Я верила.

Чья - то рука накрыла ее руку и Эбби вздрогнула. Но не так, как раньше, когда рука Гиббса касалась ее руки. Это была черствая, более грубая рука, нежели у Гиббса. От нее веяло запахом табака и дешевым виски, который Гиббс никогда не употреблял. Все же, что - то сжалось у нее в груди, словно сейчас этот "кто - то" поведает ей еще одну страшную историю о том, которого она до сих пор ждет, спустя год не прекращавшихся душевных терзаний. - Доброе утро, Эбби, - говорит старый охрипший голос, и вот тут Шуто решается повернуть голову, в надежде оправдать свои предположения. Да, она права. Это он. - Майк! - Словно давно не встречавшаяся с отцом маленькая девочка, Эбби кидается ему на шею, уже в душе лелея мечты хоть что - то узнать из уст Фрэнкса о его старом добром стажере. Но слов не хватает, и она лишь всхлипывает на его плече. За столько времени она впервые плачет на чьем - то плече. Потому что она чувствует, что он был слишком близким с Гиббсом, слишком близким, как и она. - Да, дорогая, это я. Старый черт Майк Фрэнкс. Не ожидала меня увидеть столь рано? - Старик имел ввиду, что утро еще не наступило, а он уже посмел вкрасться в личную собственность Леона Вэнса, который еще с самого начала их знакомства его недолюбливал. - Моя девочка, ну тише, почему же ты так горько плачешь? Тише. - Шептал он, так давно не слышавший, как плачут женщины. Убитые горем женщины. - О, Майк! Я не ожидала увидеть тебя, - едва ли сумев отстраниться от случайного посетителя, Эбби принялась стирать с щек слезы, которые разнесли ее ярко - черную тушь по всему лицу. - Ну что ты, милая. Погляди, как ты расплакалась... На тебе лица нет. - Все же, он не решался заговорить на ту тему, которая явно ее трогала. Хоть он и сам не знал всех подробностей дела. Вообще об этом деле не знал. О ее горе, что заставило такую веселую жизнерадостную девушку отчаянно плакать. - Почему ты раньше не приехал? Как ты мог не приехать тогда, когда они потеряли его? - Поспешно, в своей манере шептала Эбби, уже ладная разозлиться на того, кому пять секунд назад была смертельно рада. Казалось, Фрэнск сперва не понял, о чем Шуто говорит. Какая потеря должна была сорвать его с места, чтобы полететь в далекую Калифорнию, где он бывал ранее только по весомым причинам. И по правде говоря, не особо ее любил. - Кого... потеряли? - Не понимающе спросил Фрэнкс, внимательно заглядывая в самую глубину глаз Эбби, которая еще чуть-чуть и убьет его за сделанную оплошность. Может быть, кто - то мог бы сосчитать это странным, что Шуто говорила "они потеряли", а не "мы", но на это есть веское обоснование. Поэтому, уже как с полгода команда NCIS не затрагивает ее с этим, свято веря в то, что Эбби все еще надеется на возвращение пропавшего без вести Гиббса. - Майк, или мне придется убить тебя за то, что ты забыл или же ты в действительности ничего не знал? Сам Майк уже начинал выходить из себя. Что он должен был знать? Что, черт подери произошло за этот чертов год, чего он не знал?! Медленно подойдя к Эбби еще ближе, он с уверенностью спокойно спросил: - Что. Я. Должен. Был. Знать. Эбби? - Каждое слово разделялось паузой, словно он пытался и успокоить девушку, и добиться того, чтобы она все же его услышала. Эбби же, не понимая, как такое вообще возможно, тихо осела на пол, подымая глаза верх на Фрэнкса: - Они потеряли Гиббса. - Поверув на мгновение голову, Шуто как бы указала на все пустые столы, за которые через пару часов сядут те, которые уже смирились. Казалось, Фрэнкс сперва не понял суть слов. В его голове проскочил вариант, что этот чертяка все - таки решил смыться на пенсию, оставив свою молодую гвардию на верную погибель, но не тут то было... Настолько серьезный взгляд Эбби к столам, который Фрэнкс, словно чувствовал на себе, вернул его в реальность и заставил поверить в слова Эбби, которые принимали теперь еще более устрашающий смысл. Спустя пару мгновений нелепых размышлений, Фрэнкс все же рискнул произнести: - Как потеряли Гиббса? Когда? - В этот момент у Эбби заложилась надежда, что Фрэнкс сейчас скажет, что они все идиоты, и что он буквально неделю назад говорил с Гиббсом, обсуждая новые планы на выходные. Но, чтобы поскорей убить надежду, Шуто тихонько прошептала: - Ты не знал? Он умер год назад... - Не хотелось ей самой признавать это, поэтому следующее, что прозвучало в комнате, было, - для них. Не для меня. - Как год назад? - И в этот момент глаза Эбби резко поднялись на Фрэнкса, желая услышать заветные слова, которые буквально секунду назад имели место быть в ее голове, но... - Нет, я не виделся и не говорил с ним более года. - В спешке остановить ход обнадеживающих мыслей Эбби, отрезал Майк, медленно опускаясь на пол рядом с ней и с неуверенностью обнимая. - Как так? Как это, его не стало? Как год назад? - Словно перебирая все привычные вопросы в таком случае, говорил Фрэнкс, стараясь не дышать в сторону Эбби перегаром. - Мы с ним... Мы с ним попали в автокатастрофу год назад, Майк. Я осталась, он исчез. - И больше ничего не нужно было говорить. Это чувство потери, это чувство вины было знакомо Фрэнксу. Вздохнув, он произнес: - Тогда, я смело могу рассказать тебе, если конечно стены не являются его ушами... - Неуместно улыбнувшись, Фрэнкс вскоре превратил это недоразумение в горькую ухмылку и продолжил. - Помнишь, тогда в мастерской ты увидела маленькую птичку? Ты тогда разуверилась в том, что сможешь еще когда - либо летать после столь страшного падения. После того, как ты едва ли не разбилась на самолете. - Помню. Я тогда вновь поверила не только в крылья самолета, но и в свои тоже. - Тихо вздохнув, Эбби улыбнулась, глядя в окно на голубое небо. Оно манило ее всегда, поэтому Шуто так сильно любила самолеты. - Так вот... Эта птичка оказалась там не случайно. Тогда все тебе твердили, что она засела в том маленьком гнездышке, что было в машине, которая проходила уликой по делу №364. Все говорили, но он молчал. Как ты думаешь, почему? - Фрэнкс улыбнулся, убирая с ее лица пряд непослушных черных волос. - Это был он. Потому что он никогда мне не врет, скорей всего только чего - то не договаривает. - Прошептала Эбби, вспоминая ту птичку, которую после выпустила на свободу, чтобы та вновь увидела солнце, бескрайнее небо над своей головой. - Но я никогда не думала... - Да, это был он. - Тихо прошептал Фрэнкс, крепче обнимая Эбби и смотря ей в глаза. - Он никогда мне не врал. - Вновь повторила Шуто, улыбаясь с каждым разом все шире и шире. - И хотел, чтобы ты летала. Стены хранили всю память. И теперь, не боясь вновь высоты, Эбби поверила в то, что вновь будет летать. Будет летать вместе с ним. Потому что найдет его, чего бы ей это не стоило. Он жив. Она вернет его и он вновь будет жить.