Ведьменьское наследие.

Кэтрин налила себе огромную чашку с ромашковым чаем. Он всегда помогал ей успокоиться, а ведь сегодня это было действительно необходимо. Её фамильяр, да, девушка не могла отрицать этого, видя как кот пьёт молоко, а в её мыслях Алексиус устраивает лекцию на тему магии. - Магия существовала всегда, но большинству людей она не доступна. Как правило, магия передаётся по кровной линии, и маги предпочитают не ослаблять свою силу и не разбавляют кровь браками с людьми. - Ты хочешь сказать, что кто-то из моих родителей маг, а я не знаю об этом? - девушке тяжело было представить, что это так. Её родители были обычными людьми со своими достоинствами и недостатками. Отец - реалист, твёрдо стоявший на земле и считающий, что залог успеха - стабильная и хорошо оплачиваемая работа. Её мать тоже считала, что в жизни нужна стабильность. Вот только даст её не бумага об окончании института, а правильный выбор спутника жизни. Мать ни разу в жизни не проработала по специальности, предпочтя образ светской леди. Ни один кружок или общество в их городе не обходилось без её участия. - Никто из твоих родителей не является магом. - Алексисус, оторвавшись от миски, глянул на неё своими голубыми глазами. - Но как же так? - девушка в недоумении отставила чашку с чаем. - Ты же сам сказал, что способности передаются по крови, но, если никто из моих родителей не является магом, то как я могу быть ведьмой? - Я сказал, как правило. Сначала послушай и дай мне рассказать до конца, а потом уже расспросишь о том, что непонятно. - Алексиус своим фырканьем напоминал профессора, недовольного, что его лекцию перебивают. Дождавшись утвердительного кивка от девушки, фамильяр продолжил: - Так же магические способности есть у обладателей возрождённой души. Это как раз твой случай. - Видя недоуменное выражение на лице хозяйки, кот пояснил. - Реинкарнация. В прошлой жизни ты обладала магией и, переродившись, снова обладаешь теми же способностями, что и тогда. Переродившиеся души могут жить и в обычных семьях. Магия именно в них самих. Женщин, наделённых магическими способностями, называют ведьмами, а мужчин - колдунами. Ведьмы, как правило, обладают созидательной силой, создают заклинания, могут общаться с потусторонним миром. Какое-то серьезное колдовство могут творить, объединившись. Конечно, исключение составляют огненные ведьмы: их силы намного активнее, но, к счастью, они встречаются очень редко. - Почему к счастью? - любопытство принудило Кэтрин вмешаться в рассказ. - Огненные ведьмы очень опасны. Они не могут не колдовать, иначе сжигают себя. Но из-за использования своих сил без ограничений, как правило, впадают в гордыню и думают, что весь этот мир должен принадлежать им. Этакое опьянение магией, - пояснил Алексиус, довольно облизывая свою морду после того как допил всё молоко. Завершив эту очистительную процедуру, он продолжил рассказ: - Колдуны могут призывать магию без слов и заклинаний, но им совершенно недоступно целительство и у них не может быть фамильяров. - последнее прозвучало с непередаваемой гордостью. - А почему? И вообще, объясни, что значит фамильяр, - попросила Кэтрин, тоже допив свой чай. - Фамильяр - это магический дух, помощник. Кэтрин с сомнением посмотрела на рассказчика. В то, что он дух, не верилось никак. Во-первых, этот дух был очень даже материален, в чём она могла убедиться, таская своего красавца на руках. Во-вторых, девушка не могла понять, зачем ведьме помощник. Да и чем он может помочь? Только если подушкой запустить. - Ну, хозяйка! Я же извинился за тот случай! - Кэтрин уже и забыла, что её мысли для Алексисуса - открытая книга. - Поверь, фамильяры очень полезны. Каждая ведьма хотела бы иметь фамильяра. - Значит, не у всех ведьм есть фамильяр? А почему? - На самом деле нас не так уж и много, и служить мы идём по собственной воле. К тому же, тяжело оставаться одному после смерти хозяйки. - На мордочке Алексиуса проступило грустное выражение. - Постой, как после смерти хозяйки? Коты никак не могут жить дольше человека, - резонно возразила девушка. - Коты не могут, но я же фамильяр. Кот - это моя вторая форма, а так - я дух и мне уже больше четырехсот лет, - пояснил этот трёхцветный красавец. - Сколько? - Кэтрин взяла его на руки и стала рассматривать, но по внешнему виду ему нельзя было дать больше трёх-четырёх лет. Обычный кот. - Ты бессмертный что ли? Видел зарождение мира и всё такое? - Алексиус лишь фыркнул на эти вопросы. - Нет, фамильяры не бессмертны. Вообще-то, срок нашей жизни где-то шестьсот-семьсот лет. Мы воплощаемся в физическую форму, когда чувствуем, что наша возможная хозяйка рядом. Фамильяры берут на себя функции наставника, лекаря, охранника при ведьме, - пояснил свои способности этот вовсе не кот. - Охранника? Ну ты же такой малютка! Любой грабитель тебя прибить может. - Это если увидит. В любое время я могу превратиться в духа и для всех кроме тебя я буду невидим. Тогда я могу ходить, где захочу и делать, что угодно. - По мере рассказа удивление всё явственней проступало на лице Кэтрин. - И к тому же, чем сильнее наша связь, тем больше моих сил пробуждается. - Каких сил? - эта тема явно заинтересовала девушку. - Разных. Смотря, насколько сильна между нами будет связь. Сейчас мои силы почти не раскрыты, мне доступно только лечение. А так, я могу быть очень полезен в магических поединках. - В магических поединках? Нет, я не хочу устраивать никаких поединков! - это было уже слишком. - И не надо. Говорю же, ведьмы практикуют магию созидания. Поединки - это редкость для самых горячих голов, - успокоил Алексиус начинающую ведьму. - Мой главный вклад в наши отношения - лечение. И надо сказать, что мы встретились очень вовремя. Без моей помощи ты была бы выпита до смерти. Девушка почувствовала озноб, и в её душе стал подниматься страх. Но тут Алексиус заурчал и эти ощущения прошли. - Ты настоящее золото, Алексиус. - Кэтрин благодарно почесала его за ухом. - Ещё бы. А теперь расскажи мне как давно с тобой случаются такие упадки сил, - попросил фамильяр. Кэтрин серьёзно задумалась, но из-за того, что она была ещё не инициированной ведьмой, ей было трудно отличить настоящую усталость от нападения. Часто бессилие случалось именно из-за переутомления. Единственное, что однозначно было ясно, так это то, что после её устройства в галерею такие случаи участились. - Значит, ты работаешь с ведьмой, - сделал вывод Алексиус, - и вместо того чтобы просветить тебя, она пьет твои силы. - А почему не колдун? - поинтересовалась Кэтрин. - Теоретически и такое возможно, но у вас же не работают мужчины. - Так что? Я этакая беспомощная жертва для всех, кому приспичило попить дармовой силы? - такая ситуация заставляла нервничать. - Нет, хозяйка. Делать так - значит убивать. Ведь не каждый человек способен на убийство. Среди колдунов и магов точно так же. К тому же, теперь ты обо всём знаешь и у тебя есть я. Парочка уроков и твои способности пробудятся. И тогда ты сама почувствуешь, если на твою силу будут покушаться. - Это было бы хорошо. Умирать мне как-то не хочется, - обдумывая всё сказанное фамильяром, пояснила Кэтрин - Не волнуйся, хозяйка. Беспокоится теперь нужно не тебе, а той ведьме, что делает это. - девушка могла бы поклясться, что в голубых глазах Алексиуса мелькнуло пламя. С того разговора прошла неделя. Самочувствие Кэтрин больше не ухудшалось, но Алексиус так и не смог найти ведьму, что пила её силу. Кэтрин до сих пор помнила, как она нервничала, неся кота на работу. - Не волнуйся, хозяйка. Меня никто не увидит, - в который раз пытался донести свою мысль фамильяр, но девушка просто не могла себе этого представить. - А почему я снова несу тебя на руках? - сел бы в переноску, было бы намного удобнее. - Не люблю я эти клетки. Да и к тому же, меня не будет видно, и на работе удивятся, почему ты принесла пустую клетку. - Не клетку, а переноску. Но ты прав, это будет смотреться странно, - согласилась Кэтрин, поправляя сползающую с плеча сумочку. - К тому же, это больше не повторится, - продолжил фамильяр. - Сейчас, я устанавливаю между нами связь и, когда я закончу, то смогу появиться возле тебя как только почувствую, что тебе угрожает опасность. - Это было бы замечательно. Никогда не понимала, зачем все эти светские тусовщицы таскают с собой бедных животных. А ты ещё и тяжёлый. - Мяу! - возмущённо выдал Алексиус на это заявление. В галерее Алексиус пробыл целый день и его действительно никто не видел, хотя кот разлёгся на половине стола, за которым сидела Кэтрин. Голубые кошачьи глаза оглядели всех её коллег, но всё это было не то. Единственной, кого ещё не видел Алексиус была хозяйка галереи, но она всегда заходила перед окончанием рабочего дня. Но оказалось, что и та не ведьма, и значит никак не могла пить силы Кэтрин. К концу того дня фамильяр заявил, что девушка может ходить на работу без опасений и это было очень хорошо. Кэтрин всё ещё недоумевала, что Алексиус может сделать, найдя эту ведьму любительницу дармовой силы. Она даже подумывала сменить место работы. Хотя при внезапном уходе шанс на хорошие рекомендации для неё стремительно летел к нулю. Сейчас Кэтрин занялась своей работой более успокоенная. И надо отметить, что в последнее время её успехи на работе намного улучшились. Почти все картины их постоянной выставляющейся художницы были проданы и более того, на некоторые из них нашлось по несколько покупателей. Такой подъём интереса сказывался и на заработке девушки, поэтому Кэтрин решила позвонить автору картин и спросить, не согласиться ли та сделать пару копий. Посмотрев базу их галереи, девушка нашла нужный телефон и стала дозваниваться. - Алло, Брианна? Это Кэтрин из галереи. Как у вас дела? Хорошо? А я с радостными новостями, почти все выставленные у нас работы раскуплены. Меня попросили узнать, не откажетесь ли вы нарисовать пару копий. Да? Ладно, тогда я жду вас перед закрытием, и мы всё обсудим. Я составлю список нужных картин. - Кэтрин была очень рада, что Брианна не против написать ещё несколько работ. А то, что ради этого предстоит немного задержаться, вообще ерунда. Галерея закрывалась, Кэтрин проводила всех коллег и осталась ждать художницу. Женщина пришла уже после закрытия. - Прошу прощения, задержалась на работе, - сказала, входя в галерею, Брианна. Вообще-то было удивительно, что такая женщина увлекается живописью. На вид эта женщина была железной леди: строгий серый брючный костюм, короткая стрижка, минимум макияжа, туфли на маленьком каблуке и очки в неброской оправе. Но, видимо, работа была для неё не всем, как могло показаться. Потрясающая морская тематика прослеживалась в её работах: от небольших этюдов до завораживающих полотен. - Ну что вы, главное, что вы нашли время. Садитесь. Чаю, кофе, воды? - предложила Кэтрин. - Воды, если не трудно. - Брианна тем временем огляделась, многих её работ действительно не было. - Вы что, устроили какую-то рекламную акцию? Ещё немного и здесь будет действительно пусто. - Никаких акций, просто интерес на ваши работы возрос. Я только и успеваю оформлять заказы, - сообщила Кэтрин, подавая воду. - Значит это всё ты продала? Мне стоит сказать тебе спасибо, - заметила Брианна. - Не я же автор этих работ, - резонно заметила Кэтрин. Затем они стали обсуждать, какие работы Брианне придётся написать заново. От пары этюдов, художница сразу отказалась, мотивируя это тем, что они писались под настроение и повторить с таким же посылом их вряд ли удастся. Ещё споры вызвало большое полотно, изображавшее затопление небольшого острова, но тут вопрос скорее был во времени, ведь художнице нужно совмещать написание картин со своей основной работой. Но постепенно женщины пришли к устраивающему их обеих списку. Кэтрин чувствовала, что устала намного больше, чем ей казалось, в конце обсуждения она уже готова была забыть о своих комиссионных и остановиться на меньшем количестве картин. - Кэтрин, можно ещё воды? - попросила Брианна, складывая список нужных от неё картин в сумку. - Сейчас принесу. - Кэтрин поднялась из-за стола и почувствовала, что ноги её не держат. Девушка решила, что ей тоже не помешает выпить чашку кофе, даже несмотря на позднее время. Она налила две чашки и вернулась к Брианне. Но, ставя чашки на столик, Кэтрин почувствовала неожиданную слабость, и чашка с кофе выскользнула у неё из рук. Несколько капель попали на Брианну. - Ох, извините. Я оплачу химчистку. - Кэтрин было очень неловко, и она была рада, что хотя бы не обожгла художницу. - Ничего, Кэтрин, я знаю, что это не специально. - Брианна взяла протянутые девушкой салфетки, а Кэтрин почувствовала, что ей снова становиться плохо. - Хозяйка! - вдруг услышала она голос Алексиуса. - Держись, я иду. Через мгновение кот материализовался в галерее и сразу же бросился на Брианну. - Алексиус, нет! - но он не обратил на это внимания, действуя с огромной скоростью. Затем раздался женский вскрик, а когда кот отскочил обратно к Кэтрин, на лице художницы были огромные и глубокие царапины. - Алексиус, что ты наделал! - Кэтрин была в шоке. Сейчас ее кот ничем не напоминал домашнее животное: шерсть вздыблена, спина погнута, голубые глаза сверкают, а с когтей капает кровь. - Ведьма, - услышала Кэтрин в своей голове полный гнева голос кота. И тут Кэтрин всё поняла. Эта слабость, что охватила её, была вовсе не от более длинного рабочего дня, она насплась именно с приходом этой женщины. И, если подумать и другие приступы у бессилия случались у Кэтрин после её выставок. - Так это она пила моё силу? - поинтересовалась Кэтрин у своего фамильяра, совсем забыв, что может сделать это мысленно. Как ни странно, именно эта реплика произнесенная вслух показала истинное лицо Брианны - Силу? Да ты просто ничтожество, даже ничего не замечала и считаешь, что заслуживаешь какой-то силы? - женщина была в бешенстве и совсем не напоминала ту бизнес-леди, что зашла в галерею недавно. - А мне вот действительно нужны силы! Ты же даже не знаешь, что значит родиться в потомственной семье ведьм, где все сильнее тебя. И я уехала, мне надоело быть худшей, занялась бизнесом, но и тут мне не сопутствовала удача.. - на женщину было страшно смотреть, всё её лицо было залито кровью. - Но причём здесь я? Вы же убивали меня, - пыталась воззвать к совести ведьмы Кэтрин. - А кто ты такая? Ты даже не из магического рода, давать силу таким грязнокровкам просто расточительство. - Завистливая дрянь! - раздался комментарий Алексиуса и это как-то помогло Кэтрин прийти в себя. Она знала такой тип людей, они завидовали всему - внешности, работе, оценкам по учёбе, твоей личной жизни. Им казалось, что им не досталось толика счастья, чего-то им не хватает, что есть у других. Но, если обычно это ничем не грозило, то этот случай был явно опасен. Кэтрин попятилась ближе к выходу, и это не осталось незамеченным Брианной. - Ты что, думаешь убежать? Дурочка, - рассмеялась Брианна и тут же что-то зашептала. Кэтрин почувствовала, что не может сделать ни шагу и запаниковала. Но тут между ними встал Алексиус. - Не бойся, хозяйка. Её заклинания не причинят тебе вреда, просто скинь обувь и сможешь шевелиться, - посоветовал кот, злобно шипя на Брианну. Кэтрин последовала совету, и как только выскользнула из туфлей, оцепенение прошло, а вот сами туфли было не сдвинуть с места. - Надо же, сработало, - облегчённо выдохнула Кэтрин. - И за что такой, как ты, достался фамильяр?! Может, если я заберу всю твою силу, то и он перейдет мне. - в глазах Брианны читалась одержимость. - Послушайте, Брианна, это невозможно. Фамильяры выбирают себе хозяйку исключительно добровольно, - пыталась воззвать к разуму ведьму не на шутку напуганная Кэтрин, но добилась противоположного. - Ты хочешь сказать, что ты лучше меня, носительницы магической крови!? Я покажу тебе, что значит быть ведьмой из клана. - Брианна что-то яростно зашептала. - Стой около меня, не двигайся, - успела услышать Кэтрин голос Алексиуса в своей голове, а потом началось световое представление. Все предметы взлетели: ручки, карандаши, ножницы полетели на взирающую на это в ужасе девушку. Но за метр от неё они бессильно упали, а затем Алексиус дернул хвостом и все эти предметы полетели уже в злящуюся ведьму, но тоже не достигли её. - Не позволю причинять вред моей хозяйке. - Фамильяр был настроен очень решительно. Кэтрин увидела, как все провода вдруг зашевелились и стали пытаться опутать Брианну. Та взвизгнула, но продолжала что-то шептать. И тут из вентиляции пошёл какой-то странный пар. - Ну гадина. Ядовитый смог наколдовала, всё не буду с ней церемониться. - услышала Кэтрин мысли Алеасиуса. И тут же у Брианны стал заклеиваться рот. Губы просто слипались и исчезали. Зрелище было жуткое. Женщина что-то протестующие мычала, но теперь была не опасна. По крайней мере, так казалось. Кэтрин увидела, что Алексиус тяжело дышит, и тот, уловив нотки её беспокойства, посмотрел на неё с благодарностью. - Просто трансформация отнимает много сил, а наша связь ещё не так крепка, чтобы я проделывал это без последствий, - пояснил фамильяр. Кэтрин вспомнила, как Алексиус рассказывал, что со временем откроются его способности и, видимо, это была одна из них. И тут Брианна, о которой они позабыли, подняла с пола ножницы и кинулась на Кэтрин. Кот взвился, и его когти зашли ей прямо в глаз. Кэтрин еле сидела с тоской, думая, что никогда не забудет это море крови и немое мычание. Теперь её наверняка будут мучать кошмары не одну неделю. Девушке было очень плохо, и она с трудом сохраняла сознание. - Потерпи, хозяйка. Надо, чтобы инквизитор зафиксировал факт твоего осушения. Как только это произойдёт, я сразу подлечу тебя. - Кэтрин согласно кивнула, хотя смысл с трудом достигал её уставшее сознание. Ей казалась, что она проваливается в темноту, когда Алексиус радостно замяукал. Кэтрин заставила себя открыть глаза и увидела, что к галерее подходит мужчина в костюме. Надо было встать и открыть дверь, но сил у девушки не было. К её удивлению, он взмахнул рукой, и дверь открылась перед ним сама. Мужчина зашёл, и Алексиус мигом кинулся к нему. На несколько секунд они уставились друг другу в глаза, а затем мужчина подошёл к Кэтрин. - Добрый вечер, Кэтрин. Жаль, что мы знакомимся при столь неприятных для вас обстоятельствах. Моё имя Джаред Вайс. - Он взял девушку за руку, но она даже не могла удержать её на весу. - Практически полное магическое истощение, опасное для жизни подтверждаю. Лечитесь, Кэтрин, а я пойду посмотрю, кто же это всё устроил. Мужчина шагнул к сжавшейся на полу Брианне, а Алексиус тут же запрыгнул к Кэтрин на колени. Девушки показалось, что на неё упал бульдозер. Но по мере урчания эта тяжесть уходила, да и сознание прояснялось. Кэтрин тихонько погладила своего незаменимого лекаря, а затем обратила внимание на мужчину. Он о чём-то спрашивал Брианну, а та отвечала. - Не волнуйся, он хоть и снял трансформацию, но при инквизиторе она не рыпнется, - раздался успокаивающийголос у Кэтрин в голове. Девушка ещё раз окинула взглядом этого таинственного инквизитора. На вид ему было около пятидесяти лет, чуть редеющие на макушке светлые волосы, улыбчивое, чуть морщинистое лицо. На вид он напоминал продавца страховки, чем грозу всех ведьм. Но девушка уже поняла, что внешний вид здесь не главное. К тому же, разве этот мужчина не снял с лёгкостью заклинание с Брианны, которое не далось Алексиусу так уж легко? Видимо, почувствовав внимание к себе, Джаред Вайс отошёл от Брианны. - Вижу вам уже лучше, я очень рад. Но вы всё же возьмите себе выходной, всё же вас почти чуть не опустошили, - мягко улыбаясь, заметил мистер Вайс. - Спасибо, но, думаю, после такого у меня не то, что выходной будет - я стану безработной. - Кэтрин поглядела на устроенный в офисе разгром. - Это всё глупости. - Мистер Вайс махнул рукой, и все вещи заняли свои места, всё что было сломано - починилось, а от крови не осталось и следа. - Ничего себе, - поражено выдохнула Кэтрин. - Чему вы так удивляетесь, Кэтрин, я всё же инквизитор. - Мужчина явно забавлялся её выражением лица. - Никогда к этому не привыкну. И простите, но я как-то слабо представляю, что значит инквизитор, - созналась девушка. - Вы как-то связанны с церковью? - С церковью? Нет, хотя моя работа чем-то похожа на их. Я тоже сужу жителей магического мира. Инквизитор - это закон, - просто произнёс мужчина. - Всё правильно. Только сейчас перед нами не просто инквизитор, а глава нашего округа. Вот уж не думал, что на моё требование прислать инквизитора, придёт сам глава, - пояснил Алексиус. - Алексиус говорит, что вы глава инквизиторов? - поинтересовалась Кэтрин. - Было наивно думать, что я могу что-то скрыть от фамильяра. - Инквизитор сожалеюще пожал плечами. - Чтосказать, мне стало любопытно, давно я не видел фамильяров, да к тому же появляющихся, судя по отчёту, весь в крови. Мне приятно познакомиться, Алексиус. - Инквизитор явно не обманывался кошачьей внешностью. - Скажи, мне тоже приятно, - попросил Алексиус, и Кэтрин передала его слова. - А что же дальше? Что будет со мной? С ней? - эти вопросы очень интересовали девушку. - С вами, Кэтрин, ничего. Учитесь, практикуйтесь, и я с радостью приду на вашу официальную инициацию. А что же касается этой ведьмы, будем проверять все её действия с момента переезда в этот город. Как правило, тот, кто решился на убийство ради силы, использует её не в благих целях. Будем исправлять. Кстати, уважаемый Алексиус, не желаете ли вы вылечить раны, оставленные вами? - Инквизитор посмотрел на фамильяра, но тот лишь отвернулся. - Что ж, понимаю, и она этого вполне заслуживает. - Я чего-то не понимаю? А разве вы не можете вылечить её? Вы же инквизитор? - Кэтрин перевела взгляд на пытавшуюся убить её женщину. - Я? Нет. Раны, оставленные фамильяром, не может вылечить никто, кроме него самого. Разве он вам не говорил? - по ошеломлённому виду девушки было ясно, что она впервые об этом слышит. - Алексиус, это правда? Она останется без глаз, если ты не вылечишь её? - спросила Кэтрин у невозмутимо устроившегося на её руках фамильяра. - Ты же не оставишь её так? - А почему бы и нет, сама виновата, - расслышала Кэтрин вполне довольный голос фамильяра. - Но так же нельзя! Вот так оставить человека без зрения, это бесчеловечно! Пожалуйста, вылечи её. - Вот ещё. Она тоже поступала с тобой бесчеловечно. Тебя обидеть просто, как ребёнка. Так пусть и получает, что заслужила. - Алексиус был настроен решительно. Инквизитор наблюдал за разговором юной ведьмы и её фамильяра. Точнее, фамильяра он не слышал, но по репликам девушки, которая по привычке общалась вслух, не трудно было представить его ответы. - Ладно, в общем ты прав, но, Алексиус, я тебя прошу. Мне покоя не будет, если я буду знать, что был шанс вернуть ей зрение. Ты хочешь, чтобы я из-за неё и дальше мучилась?- Просила девушка. Алексиус неохотно слез с рук Кэтрин и, кося на нее, подошёл к раненой ведьме. Кэтрин умоляюще сложила руки, и Алексиус обреченно мяукнул. Тут же глаза, выцарапанные его острыми когтями, восстановились. - Её щёку лечить не буду! Ей и так повезло, что ты попросила за неё. Пусть останется ей напоминание о совершённой глупости. - Фамильяр подошёл к своей хозяйке, фыркнув, взглянув на заливающуюся слезами исцелённую ведьму. - Ничего, Алексиус, она своё получит. А ты береги свою хозяйку, добрая она, и это - большая редкость, - произнёс инквизитор, выводя ведьму, которая, казалось, только сейчас поняла, что её наказание впереди. Кэтрин смущёно покраснела, но фамильяр и инквизитор лучше знали этот мир, и что в нём происходит с такими девочками, если их некому защищать.