Казусы по ту сторону экрана

Линда - мать-одиночка. Живёт она в небольшом уютном доме с маленьким сыном Тимми. Неплохой заработок и немалое наследство позволяют им исправно оплачивать счета и не дорожить каждым симолеоном. В общем и целом, жизнь у них могла бы быть довольно спокойной... Вот только Тимми - юный гений. Он сам о себе так говорит, и мать, в общем-то, полностью с ним согласна. Вот только, временами, искренне полагает, что Тимми, прежде всего, не помешало бы научиться держать свои "гениальные мысли" при себе. Этот мальчуган мог прицепиться к чему угодно! И всякий раз, когда на него находило исследовательское настроение, страдать приходилось Линде - ибо именно к ней Тимми обращался со своими странными вопросами, предложениями и экспериментами. Вот и сейчас, вечер, казалось, не предвещал беды... Линда спокойно готовила ужин. Сын её сидел за столом и решал домашнее задание. Всё было спокойно, как вдруг... - Мам, а можно задать вопрос? Боже, как же Линда боялась этих слов! Каждый раз за ними следовали какие-то странные, непонятные и пространные вопросы, на которые девушка никогда не знала, как ответить. А потом часовые рассуждения ребёнка на заданную тему, в которых, временами, Линда абсолютно ничего не понимала. Более того, её всегда удивляло, какими вещами сын интересуется: то он спросит, куда испаряется оплаченный счёт, якобы складываемый обратно в почтовый ящик; то вдруг заинтересуется системой отопления и облазит весь дом, в итоге полвечера уверяя мать, что у них нет ни одной батареи и вообще ни единого источника тепла, кроме декоративного камина (хотя зимой никто не мёрзнет!); а в последний раз он добрался до сада и категорично заявил, что сырный куст существовать не может, так как, видите ли, сыр - продукт животного происхождения. Хотя потом мальчику вдруг пришла в голову мысль, что он ни разу нигде в городе не видел ни единой коровы, козы или курицы, и Линда была вынуждена несколько дней выслушивать различные версии и рассуждения на тему "где правительство прячет домашний скот". Успокоился Тимми только когда самолично (вместе с мамой) посетил продуктовый магазин и убедился, что продовольственный кризис им не грозит. - Конечно, сынок, - знал бы он, каких усилий стоило матери сдержать порыв и не ответить, чтобы ребёнок перестал отвлекаться от уроков. - Откуда там берутся продукты? - мальчик кивком головы указал на холодильник. Девушка в замешательстве обернулась и некоторое время молча созерцала сей технический предмет обстановки. Наконец, она вновь взглянула на Тимми и осторожно уточнила: - Что ты имеешь в виду? - Ну смотри. Я сегодня днём заглядывал в холодильник - и там было абсолютно пусто. В магазине ты не была, я бы это заметил - значит, перед готовкой ужина холодильник так же был пуст. Но потом ты открыла дверцу и вытащила оттуда кусок сыра! Как?! Ребёнок отложил свою работу (в общем-то, уже доделанную) в сторону и выжидающе уставился на мать. Линда опять поглядела на холодильник и вздохнула: - Я не знаю, Тимми. Но это у всех так, чему ты удивляешься? - Но не могут же продукты взяться из ниоткуда, верно? - Ну, раз ты так говоришь... - при общении с сыном Линда всегда испытывала странное ощущение какой-то нереальности окружающего мира, точно все они находились где-то в виртуальной реальности, а Тимми единственный мог замечать компьютерные просчёты. - И продукты, опять же таки, появляются только те, что тебе для готовки необходимы, верно? - Да. - И что дальше? Хочешь сказать, у нас в холодильнике межпространственный портал в продуктовый магазин? Тема порталов была одной из любимых у этого мальчугана. Впервые оказавшись в городе и увидев "будку для телепортации", мальчик долго не мог прекратить её осматривать, приговаривая, что этого не может быть. Затем он несколько часов путешествовал по всему городу через ЛАМА, а вернувшись домой, замечал порталы повсюду. Потом, конечно, немного успокоился - но временами всё равно вспоминал любимую тему. - Наверное, как-то так оно и есть, да, - задумчиво согласилась девушка, проникнувшись обсуждаемым вопросом. - Я ведь даже плачу за эти продукты, как и в магазине... - Так пользование порталом ещё и платное? Вау... Мальчик уважительно покачал головой, а Линда, со вздохом облегчения, вернулась к процессу готовки. Судя по всему, тема на какое-то время была закрыта. На следующий день Линде требовалось завершить некоторые дела в городе, и она наказала сыну не выходить из дома. Тот с лёгкостью согласился, тем более что и сам обычно предпочитал проводить время в своей комнате, нежели где-то на общественном участке. Быстро закончив всю работу, девушка заглянула в магазин за продуктами (чтобы у Тимми не возникало вопросов на эту тему) и направилась домой. Вот только дома она никого не обнаружила. "Да что ж такое-то с этим ребёнком?" - устало подумала Линда, ставя пакет с продуктами на кухонный стол и отправляясь в обход дома. Ребёнок нигде не обнаружился: ни в одной из комнат, ни в шкафах и душевой кабинке, ни даже под кроватями и креслами. В конце концов, усталая мать вернулась в кухню, с раздражением размышляя о том, что Тимми, видать, всё-таки её ослушался. Заприметив на столе оставленный не разобранный пакет с продуктами, девушка тяжело вздохнула и пошла к холодильнику. Потянув на себя дверцу, Линда от неожиданности вскрикнула и отскочила: в холодильнике, сместив пару полок, сидел Тимми и читал какую-то книгу, подсвечивая себе небольшим грибом с шарообразной шляпкой. Заметив, что его нашли, мальчик отвлёкся от книги и посмотрел на мать. - О, ты уже вернулась? - Господи, Тимми, что ты тут делаешь?! - Я? Эм... - ребёнок чуть завозился, явно пытаясь на ходу сформулировать мысль. - Ну, мы же сошлись на том, что в нашем холодильнике есть межпространственный портал? А работает он, как показывает практика, только при закрытой дверце. Вот я и подумал - а вдруг я тоже смогу переместится, если заберусь в холодильник и закрою дверцу? Линда с улыбкой покачала головой и помогла мальчишке выбраться. - И как, переместился? - Не знаю, - задумчиво отозвался тот, с наслаждением потягиваясь. - Либо холодильник в продуктовом магазине полностью идентичен нашему при взгляде изнутри - в этом случае я просто перехода не заметил - либо я никуда и не перемещался. - Но ведь из холодильника мы только берём продукты. Мне никогда не удавалось их продать обратно, - девушка, установив полки на места, принялась перекладывать продукты из пакета обратно. - То есть, ты думаешь, что этот портал односторонний? Хм, это многое объясняет... - мальчик с заметным уважением посмотрел на мать, после чего, оставив гриб на столе, ушёл с книгой в свою комнату. Линда усмехнулась. "Холодильная" тема, как ей казалось, была окончательно закрыта.