Оммёдзи. Неправильный шиноби.

Время в клановом поместье ощущалось тягучим, словно резина. Напряжение, ставшее привычной константой за время обратной дороги, ослабло, и привыкший к полной отдаче организм провалился в эту вынужденную паузу, как в умелый бросок мастера дзю-дзюцу. Мне было решительно нечем себя занять, чтобы отвлечься от тяжёлых размышлений. Общаться мне разрешили только с Ханой и Тсуме-доно, передвигаться - только на территории главного здания поместья. Хирузен явно не желал, чтобы мой предполагаемый убийца застукал меня живым. Возможно, он также не хотел, чтобы убийцу застукал я. Хотелось верить, что выгоды от меня живого достаточно велики для Хокаге, чтобы моё неудавшееся устранение не было его рук делом. Хотя, тогда он давно мог бы прикончить меня. Хана искренне пыталась как-то отвлечь меня, но я всё глубже погружался в невесёлые мысли. И всё же привычка не отступать, начав дело, привитая ещё на Земле долгими повторениями бессмысленных с виду магических упражнений, не дала мне уйти в депрессию. Мозг продолжал работать и искать выходы из ситуации. Для начала я вытребовал у Тсуме-доно доступ к малой кузнице. Аргументация в виде обещания попросту рехнуться без работы возымела действие. С одной стороны, ей и самой наверняка было любопытно, а с другой - она уже немного опасалась того, что может натворить оммёдзи с окончательно съехавшей крышей. Так что кузницу мне выделили. Сутки я убил на подготовку и работу, а потом вручил Хане четыре подвески из кованого золота, в виде широко раскрытого глаза. - И что мне с этим делать? - задумчиво спросила она. - Зная тебя, дорогой мой будущий муж, это точно не просто побрякушки. Такое не наденешь. чтобы покрасоваться. - Разумеется, солнышко. Ювелир из меня так себе, сама видишь. Эти жутковатые глазки - результат моего размышления над тем, что же пошло не так. - И что ты надумал? - заинтересовано спросила она. - Главное - это тот факт, что я всё же не сенсор. Поэтому враг, способный атаковать мощно и издалека, попросту оказался вне моего поля зрения. И вот эти штуковины могут в будущем спасти наши жизни. Видишь ли, заключённые в них духи - слабые, но очень чуткие создания. Фактически, это обычные мыши. Но эти малютки способны отдалиться от хозяина на сотню-другую шагов. Сделать они ничего не могут, но каждый способен почувствовать поток ки, направленный на хозяина. Таким образом, носящий подвеску может ощутить поток враждебной ки на значительном расстоянии, и определить направление с точностью до одной двенадцатой круга: по числу привязанных духов. - Получится, как если бы ты стоял в десяти шагах от врага, когда он думает, что ты - в десяти сотнях шагов, и не скрывается? - Примерно так. - Наверное, хорошо поможет против разбойников, и даже против неопытных шиноби. - покачала она головой. - Но если враг нападает, не испытывая эмоций? В этом случае твои духи ничего не увидят. - Не бывает защиты от всего на свете. Единственный вариант: не подставляться. - пожал я плечами. - Эти амулеты для тебя, для главы клана и для Кайто. Четвёртый просто на всякий случай. - Ты беспокоишься, потому что надолго уходишь, да? - внезапно сменила тему Хана. - Да. Минимум на год, а может, и больше. Но я буду писать тебе. - Как? Разве с секретных баз разрешат отправлять письма? - лицо Ханы помрачнело. - А я не буду спрашивать! - ответил я. - Смотри! С этими словами я вынул из подсумка лист бумаги, и быстро свернул журавлика. Затем прикоснулся к нему мудрой "волшебного меча", наполняя Воздухом и призывая мелкого духа этой стихии. Журавлик встрепенулся, потом сорвался с моей ладони и, часто взмахивая узкими крылышками, сделал круг по комнате, в которой мы сидели. - Никому не показывал, так что только ты и я знаем. Они летят медленнее почтовых птиц, но и перехватить их нельзя: просто рассыплются пеплом. С минуту Хана глядела на порхающего журавлика, после чего сказала: - Знаешь, Хоши, ты вроде и молнию можешь с неба спустить, и духов изгонять. Но меня почему-то сильнее всего изумляют такие вот вещи, которые ты сам, похоже, считаешь мелочью. Чудотворец ты мой. - Вот прямо твой? - выгнул я бровь? - Мой, мой, куда ты денешься. Будто я тебя не знаю. Раз обещал - мой. И вообще, укушу ведь. Или Куромару попрошу. - Лучше уж ты. - Ты не оммёдзи, ты извращенец. Только после свадьбы. *** Следующая ночь была очень важной. Потеряв ("Временно!"- скрипнул я зубами) Ониби, я лишился не только близкого друга. Я лишился напарника, оружия и фамильяра в одном лице. Мне необходима была замена. И единственный доступный мне кандидат... мда. Я задумчиво разглядывал вакидзаси Кутисаке-она, лежащий на наковальне. Не лучший клинок сам по себе, есть что поправить. Но главное - исправить не клинок, а духа. И, насколько я вообще разбираюсь в женщинах, она будет крайне против такого вмешательства. Тот факт, что после моей работы обычная проклятая юрэй превратится, ни много ни мало, в мононоке, мою задачу совсем не облегчает. Вычертив нужные знаки в кузнице, я привязал к пробке тыквенного сосуда длинный шнурок. Поставил его внутрь рисунка, отошёл и выдернул пробку. Можно было красиво швырнуть тыкву в круг, так, чтобы она разбилась, но зачем портить хорошую вещь? Бледный дымок рванулся ко мне, но растёкся по незримой границе рисунка, тут же приняв облик Кутисаке-онны. Та недовольно вскрикнула. - Неожиданно, правда? - сказал я. - Соскучилась без живого собеседника? - Что тебе от меня нужно, мальчишка-колдун? - раздражённо прошипела юрэй. - Убивать тут вроде некого. - Ничего, ещё найдётся, кого. Но меня не устраивает то, как неудобно с тобой работать, да и сил у тебя маловато. Хорошо, что ты с клинком сейчас, по сути, одно целое. Мне не придётся заходить в круг, чтобы что-то поправить. Я поднял вакидзаси и начал снимать тесьму с рукояти. - Эй! Как тебе не стыдно проделывать такое с девушкой, наглец?! - взвизгнула та, прикрываясь руками, хотя все предметы её одежды остались на местах. - Ты мёртвая, а я как-то предпочитаю живых девушек.- буркнул я, продолжая работу. - Точнее, буду предпочитать через несколько лет, и вряд ли мои вкусы настолько изменятся. - с этими словами я аккуратно выбил мэкуги и снял рукоять и цубу с клинка. Потом несколько раз дёрнул привод мехов, подогрев угли. - Ты... ты что такое задумал? - испуганно залепетала юрэй, совсем как живой человек. - Что, что... Буду делать тебя сильнее и полезнее. К тому же, насколько я разбираюсь в проклятиях, тебе ведь всё время больно? Так вот, потом боли не будет, обещаю. - Всемилостивые ками, неужто не врёшь? Хотя, с тебя станется, колдун... погоди-ка, - с подозрением спросила она, глядя на сияющую магией двухлитровую бутыль саке, вынутую мной из свитка, - а это ещё зачем? - Совсем глупая? Я же сказал: потом не будет больно. А сейчас будет очень больно. Так что пей, пока даю. - Нет!!! - закричала она, превращаясь в облачко, стремящееся просочиться сквозь дальнюю сторону пентаграммы. - Я не хочу!!! - У тебя просто нет выбора.- покачал я головой, накладывая на кузню заклятие тишины. *** Продолжение следует