День не заладился у Гермионы с самого утра. Во-первых, по пути к Большому Залу, когда она с Гарри и Роном шла на завтрак, она подскользнулась и упала, расцарапав коленку. Во-вторых, она умудрилась поругаться с Роном только из-за того, что он имел неосторожность напомнить ей о зельеваренье.
С того случая на зельях прошло две недели. Всю школу облетела новость о том, что сам Малфой побежал за Гермионой из кабинета профессора Слизнорта. Правда, никто не мог точно сказать, зачем он это сделал, но разного рода слухи наполнили стены старой школы магии.
Кто-то говорил, что это все было наигранно, потому что Мафлой проиграл на желание в волшебные карты Креббу и Гойлу. Кто-то, что Малфой влюбился в Гермиону.
Но прошло время, никаких новых событий, касаемо гриффиндорки и слизеринца, не происходило, и поэтому волна сплетен и разговоров уменьшалась с геометрической прогрессией, а после и вовсе исчезла.
Гарри с Роном в тот день, когда все произошло, долго разговаривали с Гермионой, но ничего, кроме того, что Малфой просто взбесился из-за своего проигрыша, она не могла им сказать. Не рассказывать же им, что она решила отомстить блондину только из-за того, что он вторгся в Башню, когда она мечтала о разных глупостях.
- Но все же мы выиграли! Целых сто баллов нашему факультету! Слизнорт на самом деле не соврал, что выигрыш будет достойным, - оправдывался Рон, когда Гермиона отвернулась от него во время завтрака. - Хотя уж кому я не верил, так это ему. Никогда он мне не внушал доверия. Пусть даже за Гарри он давал баллы, но так что-то получить от него очень трудно, - жуя куриную ножку, закончил Рон.
- Эти сто баллов дали возможность Слизерину официальное право называть меня грязнокровкой, Рон, разве ты не заметил? Мы уже не дети, и все эти обидные словечки, которые так любил говорить Малфой на втором курсе, могли бы там и остаться, - фыркнула девушка.
Все эти четырнадцать дней Гермиона думала о том, что же произошло. Хотя она как и раньше старательно училась, всегда была рядом с Гарри и Роном, у нее всегда оставалось время для таких мыслей. Не потому, что дел стало вдруг меньше, нет, просто девушка не могла понять. Не могла понять одного - как Малфой смог, наплевав на свое высокомерие и нескрываемое обожание себя, побежать за ней?
На день восьмой ее саму начали раздражать такие мысли, поэтому она, возвращаясь к ним, тут же старалась переключиться на что-то другое.
Так, например, она стала рисовать. Достаточно неожиданное занятие для самой Гермионы, потому что, столько, сколько она себя помнит, учась в магловской школе, она, такая же старательная, как и в Хогвартсе, просто всей душой ненавидела уроки рисования, где нудная старуха лет семидесяти пыталась донести классу великую идею картины Казимира Малевича. Несложно догадаться, что всякие рисунки геометрических фигур, ею всячески приветствовались, зато полноценные творения, пусть и написанные детской рукой, удостаивались оценки не выше 3 баллов. Разумеется, для Гермионы, которая привыкла быть лучшей во всем, что хотя бы косвенно было связано с учебой, иметь 3 было просто непозволительно на ее взгляд, поэтому когда закончился последний урок рисования, Гермиона тут же выкинула все карандаши, краски и вообще все, что хотя бы отдаленно напоминало о рисовании в целом.
Но эта нелепость ситуации с Малфоем толкнуло ее к такому неожиданному шагу, и теперь у нее появился новый волшебный блокнот, в котором она время от времени рисовала незатейливые рисунки, в исключительном своем большинстве которые были портретами. Так как это были волшебные портреты, то в те моменты, когда гриффиндорка дорисовывала очередное свое творение, они оживали и задорно подмигивали.
Это занятие здорово отвлекало Гермиону, по крайней мере до сегодняшнего дня, когда она умудрилась изувечить себя, и поругаться, пусть и не сильно с рыжим Уизли.
Девушка и дальше бы ковырялась вилкой в своей тарелке с кашей, без явного желания ее съесть, если бы не звучный рокот голоса директора школы Хогвартс, а заодно и великого волшебника - Альбуса Дамболдора.
В последнее время профессор появлялся очень редко в Большом зале, и никто не мог толком сказать почему. Но сегодня он стоял у трибуны и вещал своим привычным гулким голосом:
- Простите, что отвлекаю вас от вашей трапезы, но у меня к вам ко всем объявление! Все мы знаем, что Лорд Волан-де-Морт вернулся! В эти темные времена многие забывают о простых человеческих радостях, поэтому сегодня в школе устраивается танцевальный праздник!
Зал одобрительно зашумел - в последнее время на самом деле мало кто из ребят по-настоящему веселился, ну кроме Фреда и Джорджа разумеется, но они уже были в своем магазинчике, поэтому в Хогвартсе все было тихо и грустно.
- Танцевальный вечер, - Дамболдор прервал свою речь, потому что профессор МакГонагалл, подбежав к нему, начала что-то шептать ему на ушко. - Вечеринка, - улыбнувшись продолжил директор, - будет общая для всех факультетов. В эти темные времена нам очень важно оставаться вместе! Начнется все в 9 часов вечера в зале, в котором мы сейчас с вами находимся. Одевайте свои самые любимые наряды, берите друзей, и я надеюсь, что вы все сегодня отдохнете как следует!
Зал дружно зааплодировал, Дамболдор уселся за стол рядом с мадам Стебль, хлопнул в ладоши, и на столах появились различные пироги и десерты, которые в ту же минуту были беспощадно порезаны и отправлены на тарелки учеников.
- Гермиона, ты же пойдешь с нами вечером, правда? - восторженно спросил Рон, накладывая себе очередной кусок пирога с почками.
- Да, конечно. Нам же четко сказали приходить с друзьями, а у меня кроме вас нет никого, - улыбнувшись, ответила девушка.
Ей не хотелось никуда идти (она бы с удовольствием прочла новую книгу (написанную самой МакГонагалл!) по трансфигурации), но обижать Гарри и Рона не хотелось, да и возврат к глупым мыслям был неизбежен.
- Гарри, смотри! Сова! - выкрикнул рыжий, показывая пальцем куда-то вправо. Черноволосый парень тут же повернулся, а Рон за это время успел кинуть ему за шиворот шоколадную лягушку, которая, как известно в мире волшебников, двигалась.
-Рооооон! - взревел Гарри, пытаясь достать бедное сладкое животное из-под своей майки.
Весь стол взорвался смехом от того, как избранный пытался избавиться от проблемы, потому что он так смешно махал руками и злился, что с этого невозможно было не посмеяться. Смеялась и Гермиона, на время забывшись о своих проблемах и терзавших ее мыслях..
***
На другом конце зала за столом Слизерин сидел светловолосый парень с пронзительными глазами, и время от времени смотрел в сторону стола, за которым были гриффиндорцы.
- Малфой, ты случайно не втюрился? - насмешливо спросили его однокурсники, заметив, как часто он это делает.
- О, да, Рон - любовь всей моей жизни! - наигранно закатив глаза, сказал блондин.
- Смотри, а то мы будем думать, что тебя подменили и перед нами сидит не сын благородного Люциуса, а какой-нибудь жалкий домовик, который в тебя обратился, - усмехнулись слизеринцы.
При фразе «благородный Люциус», Драко поморщился - его отца едва ли можно было назвать благородным. Человека, который с детства заставлял делать мальчика такие вещи, которые любой обычный волшебник просто побоялся бы сделать. Человека, который откровенно помешался на чистоте крови. Человека, который загнал себя и свою семью в тот угол, из которого выхода уже не было..
- Конечно. Как вы так легко меня рассекретили. Я на самом деле домовой эльф Долгопупса. Не верите?! Сейчас вот возьму и перевоплощусь обратно, - вскочил Малфой и начал как-то странно дергаться.
- Нет, не получается, - разочарованно сказал Малфой и уселся снова на свое место.
Все дружно засмеялись, только он слегка приподнял уголки своего рта.
"Почему же я так хочу увидеть тебя снова, выскочка Грейнджер? У меня и так сейчас жизнь не малина, так еще и ты.. Черт, не могу понять.."
***
- Чем ты руководствовалась, когда одевала на себя этот кусок ткани?! Ты не можешь одеть это платье! - категорично сказала Джинни, осматривая со всех сторон Гермиону, которая стояла в платье цвета фуксии. - Этот цвет совершенно не подходит к твоим густым каштановым волосам, а это платье тем более тебя просто полнит!
- Джинни, я не претендую на звание королевы бала, - недовольно ответила Гермиона.
- Ну это уже будет просто нечестно, - покачала головой младшая Уизли.
- Почему?
- Потому что ты на четвертом курсе так всех поразила, была самой лучшей! - улыбнулась Джинни.
- Неправда, - смущенно сказала Грейнджер. Она до сих пор помнит, как все удивились, когда увидели ее такой красивой. Да что говорить, она сама не ожидала, что будет такой очаровательной и женственной…
..Прошло два часа. На часах было уже половина девятого. Джинни все-таки удалось переодеть Гермиону в короткое черное платье, которое по памяти Джинни, она увидела в каком-то магловском журнале, который принес ее отец - старший Уизли, под надписью «В лучших традициях Коко Шанель». Платье ей очень шло, подчеркивая ее стройную фигуру и обнажая ее прекрасные плечи. Шею украшало ожерелье из крупного белоснежного жемчуга и он же был в качестве сережек.
- Вот теперь ты готова идти, - удовлетворенная своей работой сказала Джинни, которая на этот момент была в платье цвета изумруд, который очень хорошо гармонировало с ее ярко рыжими волосами.
- Спасибо, - устало улыбнулась подруга. – Но если честно, у меня нет особого желания..
- Гермиона, Джинни, вы там скоро?! Мы здесь скоро протухнем, ожидая вас! - послышалось недовольное шипение из-за двери комнаты, где девушки собирались. Это Гарри и Рон, которые ждали своих подруг уже час.
- Грейнджер, по-моему у тебя нет выбора, - улыбнулась Джинни, и взяв девушку за руку, потянула ее за собой на вечер, который стал в итоге для Гермионы судьбоносным..