Хранитель

1958 год Конец августа в этом году был особенно жарким, поэтому на кухне, где вечно что-то варилось, жарилось и пеклось, находиться было невозможно. Сейчас было пасмурное утро. Аргус Норисс, некоторое время бесцельно побродив между работающими не покладая рук эльфами-домовиками и постоянно сталкиваясь с бегающим по всей кухне и раздающим указания Геннерби, был наконец отправлен погулять по замку и не путаться под ногами. Он, впрочем, был не против и, уже наработанным движением стащив несколько кексиков, вышел в Большой Зал. Сказать, что там было прохладней, ничего не сказать. Несколько секунд постояв в дверях, мальчик, который, к слову, теперь был одет в маггловскую одежду, принесенную ему Еленой Когтевран, сел на одну из скамей Пуффендуйского стола и стал потихоньку уничтожать припасенные кексики. Вдруг, слева от него, за учительским столом что-то треснуло и, создав невыразимый грохот, стул директора рухнул на пол. - Пивз! - Аргус, едва не подавившись угощением, вскочил из-за стола. - Что? - как ни в чем не бывало, привидение вынырнуло из-под стола, тихонько посмеиваясь. - Ты... Ты... - мальчик был до крайности возмущен, но так и не нашелся, что ответить настолько наглому полтергейсту. - Кресло уже старое и у него прогнила ножка, - Пивз расплылся в самой невинной улыбке, на которую только был способен. Он сел на стол. - Но представь только лицо старика, когда тот придет на ужин и обнаружит это. - Полтергейст весьма выразительно указал на обломки стула и расхохотался. Аргус все еще хмурил брови, но буквально через мгновение не удержался и тоже засмеялся в голос. Сколько смех разносился по Большому Залу никто из них сказать не может, вот только голоса услышали. Послышался топот, это без сомнения был завхоз Апполион Прингл, высокий худощавый старик пятидесяти лет, очень жестокий и временами вредный (любая провинность карается в высшей мере). В общем, видеть (и слушать) его не хотел ни Пивз, ни Аргус, и поэтому было решено как можно быстрее покинуть Большой Зал. Чуть не столкнувшись в дверях со смотрителем, невидимые нарушители порядка побежали вверх по лестнице до кабинета профессора Флитвика. И, наконец убедившись, что Прингл ничего не понял и все еще распаляется, убирая поломанные ножки в большом зале, они остановились и переглянулись. Опять смех разнесся по пустому замку, но в этот раз топота не послышалось. И полтергейст, и мальчик, отсмеявшись, наконец успокоились и медленно побрели по коридору, мимо огромных окон, в которые ярко палило солнце. - Жарко, - через несколько шагов пожаловался Аргус, оглядываясь на Пивза. - Ну, разве что тебе, - ответил тот, беспокойно оглядываясь вокруг. Ему явно не терпелось что-нибудь придумать... И вот, очередная "гениальная" идея посетила его разум и он замер. - Аргус! - позвал Пивз, и мальчик, чуть-чуть ушедший вперед, остановился и обернулся к полтергейсту. - Я знаю, где прохладно! - заявило привидение и подлетело совсем близко к Аргусу. - Где же? - весьма скептическим тоном осведомился тот, скрещивая руки на груди. Он знал, чувствовал, что полтергейст хочет его втянуть в какую-то очередную неприятность. После которой явно придется получать нагоняй от Елены и от Геннерби, причем по полной... - В кабинете у директора, - Пивз заговорщически подмигнул, и его лицо снова расплылось в улыбке. - Туда нельзя, - покачал головой мальчик и безвольно опустил руки. - Мама сказала, что... - Да забудь, что она сказала! - прервал Аргуса на полуслове, тут же отмахнулся от сказанного полтергейст. - Во-первых, сейчас кабинет пустует, во-вторых, я хочу уже что-нибудь сломать, ну, а в-третьих, тебя все равно никто не видит. - Перечислял по пальцам Пивз, паря в нескольких шагах от мальчика. - А в-четвертых, если мама об этом узнает, не видать мне сладкого месяц... - Так ты со мной или нет? - Ладно, но если что, будешь воровать для меня пирожные с кухни, - Пивз кивнул, и они вдвоем направились в коридор с горгульями, где одна из них охраняла вход в Директорскую башню. Весело болтая о том, как в этом году можно будет поиздеваться над первокурсниками, полтергейст и Аргус незаметно для себя дошли до входа в кабинет. - Лимонный щербет, - даже не останавливаясь, сказал горгулье полтергейст и та, весьма нехотя, пробурчав Пивзу что-то вроде "Опять ты..." сдвинулась и пропустила приятелей внутрь. Как только Аргус переступил порог кабинета, его взору предстала круглая просторная комната. Здесь было множество больших окон, но свет, проникая внутрь, как будто становился более тусклым, поэтому здесь было очень уютно и достаточно прохладно этим знойным, все еще летним днем. Вокруг письменного стола с удобным большим креслом, по стенам стояло множество различных размеров и цвета предметов на таких же разнообразных столах. Некоторые предметы, как позже выяснил Аргус, были своеобразными устройствами, которые жужжали, выпускали клубы пара или едва заметно двигались. Но самым неожиданным, что заметил здесь вошедший мальчик, был сам директор, собственной персоной лежащий на диванчике у окна. Это был высокий человек с длинными седыми сейчас спутанными волосами и достаточно коротко остриженной бородой. Судя по всему, он спал и поэтому не заметил, как вошли Аргус и Пивз. Заметив директора, завернувшегося в бледно-лиловую мантию на диване, Аргус замер, а полтергейст только ухмыльнулся и принялся рассматривать ножки у особо шаткого стола. Увидев полную безнаказанность Пивза, хватавшего все подряд и бесцеремонно это разглядывающего, мальчик тоже решил проверить свои способности. Подкравшись совсем-совсем близко к дивану... - Здравствуйте! - крикнул Аргус и отскочил на несколько шагов назад. От его слов директор вздрогнул и проснулся. Он открыл глаза и сел на диване, моргая от слишком яркого света. - Кто здесь? - ничего не понимая, мужчина огляделся по сторонам и встал с дивана. - Вы меня слышите? - спросил Аргус, удивленный не меньше самого директора. Пивз же замер, осторожно поставив на место склянку, которую минуту назад собирался разбить. - Слышу, - кивнул директор, а потом, кое что сообразив, быстро подошел к столу. - Подожди минуточку, - сказал он спокойным тоном, в котором больше не чувствовалось удивления. - Никуда не уходи. Мужчина выдвинул ящик стола и достал оттуда деревянную палочку. Аргус оглянулся на Пивза, но тот только кивнул, как бы говоря:"Я рядом, все нормально." И мальчик не двигался, пока директор выписывал в воздухе странные знаки и произносил сложные непонятные слова. Наконец, через минуту, мужчина исчез, а потом появился вновь. - Да, я так и думал, - с ноткой удовлетворения в голосе, проговорил он, глядя прямо на мальчика. - Вы меня видите? - Аргус завороженно глядел на незнакомца, тот с любопытством разглядывал его. - А, Пивз, - наконец удостоил директор вниманием и привидение. - И что тебя привело сюда? Но полтергейст молчал. Он вдруг кое-что понял. О том, кто такой этот мальчик, но говорить об этом сейчас совершенно не хотел. Да и вообще делиться с директором этой информацией. - Извините, директор, - опустив голову сказал он совершенно несвойственную ему фразу и, прикоснувшись рукой к плечу мальчика, добавил, - Мы, наверное, пойдем. Увлекая за собой Аргуса, полтергейст уже хотел переступить через порог кабинета, но директор остановил его. - Раз уж мы все здесь, - сказал он, хитро улыбаясь. И Пивз, оглянувшись, понял, директор тоже знает то, о чем только сейчас догадался он. Ничего не понимал сейчас только сам Аргус. - Не хотите ли выпить чашечку чая? - Аргус и Пивз остановились. - С лимонными дольками, разумеется, - добавил за их спинами директор, и Аргус умоляюще посмотрел на полтергейста, как будто спрашивая разрешения. - Да, - обреченно кивнул тот и, следуя за мальчиком, вернулся к столу директора. Он понимал, что от этого предложения не стоит отказываться. - Ну, что ж, - улыбнулся мужчина, наливая себе и Аргусу чаю из только что появившегося на столе из ниоткуда чайника. - Давайте познакомимся. - он отставил чайник и чашки и протянул мальчику руку. - Меня зовут Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Можешь звать меня профессор Дамблдор. - Аргус Норисс, - мальчик пожал протянутую руку директора. Он все еще не понимал, что происходит. - Если не ошибаюсь, - продолжал, как ни в чем не бывало, профессор Дамблдор, выставляя перед незваными гостями коробочку с лимонными дольками. - Вам сейчас восемь лет, Аргус? - Да, - мальчик опять бросил взгляд на Пивза, что не укрылось от взора Дамблдора. - Ага... - протянул он, ставя перед мальчиком чашку чая. - Угощайся, не стесняйся, - не успел директор произнести этих слов, Аргус уже попробовал первую лимонную дольку и тут же запил ее чаем - настолько она была сладкой. Он ожидал долгой беседы с Дамблдором, но тот, вместо этого, обратился к Пивзу. Он буквально выволок привидение из кабинета и захлопнул дверь. Теперь директор стоял у недовольной тем, что ее снова побеспокоили, горгульи, а полтергейст парил напротив него. - Он Хранитель, верно? - без лишних вступлений спросил профессор, глядя прямо в глаза Пивзу. Полтергейст только покачал головой. - Отвечай! - потребовал Дамблдор и, чтобы убедить привидение повиноваться, достал волшебную палочку. - Да, да... - не выдержав напора нехотя протянул Пивз, стараясь насколько возможно избегать его взгляда. - Значит да, - директор на некоторое время задумался и опустил палочку. - Он ведь жил вместе с эльфами-домовиками на кухне? - Да, - кинул полтергейст, удивляясь такой осведомленности директора. - Я давно подозревал, - тихо, как будто отвечая своим мыслям, проговорил Дамблдор. - Елена, - прошептал он, а потом уже громче обратился к полтергейсту. - Позови Елену Когтевран! - Нет! - в тон профессору ответил полтергейст. В этот раз он воспротивился прямому приказу не из вредности, а по определенной причине - ему не хотелось оставлять Аргуса наедине с директором. - Нет, значит? - Альбус Дамблдор угрожающе наставил на привидение палочку, но тот не стал ждать, пока профессор произнесет заклинание. Полтергейст прямо сквозь горгулью вернулся обратно в кабинет директора, где спокойно поедал дольки ничего не подозревающий Аргус. Спустя секунд порог кабинета переступил и директор. - Я сам ему расскажу, - как только его увидел, сказал полтергейст и, наклонившись к уху Аргуса, зашептал: - Представь, что мы в Большом Зале. - Зачем? - с набитым ртом обернулся к Пивзу мальчик. - Просто представь, что мы в Большом Зале, - повторил полтергейст и на этот раз мальчик послушался. Он отставил чашку с чаем на стол и зажмурился. Он представил себе четыре стола в большом зале, а потом голова его закружилась и через секунду он уже открыл глаза, сидя на одной из скамей за столом Пуффендуя. А рядом с ним хохотал Пивз, сидя на столе. Оглядевшись вокруг, Аргус наконец решил задать вопросы, на которые у полтергейста явно имелись ответы. А Пивз тем временем задавался только одним: почему директор их просто так отпустил?

***

Сидя за письменным столом, Дамблдор задумался о том, откуда появился в замке этот странный мальчик по имени Аргус Норисс, и что ему, как директору, опутавшему замок столькими сдерживающими заклятиями, ждать от Хранителя Хогвартса? Наверное, рассуждал директор, проще избавиться от мальчика, но он понимал, что не сможет убить ребенка. Поэтому нужно наладить с ним хотя бы дружеские отношения. Ведь если сейчас уже он может трансгрессировать на территории замка, то, когда он вырастет, Хогвартс полностью подчинится ему.