***
Три часа ночи. Как все порядочные люди, Эйси в это время спал и совершенно не подозревал, что может кому-то понадобиться. Зря, однако. В дверь замолотили с такой силой, как будто хотели вынести её вместе со стеной. Не ожидавший такого поворота событий Эйси запутался в одеяле и грохнулся с кровати. - И кто же это мог в такое время припереться? - неизвестно у кого вопросил Слэйд, не спеша подниматься с коврика. Вскоре любопытство одержало верх над здравым смыслом и он поплёлся открывать. Постояв у двери в раздумьях, Эйси всё же повернул ключ в замке и в ту же секунду дверь распахнулась, сбив заспанного гитариста, не успевшего отскочить. - Эйси! - страшно заорало нечто, врываясь в прихожую. - Эйси! Ты где?! Вышеупомянутым нечто оказался ни кто иной, как Джои. Он огляделся, додумался заглянуть за дверь, отлепил от стены Слэйда и стал трясти: - Эйси, спаси меня! - Что случилось? - вопросил Эйси, пытаясь понять, это у него от удара в глазах двоится, или Джордисон действительно размножается мейозом и сейчас он просто удвоился. - Смотри! - Джои отпустил замученного друга и сунул ему под нос свои волосы. - Видишь? Видишь?! - Нет, - честно ответил Слэйд. - У меня корни непрокрашены! - горестно взвыл Джои, охватив диапазон третьей октавы. - А-а-а, а я-то надеялся, что ты лысеешь. - Эйси, покрась меня! Пожалуйста! - Сейчас? - ужаснулся Слэйд. - В три часа ночи? Джои, я спать хочу. Давай завтра, а? Ко мне как раз завтра соседка придёт краситься, я тогда и тебя заодно... - А если ты завтра про меня забудешь? Ну Э-э-эйси, - Джордисон вцепился мёртвой хваткой в футболку гитариста, умоляюще глядя на него снизу вверх. - Ты же мой самый дорогой и любимый друг! - То есть это чистая случайность, что твой "самый дорогой и любый друг" ещё и парикмахер, да? - Именно, - кивнул Джои, выпуская Эйси. - Ну так что, куда мне садиться? Эйси обречённо вздохнул и повёл его в ванную. - Ого, да ты тут целый салон устроил! - присвистнул Джои, входя. - У-у-ум, - отозвался Эйси, засыпая на ходу. Донельзя возмущённый Джордисон не сильно, но ощутимо стукнул его по плечу и гитарист очнулся. - А, да, вот сюда садись. Джои послушно приземлился на специальное кресло. Он довольно огляделся по сторонам и спалил Эйси, по тихому сваливающего из комнаты: - Ты это куда? - Дай хоть кофе выпить! - жалобно протянул Слэйд, но Джои безапелляционно покачал головой: - Потом выпьешь. Давай, быстрей начнём, быстрей закончим! Всем своим видом демонстрируя, как он страдает, Эйси полез в шкафчик за краской. Джордисон удовлетворённо поёрзал, глядя на него. Размешав в миске краску, Эйси достал кисточку, расчёску, натянул перчатки, в последний раз страдальчески вздохнул и приступил. - Я уже говорил, что ты мой самый дорогой и любимый друг? - в очередной раз спросил Джои. - Говорил? Эйси? Ты что там, спишь? Эйси там действительно спал. Джои наугад махнул рукой через плечо, попав другу по носу, и тот проснулся. - В следующий раз я тебе не открою, - пообещал Слэйд. - Никогда. Даже если ты придёшь сообщать, что начался апокалипсис, я всё равно не буду открывать. - И я тебя люблю! - расплылся в улыбке Джои. Эйси снова мучительно вздохнул. Наконец, когда Слэйд израсходовал больше кислорода, чем за предыдущие двадцать восемь лет, Джои был покрашен. Теперь он сидел довольный, как пятиклассник, которого впервые позвали за гаражи манту чесать, и ждал, когда нужно будет смывать краску. Через пятнадцать минут сработал заведённый таймер и Джордисон подорвался с места, как будто собирался мир спасать. Эйси сидел на краю раковины, подперев щёку кулаком и ждал возможности оценить своё творение. Когда Джои, смыв краску, повернулся к нему, отжимая мокрые волосы, Слэйд понял, что соседку он завтра не покрасит. - Джои, ты только спокойно, - выставив руки вперёд, Эйси загородил зеркало, не позволяя другу увидеть его отражение. Потом он просто ударился в позорное бегство, дезертируя от взбешённого Джои. - Ты что наделал? - орал Джордисон. - А на фиг ты ко мне в три часа ночи припёрся? - пытался оправдаться Эйси. - Зато смотри, как я тебя аккуратно покрасил! Не то что Вэнздей! Джои от этого легче не было. С воплем "Да ты знаешь, что я с тобой сделаю?!", он продолжал наматывать круги по всему дому, преследуя бедного Слэйда. Тот не хотел знать, что Джордисон собирается с ним сделать, а посему выпрыгнул в открытое окно и убежал.***
- И как ты только жив ещё! - ржал Среда, когда Эйси закончил рассказ. - Ладно, ты вот чего скажи. Какого цвета сейчас наш Джойка? - Цвета красной меди, - пафосно ответил Слэйд и пояснил, заметив устремлённые на него непонимающие взгляды. - Морковку по-корейски видели? Вот что-то подобное сейчас у Джои на башке. - Как у него инфаркт не случился! - подхватил Эрик. - Вот теперь он в замешательстве, - сказал Эйси. - С одной стороны жалко волосы снова краской портить, а с другой - рыжим ему быть тоже не комильфо. - А давайте мы его проведаем! - радостно предложил Бен и остальные с энтузиазмом поддержали. Только Эйси покачал головой: - Без меня. Мои барабанные перепонки и хрупкая детская психика этого не выдержат. Знаете, как он орал? Вот бывает, одёрнешь в примерочной магазина занавеску, а там девушка стоит, - все понимающе закивали. - Так вот даже эти девушки так визжать не умеют. А через неделю Джои всё-таки перекрасился. Но к Эйси уже не пошёл, а настоял, чтобы тот со всем необходимым пришёл к нему, и сам дотошно проверил, какого краска цвета. А то вдруг у Слэйда есть соседка, желающая стать розововолосой, мало ли.