Еще одна война?

      И снова жаркое лето. Грегор стоял облокотившись на стену и смотрел, на младшую сестру, которая рассматривала книжки с яркими картинками. В следующем году она должна была пойти в школу, но ее прозвище - Босоножка - так и осталось при ней.       Четыре года назад было решено остаться в Нью-Йорке. Но при условии, что о Подземье и речи не будет. И не было. Грегор с семьёй переехал в другой район, когда отец смог выйти на работу и дела пошли намного лучше, Постепенно те приключения начинали забываться и Грегор почти не думал о них. И только иногда ему снились сны о Подземье и тогда он все вспоминал и даже хотел пережить все снова, какими бы ужасными они ни были. Ведь рядом всегда были те, кто поможет - Живоглот, Викус, Марет, Перита, Люкса... Люкса. Вот по кому он действительно скучал.       Но сейчас, наблюдая за сестрой, он думал о приснившемся ему сне. Он бежал по туннелю. Батарейки в фонарике сели и он ничего не видел. Пользоваться эхолокацией он почему-то не собирался. Вдруг земля из-под ног исчезла и он падает в черный бездонный колодец. Кричит, зовет Ареса - но Ареса больше нет. Он с ужасной скоростью приближается ко дну. Там уже видны черный пики, на которые он сейчас упадет. И просыпается. Такой сон снился ему когда-то пять лет назад. Перед тем, как он попал в Подземный мир, тогда он боялся высоты. Но после появления Ареса - его черной летучей мыши - кошмары про падения ему больше не снились, ведь он знал, что тот его всегда поймает. Но когда он вернулся к обычной жизни, этот кошмар его снова мучал. Ведь Ареса больше нет - он умер. И никто его больше не словит, когда он будет падать в бездну. От верной летучей мыши остался только коготь, который он, Грегор, закопал в Центральном парке.       Сейчас же все было спокойно, он уже привык каждый день ходить в школу, вместо того что бы бегать с мечем по бесконечным лабиринтам Подземья. Многие его шрамы стали почти невидимыми благодаря воняющей рыбой мази, которую ему дали в госпитале Регалии. Но шрам от лапы Мортоса на груди, следы от щупальца морского чудовища на руке и шрам на бедре остались. Отец тоже благодаря медицине Подземья уже стал на ноги и работал. Мама тоже оправилась после чумы и воспаления легких и тоже вышла на работу. Дома оставались только Грегор с сестрами и бабушка, которая все время лежала в кровати. И неизменно им помогала соседка миссис Кормаци, которая специально ради них, ехала в долой конец города.       Из своих мыслей его вырвал вскрик его двенадцатилетней сестры Лиззи. -Грегор! Грегор! - кричала она. Прибежав в его комнату, она бросилась к нему. -Лиз, что случилось? - испугался такого крика Грегор, ведь Лиззи обычно была замкнутой и очень редко так кричала.       Пока она приводила дыхание в порядок, Грегор заметил в ее руке небольшой свиток. -Что это? -Это тебе. - она протянула ему листок бумаги, все еще пытаясь отдышаться.       Грегор развернул его и охнул. Слова были написаны знакомым красивым, элегантным почерком. Такой почерк был только у Нериссы. Он начал читать:

Наземный, нам срочно нужна твоя помощь. Надеемся, что после стольких лет, ты нам не откажешь в помощи.

      Грегор молча смотрел на слова и лихорадочно думал. Неужели ему снова придется отправится в Подземье. Он-то очень хотел, но что скажут родители. Папа, возможно будет не против, но вот мама... Она точно не позволит. -Грегор, ты должен туда отправиться. - тихо сказала Лиззи, а потом спросила. - Ты же их не оставишь в беде? -Не могу оставить. - согласился он, но тут к нему с запозданием пришел вопрос. - А где ты это взяла?       Сестра густо покраснела: -Ну, я иногда ходила ко входу в прачечной, искала послания... -Впервые слышу что бы ты ослушалась маму. - хмыкнул Грегор. -Просто я впервые думаю, что она не права, запрещая нам связываться с Подземьем. - очень тихо объяснила она.       Грегор потрепал ее по волосам. -Ты же отправишься туда? - с надеждой спросила она. -Конечно, на меня же надеются и я не могу их бросить. - ответил он и немного подумав добавил. - Если я не вернусь до прихода родителей, скажи правду. -Ладно.       Положив в рюкзак фонарик, все найденные батарейки, скотч и воду Грегор уже собирался в в прачечную, где находился один из проходов в Подземье, но его снова окрикнула сестра. -Погоди, - она дала ему объемный сверток. - это печенье для Живоглота. -Думаю он будет рад. - улыбнулся Грегор и поцеловав сестру в макушку, вышел из квартиры.       Уже в прачечной, Грегор снимая решетку с вентиляционной трубы, он вдруг подумал, а как он доберется до Регалии. Если повезет он попадет в тот туман, который доставит его на землю, а как дальше. Когда-то он там с Босоножкой блуждал, но это было четыре или даже пять лет назад и тогда им помогли тараканы. А сейчас он сомневался, что сам доберется до города. -Наземный, прыгай. - послышался знакомый мурчащий голос летучей мыши из трубы. -Найк? - спросил Грегрор. -Это я.       Все таки о его прибытии позаботились. Грегор прыгнул в отверстие и тут же оказался на шелковистой шерстке Найк.