У самых истоков

Анебет вышла из дома и направилась обратно в сторону гостиницы. А в кабинет, где были Саламу и Роберт, зашёл человек в чёрном плаще и с посохом, который украшал тёмно-синий камень. - Почему вы не позволили мне сразиться с ней? – спросил он. - Терпение, мой старый соратник, - сказал Саламу. – Ты ещё к этому не готов. - И мы позволим ей думать, что она победила? - Иногда нужно проиграть битву, чтобы выиграть войну. Не нужно быть нетерпеливым, нужно всегда проявлять осторожность. Помни, что твой народ забыл об этом, за что и поплатился. А Роберт поднялся со стула, улыбнулся и сказал: - Рад тебя видеть, Скиар, ты почти не изменился с тех пор. Вот только мы не проиграли, всё идёт по плану. - Мы поможем им, а они помогут нам, услуга за услугу, - сказал Саламу. - Но они могут попытаться тебя убить, если отправятся в прошлое, - сказал Скиар. - Они и попытаются, я это точно помню. А в это время Джером, Джой, Мара и Лиам оказались возле какого-то дома. Они тут же осмотрелись по сторонам, а потом направились вперёд по улице. - Это точно не наше время, - сказала Мара. – Достаточно посмотреть на автомобили, которые встречаются куда реже. Они продолжили идти вперёд, но тут же обратили внимание, что проходящие мимо люди как-то подозрительно на них смотрят. - Не нравится мне этот их взгляд, - сказал Джером. - Потому что мы странно одеты для их времени, - сказала Джой. – Кстати, а какой сейчас год? - Сейчас я это выясню, - сказал Лиам. Он подошёл к какому-то мужчине, который сидел на лавочке и читал газету, потом вернулся и сказал: - Сегодня 8 октября 1914 года. - Но это значит, что уже началась Первая мировая война, - сказала Мара. - Но здесь довольно тихо, - заметил Джером. - Война не затронула эти места, - сказал Лиам. - Кстати, а в каком году ты исчез? – спросил Джером. - В 1919 году. - Но это значит, что ты сейчас можешь встретиться с самим собой? – спросила Джой. - Я не знаю, что происходит в таком случае, но сейчас это не представляется возможным, - сказал Лиам. – Сейчас я тоже принимаю участие в войне. - Я и не знала об этом, - сказала Мара. - Я прошёл через всю войну, этого я никогда не забуду, но и вспоминать об этом не хочу, - сказал Лиам и его руки слегка задрожали. – Но даже после войны я не успел долго насладиться мирной жизнью, всего через несколько месяцев меня схватило это чудовище. После всего пережитого, я перестал верить в людей и их мир, я стал совсем другим. Эти кошмары до сих пор преследуют меня. - Теперь понятно, такого пережить никому не пожелаешь, - сказала Джой. - Вот только я до сих пор не понял, что мы должны найти? – спросил Джером. - Зато я увидела что-то знакомое – нашу обитель Анубиса, - сказала Джой и показала на видневшуюся вдали обитель Анубиса. - Вообще-то её так стали называть только в 1922 году, - напомнила Мара. - Не сомневаюсь, что это связано с ней, - сказал Джером. - Пока что я вас оставлю, мне надо посетить одно место, - сказал Лиам. – Попробуйте понаблюдать за домом, но пока не предпринимайте ничего необычного. Я скоро вернусь. И он направился в другую сторону. - И что мы будем делать? - спросила Джой. - Кто может знать эти места лучше нас? Мы быстро выясним, что здесь происходит, - сказал Джером и улыбнулся. Они тихонько подошли к обители и спрятались за кустами, недалеко от входа. Вскоре они увидели мужчину, который шёл по направлению к дому, а потом зашёл в него. - Кажется, это был Роберт Фробишер-Смайт, - сказала Мара. - Тут мы ничего не увидим, - сказал Джером и направился к двери. - Ты что, собрался идти внутрь? – спросила Джой. - А что, мы ведь должны что-то выяснить, - сказал Джером и приоткрыл дверь. Джой и Мара тоже подошли к нему, после чего они тихонько вошли в дом. В прихожей никого не было и они тут же начали осматриваться. - А тут почти ничего не изменилось, - негромко сказала Джой. Но тут они услышали чьи-то шаги и быстро забежали на кухню. Они увидели, как кто-то начал спускаться по лестнице. - Прямо вылитый Виктор, - сказал Джером и улыбнулся. - Должно быть это его отец, - сказала Джой. Виктор спустился в прихожую, после чего открыл дверь и вышел на улицу. - Что будем теперь делать? – спросила Мара. Но тут они услышали ещё чьи-то шаги. - Нам бы сейчас спрятаться, вдруг на кухню пойдут, - предложила Джой. Они тут же начали осматриваться, но, так как времени не было, они решили спрятаться под столом за широкой скатертью. И они не ошиблись – на кухню зашёл Роберт. Он присел на диван и стал перелистывать газету. Через некоторое время он поднялся и подошёл к стоящему возле окна телескопу и о чём-то задумался, а Джером, Джой и Мара продолжали осторожно наблюдать за ним из-под скатерти. Потом Роберт собрался выйти с кухни, как вдруг внезапно остановился и сказал: - Что это значит? Прямо перед выходом из кухни возник Саламу… А Эмбер, Алфи и Аркан очутились где-то среди леса. Они осмотрелись, но кругом были только высокие деревья, через которые едва ли мог пробиться солнечный свет. - Странно, я представляла себе Атлантиду несколько иначе, - сказала Эмбер. - Так вот как жили эти высокоразвитые атланты, - сказал Аркан и тихонько засмеялся. - Смотрите сюда, я нашёл тропинку, - сказал Алфи. Тропинка была совсем узкая и уходила прямо вглубь леса. Повсюду было слышно пение птиц. А по бокам тропинки росли какие-то странные цветы, которые они никогда не видели. Эмбер наклонилась к одному цветку и сказала: - Какой у него странный, но весьма приятный аромат. - Да тут всё странное, но нам бы выбраться из леса, - сказал Алфи. – Я тут подумал, что раз с нами это уже случалось, то нам ничего не угрожает, и мы все вернёмся. - А вдруг мы в будущем попали в прошлое и не вернулись оттуда? Этого мы не можем знать, - весело сказал Аркан. - Вот спасибо, ты меня успокоил, - недовольно сказал Алфи. Они продолжили путь, но тут Эмбер что-то заметила. Она наклонилась и подняла с земли кусок кристалла. Она внимательно осмотрела его, а потом поднесла его под луч солнца, который пробивался сквозь густые деревья, и кристалл тут же начал светиться. - Как странно, - сказала она. – Я готова поспорить, что это один из тех кристаллов, которые мы находили в подземном городе. - Это значит, что тот город и был Атлантидой? – спросил Алфи. - Не думаю, но они пользовались одними камешками, - сказала Эмбер. Но тут они заметили, что лес начал редеть, а вскоре и вовсе закончился. Они вышли на поле, которое сплошь было покрыто травой и цветами, а дорога дальше шла среди него. - Подожди, а с каких это пор ты не боишься выходить на солнце? – спросил Алфи у Аркана. - Я кое-чему научился, - сказал Аркан и улыбнулся. – Теперь я как раньше: могу выходить на солнце, но не могу использовать способности при нём. - Тише, я слышу какой-то шум, - сказала Эмбер. И тогда они заметили, как прямо на них двигается отряд людей. Они все были облачены в доспехи. Но солдаты их тоже заметили и побежали к ним на встречу. - Бежим в лес! – крикнул Алфи. Они побежали обратно в лес, а солдаты вслед за ними. - Как они быстро бегают, - сказала Эмбер, видя, что они их догоняют. Они забежали под большое дерево, а когда Аркан увидел, что лучи солнца на них не попадают, – спрятал их всех в тени. Вскоре солдаты были уже здесь. Они некоторое время бегали, а потом послышались голоса: - Они просто исчезли. - Кто это были? Нужно доложить об этом в город. Вскоре шаги начали удаляться, а потом и вовсе пропали. Через некоторое время они вышли из тени и Аркан сказал: - Нам повезло, что мы не ушли далеко от леса. - Но они знают про нас и будут искать, - сказала Эмбер. - Они идут в город, - сказал Алфи и улыбнулся. – Проследим за ними и окажемся в городе. Они начали быстро идти по дороге, стараясь держаться на расстоянии от солдат. Так они прошли километров 10 и уже начали уставать. - А давайте перестанем их преследовать, я уже устал, - предложил Алфи. - Не волнуйся, Алфи, мы уже на месте, - сказала Эмбер. Они поднялись на очередную возвышенность и посмотрели вниз, после чего застыли от удивления. Прямо перед ними показался большой город. Там были довольно высокие дома, а на крыше некоторых стояли гигантские шпили, которые ярко сияли в лучах солнца… А Эдди, Патрисия и Косма оказались на вершине какой-то горы. Однако всё вокруг было покрыто туманом и было трудно что-то разглядеть у подножия горы. Но им показалось, что недалеко от подножия горы мелькнул огонёк. - Вот это занесло нас, - сказал Эдди. – Ничего не разглядеть. - В первую очередь нам бы спуститься с горы, а потом будем на погоду жаловаться, - сказала Патрисия. - Я пойду первой, держитесь позади меня, - сказала Косма. – Потому что я понятия не имею, что нас здесь ждёт. Они начали спускаться вниз. Но когда туман у подножия немного рассеялся, им открылись следы недавней битвы: повсюду лежало множество тел и оружия, которое в основном состояло из деревянных копий. - Ну и ну, какая жутковатая картина, - сказала Патрисия. - А я такую картину уже много раз видела, - сказала Косма. - Берегитесь! – крикнул Эдди. Внезапно несколько людей подскочило и бросилось на них. Косма подняла руку, и они тут же замерли на месте. - Что это было, мертвецы восстали против нас? – испуганно спросила Патрисия. Косма подошла к ним и сказала: - Они вовсе не мертвы. Однако с ними что-то не так, они как будто не здесь. - Хочешь сказать, что они как марионетки? – спросил Эдди. - Так и есть, это пустые оболочки, но что-то в них ещё держит жизнь, - сказала Косма. – Идёмте отсюда, надолго я их не удержу. Они ушли дальше. Со временем стало больше деревьев. И тут они снова увидели впереди какой-то огонёк. Они осторожно подошли и посмотрели издалека в ту сторону: в низине горел костёр, а рядом с ним сидел какой-то человек. Это был мужчина: на вид лет сорока, с длинными чёрными волосами. Но их всех в этот момент охватил какой-то неописуемый ужас, словно сам воздух был им переполнен. Им начало казаться, что они слышат какие-то отдалённые крики. - Это он, - сказал Эдди, и его руки слегка задрожали. – Саламу, я его везде узнаю. - И что нам теперь делать? – спросила Патрисия. – Мы ведь ради него пришли. Но в этот момент Саламу поднялся и посмотрел в их сторону. - Выходите! – крикнул он. - Облом, он нас заметил, - сказала Патрисия. И тогда они втроём вышли и направились к нему. От одного его взгляда им стало не по себе, его глаза просто светились безумием. Но Саламу тоже несколько удивился, в первую очередь из-за их наряда. - Что вы за существа? – спросил он. – Вам удалось остановить моё оружие. - Сейчас я тебе всё расскажу, - сказала Косма. Она взмахнула рукой, Саламу отлетел в сторону и врезался прямо в дерево. Косма подбежала и ударила его коленом в живот, после чего схватила рукой за шею и сказала: - Как я давно ждала этого момента. Сейчас одним чудовищем на земле станет меньше. - Думаю, наша помощь уже не нужна, - сказала Патрисия. - Косма, сзади! – крикнул Эдди. Прямо позади неё в воздухе возник большой ярко-красный кристалл и ярко засветился. Косма отпустила его и стремительно ушла в сторону. - Успела, - сказала она. - Это Шир-Мелем, - сказал Эдди. – Нужно держаться от него подальше. Но тут Саламу взял в руки Шир-Мелем и направился к Косме. Она взглянула на кристалл и в её памяти возникла картинка, как Урнеб разбил её щит и задел когтями её живот, но как только картинка прошла – она почувствовала резкую боль в животе и упала на колени. - Сейчас ты отправишься внутрь него, - сказал Саламу. Шир-Мелем ярко засиял и её начало тянуть прямо к нему. Эдди осмотрелся вокруг, потом поднял с земли камень, подбежал и с размаху ударил Саламу по голове. Саламу слегка скривился и присел, но потом резко повернулся в сторону Эдди. Эдди тут же отбежал в сторону, чтобы не оставаться рядом с Шир-Мелемом. Но тут его взгляд упал на кристалл, и в его памяти возникла картинка, как Анубис в него выстрелил из своего посоха, и тогда глаза у Эдди закрылись и он упал на землю. Патрисия подбежала к нему и начала трясти его за плечи. - Очнись! – крикнула она. Косма увидела, что находится близко к кристаллу и, выставив вперёд руку, сказала: - Сегодня ты моей души не получишь. Она изо всех попыталась оттолкнуть Шир-Мелем, и тогда между ней и кристаллом произошёл взрыв: её отбросило на десятки метров прямо через кусты, а Саламу отлетел в другую сторону и покатился по земле. - Да очнись ты уже, - сказала Патрисия и с размаху влепила Эдди пощёчину. - А, что? – внезапно подскочил Эдди. - Какое облегчение, - вздохнула Патрисия. – Я уже подумала, что он твою душу того… ну ты понял. - Нет, я увидел, как Анубис снова усыпляет меня лучом и в самом деле заснул, - сказал Эдди. – Похоже, кристалл может вызвать у нас такие моменты из памяти и тогда мы действительно их ощущаем. Подумать только, насколько Шир-Мелем сильнее в руках хозяина. А что тут произошло? - Я и сама не поняла, - сказала Патрисия. – Что-то взорвалось и их выбросило в разные стороны. Но тут кристалл полетел в руки Саламу и он тут же поднялся. - Бежим отсюда, - сказала Патрисия. Но только они хотели убежать, как невидимая сила потянула их и прижала к двум большим деревьям, растущим неподалёку. - Сейчас я вас захвачу, а ваши тела станут моим инструментом, - сказал Саламу. - Так вот кто на нас напал, - сказала Патрисия. – Это те, чьи души ты захватил. - Вот что могло быть с нами, когда Эрим захватил наши души, - сказал Эдди. - Так вы знаете Эрима, может это он прислал вас за мной? – спросил Саламу. - В каком-то смысле, - улыбнулся Эдди. Но тут Саламу подошёл к ним ближе и Шир-Мелем ярко засиял. - Подожди, - сказал Эдди. – Я всё про тебя знаю. Я знаю, как ты обижен на весь мир за то, что не можешь прекратить своё существование. Ты обычный слабак, который не смог принять этот мир таким, каков он есть. - Потому что мы не должны быть в этом аду! – крикнул Саламу, а его лицо так и запылало от злобы. – Создатели от нас отвернулись. Они обрекли нас на мучения, которые мы не можем закончить. И я им объявил войну. Я не успокоюсь, пока этот мир не сгорит. Я должен исчезнуть, чтобы обо мне никто и никогда не вспомнил. - А ты не волнуйся, скоро ты и сам ничего не вспомнишь, - сказала Патрисия. - А всё потому, что ты ничтожество. Тебе легче сдаться, чем продолжать бороться за лучший мир, - сказал Эдди и улыбнулся. Лицо Саламу ещё больше скривилось от злобы, и он сказал: - Я покажу тебе, что такое настоящее страдание. Ты будешь умолять меня прекратить, но я не стану тебя слушать. Ты захочешь исчезнуть, чтобы не чувствовать эту боль, но ты не сможешь этого сделать. Шир-Мелем засиял и Эдди с огромной силой начало вдавливать ещё сильнее в дерево. Он скривился от боли, а из носа, ушей и рта начала идти кровь. - Ты, ошибка мироздания, оставь его немедленно! – крикнула Патрисия. Но тут и её с силой вдавило в дерево и из носа пошла кровь. - Ублюдок, я тебя самого размажу по этому дереву, - злобно сказал Эдди. Он с силой оторвался от дерева и начал медленно идти к Саламу, пытаясь сопротивляться силе кристалла. - Как он смог? – недовольно сказал Саламу. Он направил кристалл ближе, от чего Эдди обратно отлетел в дерево, и его опять с силой вдавило в него. Он крикнул, а кровь полилась ещё сильнее. - Эдди! – крикнула Патрисия. Но внезапно они оторвались от дерева и упали на землю, после чего увидели, как Саламу закричал, а по всему его телу прошёлся сильный разряд электричества. Позади него стояла Косма. По её выражению лица было понятно, что она очень зла…