***
- Эй, поднимайтесь, - в палатку оруженосцев просунулась морда Ятаря. А после пролезла и его лапа, которой он потолкал спящих котят. Брат с сестрой нехотя открыли глаза и встали. Выйдя наружу, оруженосцы оттряхнулись от приставших комочков мха и пошли вслед за рыжим воителем. Направлялись они в палатку целительницы. - Лютик, мы пришли! - крикнул Янтарь. - Да-да, вот рядом с Лилией лежат несколько кучек. Те, что поменьше - котятам, а те, что побольше - тебе и Жемчужнице, - донеслось из глубины палатки. - Привет Янтарь, Пепельный, Меднолапка. О, и тебе привет, Жемчужница, - обратилась Лилия к подоспевшей воительнице. - Съешьте Травы путников и пойдем.***
На лес возле Лунного озера уже спускались сумерки, когда коты подошли к этому священному месту. - Так, а теперь вы можете поохотиться. Меднолапка была полностью согласна с таким решением предводительницы, ведь ее живот уже начал урчать, требуя нечто более существенное, чем целебные травы. А вот, как нельзя кстати, мимо промчалась мышка. У кошечки даже слюнки потекли и она, приняв охотничью стойку, поползла к зверьку. Серая кроха даже не замечала приближения юной охотницы. Сегодня был безветренный день и, казалось бы, что ничего не помешает кошечке насладиться свежепойманной добычей, но... Плюх! Это брат Меднолапки наступил в лужу, а мышка, оглянувшись и оценив свое положение, быстро кинулась в кусты. - У тебя осы в голове завелись?! Ты спугнул мой ужин! - накинулась коричневая кошечка на своего непутевого братца. - Откуда я знал, что ты охотишься? Я вот тоже шел по запаху какой-то птицы, но теперь я его потерял! - не остался в долгу Пепельный. - Так перестаньте ссориться! Мы с Жемчужницей, пока вы тут препирались, уже успели поймать двух мышей, - проурчал рыжий Янтарь. - Мы же поделимся с ними? - Естественно, - ответила светлая кошка и положила перед Пепельным довольно упитанную лесную мышь. - На, держи. Только не съедай все, хорошо? Не ответив на вопрос старшей кошки, серый котик начал уплетать предложенное угощение. - Ну что, Меднолапка, будешь есть эту мышь или сама поймаешь? - спросил Янтарь. - Уже темно и вся дичь попряталась, - обиженно отозвалась коричневая кошечка, обиженно косясь на брата, не замечавшего ничего вокруг, кроме сочного мышиного мяса. Последний раз кинув в его сторону злобный взгляд Меднолапка принялась за еду.***
Прошло немало времени с того момента, когда Лилия заснула над светящимся в темноте озером. Котята уже успели задремать, но старшие воители не позволяли себе даже прикрыть глаза и все следили за своей предводительницей, которая время от времени вздрагивала и шипела. Луна уже давно начала идти к горизонту, чтобы уступить место солнцу, но бывшая глашатая все не просыпалась и старшие начали за нее беспокоиться. Озеро уже почти перестало мерцать и теперь становилось серым - первый признак скорого рассвета. Но тут предводительница резко распахнула глаза и поднялась с земли. - Будите оруженосцев, пора возвращаться в лагерь, - сказала новая предводительница племени Ветра. И хотя она старалась говорить так, будто ничего не случилось, в ее голосе проскальзывала тревога. Ее сон - это лишь малая часть того ужаса, который предстоит испытать лесным котам. Многие погибнут и снова лес будет красным от крови.