Роза пустыни

      В поместье Малфоев в сумраке ночи ярко горели окна, и доносились оживленные голоса шумных гостей, что постоянно прибывали. В свете нескольких уличных фонарей поблескивал снег, излучая холодное серебряное сияние. В темноте раздались несколько приглушенных хлопков, и к особняку заспешили фигуры, облаченные в черные мантии, стараясь как можно скорее пересечь расчищенную дорогу, по обе стороны которой лежали сугробы нетронутого снега.       Оказавшись в богато обставленной гостиной, гости поспешили снять теплые одеяния, показывая друг другу красивые величественные наряды. К новопришедшим тут же поспешил домой эльф, принимая дорожные мантии гостей и услужливо откланиваясь. Оглядев старинные гобелены, дорогие ковры, фарфоровые вазы и роскошную парадную лестницу, Розали крепче сжала локоть своего спутника, получив в ответ кивок и легкую улыбку. — Готова? — едва слышно спросил Северус, останавливаясь возле двустворчатых высоких резных дверей с изображением слизеринской символики, слыша в ответ судорожное дыхание спутницы, толкая двери.       Перед взором испуганной девушки предстало логово пожирателей, некоторых из них девушка знала, но никогда бы не подумала, что эти люди могут быть предателями, искусно изворачиваясь на своих постах. Мужчины и женщины громко хохотали и разговаривали, сбившись в группки, среди пожирателей сновали домовые эльфы, разнося шампанское и закуски, получая в ответ то пинки, то подзатыльники или унизительные оскорбления. Сами хозяева дома находились по левую руку от Волан-де-Морта, надменно наблюдая за гостями. Беллатриса купалась во внимании своего повелителя, радуясь дарованной свободе. — Мой лорд, — склонившись, поприветствовал Северус, заставляя Розали присесть в реверансе и смотреть в пол. — Снейп? Ты наконец решил почтить нас своим присутствием, да не один, ты привел свою очаровательную спутницу, — голос волшебника змеиным шипением разнесся по залу, привлекая всеобщее внимание пожирателей к склонившимся в поклоне, заставляя умолкнуть всех. — Как зовут столь прелестную леди? — Розали, — на одном дыхании выпалила девушка, встречаясь на короткий миг с заинтересованным взглядом красных глаз лорда и изучающим взглядом Беллатрисы. — Северус, она прекраснее, чем в твоих воспоминаниях! Где же ты нашел ее, я бы не отказался сам познакомиться с ней поближе, — довольно прошипел Волан-де-Морт с нескрываемой похотью, оглядывая декольте девушки, заставляя напрячься всем телом Северуса и Розали. — Беллатриса, опусти палочку.       В зеленых глазах промелькнул ужас, Роуз замерла, не смея сойти с места, пожирательница держала ее на прицеле, прищурив глаза. На ее некогда красивом лице читалась неприкрытая ревность. Секунду спустя девушку заслонил собой профессор зельеварения, держа свою палочку наготове, напрягаясь всем телом, готовясь принять любое заклятие. — Северус, можете развлекаться, чуть позже мы обсудим с тобой интересующий меня вопрос касаемо мальчишки, — властно отчеканил Лорд, поворачиваясь к брюнетке, — Беллатрис, идем.       Величественно пройдя мимо своих верных пожирателей, что склонялись в поклонах и реверансах, Волан-де-Морт покинул залу, оставляя праздник на самотек. Мужчины тут же налетели на алкоголь, домовики не успевали заменять пустые бутылки на новые, другие принялись зажимать своих или чужих спутниц, не заботясь о том, где они находятся. Северус властно прижал к себе Розали, невесомо поглаживая ее по талии, показывая напившимся свиньям, что девушка в недосягаемости для них, и она его неделимая собственность. Подойдя к чете Малфоев, что не участвовали в празднестве, наблюдая за происходящим с небольшого диванчика у окна, мужчина заговорил: — Розали, позволь представить тебе моих друзей — Люциус и Нарцисса Малфой, их сына Драко ты знаешь, — представил Северус, пожимая руку Люциусу. — Очень приятно познакомиться с той, что украла сердце моего старого друга, — дружелюбно улыбнулся платиноволосый мужчина, галантно целуя руку спутницы Снейпа, усмехаясь над выражением лица зельевара. — Это взаимно, — слегка улыбнувшись, проговорила Роуз, переключая внимание на супругу мужчины, — ваш сын удивительно похож на вас, Нарцисса, удивительный юноша, очень способный.       Женщина, просияв в ответ, искренне заговорила, предлагая присесть девушке: — Розали, простите за это ужасный инцидент, моя сестра отвыкла от общества, прошу вас, давайте забудем это, — миссис Малфой ненавязчиво начала беседу, в то время как мужчины увлеченно спорили в стороне, иногда поглядывая на своих спутниц, метая гневные взгляды на своих «товарищей», если кто осмелится подойти ближе к ним. — Тебе повезло, что он не вторгся в ее мысли, чем ты думал? — укоризненно проговорил Люциус, невзначай поглядывая на Розали, опалив собеседника суровым взглядом серых глаз. — У меня не было выбора, и она под надежной защитой Ордена и моей, — устало отозвался Северус. Кто бы мог подумать, что гроза подземелий Хогвартса сможет без колкостей с кем-то делиться своими проблемами. Слегка скривившись, брюнет потер метку, что только что начала жечь — он ждет его. — Он зовет меня, Люциус, если что случится, отправляй Роуз подальше отсюда, — тихо закончил Снейп, скрываясь в толпе подвыпивших пожирателей, брезгливо морщась от устроенных сцен. Розали следила, как мужчина скрылся на лестнице, ведущей наверх, жалея, что не смогла уловить его взгляд и понять, чего ей ждать. — Нарцисса, мне страшно находиться в кругу этих людей, — тихо прошептала девушка, слегка поведя плечами. — Не волнуйся, Северус вернется, а пока ты под нашей защитой, мы не дадим тебя в обиду, я никогда не видела Северуса таким счастливым. Хоть по его лицу это невозможно прочитать, но за столько лет мы научились, и я не позволю мешать его личной жизни, я так рада, что ты появилась у него, — леди Малфой ободряюще сжала руку собеседницы, ласково улыбаясь. — Милая, как ты защитишь Розали от своей безумной сестрички, которая направляется к нам? — с иронией отозвался Люциус, что до этого молча наблюдал за тем, как его трапезную превращают в хлам, а дорогой ковер покрыт блевотиной Долохова, но ничего не мог с этим поделать. — Я отвлеку ее, — стремительно встав, Нарцисса пересекла опустевшие столы, ловко перехватив сестру за руку, увлекая ее наверх. — Где же Северус, я начинаю беспокоиться за него, в замке ожидание скрашивается другими заботами, — простонала Роуз, закрывая глаза и желая очутиться в другом месте, где тихо и спокойно, но вновь распахивая глаза под нервный восклик старшего Малфоя: — Ее-то какая нелегкая принесла сюда! Черт, Розали, думаю, тебе пора покинуть этот бал, я провожу тебя, о Снейпе не беспокойся, Пирри, принеси мою мантию и мантию гостьи. — Люциус, в чем дело? Кто пришел, я не понимаю, — панически заверещала девушка, оглядывая уже привычных взору людей, натыкаясь на маленькую полную фигурку, одетую в розовый костюм, — Долорес! — Именно. Пойдем, — накинув на гостью мантию, мужчина схватил ее за руку, скрывая на ходу свои длинные платиновые волосы под капюшоном, надеясь провести женщину небольшой хитростью, присущей всем слизеринцам.       Как и ожидал мужчина, завидев Розали, Долорес удивилась, но ее удивление тут же сменилось недоверием и злобой, поскольку девушка покидала поместье Малфоев с одним из пожирателей, и помощницу министра это бесило, ибо кто оказался спутником молодого преподавателя она не знала, а выяснить сейчас она не могла. Второй причиной оказались разрушенные мечты о личной красавице-рабыне. Пролетев мимо Амбридж, девушка загадочно блеснула глазами, растворяясь в ночи вместе с Люциусом, оставляя Северуса одного в поместье.       Пробежав рысцой в пышном платье, не предназначенном для бега, следуя за Малфоем, что уверенно удалялся от дома, уводя ее за собой в лес, после чего неожиданно аппарировал. Все, что успела запомнить Розали, это деревья, удаленные огни и шум поместья, после чего пейзаж оказался совершенно другим: небольшая улочка, ярко освещенная фонарями, по дороге проезжали запоздавшие машины, спешащие домой. Она в Лондоне! — Я не могу проводить тебя до штаба, я все же пожиратель, но тут ты в безопасности. Северус вернется к тебе сразу же, как выйдет от него. И да, извини за испорченное Рождество, — мужчина улыбнулся напоследок, отсалютовав девушке.       Улыбнувшись в ответ, Розали огляделась, пытаясь понять, как добраться до площади Гриммо. Отдохнув и собравшись с духом, она пошла прямо, заворачивая в один из скверов и перебегая по мостовой. Дома плотным блоком стояли в тусклом освещении уличных фонарей, когда завернув к старой обшарпанной двери и достав волшебную палочку, девушка постучала по двери, нервно озираясь. Послышался грохот металлических щелчков, после чего дверь открылась, противно скрипнув. — Розали? Великий Мерлин, что случилось?! Заходи скорее, — запричитала миссис Уизли, впуская гостью в дом, — идем скорее на кухню, на тебе лица нет. — Молли, я только что сбежала с вечеринки пожирателей, а Северус остался там один, — срывающимся голосом проговорила молодая волшебница, задыхаясь от своих слез. — Не плачь, — пройдя по длинному коридору дома Блэков, женщина освещала путь палочкой, — Дамблдор совсем с ума сошел, посылать молодую девушку на такое задание, садись, милая, я сделаю тебе чаю. — Не надо, Молли, ой, доброй ночи, Сириус, — поздоровалась Розали, завидев крестного Гарри, что доброжелательно кивнул в ответ, застыв на пороге, встретившись со взглядом молодой троицы, совершенно позабыв о каникулах и о том, что она одета в вечерние платье. — Здравствуйте, мисс Хейл, — в унисон проговорили подростки с интересом разглядывая своего профессора. — Здравствуйте, — присев на свободное место возле Сириуса, прошептала Розали, пытаясь сдержать бегущие слезы и пряча лицо в ладонях. — Роуз, ты в безопасности, это мой дом. Что случилось? Кто тебя посмел обидеть? — обеспокоенно спросил Сириус, глазами пожирая миссис Уизли, добиваясь ответа. — Северус у сам-Знаешь-Кого, она убежала с бала пожирателей, — с неохотой поделилась женщина, скосив глаза в сторону подслушивающих подростков. — Из-за Нюниуса? Да брось ты сырость разводить, не стоит он того, вернется целым и невредимым, но слегка потрепанным, что с ним станется? — улыбка пробежала по лицу мужчины, после того, как девушка со злостью толкнула его в бок, после чего принялась вытирать черные дорожки слез, не обращая никакого внимания на Мародера.       Ночь перед Рождеством была самая длинная и эмоционально насыщенная, на памяти Розали такого с ней никогда не случалось. Отказавшись идти спать, волшебница трансфигурировала неудобное платье в простые джинсы и толстовку, усевшись с ногами в кресло на кухне, гипнотизируя стрелки старинных фамильных часов. Иногда мимо нее проходил старый эльф домовик Кикимер, бормоча проклятия в адрес молодого Блэка и всех тех, кто находится в доме.       Между плотными шторами уже виднелось утреннее небо, что-то среднее между ночью и зарей, но девушка уже не видела этого, погрузившись в беспокойный сон. Миссис Уизли, вошедшая на кухню с первыми лучами зимнего солнца, укоризненно покачала головой, жалея бедную девочку, чья ночь была отнюдь не веселой. Сколько раз члены Ордена заявлялись сюда избитые, вымотанные, злые, не спавшие несколько дней и ночей, все ради того, чтобы обеспечить мирную жизнь людям, не знающим даже об их существовании. Стараясь как можно меньше шуметь, женщина принялась готовить завтрак на всех жильцов дома, а то и больше, посматривая на спящую, что ворочалась во сне.       Тишину дома нарушали лишь шкворчание сковородки и тостера, как неожиданно громко хлопнула входная дверь, испугав миссис Уизли, и заставив Розали испуганно распахнуть опухшие и покрасневшие от слез глаза, что старались сфокусировать свой взгляд. В кухню влетел Северус Снейп с безумным выражением лица и слегка потрепанным видом. Завидев мужчину, молодая волшебница спрыгнула со своего места, бросившись в его объятия, заливаясь слезами и бессвязно что-то бормоча. В ответ Снейп обнял ее, поглаживая по спине, кивком здороваясь с женщиной, что облегченно выдохнула. — Извини, я немного задержался, пришлось поговорить с одной крысой на его языке. Люциус мне все рассказал, — прошептал Северус, разрывая затянувшиеся объятия, желая лишь одного, чтобы они никогда не заканчивались. — Северус, Вы очень сильно заставили Роуз переживать, девочка, почти не спала. Предлагаю вам позавтракать и отправиться спать, — осторожно проговорила миссис Уизли, пододвигая тарелки с ароматным завтраком. — Спасибо, Молли, — поблагодарил зельевар, усаживаясь за стол и с аппетитом налетая на предложенную еду. Розали охотно составила компанию в утренней трапезе, чуть не мурлыкая от удовольствия, припоминая, что в последний раз она обедала в Хогвартсе, ведь перед отбытием в поместье Малфоев она так и не успела поужинать. — Розали, ты можешь пойти спать к девочкам, Северус, а Вы… — начала, было, мать Рональда, привыкшая заботиться о членах Ордена, как о детях. — Спасибо, я расположусь в библиотеке, уверен, там я никому не помешаю и тем более не напугаю, — улыбнулся мужчина, подливая девушке тыквенного сока, под недоумевающие взгляды.       Широко зевнув, племянница Минервы наспех поблагодарила миссис Уизли, поспешив подняться наверх в сопровождении зельевара, устало расстегивающего длинный ряд пуговиц на сюртуке, украдкой поглядывающего на хрупкую фигурку девушки, что уже прошла спальню, в которой должна была провести эту ночь или утро. Вместо этого она прямиком направилась в библиотеку, где расположилась на небольшом диванчике, протертом от старости. — Ты же не будешь против, если я тебя потесню? — тихо спросила блондинка, поудобнее примостившись среди мягких подушек, пристроив голову на руке, лежавшей на подлокотнике.       Довольно хмыкнув, Северус уселся на другую половину дивана, откидываясь на его спинку, протянув длинные ноги, чтобы дать им отдохнуть. Посидев пару минут с закрытыми глазами, мужчина открыл их вновь, разглядывая девушку, что так быстро уснула, ее дыхание выровнялось, волосы растрепались, но были по-прежнему собраны в вечернюю прическу, а в свете нескольких свечей сверкали изумрудные бутоны роз. Рассматривая профиль спящей ведьмы, Северус анализировал свои чувства к этой храброй девушке, и готов был признаться в том, что полюбил ее, а любовь к Лили стала чем-то вроде истории, что уже давно в прошлом. Стараясь не разбудить Розали, Снейп аккуратно переменил положение, теперь голова блондинки покоилась на его груди, а тело было укрыто его сюртуком, после чего и сам зельевар погрузился в царство Морфея, крепко обнимая любимую.

***

— Ничего себе! — удивленный возглас Рона, изо рта которого выпал кусок шоколада, заставил Розали дернуться и проснуться. Тело неприятно онемело от долгого лежания на одном месте, а глаза нещадно болели, не говоря уже о том, что в голове был сплошной туман. — Мистер Уизли, еще одно слово, и Вы будете ходить на отработки весь семестр, а сболтнете лишнего — до конца года, усекли? — ядовито поинтересовался Северус, по-прежнему обнимая девушку, прожигая взглядом несносное трио, что бесцеремонно вторглись в библиотеку. — Да, сэр, — голос подростков раздался в унисон, после чего дверь аккуратно закрылась. С другой стороны донесся торопливый топот удаляющихся шагов и шепот мальчишек. — Все-таки разбудили, Мерлин их подери, — укоризненно проговорил слизеринец, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ты бессовестный тиран, зачем запугивать детей на каникулах отработками? — весело поинтересовалась волшебница, принимая сидячее положение и встречаясь с насмешливым взглядом черных глаз, в которых можно было утонуть, как в омутах. — Каков есть. — Ты неисправим! — засмеялась Розали, пуская подушку в полет. Не ожидая таких действий, заветный снаряд приземлился прямо в лицо ошарашенного грозы подземелий Хогвартса, от чего на лице мужчины было сложно прочитать, о чем конкретно он думает в этот момент. — Веселое начало, учитывая, что отсюда с воплями вылетел Блэк, разбудив меня, потом эта троица, что безусловно разболтает как минимум всей школе, теперь еще и подушки летают, — подытожил зельевар, усмехаясь и таинственно сверкая глазами, после чего Розали с визгом и хохотом покинула библиотеку, стараясь найти спасение на кухне, где всегда ошивалось много народу и где ее не достанет Снейп на некоторое время, отложив свою месть, а может и вовсе забыв.