День первый
8 июля 2015 г. в 17:41
Я шёл к своему кабинету, на ходу включая свет. На часах было начало восьмого, поэтому офис был пустым. Но как только я подошёл к своему рабочему месту, понял, что ошибся. Сквозь стеклянные стены можно было увидеть фигурку девушки. Кто это вообще такая? Шпионка? Я как можно быстрее открыл дверь и застыл от непонимания. Девушка не собиралась красть информацию или компьютер..вроде бы. Она, усевшись на второй стол, пила кофе, а заметив меня широко улыбнулась. И тут я догадался кто это. Ну конечно! Вечно счастливая мисс.. ээ .. чёрт, не помню. Ассистентка, все ещё улыбаясь, протянула мне второй стаканчик из СтарБакса. Я принял его, рассматривая пропуск на её груди. Он был выписан на имя Элис Брендон. Хорошо, что она его одела, а то получилось бы не очень удобно.
- Доброе утро, мистер Хейл. - кивнула девушка, спрыгивая со стола. Её приталенная кремовая юбка совсем не пострадала, показывая привычку хозяйки сидеть на столе, а не за ним. Забавно.
- Вы так рано, мисс Брендон.
- Так же как и вы.
- Это моя компания. Приходи я последним, я бы потерял это все спустя месяц.
- Верно. - усмехнулась Элис. - Вчера я связалась с вашей приёмной и узнала ваше расписание, сэр. Хотите обсудить его сейчас?
Я поперхнулся. Она звонила в приемную? Знает моё расписание? Чёрт, даже я его не знаю. Если бы не Мария, вечно собранная и готовая ко всему, профукал бы большую часть сделок. Я провёл рукой по волосам, неопределенно пожимая плечами. Девушка приняла этот жест за согласие.
- До десяти вы полностью свободны, затем вы должны спуститься к Питеру, он хочет показать вам новый уровень его стрелялки. - говорила она, слегка улыбаясь. Будто рассуждала о приятных мелочах, честное слово, и совсем не смотрела на ежедневник, который лежал на столе. - Знаете, мистер Хейл, судя по всему, занятная игрушка получится. Я видела демоверсию, она хороша. Дальше идёт обед с мисс Денали и менеджер по продажам хотел видеть вас. Я предложила ему зайти после двух. Таким образом вы сможете перевести дух после встречи с Денали. Есть какие-то поправки, сэр?
- Джаспер. - прокряхтел я. - Зовите меня по имени.
Я был полностью шокирован. Эта девушка работала здесь первый день, а говорила так будто много лет посвятила себя фирме. Элис склонила голову на бок, прищурившись. О'кей, это выглядело странным. Я мало что понимаю в людях, но разве эта поза подходит для разговора? Я попытался наклонить свою голову так же, но мои кости громко захрустели. Испугавшись, быстро вернул её в прежнее положение.
- Мистер Хейл..
Я нахмурился, потерев шею. Девушка поняла, что мне не понравилось, но вместо того чтобы продолжить, она обошла меня. И только я хотел повернуться к ней, как её руки принялись массировать мои плечи. Я не должен был позволять ей делать это, но чёрт, это ощущалось так приятно. Казалось никто и никогда не делал мне массаж. Конечно мне его делали, но это было так давно.
- Джаспер, я не совсем привыкла общаться так с начальством. - продолжила она. Я же готов был упасть на колени, лишь бы она не останавливалась, но сказал почему-то другое.
- Я привык строить свои отношения именно так. Таков устрой этой фирмы.
- Могу ли я называть вас по имени, но все ещё на "вы"?
Детка, делай все что хочешь. Мне едва удалось сдержать стон. Не доверяя собственному голосу, я кивнул, полностью уверенный, что на её лице расцвела улыбка. Мы простояли так ещё пару минут, прежде чем она забрала свои волшебные ручки. Может ввести массаж в список её обязанностей? Бросив небрежное " спасибо", я поспешил сесть за стол. И пока комп грузился, с удовольствием допил свой кофе.
- Вы тоже любите американо? - спросил я, на что Элис улыбнулась. Снова.
- Я пью зелёный чай.
И это было последним, что я услышал, полностью погрузившись в работу. Все мои мысли занял новый проект. "iFace" был моим самым большим детещем и я очень надеялся, что он не станет первым провалом. Теоритечески это могло произойти. Во-первых я планировал собрать всю информацию о человеке в одном месте, хорошо защищенном, естественно. Это было опасно. Во-вторых возрастное поколение. Если молодеж и люди до сорока пяти с лёгкостью примут мой товар, то старики упрутся как бараны. Я в этом уверен. Они не понимают, что это облегчит им жизнь и поможет отслеживать выплаты, свою пенсию в конце концов. Я стараюсь из-зо всех сил сделать интерфейс максимально доступным, но безопасным. Я не замечал ничего вокруг, кроме экрана монитора, поэтому вздрогнул, когда на плечо легла чья-та рука. Это была не Элис, кажется её руки я запомню навсегда.
- Застала врасплох. - буркнула Мария. - Неожиданно. Чем же ты так занят? Порно?
Я покосился на Элис, которая усердно делала вид, что её здесь нет. ( Она совсем не улыбалась! ) Мне стало не приятно. Хотелось быть аристократом в глазах своей ассистентки. Посмотрев наконец на Марию, я недовольно скривился.
- Работаю. Что-то случилось?
- Нет. - бросила подруга, садясь в кресло передомной. Закинув ногу на ногу, она усмехнулась. - Никаких катастроф. Даже скучно.
- Господи, сплюнь. Мне не нужны проблемы перед запуском "iFace". Люди должны верить нам.
- Они поверят. У тебя все получится. Я оформила Чайни.
- Кого?
- Компьютерного гения о котором я вчера говорила.
Я кивнул, надеясь закончить разговор на этом. Меня напрягало присутствие Элис. Но Мария, как всегда, не понимала намеков. Она решила окончательно испортить ситуацию.
- Давай поужинаем в Мираже? Слышала там сменили повара.
Я бросил взгляд на Элис. Она все так же с бешенной скоростью печатала что-то, но губы были сжаты, словно она пыталась сдержать улыбку. Замечательно, она еще и смеётся надомной.
- Я договорился с Роуз. - отмазался я, прекрасно зная, что Мария никак не просечет мой обман. Она ненавидела мою сводную сестру. Это у них взаимно.
- Отлично.
Это был первый раз, когда я ей соврал. Ощущения не самые приятные. Не хорошо. Мария встала и прошла к двери.
- Ты мне будешь должен. - бросила она, прежде чем уйти.
Я повернулся к Элис, которая улыбалась.
- Звучит так будто я отказал ей в чем-то важном. Столько обид. - посетовал я, желая начать разговор.
- Сэр, просто сводите её туда как-нибудь потом.
- Там так вкусно?
- Очень. Это ресторан моей подруги. И я действительно переживаю за свой вес.
Я засмеялся, а девушка так и не оторвалась от монитора. За фигуру ей точно не стоило переживать.
***
Я уперся об дверной косяк и тихонечко наблюдал за своей помощницей. Элис нагнулась ищя что-то в шкафу и в то же время разговаривая по телефону.
- Я буду занята в четверг. - выдохнула она. - Нет, так не пойдёт. Я очень хочу сходить на этот концерт. Каллен, ты не можешь бросить меня в одиночестве.
Элис даже не потребовался ответ этого Каллена. Похоже она была зла.
- Просто потому что вы свободны в четверг? Серьёзно? Твою ж мать, я думала мы друзья! Нет таких причин, которые смогли бы оправдать тебя сейчас. Это ясно?
Видимо они нашлись потому как девушка резко разогнулась, лешая меня отменного вида.
- Правда? Боже мой! И ты молчал? Не могу поверить, что ты не сказал мне! Это же..Вау! Я хочу увидеть кольцо. Скинь мне его по почте.
Элис повернулась и наткнулась на мой изучающий взгляд. Каштановый локон упал на личико девушки и она подула на него. Я улыбнулся. Элис была забавной.
- Мне пора. - сказала она, отключившись. - Мистер Хейл, вы вернулись.
- Джаспер. Неужели так трудно запомнить?
Она не повелась на это.
- Во время. Вам пора на ланч с Денали.
- О'кей, поехали.
Мы вышли с кабинета и направились в сторону лифта. Девушка снова достала свой мобильник. Она что не выпускает его с рук? Набрав кого-то, она вызвала лифт.
- Шарлотта, это я. - Шарлотта это секретарь Марии. Какого черта? - Скажи боссу, что его босс уехал на встречу. Да, я тоже еду. Спасибо.
Я уставился на неё как безумный. Серьёзно? Разве можно так быстро влиться в коллектив? Разве можно говорить с малознакомыми людьми тоном душевного друга? Эта девушка не перестаёт меня удивлять. Элис вопросительно подняла бровь, кивая в сторону лифта. Я зашёл первым. И как только двери закрылись, я почувствовал невероятное притяжение. Мне стало жарко, но тело дрожало будто от холода. Покосившись на свою спутницу, я пропал окончательно. Элис сняла свой пиджачок, оставшись в белой прозрачной блузке. Дрожь усилилась. Она что специально?! Обычно я не такой чувствительный к женским прелястям, но в ней было что-то особенное. Наплевав на все правила, я решил поцеловать её ,хорошенько зажав. Но только моё тело двинулось в её сторону как двери лифта распахнулись. Приехали! Что же это спасло меня от суда.
- Нам стоит взять такси. - прохрипел я. - У меня байк.
- Круто! - улыбнулась она. Между прочим, её голос совсем не изменился. Можно подумать она не чувствовала моего напряжения ! Это задело меня. - Я на машине, сэр.
- Тебе действительно нужно прекратить говорить так со мной.
- Может быть.
Она повела меня в сторону жёлтого Порше 911Турбо. Серьёзно? Я присвиснул, заставив Элис довольно усмехнуться.
- Моя ласточка. - прошептала она, погладив копот.
- Проедемся с ветерком?
Элис просияла. Мы выехали с парковки и я, ели вспомнив, назвал адрес ресторана.
- Я знаю. - чуть ли не пропела в ответ девушка. А я почувствовал себя болваном. Конечно она знала. - Это было мило с вашей стороны.
- Я вообще милый парень.. Наверное. У тебя что-то случилось?
Я был готов к любой попытке избежать этой темы, но она удивила меня. Снова.
- В четверг будет концерт Artic Monkeys. - вздохнула Элис.- Я рассчитывала на компанию моих лучших друзей. Но Эдвард заявил, что он пойдёт с Беллой неприменно в четверг. А это значит без меня. Что не совсем честно, так как я познакомила их с творчеством этой группы.
- Не красиво.
- Все впорядке. Эдвард хочет сделать предложение Белле. Он договорился с администратором, что он споет одну песню. Группа выступит ещё в субботу поэтому я все равно попаду на концерт.
- Я собираюсь на них в субботу. - прошептал я. - Иду один, так что можем пойти вдвоём.
Она не ответила. Чёрт, а если она решит, что это свидание? Или я начну приставать к ней? Ладно, может быть так оно и будет, но я приложу максимум усилий держать руки в узде. В конце концов она слишком горячая чтобы не думать об этом. И когда я был готов забрать свои слова обратно, она кивнула.
- Отлично.
Отлично? И это все? Кажется мне прийдется научиться терпению, если я собираюсь работать с этой штучкой, которая поражает своим радушием,а затем холодом. Элис припорковалась около ресторана и я вышел. Девушка не стала дожидаться моей помощи, вылезая из авто. Мне это не слишком понравилось.
- Я бы подал тебе руку, не стоило волноваться. - сгримасничал я.
- Мне было не трудно.
- Слушай, может ввести новые правила? Ну маленький списочек твоих дополнительных обязанностей?
- Например перейти на "ты" ?
- Это тоже.
Я прибавил шагу и открыл дверь заведения, галантно пропуская маленькую вредену вперёд. Она тихонько засмеялась. К нам собиралась подойти хостесс, но Элис остановила её жестом руки. Я слепо следовал за ней, почему-то совсем не волнуясь. А стоило бы. Как только Денали заметила нас, поднялась в приветсвующем жесте.
- О.. - выдохнула она, махнув рукой на Элис. - немного неловко.
- У вас хороший вкус, мисс Денали.
Я посмотрел на свою спутницу, а затем на Кейт и не понимал о чем они говорят. Элис заметила мою растерянность, поэтому, когда я помогал ей сесть , обронила тихое "костюм". Окозалось на Денали был такой же костюм что и на Элис.
- Меня зовут Элис Брендон, мисс Денали. - представилась она. - Я ассистент мистера Хейла.
- Зовите меня Кейт. - улыбнулась ведьма.
- Кейт.
- Может перейдем к делу? - вмешался я. Мне не нравятся эти их любезности. В конце концов, её почему-то она могла звать по имени. - Вы изучили материал по "iFace" ?
- Конечно, мистер Хейл и это стоющая идея. Но боюсь очень хлопотная. Не стоит забывать про риск, которому будет подвергаться каждый гражданин Соедененных Штатов.
- Я позабочусь о безопасности. У каждой странички будет свой личный код доступа. Это не проблема.
- Конечно, проблема в том, как воспримут такую программу люди. Министерство может выделить вам деньги на разработку материала, но на этом все.
- Мне не нужны деньги. - прорычал я.
- Тогда мне жаль нашего потраченого времени, мистер Хейл.
- Что если нам набрать волонтеров? Несколько сотен человек для испытания программы? - спокойно спросила Элис. Я шокировано на неё уставился. Ну конечно! Это может сработать. Денали с улыбкой взглянула на мою помощницу. Меня эта дамочка явно не долюбливала.
- Это может немного затянуться, но вполне реально. Таким образом мы проверим программу.
- Пока вы будете набирать добровольцев, мы опросим как можно больше людей чтобы приблизительно знать как встретят iFace.
- Да, я согласна.
- Я могу подготовить для вас результаты, Кейт. Мистер Хейл, вы же не против?
Элис как-то неуверенно посмотрела на меня. Я попытался улыбнуться ей самой громкоговорящей "да" улыбкой. Женщина, обещай все, что хочешь, только выбей для меня эту закрытую информацию.
- Отлично! Тогда я свяжусь с вами.
- Хорошо. Знаете, Элис, вы могли бы сделать хорошую карьеру в политике.
- Сенатор Ньютон сказал мне тоже самое. Лично я в этом глубоко сомневаюсь.
- О, вы знакомы с Джорджем? Надеюсь вы поделитесь со мной забавной историей за обедом.
***
Я сидел на софе и с каким-то благодарным трепетом, смотрел как собирается домой моя помощница, благодаря которой нам пообещали предоставить личные данные более трехсот человек. Мог ли я надеяться на такой результат? Сомневаюсь. Элис же вела себя так, будто ничего не произошло. Она сидела за своим столом, неспешно поправляя макияж.
- Ты выбила мне сделку. - пробурчал я. Девушка мельком взглянула на меня, но затем снова вернулась к своему занятию. - Нет, серьёзно. Ты сделала невозможное.
- К каждому можно найти подход, мистер Хейл. Кейт ещё не самый противный политик, поверьте моему опыту. Она ярая фанатка Chanel, поэтому мне захотелось намекнуть, что у неё хороший вкус. И совершенно случайно мы выбрали один костюм.
- А ты болтливая. - улыбнулся я.
- Вы затеяли этот разговор. Рабочее время подошло к концу и я могу немного с вами посплетничать.
- Ты могла бы общаться со мной на равных после семи.
- Могла бы, но не буду.
Элис подмигнула мне, вставая. Я ожидал, что она подойдёт ко мне и ..не знаю даже..снова сделает массаж? Да, пожалуйста. Но девушка беспощадно разбила все мои мечты. Она схватила свою сумочку, и прежде чем оставить меня одного, улыбнулась.
- До завтра, мистер Хейл.
Я запустил в неё маленькой декоративной подушкой. К её чести, она быстро среагировала, выбежав в коридор. Элис направилась к лифту, помахав мне рукой, но не обернувшись. Я засмеялся.