полностью отражает образ жизни Алекс Миллс, сплошной позитив. Яркая мебель, неимоверное количество фотографий и подушек. Николас, как мне показалось, живет в библиотеке. Он как будто раздвинул стеллажи, внес мебель и стал жить. Книги были повсюду: на громоздких полках в гостиной, кухне, даже на небольшом балконе им было место. Каждое издание аккуратно стояло в ряду с подобного размера и цвета книгой. Готова поспорить, что спальня не была исключением. С любопытством рассматривая обстановку в гостиной, где мне было предложено подождать, пока англичанин готовит чай, я заметила аккуратно сложенные рукописи на дорогом письменном столе. Писатель - тут же сообразила я. Заняв мягкий стул, я нацепила на нос очки, воображая себя хозяином этой квартиры. Глазам было комфортно, тут же захотелось что-нибудь прочесть или рассмотреть. «Неужели я посадила зрение сама того не заметив?» Надо обязательно посетить офтальмолога. Я взяла в руки папку с названием «Дом Солнца», раскрыв ее стало понятно, передо мной - будущая книга. Взгляд заскользил по строчкам, бегло читая текст, увлекшись, я не заметила вошедшего в комнату мужчину. - Я думал американских детей, тоже учат не брать чужие вещи без спроса. - Да, американских детей учат… Ой, простите, я не удержалась. И снова застукал на месте преступления! Теряешь марку Алекс! - Ты - писатель? – как бы между делом спрашиваю я, снимая очки и возвращая их на место. Ник поставил серебряный поднос с белоснежными чашками на кофейный столик, отвечает: - Не совсем. Я работаю в издательском доме. - Оу, значит эта работа не твоя? - Нет Алекс, это принадлежит некому Генри О` Донелу. Аккуратно возвращаю папку на место и, почувствовав на себе пристальный взгляд, поправляю стопку и кладу очки сверху. Теперь, кажется все лежит так, как и было раньше. - Наверняка это псевдоним, типа Льюис Кэрролл, который на самом деле имел не звучную фамилию Доджсон. Ник рассмеялся, чем ввел меня в недоумение. И видимо оно отразилось на моем лице. - Алиса в стране чудес. – Сказал он и, сдерживая улыбку принялся разливать чай. Он смеется надо мной? Разве я что-то не так сказала… - А в чем собственно дело? – возмущаюсь я. - Ты очень похожа на героиню этой книжки. Если бы меня спросили с кем ассоциируется девушка по имени Алекс, я бы не задумываясь сказал -Алиса. Лучше б на ум пришла Агата Кристи, она же тоже никакая ни Кристи. - Спасибо, что не Шляпник, - кривляюсь я, усаживаясь в кресло - Ладно, не обижайся. Ты увлекаешься литературой? - Ну уж нет, я не стану больше откровенничать. - Я всего лишь хотел узнать твое мнение о рукописи, наверняка ты прочитала достаточно для того, чтобы сформировать свое мнение. Он что издевается? Сколько я могла прочитать за пару минут. - Если честно, мне не понравилось. Название хорошее, но, прочитав две страницы … выборочно … по диагонали, я уже знаю, чем все закончится. - Очень интересно, - делая глоток черного чая, сказал он. - Речь идет о бездельнике по имени Чак, его не понимают друзья, родители и учителя в школе, но его тонкая ранимая душа ищет любви… Он встретит девушку, влюбится по уши, но в конце выяснится, что у нее рак или другая смертельная болезнь… Николас поднялся с места и подошел к рабочему месту. Я наблюдала за его движениями, сохраняя серьезный вид литературного критика. - …она попадает в автокатастрофу. - Ну – у, умерла ж? Ник снова рассмеялся, а я не могла отвести от него взгляд. Как же он хорош. Серый классического кроя костюм, черная рубашка с расстегнутым воротом, все та же трехдневная небритость… интересно у него есть кубики пресса на животе?! - И что бы ты посоветовала Генри? - Я бы напечатала его книгу… это же продается. Ник пролистал роман, потом снова посмотрел на меня. - Тебе же не понравился роман? - Но пишет-то хорошо! Я читаю немного другую литературу. И снова ухмылка на его губах, надо срочно что-то добавить. Вспоминаю книги, о которых слышала в последнее время. - Я люблю фэнтези… Опять я это сказала. Ну, почему я превращаюсь в аферистку и легкомысленную особу как только открываю рот в его присутствии? - Это я уже понял. - Николас, я нормальная! Снова эта легкая улыбка. «Алекс умоляю тебя, молчи!» – приказываю я себе и делаю еще один глоток чая. - Алекс, прости, но мне действительно, необходимо ехать в издательство, - с сожалением говорит он, посмотрев на часы. - Я понимаю, - как можно позитивнее выдавливаю я, и возвращаю чашку на поднос. Ник по-хозяйски относит посуду в кухню и быстро споласкивает водой. Убрав чистые чашки в шкаф мужчина берет со стола кожаный портфель и, сложив в него несколько рукописей осматривается по сторонам. - Мне жаль, что не могу уделить тебе больше времени, - говорит он, когда мы выходим на улицу. - Не волнуйся, я найду, чем занять себя, схожу в Букингемский дворец, пройдусь по Трафальгарской площади, а возможно пойду делать «селфи» на знаменитом пешеходном переходе. – Улыбаясь говорю я, при этом, мечтая остаться с ним. - Не плохая подборка интересностей. Обязательно сходи в универмаг Либерти, цены там космические, но само здание уникально, отделка выполнена из корабельных досок, почувствуешь себя пираткой. Многие авторы идут за вдохновением именно туда! Ты поймешь, о чем я, когда услышишь скрип старых досок под ногами. - Спасибо за совет! Ну что ж, удачи тебе… И в этот момент мне на нос падает первая капля дождя. А у меня, конечно же, нет зонта. «Полный привет! Только я могла отправиться на прогулку по Лондону, надеясь наудачу. Интересно, я добегу до метро сухой?» Пока я размышляла, надо мной раскрылся черный купол его большого зонта. - Я так понимаю, зонт – не твоя история? – констатирует он, оказавшись в десяти сантиметрах от меня. Я придурковато улыбаюсь и пожимаю плечами. - Мне казалось, я привезла с собой яркое солнце. Ну, разве не идеальный момент для поцелуя? Вот я бы себя поцеловала, будь я мужиком. - Хочешь поехать со мной в издательство? Я должен дать ответ по нескольким работам, а после пообедаем и если ты не противница театра… - Я очень люблю театр, - перебив, говорю я, пытаясь скрыть восторг. Внутренне же я ликую и танцую джигу. - Вот и здорово. Идем в машину, иначе рискуем здорово промокнуть. Мы садимся в машину, и я уже представляю совместную жизнь с Николасом, наших деток и пикники в парке, как приходит сообщение от Александра: «Алекс, я освободился и в качестве извинений готов на все!» Осторожно смотрю на Ника, который, сосредоточенно ведет машину. Как быть? И тут в голову приходит гениальный план! Мне так казалось, что план афигенный. - Ник, а рядом с редакцией, есть кафе? Не хочу мешаться в офисе… Ничего не подозревающий мужчина кивает. - Есть, уютный ресторанчик. Ты упоминала о нем, тот, где зачитывали «Властелина колец». - Правда? – я в восторге подпрыгиваю в кресле. - Я лучше подожду там, а если наскучит - пройдусь пешком. Не обижайся, но мне не хочется напрягать тебя в офисе. Немного поразмыслив Ник соглашается. Тут же пишу сообщение Александру. У меня есть время, встреться с ним и понять, с кем из мужчин мой отпуск будет круче. Я не знаю, какие перемены произошли с Александром за те часы, что мы не виделись, но они явно мне нравились. Парень охотно болтал со мной, строил глазки и из скучного зануды превратился в того самого отвязного Алекса. - И все-таки, - не в силах больше держать язык за зубами спрашиваю я, - почему ты сбежал утром? Алекс делает вид, что не понимает о чем речь, а я не даю ему возможности уйти от ответа. Когда, в рукаве козырь в лице красавца Ника, я могу позволить себе немного похамить. - Давай, ответь мне. Я далеко не дура и понимаю, что ты слился. А теперь, что такого произошло? Ты вдруг вспомнил о совести или тупо захотел секса? Настроение стремительно ползет вверх, я загнала мальчишку в угол. Мой Александр, молчит. А возможно, задумывает очередной план побега. - Алекс, я действительно был занят утром, а теперь весь твой, давай не будем ссориться, а проведем отличный вечер. «Он серьезно?!» Уверена, он бегал на экспресс курс «как перестать быть мудаком», ну или как там они сейчас называются. В любом случае, я не против его перемен. Забыв о писателе, сажусь в машину Алекса. Мы приглашены на вечеринку! А в душе почему то растет тревога, не обращаю внимание на нее, ничто не должно испортить мой вечер. Как вы думаете, проходят «крутые» вечеринки? Я предполагаю, что это море танцевальной музыки, океан выпивки и конечно же веселые люди, готовые двигать телами, болтать без умолку и смеяться ночь на пролет. Александр и его друзья иного мнения. Просторная квартира-студия, негромко играет Sia, компания из двенадцати человек разместившись на огромном диване, пялится в гаджеты, скидывает друг другу ссылки, зачитывает смешные или очень умные мысли. Застрелите меня! Чувствую себя радио, которое подкидывает разные темы для разговоров, периодически подпеваю Sia, пытаюсь танцевать сидя рядом с Александром. Зевая, поднимаюсь в сторону кухни, выкидываю пустую банку из под пива, самовольно достаю из холодильника следующую. Тоска. Я не отрицаю, что возможно, мне было скучно, только потому, что мой блэкбери разряжался и если бы, я засела, чатиться с подругой, то было бы, не так все уныло. Спустя час, к нам присоединяется парень по имени Шон. Предлагает покурить травку, английский бомонд отказывается, за исключением меня и Александра. И почему, самосознание не имеет способности больно бить под зад? Почему, я не слушаю свой внутренний голос? В общем сингл «chandelier» - это супер зажигательный трэк! И вроде я себя считала человеком разумным, в определенной степени, но наверно не в этот вечер. Сделав музыку громче, я начала танцевать, ну и что греха таить, пела я в этот вечер тоже. Шон и Александр громко ржали, через какое-то время, я стала звездой вечера, меня фотографировали и снимали на видео. А мне было так хорошо и весело… Разум возвращается так же неожиданно, как и покидает. Я словно очнувшись от сна, обнаруживаю себя совершенно голой на чужой кровати. Александр ласкает мою грудь губами, его пальцы ласкают мой клитор. Затем отодвигается немного в сторону, уступая место другу. Боясь пошевелиться и даже подумать о чем бы то ни было, наблюдаю за происходящим. Шон, раздвигает мои ноги и тяжело дыша пытается нависнуть, надомной. В воздухе комнаты пахнет терпким запахом алкоголя, еще чуть чуть и меня стошнит прямо на него. - Так, ребятки, мне надо в дамскую комнату, иначе запачкаю хозяйские простыни, - говорю я, стараясь не выдать голосом панику. Разгоряченные и пьяные они неохотно отпускают. Улыбаясь во все тридцать два зуба, натягиваю майку и узкие джинсы, ускользаю за дверь. В полумраке гостиной поредевшая компания, все так же торчат в телефонах. Хватаю сумку и пулей лечу к выходу, забыв о подступающей тошноте. Мне кажется, я пробежала пару кварталов, прежде чем остановилась перевести дух. Опустошаю желудок. Спускаюсь в метро, и только очутившись в вагоне поезда, облегченно выдыхаю. Давно я не чувствовала себя так паршиво. А главное, как далеко я могла зайти с этими двумя? Или другой вопрос, что могли эти двое сделать со мной? Отгоняю дурные мысли, начинаю мечтать о горячем душе и приятной постельке. «Черт, моя джинсовая куртка от Prada, мое белье!» Без потерь не обошлось. Но уж лучше остаться без куртки, чем быть изнасилованной. От одной только мысли об этом, на глазах наворачиваются слезы. Мне стыдно и горько одновременно. На входе в отель замечаю Александра и Шона у стойки регистрации. И снова этот панический страх, резким движением разворачиваюсь на каблуках к выходу и бегу к станции метро. Мысли о том, что они пришли получить сполна… о господи, даже думать не могу об этом. Слезы градом текут по щекам. Что делать? Ночь, Лондон, разряженный телефон. Холодный ветер, подгоняя в спину, мешает думать. Спускаюсь в подземку и сажусь в вагон. Как бы то ни было, эти двое не станут ждать меня до утра. Решаю немного покататься и через какое-то время вернуться в гостиницу. Но не успела я занять свободное место, в полупустом вагоне, как голос по радио вежливо оповестил, что следующая станция конечная. Метро закрывается. Чувствую себя побитой бездомной собакой. Внезапно приходит осознание того, что я не должна была сбегать с Александром, знала ведь, что до добра это не доведет. Страх снова встретится с Александром и его другом не дает мне нормально думать. В каждом прохожем парне вижу его лицо. Хлюпая носом, иду к такси. Называю адрес Ника. По дороге ругаю себя за очередной глупый поступок. Почему, я уверена, что этот брутал, тот, кому я могу доверять? Пока мы ехали над городом навис дождь. Пейзаж за окном вконец стал размазанным, мне стало казаться, что мы слишком долго едем, что водитель окажется очередным маньяком, увозящим меня подальше от города. «Вот и наказание! Алекс, это расплата за твои грехи!» - твержу я, выходя из теплого авто, я даже не уверена, что мы приехали по адресу. Улица, освещенная тусклыми фонарями, наблюдала, за тем как я бегу к дому Николаса. Промокшая и растерянная, я застыла у его двери. Выбор сделан, надо действовать. Нажав на кнопку вызова, я молилась, что бы он оказался дома. Мысли о том, что Ник мог не вернуться домой, не покидали мою голову, до тех пор, пока по другую сторону двери не послышались шаги. Дрожащими от холода руками я пригладила свои волосы. Как будто это могло спасти положение. - Алекс? – не веря глазам, произнес мужчина, открыв дверь. - Я. – пискнула в ответ я. Николас немного отодвинулся в сторону, давая понять, что я могу войти внутрь. Опустив голову, я прошла в прихожую. Ник закрыл дверь и приятное тепло его дома тут же окутало меня, словно теплое одеяло зимним вечером. Почувствовав себя в безопасности, я разрыдалась. Я не знала, как объяснить ему, свой ночной визит, как оправдать, свое исчезновение днем. Не обращая внимания на мои слезы, он строго смотрел на меня, ждал, наверное, слов. А я ничего не могла сказать. Мне нужно время подумать, я не могу рассказать ему правду. Он просто выставит меня за дверь. И самое ужасное, он будет прав. Шмыгая носом, я опустилась на корточки и закрыв лицо руками продолжала выдавливать рыдания. Недовольно фыркнув, он поднялся вверх по лестнице и через какое-то время вернулся с полотенцем в руках. Мягкая ткань упала на мои плечи. - Перестань лить слезы. Наверху есть ванная, прими горячий душ, я постелю тебе в гостиной. - Спасибо, – виновато, говорю я, все еще боясь поднять глаз. Ничего не сказав, Ник прошел в комнату. Краем глаза я видела его недовольный взгляд, он наверняка хотел бы устроить мне допрос с пристрастием, но вид женских слез его останавливал. «Интересно, как долго я могу рыдать?» Оказавшись под струями горячей воды, я попыталась придумать очередную историю, в которую Ник не только поверит, но и почувствует, что он виноват в том, что позволил мне уйти. Но мыслей не было. Меня все еще трясло от страха и паники. Я слишком устала, что бы думать. Закутавшись в халат, я спустилась вниз. В гостиной освященной одним лишь ночником, никого не было. Наверняка хозяин квартиры уже спал. Ночь была беспокойной. Мне снилось, что я убегаю от Александра по темной улице, забегаю в тупик и вижу как он идет на меня, тут же появляется Шон, он приставляет нож к горлу. Я пытаюсь кричать, но меня никто не слышит. Я резко вскакиваю, убеждаюсь, что в безопасности и снова засыпаю. И опять ехидная кривая улыбка Шона перед глазами, он трогает мое тело. Я вырываюсь, бегу вперед, но мои ноги сковывает страх, я падаю, снова кричу. Просыпаюсь, из груди вырывается истошный крик. Передо мной сидит мужчина. - Тише, Алекс, это я Александр. Я не обижу тебя! – мягко говорит он и тянет ко мне руки. Я поднимаюсь с постели и отпрыгиваю в сторону. - Нет! Нет! Нет! Прошу, не трогай меня, - плача умоляю я. Резко загорается светильник и только теперь, когда лицо мужчины можно разглядеть, я понимаю, что передо мной Ник. На ватных ногах, я подхожу к нему и прислоняюсь к его груди. Приятная прохлада его тела успокаивает. Мне хорошо. - Алекс, ты вся горишь, - говорит он, чувствуя исходящий от моего тела жар. Я облизываю сухие и горячие губы. - Кажется, да, - обессилено бормочу я, не в силах отойти от него. Мужчина берет меня за плечи и аккуратно укладывает на диван. Его холодная ладонь касается моей щеки. Глаза болят от света, который кажется невозможно ярким. - К своему, стыду, я не умею лечить людей, - растерянно говорит он. - Я тоже, но кажется, надо измерить температуру и дать мне таблетки, - говорю я и чувствую как улыбка начинает расползаться по лицу. - Да, верно! Ник уходит из комнаты в поисках коробки с лекарствами, а я проваливаюсь в сон. Сквозь него, чувствую, как по мне катятся капли пота, халат прилипает к телу, вызывая дискомфорт. Не открывая глаз, пытаюсь сбросить одеяло и ненавистный махровый халат. - Алекс, - тихо зовет Николас, - надо выпить лекарства, я нашел, то что нужно. - Мне жарко, помоги снять халат. В воздухе повисло молчание. Я открываю глаза, пытаюсь понять, почему он бездействует и до меня доходит… под халатом ничего нет. - Черт! - ругаюсь я и запахиваю халат снова. Ник улыбается и протягивает стакан с шипучей таблеткой. - Пей жаропонижающее, а я принесу тебе футболку. Благодарно киваю и беру из его рук стакан. Ругаю себя, за очередной опрометчивый поступок, как можно было забыть, что под халатом я голая. И как меня угораздило заболеть, в разгар отпуска. С другой стороны, это отличный способ избежать неприятного разговора. Да, кого я обманываю, лучше иметь ясную голову и придумать историю, чем чувствовать себя размазней. Ник возвращается, я отдаю ему пустой стакан и падаю на подушку. - Спасибо, Ник. - Давай переоденься и засыпай, - говорит он. - Хорошо, тоже отправляйся спать. Немного замявшись на месте, он положил футболку мне на бедро. Ничего не сказав, Ник поднялся наверх. Под утро я снова проснулась, клацая зубами от холода, я надела халат и укуталась в одеяло. Но это не помогало мне согреться. Мне стало так холодно, что тело не переставало дрожать. Плача от бессилия, я поднялась с постели, потопала наверх. Мне было все равно, что подумает Ник, я хочу лишь одного, согреться и уснуть. А утром, я обязательно подумаю над своим поведением. Войдя в незнакомую, темную комнату, я осторожно села на край кровати и дотронулась до руки Ника. - Прости, пожалуйста, но мне очень холодно, могу я лечь рядом? - плача пропищала я. Не сразу сообразив, что происходит, Ник приподнимается с постели, опираясь на локти. - Это не лучшая идея Алекс, - сухо ответил он. – Я дам тебе еще одно одеяло. Вытирая слезы рукавом огромного халата, я обиженно поднялась с его кровати и спустилась в гостиную. Свернувшись клубочком, с головой залезла под одеяло. Мне стало, так жаль себя. Как можно, прогнать меня больную? Я бы позволила ему лечь рядом, а он… Он просто накрыл меня еще одним одеялом. *** Все еще чувствуя себя разбитой, я поднялась в ванную за своими вещами. Наспех умывшись, надеваю джинсы и майку. Николас еще спит, как могла я старалась быть бесшумной. Но я была бы не я, если б не задела ногой напольную вазу. Часы на стене показывали ровно семь утра. Пасмурное утро навивало тоску, не хотелось идти в одной майке до метро, но для того что бы вызвать такси, мне нужен был хотя бы номер службы заказа авто и наличие того самого телефона, последний бесполезным грузом, лежал на дне моей сумки. Собравшись с духом, я направляюсь к выходу, буду бежать до станции метро, тогда возможно не успею замерзнуть. - Алекс, уже уходишь? – строгий голос мужчины, заставил меня вздрогнуть. - Да. Прости, что снова доставила тебе хлопот, - сухо благодарю я. - В моей стране, люди говорят спасибо. Этого будет достаточно, Алекс. - Спасибо, - обижено говорю я, сдерживаясь от грубостей. Ник замечает мое настроение и подходит ближе. - Не обижайся, я не мог уложить тебя в свою кровать, после того, как видел твою голую грудь. Вспоминаю события минувшей ночи, свои попытки избавится от халата, сменяю гнев на милость. Если не считать его отказ, в целом, он очень заботливо относился ко мне и не справедливо обижать его, в очередной раз сбежав. - Все нормально, я поняла. Мы молча, смотрим друг на друга, я не знаю, что дальше делать, откровенно пялюсь на его пресс и взлохмаченные после сна волосы. Проступившая на лице щетина делает его образ ужасно сексуальным. - Как твое здоровье? – нарушает тишину Ник. Пожимаю плечами, дотрагиваюсь рукой до лба. - Температуры нет. Мой писатель улыбается. - Это хорошо. Давай позавтракаем, потом я отвезу тебя, куда скажешь. - Не лучшая идея, Ник, – передразниваю его слова, - я ужасно выгляжу. Ник улыбается, запускает руку в волосы. - Тебе, не все ли равно, что подумают окружающие? - Еще вчера было все равно, но я решила поработать над этим. Неприятные воспоминания медленно поползли по моей голове, вызывая озноб. - Я не знаю, что произошло вчера, и наверно не хочу об этом знать сегодня. Но, я вижу насколько ты бледная, надо поесть. Не имея желания спорить, соглашаюсь. Закутанная в пиджак Ника вхожу в кафе, аромат свежей выпечки и кофе вызывает в моем желудке завистливое ворчание. Кажется, что прошла целая вечность, пока перед глазами не опустилась тарелка с едой. Ароматные панкейки политые карамелью и ванильный капучино, отнимали слишком много сил. После пары глотков, мне снова становится плохо. Навалившаяся слабость туманит взгляд. - Ник, мне надо лечь, - еле слышно говорю я, борясь с приступом головной боли. - Ты в порядке? Может надо в больницу? – обеспокоено спрашивает он, поднимаясь с места. Я отрицательно качаю головой. С детства терпеть не могу докторов. К тому же, обычная простуда, не повод для паники. - Отвези меня в отель, я лягу спать, все пройдет само собой. - Хорошо. Конечно же, я ждала, что он отвезет меня к себе, уложит в постель и будет сидеть рядом, охраняя мой сон. Но этого не произошло. Ник привез меня в гостиницу. Попрощавшись, он уехал, а я поднимаюсь в свой номер, подключаю зарядное устройство к телефону, пью асперин и завалилась спать. Сквозь сон я слышу сигналы входящих сообщений. В обед, я заказала еду в номер, простуда прогрессировала. Чувствуя себя никому не нужной, я потянулась за телефоном. Пропущенные вызовы и сообщения от Александра я оставляю без внимания. От одной только мысли о нем, становилось тошно. Я написала сообщение подруге, что хоть и жива, но не совсем здорова. Только Рейчел слишком занята собой, потому как не спешит с ответом. Я смотрела на экран телефона в надежде, что напишет Ник. Расстроившись, что очередной герой оказался эгоистом, убрала телефон под подушку и пытаюсь уснуть. Вечером отправилась в душ, но почувствовав себя паршиво, вернулась в постель. Ненавижу болеть! Снова тянусь к телефону, в надежде на кучу пропущенных звонков. На тот раз удача, повернулась ко мне лицом, а не как в последние дни, пятой точкой. Целых три пропущенных от Николоса. И одно сообщение: «Перезвони мне». - Привет, - улыбаюсь я. - Привет, - даю сто баксов, он тоже улыбается. – Как ты? - Паршиво! – честно отвечаю я. - Так я и думал. Я позвонил своему терапевту, он готов осмотреть тебя. - Нет! - Алекс, не будь ребенком. - Но я ненавижу врачей, у них холодные руки и этот взгляд. Нет Ник, я не хочу, ну правда. На другом конце послышалось тяжелое дыхание, Ник наверняка начинал злиться, понимая, насколько несерьезно я отношусь к своему здоровью. - Алекс, я привезу врача через час. В каком номере ты остановилась? - 512. - До встречи. - Пока. Злясь и негодуя, я окинула себя взглядом. Растрепанные волосы, необходимо срочно расчесать, полотенце снять, белье надеть. К тому моменту, как Николас привел в мой номер врача, я уже была наготове. Доктор Гарри Родчестер, наверняка был чистокровным англичанином. Он не отличался разговорчивостью, спросил о жалобах, томно вздохнул и оставив на прикроватной тумбе лекарства, распрощался. Ник все это время, безмолвно сидел в кресле, наблюдая за моим выражением лица. Я то и дело пускала в него косые стрелы, давая понять, что не в восторге от этого лекаря, который костлявыми холодными ручонками, трогал мое тело. Теперь, когда мы остались наедине, я могла высказать все. К тому же пилюли, которые впихнул меня доктор, начинали действовать. - Перестань сверлить меня взглядом, Алекс, - продолжая вальяжно сидеть в кресле, сказал Ник. - И не подумаю, если бы у меня было достаточно сил, запустила б в тебя подушкой. Мужчина рассмеялся. - Признай уже, что доктор тебе помог, тебе ведь уже лучше. - Мне лучше, потому что я спала весь день. - Ок, тогда я могу удалиться. «Нет, прошу тебя, не бросай меня в одиночестве!!!!» Естественно так, я не сказала. Хватит с меня вызывающих действий. Пора начинать думать, прежде чем открыть рот. - Поужинай со мной? – благоразумно прошу я. - Хорошо, только закажем еду в номер. Не стоит тебе сегодня выходить. Довольная, я кутаюсь в одеяло, устраиваюсь на диван перед телевизором. Ник подсаживается рядом. В ожидании ужина перелистывает каналы в поисках интересного. На одном из них начинался любимый мною фильм «Телохранитель». - Если не против, давай остановимся на нем. - Хорошо, я не против Кевина Коснера. Разговор не клеится, мы ужинали под фильм в молчании. Я все чаще украдкой смотрела на него, не решаясь спросить какую-нибудь банальность. На душе скреблись кошки, я вдруг осознала, что скоро вернусь домой. Скорее всего, это наша последняя встреча. - О чем задумалась? – вдруг спрашивает он, отставляя пустую тарелку. - О том, что скоро я возвращаться домой, так и не посмотрев Лондон. Мужчина развернулся в мою сторону и внимательно смотрит в глаза. - Мне жаль, но стоило отнестись внимательнее, к своему здоровью… как ты оказалась раздетой ночью… у моего дома? Ну вот, ответа не избежать. Думаю над историей, но мысленно махнув рукой, отвечаю честно. - Днем, я встретилась в ресторане с Александром, он вдруг стал таким же интересным, как во время нашего общения в интернете, позвал посмотреть Лондон «изнутри», мы поехали к его друзьям, было скучно, я напилась, а потом он и его друг решили меня трахнуть. Я сбежала. Но они приехали в отель, ждали… я не знала куда мне идти, телефон разрядился, начался дождь. Я закончила свой рассказ, Ник оставаясь неподвижным, молчал. Я понимала, как должно быть ему неприятно. Он поднялся с места, а я боялась пошевелиться. Боялась спугнуть его. - Прости меня, я ужасный человек! Я знаю, что вторгаюсь в твою жизнь, без разрешения. Но в этом городе никого нет, кто мог бы мне помочь. - Мне жаль, Алекс, что так все произошло с Александром. Но я ждал тебя в ресторане, переживал, а ты сбежала, не оставив даже записки. Не написав сообщения. Люди с которыми я привык общаться, так не поступают. - Но ты же, впустил меня. - Я в отличие от тебя, думаю о других людях. Я не мог не помочь тебе. Я сейчас сижу рядом с тобой, хотя отлично понимаю, что ты не заслуживаешь этого. - Я знаю это. - Не уверен, что ты вообще понимаешь, что делаешь. - Прости, я больше так не буду. Ник усмехнулся и закрыв лицо ладонями, тяжело вздохнул. - Алекс, нам не по пять лет. Ты взрослая женщина! Перестань вести себя, как подросток. Я опустила голову на колени. Хотелось разрыдаться и закончить этот разговор, а еще лучше накинуться на него с поцелуями. Но понимаю, я окончательно оттолкну его. А возможно, к этому все и идет. На что, я надеюсь? Что он полетит за мной в Америку? Или оставит здесь, рядом с собой? Нет Алекс, пора взрослеть, этот мужчина тебе не достанется. Он слишком хорош для тебя. Тем временем, Ник опускается на низкий стол напротив меня. - Алекс, я должен идти. Обещай, что перестанешь вламываться по ночам к незнакомым мужчинам. И путешествовать, обманывая мужчин, тоже не стоит. Очень тебя прошу, береги себя. - Хорошо. Ком подступивший к горлу не давал возможности дышать. Я не знала, что можно сделать, что бы заставить Ника остаться. Я поднимаюсь с дивана, что бы проводить гостя. У порога он притягивает меня к себе, сжимая в объятиях. Ну почему, нельзя остановить время и наслаждаться теплом его рук вечно. - Не игнорируй советы врача, выздоравливай. Как бы там ни было, я рад что мы познакомились. У меня действительно много дел, пора возвращаться к работе, - сказал он, выпуская меня из объятий. - Спасибо, тебе за все. Когда дверь закрылась, я вернулась в кровать. На свое удивление, я обнаружила, что не могу разреветься, слез не было. Сон тоже не шел. Я звоню в аэропорт и поменяю билет, хочу улететь завтра же. Желания оставаться в Англии не было. К тому, же завтра нужно освободить номер или продлить пребывание в отеле. Все идет к тому, что пора возвращаться домой. Утром посыльный вручает букет цветов и бумажный пакет, в котором лежит моя джинсовая куртка. В прилагаемой записке, Александр извинялся за свое поведение. Выкинув клочок бумаги в урну, чувствую облегчение. Все таки, я не ошиблась в нем. Наверняка я дала повод думать, что не против, развлечься втроем. Вздохнув оставляю «разбор полетов» до долгого перелета. Покидаю номер и оформив все документы, сажусь в такси. И снова паспортный контроль, оборачиваюсь в надежде увидеть в толпе знакомое лицо. Подаю паспорт на проверку, молчу… Опускаюсь в кресло и с замиранием сердца жду, кто же займет свободное. Попутчиков нет. Отличная возможность, заняться самоанализом. Год спустя. -Алекс, срочно включай пятый канал! – кричит в трубку Рейчел. - Оу, не кричи, я отлично тебя слышу. Что за паника? – смеюсь в ответ, выхожу из ванной. Включаю телевизор и тут же прилипаю к экрану. В студии «сегодня вечером» сидит Ник. Тот самый англичанин, которого я не видела, с тех самых пор как уехала из Лондона. - … книга под названием «Безумная и прекрасная», является бестселлером номер один в Великобритании, а теперь и появилась на прилавках Америки, - вещает ведущий Мартин Кросс, - расскажите Ник, о чем она. Что такого в этой книге? Ник деловито закидывает ногу за ногу и улыбаясь в камеру, отвечает. - Это история о девушке по имени Алекс, она живет в маленькой квартирке на Манхеттене, любит причудливые шляпы, грызет ногти, плачет за просмотром фильмов о любви, одним словом, она одна из Вас, прекрасные дамы. У Алекс есть хобби: она знакомится по интернету с мужчинами из разных стран, путешествует по миру за их счет. Книга наполнена юмором, забавными историями и самоиронией. Безобидная авантюристка, проникает в сердца, заставляет отвлечься на миг от своих повседневных забот. Это не инструкция по применению, это скорее сборник вредных советов. - Я слышал, что книга основана на реальных событиях? Вы знакомы с Алекс? – задает вопрос Мартин и камера захватив крупным планом лицо Ника, ждет ответ. Ник все так же легко улыбается. А я злюсь, он невозможно красив! - Да, Мартин, я знал Алекс. Мы познакомились в самолете. И за восемь часов перелета, она поведала мне историю своей жизни. Я не мог не написать книгу о ней. - Как интересно, а скажи Ник, есть ли место любви в этой книге? - Есть, Мартин, любовь меняет Алекс, но думаю, будет справедливо, оставить это в тайне. Читайте книжки, верьте в любовь! - Спасибо тебе, Ник, за то, что заглянул к нам! - Спасибо, что пригласил Мартин! - И напоследок, Ник, наверняка Алекс сейчас смотрит нас. Давай скажем ей пару слов? Немного замешкавшись, Ник отвечает. - Алекс, спасибо, что вдохновила меня на написание этой книги. Выключаю телевизор и бросаю пульт на диван. Снова телефонный звонок. - Алекс, ты поняла, что только что произошло? – тараторит Рейчел. - Конечно поняла, Рейчел, он вылил на бумагу все мои секреты! – кричу я в ответ. - Ты знаменитость Алекс! – восторженно говорит подруга. - Да. Пошел он к черту! Притворялся милым, весь такой заботливый, сука! Собирал материал для книги! Ненавижу! Закипая от злости, я прекращаю разговор. Схватив ключи от машины и сумку еду в книжный магазин. Хватаю с прилавка книгу и расплатившись еду домой, что бы начать читать. Я готова судиться с ним за каждое слово, которое только окажется не правдой. Я размажу его по стенке! Ночной звонок в дверь, заставляет оторваться от книги. В полной уверенности, что это Рейчел, потому как только она имеет привычку явиться ко мне посреди ночи, без звонка, открываю дверь. На пороге стоит Ник. И словно не было этого года, прожитого без него. Перед глазами всплыл образ его уютной квартиры и мятного чая в белоснежных чашках. Улыбаясь, он смотрит на меня. - Ник? – не скрывая удивление, говорю я. - Алекс, - не менее удивленно выдыхает он. - А ты ожидал встретить кого-то другого? - Не поверишь, я просто прогуливался, изучал город, стало любопытно… - Заткнись и заходи! – сурово говорю я, освобождая проход. Рассмеявшись он входит в дверь и сняв с плеча сумку идет за мной следом. Мы садимся на диван, я внимательно смотрю в глаза гостя. - Пришел, писать продолжение, супер истории? - Нет, Алекс, я пришел, потому, что тогда в самолете, ты сказала, если… - Я помню, что пригласила в гости! А почему сейчас? Не год назад? - Я раньше не мог… работал. - А теперь я не могу! – с обидой в голосе срываясь на крик, отвечаю я. Мужчина с непониманием смотрит на меня. Ждет ответа. - Я понимаю, у тебя есть парень или быть может семья. - Нет Ник, в том то и дело, нет парня и не было! Я только справилась с чувствами к тебе, приняла решение найти парня. А ведь я влюбилась в тебя в ту самую минуту, когда ты занял кресло, рядом со мной. Я совершила ошибку, сбежав тогда к Александру. Я ждала, что ты позвонишь, целый год! А теперь, когда я забыла тебя, вычеркнула из своей жизни раз и навсегда, ты появляешься в ней. Зачем? – как же долго я хотела сказать все это. От высказанных слов стало легко на душе. - Алекс, я скучал, - спокойно говорит он, - Каждый день, выходя из дома, я надеялся увидеть тебя сидящую на ступеньках. Ты словно торнадо, ворвалась в мою размеренную жизнь и за пару дней перевернула все с ног на голову. - Не ври, ты писал целый год свою дурацкую книгу, а теперь нашел окно в плотном графике! Ты думаешь, что имеешь право, вторгаться в мою жизнь! Я не хочу тебя знать, о Боже Ник, ты теперь и это опишешь в продолжении… Не дав возможности договорить Ник накрыл мои губы поцелуем. От неожиданности, я растерялась. Мне хотелось оттолкнуть его, но губы-предатели позволяли его поцелуям продолжаться, отвечая взаимностью. - Если позволишь, я напишу в продолжении об этом, - шепчет он, прижимая меня к себе. Я улыбаюсь в ответ. И теперь уже сама тянусь к его губам. Конец!