Хранитель

Тьма окутала его, и Аргус падал, падал, падал во тьму, как будто погружался в воду. С каждой секундой дышать становилось все труднее, но падение не прекращалось. Мальчик закрыл глаза. Он даже не мог понять, падает он или взмывает вверх. Голова кружилась. Где он? Почему не может остановить свое погружение во тьму? Что ждет его впереди? И как он оказался на пятом этаже всего... Да и сколько уже длится этот, кажется, нескончаемый полет? Вопросы приходили один за другим. Однако, ответы не спешили последовать следом за вопросами. Падая вниз, Аргус все же не потерял здравый рассудок. И он задумался. Вспоминая все, что произошло совсем недавно - перемещение на пятый этаж, странную дверцу, за которой тьма и черные щупальца - он мог совершенно точно сделать один вывод: он здесь не просто так. Хогвартс переместил его на пятый этаж именно для того, чтобы он, Хранитель, ступил за порог этой самой странной дверцы. Вспомнились и слова Пивза... А может, с ним говорил вовсе и не Пивз? Тогда кто? Кто может менять голоса? Мальчик посильнее зажмурился. И ответ пришел сам. Это был тот, кто говорил с ним шесть лет назад, тот, кто лгал о том, что он и есть сам Хогвартс, тот, кто почти заманил его в белый свет первозданной Выручай-Комнаты. Неизвестный враг, только голос которого был знаком Аргусу. Но кто он именно? Хранитель не знал. Да и поиск ответа на этот вопрос все время откладывал, занимаясь поиском Пивза. А теперь... А теперь ответить, кто же все-таки чуть не заманил его в Выручай-Комнату и сейчас все же заставил погрузиться во тьму неизведанной силы, было как никогда важно. Но Хранитель не имел на этот вопрос даже хотя бы приблизительного ответа. Еще несколько секунд мальчик терзал себя неразрешимыми вопросами, но потом медленно погрузился в неглубокий сон. И снилась ему Аделаида. Она говорила с ним, они смеялись... И она видела его. Видела, потому что смотрела ему прямо в глаза. - Ты Хранитель, Аргус, - улыбаясь говорила она. Девочка не держала его за руку, просто шла рядом. - Почему же? - спросил он. Аргус и Ада шли по коридору на пятом этаже. Дверца была закрыта. - Потому что ты связан со всеми четырьмя Основателями, - ответила она и рассмеялась. - Я же тебе говорила! - воскликнула она. - Как связан? - спросил мальчик, удивленно глядя на нее. Она слышала и видела его. Это было странно, но сейчас, во сне, казалось настолько логичным и обыденным, что задавать лишних вопросов совершенно не хотелось. - Неразрывными узами! - крикнула Ада. Она вновь залилась смехом. Но на этот раз он был безумен и пронзителен. Казалось, она сошла с ума, и Аргус попятился на несколько шагов назад. Девушка все смеялась и смеялась, пока ее облик не распался на множество осколков, собрать которые в единую картинку вновь было невозможно. И Хранитель остался в одиночестве смотреть на эту мозаику, что никогда не станет снова Аделаидой. А ведь она была так близко, что можно было дотронуться...

***

Девушка с короткими белоснежными волосами запыхавшись вбежала на кухню замка. За окном все также было пасмурно, и поэтому в помещении было темно. Сейчас здесь никого не было. во всяком случае, девушке так казалось, пока... - Кхе-кхе, - вежливое покашливание донеслось из-за одного из четырех столов, того, что был у стены справа от девушки, как только та переступила порог помещения. Девушка замерла и обернулась на голос. За одним из столов сидела толстенькая девочка тринадцати лет в мантии со значком Слизерена. На ее коротких торчащих русых волосах был повязан огромный розовый, который сейчас немного съехал. Она не стесняясь доедала последнее пирожное с подноса, с которого сего полчаса назад ел Аргус. Книг, как отметила девушка, рядом с подносом больше не было. Не торопясь доев пирожное, девочка встала из-за стола и внимательно взглянула на девушку. - Ты Аделаида Лавгуд, да? - требовательно спросила она своим тоненьким голоском стоящую напротив девушку. - Верно, - кивнула Ада, немного приподнимая брови. - А ты кто? - А не важно, кто я, - приподняла голову девочка. И Ада заметила, как собеседница сжала под мантией волшебную палочку, как будто ждала нападения. - Он здесь? - Он? - переспросила Ада. Она тоже незаметно нащупала палочку во внутреннем кармане мантии. - Ты имеешь ввиду Аргуса? - Какого еще Аргуса? - презрительно спросила девочка и отступила на шаг назад, готовая в любой момент вынуть волшебную палочку. - Хранитель здесь? - Нет, - ответила Ада, она вынула палочку, нона собеседницу ее все еще не направляла. Все же девочка была намного младше ее, и нападать первой совершенно не хотелось. - Откуда ты о нем знаешь? - Я много чего знаю, - девочка тоже вытащила свою палочку, и теперь держала ее в правой руке. - Но я пришла сюда не для того, чтобы что-то тебе рассказывать. - А для чего же? - хмыкнула Ада. Эта странная девочка ей определенно не нравилась. Она слишком много знала и не хотела идти на контакт. - У меня послание от Повелителя, - тихо и четко сказала она и зло усмехнулась. Было видно, что она наслаждается растерянностью и непониманием Ады, чувствует свою власть над ее эмоциями. - Он забрал Аргуса? - Ада спрятала палочку обратно во внутренний карман и вопросительно взглянула на девочку. - Кто он? - Он передает, что книга у него, а Хранитель там, откуда не смог выбраться сам дух Башни Книги и Пера. - девочка проигнорировала вопросы Ады. Она говорила спокойно, глядя прямо в глаза Ады. - Но ты можешь спасти своего друга. - Как? - мозг девушки лихорадочно соображал. Она не понимала, кто такой этот Повелитель. Если это тот, кто похитил Аргуса, значит он стоит за исчезновением Пивза. А Башня Книги и Пера? Книги Доступа, где записаны имена всех волшебников когда-либо обучающихся в Хогвартсе, и Пера Приема, которое записывает волшебников Англии, как только те рождаются, в Книгу. Ведь значит, что если дух заточен где-то в замке, то ни Книга, ни Перо не выполняют своих функций... - Повелитель предлагает заключить тебе сделку, - тем временем продолжала девочка, сверля девушку своими маленькими глазками. - Ты укажешь Повелителю место, где находится Сердце Хогвартса, а он вернет тебе друга. Девочка выжидательно уставилась на девушку, незаметно для собеседницы сжимая в руке волшебную палочку. Ада же задумалась. Она и сама не знала, где находится сердце Хогвартса. Но точно знала, что нельзя, чтобы Повелитель его нашел... Да и кто такой этот Повелитель?.. - Если у него книга, у твоего Повелителя, то он должен знать, где сердце Хогвартса, - ответила она после нескольких секунд раздумий, смерив девочку немного насмешливым взглядом. - Или он не смог прочитать древние руны? - Он... Он... - девочка немного покраснела, а потом ресзко выхватила палочку и наставила ее на Аду. - Там нет ни слова о том, где находится сердце! - крикнула она, отступая на шаг назад, к двери, ведущей в коридор. - Как это, нет? - тихо переспросила девушка. Она была уверена, что в книге ее отца дано четкое указание места. Или девочка врет? - Нет-нет, - самодовольно повторила девочка, все отступая к двери. - Он мне сам так сказал. А еще, что ты знаешь, где она. А ты ведь знаешь. И Хранителя спасти хочешь. Поэтому скажи, или он сгниет в темнице той на пятом этаже. - Так и не опуская палочку, левой рукой девочка открыла дверь. - Завтра в это же время здесь. Я приду узнать, что ты решила, - и это было последним, что произнесла девочка. Уже через мгновение она метнулась вон из кухни, оставляя Аду в одиночестве. - Стой! - девушка побежала следом, но когда она выглянула в коридор, слизеренки уже и след простыл. Не находя в себе сил даже на то, чтобы вернуться на кухню, Ада упала на колени у двери в помещение. У нее не было совершенно никаких сил, а ситуация казалась безвыходной. Что делать дальше? Девушка спрятала лицо в ладонях, и разрыдалась, уткнувшись в колени. Совсем как в первый день знакомства с Аргусом, когда заблудилась в замке. Она ведь тогда не просто так пошла гулять по Хогвартсу ночью... Он приснился ей. Аргус приснился ей той ночью. Он гулял в коридоре, где было много горгулий, а она нечаянно разбила вазу, что стояла у проема, ведущего на лестницу. Он был темноволосым и высоким. Она видела его, слышала, но не могла прикоснуться. И, наверное, это глупо, но она пошла искать его. Конечно, она не нашла даже коридор горгулий, но... Но он сам нашел ее. В коридоре на третьем этаже. Ада не рассказала ему о том, что она делала тогда в коридоре на третьем этаже. Но если бы он пришел сейчас и, как в первый раз, прикоснулся к ее руке, она бы обязательно ему все рассказала. И о том сновидении, и о том, как ждала его прикосновения каждый день со дня их знакомства, каждый раз воскрешая в памяти его образ из своего сна, и о том, как боялась однажды понять, что его никогда не было в ее жизни, что он всего лишь ее фантазия, и о том, как тяжело, как плохо ей сейчас от осознания того, что он, Аргус, исчез. И что она никак не может ему помочь. Ведь она не знает, где Сердце Хогвартса, а значит, не может пойти на сделку. А найти самой Аргуса без книги отца не представлялось возможным: она просто не знала с чего начать, потому что дверца на пятом этаже исчезла бесследно. Девушка вытерла слезы и поднялась на ноги. Она оглянулась вокруг. Что же делать дальше?

***

Высокий светловолосый юноша с карими глазами тихонько поднялся с холодного пола. В маленькой комнатке все также было темно, но теперь он отчетливо чувствовал чье-то присутствие. Он сделал несколько шагов, цепляясь за стену, а потом тряхнул головой. В этой абсолютной темноте было ничего не видно. Юноша вытянул руки перед собой и прошептал несколько слов на устаревшем непонятном языке. И ладони его осветились белым светом. Он потер руки одна об другую и свет отделился от его ладоней. Маленький шарик белого света отплыл в центр комнаты, поднялся к потолку и стал постепенно расти. Всего через минуту комнату заливало ярким светом миниатюрное солнышко. И в его свете стало видно, что комната была отнюдь не пуста. Посреди помещения стояла высокая тумба, а на ней лежала огромная книга, обтянутая черной драконьей кожей, открытая на одной из множества страниц. Буквально в паре дюймов от нее стояла небольшая чернильница с серебряными чернилами, а над книгой парило прекрасное перо. В свете светящегося шара оно переливалось всеми оттенками синего. На несколько секунд юноша замер, наблюдая за солнышком. В свете его творения можно было разглядеть его изможденное лицо, тем менее все же с тонкими чертами лица. Юноша был аристократически красив, но все же залегшая на лбу морщинка выдавала его крайнюю усталость. Он еще мгновение смотрел на солнышко у потолка, а потом отряхнул свои белоснежные одежды, что за время пребывания его здесь в заключении стали почти серыми. И, наконец, он обратил внимание на лежащего у его ног. Того, чье присутствие он и чувствовал. Это был мальчик. Высокий и темноволосый. Он лежал на полу, его глаза были закрыты. - Хранитель, - едва взглянув на лежащего, произнес юноша. Он сел на колени рядом с новоприбывшим и прикоснулся ладонью к его груди. - Наконец ты пришел, - прошептал с облегчением он и улыбнулся. Сейчас он был уверен, что теперь-то уж точно все будет хорошо.