***
Возле центрального входа остановился автобус. Пройдет не более пары минут, и в широко распахнутые двери, суетливо торопясь и переговариваясь, войдет очередная группа посетителей. Их сразу же встретит приятная музыка, яркий свет, неимоверно высокие потолки и начищенный до блеска пол; окружит бойкая стайка ребятишек, одетых в форменные костюмы и фуражки - служба маленьких, но хорошо подготовленных экскурсоводов. Опытный взгляд этих проводников мигом раскусит: местный вы или приезжий, прибыли развеяться, хорошенько закупиться или просто полюбоваться витринами. За пару монет они донесут ваши вещи, посоветуют, куда стоит заглянуть, если вы здесь впервые; проведут по лучшим распродажам; расскажут, в каком из множества кафе пудинг сегодня удался особенно хорошо; или отведут в любую из сотен лавок, дорогу к которым найти самому слишком сложно. Впрочем, вас мигом оставят в покое, стоит только намекнуть, ну а если же вы нуждаетесь в компании – ребята не позволят вам заскучать. Как подобрать подходящего клиента, Тайлер знал не хуже, чем схему торгового центра, уж что-что, а зарабатывать чаевые паренек умел. Вот и сегодня его хищный взгляд выхватил из толпы подходящего человека: растерянный и немного ошеломленный вид – он здесь впервые; слишком чистая для дождливой погоды обувь – скорее всего, приехал на машине; хорошая одежда и дорогие часы – что ж, наверняка купленные, а не краденные, с деньгами все в порядке. Ловко прошмыгнув мимо своих менее опытных коллег, Тайлер возник возле мужчины первым и учтиво поклонился: - Добро пожаловать на «Планету»! Без преувеличения здесь можно найти все, что угодно, но для этого нужна сноровка, - мальчик приятно улыбнулся, - разрешите предложить вам мою помощь. Вы здесь впервые? - Да, - мужчина перестал оглядываться и опустил взгляд на парнишку, - как ты это понял? - Заметил удивление, которое испытывают все, кто входит в эти двери в первый раз, - Тайлер указал на центральный вход, - я могу выдать вам мини-карту, ответить на любые вопросы, составить вам компанию или сию же минуту оставить в покое. Что скажете? - Скажу, что для двенадцатилетнего мальчика ты отлично ведешь диалог. Как тебя зовут? - Тайлер, и спасибо, мне еще нет двенадцати. - Тем более. Джордж, - представился мужчина и протянул руку для рукопожатия, - что ж, пойдем, а ты пока расскажи, что у вас здесь есть интересного. - У нас полно всего: есть концертный зал, несколько спортивных объектов, зона кафетериев и пабов, огромное количество магазинов, в которых можно купить все, кроме того, что запрещено к продаже законом, детский сектор, в лекториях постоянно проходят всевозможные семинары, а так же неотъемлемой частью «Планеты» является лучший в городе кинотеатр и его жемчужина – кинозал «Spirit». - Жемчужина? Чем же он так хорош? - Знаете, я готов с утра до вечера рекламировать здесь все, что угодно, но этот зал в рекламе не нуждается. Единственно, что могу сказать – многие наши посетители поспорят о том, что «Spirit» скорее выполняет функции телепорта в иную реальность, чем простого зала кинотеатра. Мужчина хмыкнул, но уточняющих вопросов задавать не стал: - Хорошо, давай начнем с магазина электроники, мне нужен телефон. - Магазин электроники? У нас их восемнадцать, но, кажется, я знаю, который понравится вам больше всего. Нужно подняться на третий этаж, но может быть, сначала заглянем в гардероб?***
Больше трех часов Тайлер провел с Джорджем, за это время последний успел оставить в магазинах «Планеты» немалую сумму и обзавестись целой кучей пакетов с покупками. Что-то помогал нести мальчик, но большую часть тащил мужчина. Они хорошенько набегались и даже успели перекусить в одном из кафе, где Джордж заказал себе знатный ланч, заказ Тайлера оказался куда скромнее, зато он расплатился служебной картой и наверняка неплохо сэкономил. - Да, когда ты сказал, что здесь можно купить все на свете, я и не подумал, что это может оказаться правдой, - усмехнулся мужчина, доставая бумажник, - отличная работа, парень, не знаю, как бы я справился без тебя, держи. Мальчик с улыбкой взял предложенные деньги и пожал плечами: - Конечно же, вы бы справились, просто на это ушло куда больше времени и сил. - И нервов, - хохотнул мужчина, - спасибо за помощь. Наверное, это все, не могу придумать, что мне еще нужно, я купил все, что хотел. - А вот я кое-что придумал, - Тайлер достал из внутреннего кармана пригласительный билет, - не могу отпустить вас человеком, который так и не побывал в кинозале «Spirit». - Ух, в самом деле? Спасибо, это очень неожиданно! Что ж, тогда сначала нужно отнести покупки в машину. - Это ни к чему, возле кинотеатра есть специальные камеры хранения. Идемте, я вам покажу.***
Джордж без труда нашел свое место и, заворожено оглядываясь, опустился в пунцово-красное кресло. Широкие проходы, мягкое освещение и какой-то непонятный, но совершенно потрясающий запах, казалось запах самого духа кино, с первых минут очаровывали посетителей. «Боже, какой огромный экран, - подумал Джордж, - и столько народа, ни одного пустого местечка». Зал почти заполнился и свет начал медленно гаснуть, в груди что-то приятно сжалось, мужчину охватило какое-то детское, настоящее, искреннее предвкушение праздника и чуда. Еще пара мгновений и свет погаснет окончательно, из сотен колонок польется сочный звук, а зрителей перенесет в волшебный мир кино. «В самом деле, телепорт», - Джордж не смог сдержать улыбку и удобней устроился в кресле. Тем временем Тайлер универсальным ключом открыл ячейку камеры хранения и достал из нее все пакеты. Еще двое ребят помогли ему перенести покупки в служебное помещение. Там их рассортируют и отправят обратно в магазины. Фильм начался. Джордж находился под таким впечатлением от качества звука и реальности картинки, что даже не заметил названия ленты, да и какая разница, если ты настолько погружаешься в происходящее, что мир вокруг перестает существовать. Гардеробщица передала Тайлеру пальто. Отдала так, без номерка - зачем он нужен, если отдаешь вещь своим. Мальчишка отошел в сторону и проверил карманы, в одном из них нашлись ключи от машины. Он передал их штатному водителю, который сумеет найти на парковке нужный автомобиль и отгонит его на специальную стоянку. На этом работа Тайлера завершилась, теперь до завтрашнего утра он совершенно свободен. Пальто же отправится на склад, чуть позже его продадут в одном из магазинов. Джордж не знал сколько прошло времени, он не ощущал его, точно так же как не ощущал и своего тела. Только мистическое единение с кинозалом, что пробрался в самое сердце и сплелся там в единое целое с его душой. Мужчину затягивало мягкое тепло кресла, окутывало легкой дремой, он проваливался куда-то, растворялся. Подлокотники стали мягкими, вязкими. На несколько сантиметров его руки погрузились в них и тут наваждение спало. Джордж удивленно распахнул глаза и уставился на свои пальцы, которые окунулись в материал, словно в воду. От шока и испуга он дернулся, но рука лишь сильнее увязала в кресле, проваливалась в него, как в зыбучий песок, вот и кисть уже погрузилась. Мужчина попытался закричать и подняться, когда понял, что тонут не только руки, а целиком все его тело. Но было уже слишком поздно, крик застрял в горле, Джордж бился с креслом с тем же успехом, с каким муха может сражаться с паутиной. А цвет кожаной обивки становился все ярче и ярче. Ближе к вечеру, старик Бил Грэхем найдет то, что останется от Джорджа и еще от двадцати девяти человек, которых постигла та же участь. Возможно, он даже сможет отыскать его золотые часы. Но это вечером, а пока люди в зале во все глаза смотрели на экран, всем нутром прислушивались к звукам, доносившимся из колонок. Никто не обратил внимания, как один из зрителей буквально просочился сквозь кожаную обивку кресла и исчез. Когда они выйдут из зала, то настолько будут очарованы своими чувствами, что никто и не заметит, что перед началом фильма зрителей было больше, чем стало сейчас. Какая разница сколько вошло, сколько вышло, когда с ними только что произошло чудо: они почувствовали прилив сил и энергии, словно кинозал передал им что-то, какую-то свою частичку, частичку живой души.