Принц и нищенка

Я провел в Лориене больше месяца. Дороги дальше я не знал. Чему верить, тоже. У кого спросить и подавно. Тяжелей всего стало ночью. Девушка приходила в мои сны, будто понимая, что я запутался. Она переживала, показывала куда-то вдаль. Пыталась объяснить, но голос ее был неслышим. А только мои руки хотели до нее дотронуться, как видение растворялось. На море все чаще бушевала буря. Черные волны обрушивались на мелкую гальку, а вдали густые облака пронизывали молнии. Она переживает — и весь сон деформируется. Я даже видел, как она заплакала в отчаянии мне хоть что-то сказать. Я глупый! Не мог связать одно с одним. Сколько не старался, не понимал ни одного слова. Она будто говорила на другом языке. Я пытался повторять сказанное ей по движениям губ, но этого языка я не знал. Она даже писать пыталась на песке, но эти буквы были мне незнакомы. Я попросил Владычицу посмотреть на них, но она лишь развела руками. Мне в голову пришла шальная мысль. Там было всего шесть букв. Странных. Грубых. Всего шесть букв отделяли меня от разгадки. Отец может читать мысли. Мне нужно отправиться обратно и попросить его мне помочь. Всего лишь заглянуть в мой сон. Послушать ее. Он откажет? Как он может мне отказать! Я же погибаю у него на глазах. Я уезжал от него со слабой искрой симпатии к сновидению. Теперь же во мне горит вся моя сущность, превращаясь в золу и пепел при понимании безвыходности ситуации. Как ему объяснить? Он примет ее? Если она не человек, то, вероятно, да. Если она эльфийка, значит, у меня есть время. А если она в Валиноре? Если она в чертогах Мандоса? Мне лишь нужно будет ее призвать и молить Валар о перерождении. Я верну ее. Или уплыву сам! А если она все же человек? Или вообще находится на неизвестных мне берегах? Тогда я подкуплю пиратские корабли и переплыву океан в ее поисках! Мне не страшно. Я не отступлю. Мои глаза снова посмотрели в звездное небо. Вошло в привычку разговаривать с детьми Варды. Они были прекрасными и далекими. Как моя мечта. Они точно знают, что я делаю не так, и, скорее всего, смеются надо мной. Это и вправду забавно. Но я ведь начинал этот путь не только из-за нее. Мне хотелось посмотреть незнакомый мир. Сейчас же мне все очевидней представлялся тот факт, что самый интересный мир заключен в небольшом существе, ростом мне по плечи. Этот мир находится в хрупком теле дразнящей меня юной девушки, что убегает с рассветом из моей жизни, но приносит в эти короткие сроки в мое сердце столько красок, сколько не найдешь ни в одном уголке Средиземья. — Я с ума схожу тут без тебя. Слышишь? — бесполезно. У звезд нет голоса. Если они когда-нибудь тебе ответят — считай, совсем спятил. Осень вступала в свои права, и первые листочки в садах Владычицы стали желтеть. Я облюбовал это место, ибо здесь можно было просидеть с утра до ночи и не встретить ни одной живой души. Внимание меня тяготило. Да меня все тяготило в последнее время. Хоть бы немного отпустить размышления. За всю мою тысячелетнюю жизнь это первый год, когда я не могу вспомнить, чистил ли я зубы. Глупость несусветная, но это было так. Я не ходил грязный и брошенный, просто все происходило на автомате. Мне кажется, если дозор сейчас пригласит меня пострелять ради забавы — я проиграю последнюю рубаху, ибо не попаду в цель ни разу. Что она хочет мне сказать? Может быть, свое имя? Какое оно? Что за имя содержит в себе самые красивые слова на свете? Ее глаза такие невозможные, что чудо нашего отдаленного общения меркнет по сравнению с их цветом. Обойти людские земли и не найти таких глаз! Она уникальна! Во всем! Или это только для меня? Скорее всего. Как мне это стерпеть? Даже не дотронуться. Даже не сказать, что влюблен. Даже не передать, как я желаю ее. Не сказать, что я мечтаю уснуть и не просыпаться. Я в жизни столько не спал. Ложусь, не потому что устаю, а потому что хочу ее видеть. А утро неизбежно окунает меня в реальность, в которой ее нет рядом. Пустая кровать. Холодные простыни. — Принц Леголас, — девичий голос позвал меня, и я даже дернулся в поисках источника звука. Из-за дерева вышла служанка. Я встал. — Простите, что отвлекаю вас. Ваши вещи собраны, но перед отъездом Владыки попросили вас задержать. Они устраивают небольшой праздник в вашу честь. Видимо, по просьбе эллет Лориена. Пока ни одной не удалось со мной пообщаться лично. Я всегда уходил незамеченным и приходил глубокой ночью. — Сейчас? — Да, ваше высочество. — Я сейчас приду. Девушка склонила голову и убежала с улыбкой на лице. Придется танцевать. Я точно зубы чистил? Сбегав в покои и сменив походную одежду, я спустился с талана, где меня уже ждала Владычица. Она хитро улыбалась. Как всегда. Что задумала? — Дорогой, я прошу тебя, не отказывай им. Скорее всего, другого шанса у них не будет. Она говорила о девушках. Придется перетанцевать со всеми, если понадобится. Я расстроился? Вроде нет. Может быть, это поможет мне отвлечься. Галадриэль остановилась и развернулась. Ее руки затянули петлицу на моей рубашке, и она одернула подол камзола. — Вот так. Ты вообще в зеркало смотрелся? — Нет. Что-то не так? — Без тиары. С косами. Как простой эльф. Где твои манеры, мой мальчик? — Я не ...прости. Я могу сбегать. Простите. Девушка засмеялась и погладила меня по зардевшейся щеке. — Больше двух тысяч лет прошло, а я все равно вижу в тебе золотоволосого эльфенка с луком наперевес. Все такой же неуправляемый и ласковый до умопомрачения. Только нашалишь — сразу строил такое лицо, что ругать язык не поворачивался. Вот и сейчас. Не могу на тебя сердиться. — Вы и не умеете. — О, поверь. Калебриан доставалось за проделки. Однажды она все мои платья подрезала себе по росту. Я заставила ее выйти на ужин в одном таком наряде. Никто, конечно, не смеялся, но по взглядам эльфов она поняла, что наделала. Слез было... Мы снова медленно пошли вдоль серебряных маллорнов. — Мне очень нужно знать. Вот у вас есть дар и у отца тоже. Я хочу узнать, как это работает. — К сожалению, наши возможности с Тауром разные. Он слышит души. Я — лишь разум. Только мудрость помогает отличать одно от другого. — То есть если мой отец услышит ее в моих мыслях - он поймет то, что она пытается мне передать? — Если захочет. У фэа свой язык. Во мне снова зажглась надежда. Если отец мне не откажет и прояснит ситуацию — я смогу выстроить хоть какой-то план действий. Хоть что-то, но должно быть зацепкой. Надо будет сегодня показать ей во сне, что у меня есть выход. Как мне ее успокоить? Я услышал издали музыку и даже съежился. Ну что со мной? Прекраснейшие девы Лориена ждут моего внимания, а мне кажется, я иду из пустого места в еще более пустое. Деревья расступились, и мы вышли на поляну, окруженную ажурными беседками. Эльфы пили вино и вели неспешные разговоры. Только наше появление заметили — все склонили головы, и музыка перестала играть. Леди Галадриэль вышла вперед, подзывая меня рукой. — Леголас Зеленолист, сын короля Трандуила. Мы счастливы принимать тебя в нашем доме. — Владычица ослепительно улыбнулась собравшимся. — Не откажи разделить с нами радость твоего визита. — Почту за честь, Светлая Госпожа галадримов, — офицерский поклон, и я уже вижу, как она указывает мне рукой на стоявших полукругом девушек. Ну, что же. Арфа заиграла снова. Мне следует соблюдать приличия и пригласить кого-нибудь. Желающих потанцевать со мной было очень много. Я всмотрелся в толпу девушек, охваченных трепетным ожиданием моего выбора, и заметил рыжую копну волос, что склонилась над своей ступней. Она даже не смотрела на меня. Завязывала сандалии. Выбор был сделан.  Я подошел к рыжеволосой эллет и прокашлялся, а она испуганно вскинула глаза, оторвавшись от своего занятия. У нее даже веснушки пропали, когда она меня увидела. Девушка медленно распрямилась, а я протянул ей ладонь.  — Прошу подарить мне танец. Девушка криво улыбнулась и шумно выдохнула в реверансе. Значит, да. Она не церемонясь сама положила мою руку себе на талию и устроила ладошки у меня на локтях. Забавная. Я легко повел ее в танце, а она с гордым видом старалась не смотреть мне в глаза. Напускная гордость, она волнуется. — Как вас зовут? — Омариен, мой принц. Совсем юная. Лет 200, не больше. Подросток. Потому и не понимает азарта подруг. Недавно здесь. Еще пахнет диким лесом. Похожа на нандор с севера. — Я ... — Я знаю, кто вы. Тут разве что вы сами себя плохо знаете. Мне уже рассказали, какой у вас любимый цвет, еда, напитки и вообще... уже уши болят от разговоров про вашу персону. Вот это да. — Я, признаться, не ожидал такого ажиотажа. — Посидели бы подольше в своем Лихолесье, и Лориенские девицы на выданье сами бы прискакали. — Вы считаете, что я не в состоянии сам отыскать свою судьбу? Она посмотрела на меня и раскраснелась. — Ни в коем случае, — эльфийка чуть не наступила мне на ногу, задела только подошву ботинка. — Ой. Простите. Танец заканчивался, и я отвел ее к подругам. — Благодарю вас, — я поцеловал ее руку и поклонился. Прелестное дитя. Кто тут еще более-менее безопасный на вид? Рядом стояла темноволосая девушка среднего роста в чудесном голубом платье. Я, как полагается, повторил свою просьбу подарить мне танец, и она, побледнев, неуверенным шагом поплелась за мной. Это даже поступью назвать было сложно. Я очень боялся, что она сейчас упадет без чувств. — С вами все хорошо? — Первый раз танцую с принцем, — ее голос дрожал. — Мне, признаться, тоже еще не приходилось, — хотел пошутить, но по видимому не вышло. Девушка поджала губы и больше не произнесла ни слова. Не шути с придворными! Ну сколько раз меня этому учили! Я повел эллет обратно и стал искать глазами еще кого-нибудь, но вдруг меня за штанину кто-то дернул, и я опустил взгляд. Ребенок. Девочка. — Принц Леголас, — она сделала кроткий книксен. — Прошу, не откажите и потанцуйте со мной, юная леди? Дитя заулыбалось, и у нее на щеках проступили ямочки. Я очень давно не видел детей. Очень. Она была совсем крохотной. Ростом мне по пояс, но я взял ее маленькую ладошку и повел танцевать. Приходилось немного сгибаться, чтобы девочка не уставала стоять на носочках. Она лучезарно улыбалась и гордо показывала свои лучшие па. Светлые волосы, собранные ленточкой на затылке, и нежно-лиловое платье с золотыми лучиками. Дети красивы по-особенному. В их глазах нет печали, а мысли их не омрачены прошлыми потерями и будущими заботами. В них свет Эру, который не в силах протиснуться через тьму чертогов моего отца. — Сегодня такие прелестные звезды, а вы танцуете совсем не с теми женщинами, — девочка хитро блеснула глазами и провернулась в моих руках. Я даже язык проглотил. Такая мудрость свойственна детям? Девочка остановилась и присела до земли, расправляя вокруг себя юбки платья. Я опустился на колено и поцеловал ее ручку. — Спасибо за танец, — больше ничего в голову не лезло, а дитя взяла меня за руку и потянула обратно к толпе девушек. Я еще с несколькими перетанцевал, но из головы у меня не выходили слова ребенка. Я все время поднимал взгляд к небу и стал замечать крохотные тучки, что расползались по темному полотну. Может, она права? Стоит просить совета у Варды? Ее создания все видят и живут по обе стороны реальности. Но кто я такой, чтобы сама хозяйка звездного неба снизошла до разговора со мной? Никто. Я задумался и не заметил, как на автомате даже уже не здороваюсь и не прощаюсь с партнершами. Вдруг напротив меня буквально возникла брюнетка с завораживающими формами. Только я ее пригласил, как она провела ладонями мне по плечам как бы невзначай и, мне показалось, не двусмысленно затрепетала ресницами. — Принц Леголас? — Да, прекрасный цветок Лориена, — ее ладони сжали мое предплечье. — Ваше сердце занято? — Увы. — Кто она? Неужто слухи правдивы, и вы безответно влюблены в Леди Арвен из Ривенделла? У меня даже ногу судорогой свело. Какие слухи? Леди Арвен, что? Безответно? Девушка танцевала и любопытно хлопала глазами. Будто не сказала ничего такого. Что мне ей ответить? Интересно, они все считают дочь Элронда моей возлюбленной? Скорее всего. Почему я не развею эти слухи? Ведь ей, вероятно, они тоже будут неприятны? А как я им объясню свою ситуацию? Ведь я даже имени не знаю своей возлюбленной. Как только я хотел ответить, что мы с Арвен добрые друзья, — неожиданно пошел дождь, и все побежали в беседки (очень кстати). В ту, в которую зашел я, битком набились лориенские красавицы и защебетали, как птички. Девушки сыпали комплиментами, как из рога изобилия, и не прекращали попытки завладеть моим вниманием. Принц Леголас то, принц Леголас это... Я был главной мишенью сегодняшнего вечера, но старался уворачиваться от назойливых вопросов, как от ударов. Главным был вопрос, когда же это я, наконец-то, остепенюсь или мне больше по нраву свободная жизнь воина. Я так и не понял, на что они намекают. На то, что я веду себя неразумно? Что я могу позволить себе женщин на один раз? Я что, произвожу такое впечатление? В общем разговоре я участвовал достаточно скромно. Головой кивал, давал односложные ответы, старался развеять миф о своем отшельническом образе жизни. Они все равно додумают и перевернут все на свой лад. Когда все кончилось, я ушел в свои покои и провалился в глубокий сон. Наконец-то! Здравствуй! Моя незнакомка в этот раз вела себя очень игриво. Смеялась, бегая по кромке воды, а потом она указала на меня пальцем и стала кружиться вокруг своей оси. Я понял. Она знает, что я делал сегодня. Знает? Эру! Откуда? Ноги сами понесли меня к ней, и она не видела, что я подошел сзади. Мои ладони легли на ее худые острые плечи. Я почувствовал. Девушка испуганно обернулась, но не исчезла. Я почувствовал ее. Я прикоснулся. Я протянул руку, и она несмело вложила свои пальчики в мою ладонь. Не теплые и не холодные. Никакие. Почти невесомые. Все еще видение. Ее глаза испуганно бегали по мне. Видимо, она сама не понимает, что происходит, и почему мы можем друг до друга дотронуться. Мое сердце бешено стучало, вырываясь из груди. Я держу ее руку. Я могу к ней прикоснуться! Я могу? Ее вторая рука потянулась к моему лицу, и она дотронулась до эльфийского уха, а потом подняла прядь волос и показала свои — человеческие. Я улыбнулся и помотал головой. Мне не важно. Ты любая прекрасна. Девушка засмеялась, а я перехватил ее кисти и положил себе на грудь. Чувствуй. Я не могу сказать тебе, но ты можешь понять и без слов. Я ищу тебя. Ты нужна мне. Ее глаза наполнились слезами, и бриз стал уносить ее изображение, растворяя силуэт в соленом морском воздухе. Нет больше. Испарилась. Ну что я делаю не так? Почему заплакала? Почему убегает? Я могу жить во сне! Могу сделать так, чтобы не просыпаться достаточно долго? Белладонна? Магия? Я лег на мокрый песок и устремил взгляд на пушистые облака. Если пройти дальше в этом видении, куда я попаду? Это замкнутый мир или тут есть и другие? Кроме нас тут кто-нибудь есть? Мои глаза устало закрылись, и я стал засыпать во сне. Столько вопросов мучило меня сразу... Перед самым пробуждением я почувствовал, как легкие пальчики погладили меня по щеке. Я прикоснулся к тебе. Ты существуешь. Можешь мучить меня сколько захочешь. Я твой.