Падший

      Двое субъектов в одеяниях белоснежного цвета неподвижно стояли друг перед другом, напряженно смотря глаза в глаза. Со стороны казалось, что эти двое были словно неживые, как статуи, вытесанные из камня. Но изредка на их лицах проскальзывали мимолетные эмоции, показывая, что все-таки они не какие-то неодушевленные творения, созданные руками мастера, а вполне себе живые люди. Правда, можно ли назвать живыми тех, кто давным-давно умер?.. И были ли они людьми? - А вы, я посмотрю, не из тех, кто любит чесать языком перед своим противником, – подал наконец голос один из оппонентов, нарушая затянувшуюся тишину. - В данной ситуации слова излишние, – ответил ему его собеседник, который продолжал все так же стоять неподвижно, засунув руки в карманы своих штанов. – Я не люблю трепаться языком, особенно перед таким мусором как ты. Я всегда выше этого!       Данные слова принадлежали арранкару с черными растрепанными волосами и глазами цвета изумруда. У него был такой меланхоличный вид, словно он олицетворял собой само безразличие, которым от него так и веяло. Трудно было сказать, о чем он думал в данный момент и думал ли он вообще. Проницательные люди могут прочитать мысли другого словно книгу, но этот пустой был полной загадкой, мысли которого скрыты за семью печатями. - Мусором?! – прозвучал чуть удивленный возглас синигами с длинными волосами седого цвета. – Мое мнение о вас в корне поменялось. У вас плохая привычка недооценивать своего противника! - А как я могу еще назвать тех, кто пускает под нож своих же товарищей? – голос арранкара не потеплел ни на йоту, даже наоборот. Сталь в его словах резала, словно острый нож. - Ты имеешь ввиду Куросаки Ичиго? – слова пустого ударили по самому больному месту. - Не надо задавать глупых вопросов. Ты и так понял, про кого я говорю! - Я знаю, – с горечью ответил проводник душ, отводя взгляд в сторону. Воспоминания нахлынули на него бурным потоком, отбрасывая напущенное спокойствие в сторону. Это были горькие воспоминания. – Но в данной ситуации я ничего не мог сделать. - Вы всегда были слабы, синигами, – устало вздохнул Кватро, прикрывая свои зеленые глаза. – Вы лишь рабы своих же законов и не способны переступить через себя. Всегда, во все времена, вам дороже была лишь своя никчемная шкура, а жизни слабых для вас были разменной монетой. - Не надо ставить всех синигами в один ряд, арранкар! – раздраженно фыркнул синигами. - Вы своими поступками сами поставили себя в один ряд, – безразличный голос с нотками стали прервал речь капитана. Четвертый снова приоткрыл свои глаза, и теперь в них читалась лишь одна мысль: уничтожить никчемный мусор. – У меня больше нет желания вести этот бесполезный диспут. Я пришел сюда не для этого. Помолись своему Королю Душ, потому что твоя никчемная жизнь прекратит свое существование. - Самоуверенность погубит тебя, - с таким же тоном ответил ему седовласый мужчина. – Можно мне узнать имя того, кого я собираюсь сегодня убить? - У меня нет желания называть свое имя тому, кто без пяти минут труп. - Хорошо, тогда представлюсь я, – капитан нисколько не реагировал на оскорбления арранкара. – Укитаке Джуширо, капитан тринадцатого отряда Готея 13.       Капитан мастерски владел искусством мгновенной поступи, даже Главнокомандующий вскольз упоминал про его высокие таланты. Ему хватило меньше доли секунды, чтобы внезапно оказаться перед Эспадой и нанести молниеносный удар вакидзаси. Чуткий глаз Кватро уловил его мгновенный, как вспышка молнии, выпад. Будь на месте Улькиорры кто-нибудь рангом ниже его, то, несомненно, удар нанес бы сильное ранение или, возможно, даже убил.       Но высший пустой получил свой ранг не просто так. Его катана с громким звоном встретилась с вражеским дзанпакто, блокируя большой силы удар. Лезвия мечей с противным звоном терлись друг о друга, высекая целые фейрверки искр и покрываясь мельчайшими зазубринами. В этом бою сошлись одинаковые по силе бойцы, и ни один из них не собирался уступать.       Седовласый капитан отвел руку в сторону и наотмашь нанес удар по врагу, стремясь лишить того правой руки. Арранкар выставил катану клинком вниз, тем самым предотвращая опасность, и попытался своей левой рукой пробить грудную клетку синигами. Сложенная ладонь наподобие копья почти достигла своей цели, но была перехвачена рукой тайчо.       Кватро развел руки в стороны и, наклонившись чуть вперед, оттолкнулся от проводника душ, ударив того ногой в грудь. Сделав сальто в полете, арранкар с помощью сонидо пошел в контр-атаку, не давая тому опомниться. Дзанпакто пустого с коротким свистом опустилась на предплечье капитана, но вместо этого клинок рассек пустоту. Синигами применил мгновенную поступь, чтобы тут же оказаться позади черноволосого арранкара и нанести тому удар в спину.       Белая материя на спине Улькиорры была рассечена надвое, и из горизонтального пореза хлынула темно-красная кровь. В зеленых глазах четвертого Эспады мелькнуло удивление. И было от чего! Сколько он себя помнил, еще ни один противник не наносил ему столь большую рану. Да что там рану, даже мельчайший порез! Даже в те далекие времена, когда он был Васто Лордом, он не позволял себе допускать такой опрометчивости.       Резко развернувшись в воздухе, он выставил перед собой опущенную ладонь и стрельнул несколько раз Балой. Шарообразные сгустки красной энергии были с легкостью отбиты с помощью вакидзаси, словно пушинки, и не причинили капитану никакого вреда. Но арранкар и не планировал с помощью такой слабой техники ранить врага. Ему нужна была временная заминка, чтобы не попасть под смертоносные удары. - Ну что, арранкар, теперь я достаточно для тебя силен? – с легкой усмешкой спросил тайчо тринадцатого отряда, оттирая клинок от вражеской крови. - Может быть... – загадочно протянул Четвертый, возвращая безразличное выражение на лицо. – Ты даже на короткое мгновение смог меня удивить. - Вот как?.. Это уже хорошо. - В знак признательности я все же скажу тебе свое имя, – прошелестел холодный голос. – Я Улькиорра Сиффер, армия Лас Ночес. - Раз уж ты назвал свое имя, то, может, скажешь свой номер в Эспаде?       В ответ Улькиорра лишь промолчал. Вместо этого он начал медленно расстегивать куртку на груди. Послышался звук расстегиваемой молнии, и через пару мгновений взору капитана предстала готическая цифра, покрывавшая всю сторону левой груди арранкара. - Четвертый номер? – в голосе капитана проскользнули нотки разочарования. - Судя по твоим интонациям, ты разочаровался в своем противнике? – осадил его Кватро, застегивая куртку обратно. – Не делай никогда поспешных выводов.       В доказательство его слов вдалеке послышался ужасающий вопль одного из капитанов Готея 13. Белобрысый синигами резко обернулся на источник этого крика, коим оказался молодой тайчо, Хицугая Тоуширо, столкнувшийся в смертельной схватке с престарелым арранкаром, Барраганом Луизенбарном. - Что и требовалось доказать. Вы, синигами, такие наивные, – хмыкнул четвертый Эспада, краем глаза наблюдая за кровавой сценой. – Ладно, хватит трепаться попусту.       На этот раз арранкар сам перешел в наступление. Кватре понадобилась доля секунды, чтобы сократить расстояние, разделявшее его и синигами. Острая сталь клинка бесшумно пронеслась в миллиметре от лица капитана, срезая ему левое ухо. Сначала он ничего не почувствовал, но буквально через пару секунд его пронзила острая боль в районе виска. Прошипев что-то не лестное сквозь зубы, он попытался прикрыть рану ладонью, но сделал только хуже. Он снова ощутил жгучую боль при соприкосновении с рукой.       Но на этом высший пустой не остановился. Словно в отмеску за свою рану, он нанес удар в спину капитану тринадцатого отряда, пачкая кровью его номер на спине. Тайчо ужаснулся его реакции и скорости, возросшей в два раза по сравнению с той, что была до этого. С помощью сюмпо он ушел от очередной атаки и лихорадочным взглядом пытался отыскать своего противника. Но тот словно сквозь землю провалился.       Капитан слишком поздно заметил опасность. Прямо над его головой прозвучал гулкий звук, и большая масса реацу зеленого цвета обрушилась на него. Зеленое серо столкнулось со своей целью, накрывая синигами, словно снежный поток. Только этот поток был очень смертоносный. Бой постепенно складывался не в пользу седого капитана. - Стоило мне только чуть ускориться, как ты превратился из самодовольного синигами в мальчика для битья, – холодно проговорил Улькиорра, разглядывая своим безэмоциональным взглядом полуживого капитана.       Потрепанному тайчо нечего было сказать в ответ, его внешний вид говорил сам за себя. Недооценка противника сыграла свой фактор. Но и сдаться он так просто не собирался, на кону было поставлено слишком много. Его жизнь, жизни тех, кем он дорожил. Сами судьбы трех измерений! Тяжело вздохнув, он выставил перед собой дзанпакто, удерживая его двумя руками. - Морские волны, преобразитесь и станьте моим щитом, грозные молнии, преобразитесь и станьте моим оружием! – после того как Укитаке произнес команду высвобождения, вакидзаси с тихим звоном начало медленно делиться надвое. Между рукоятями протянулась длинная алая лента с пятью серебряными амулетами. Духовная сила капитана стала на порядок выше, чем была до этого. - Нападай! – ехидно проговорил Укитаке. – Посмотрим, кто теперь будет мальчик для битья. - Трепло, – безэмоционально прошелестел Улькиорра, переходя в атаку.       Звук сонидо прервал их недолгий разговор. Дзанпакто четвертого Эспады, ярко блеснув на солнце, в очередной раз обрушилось на врага. Арранкар решил не затягивать этот бой и вложил в удар все свои силы. Клинок Пустого скрестился с парными мечами капитана, высекая мириады искр и вдавливая синигами в землю. Но желаемого результата не было достигнуто, капитан все так же незыблемо стоял на ногах, только большой кратер под ним говорил о силе этой атаки. - Что, арранкар, фокус не удался? – самодовольная ухмылка исказила лицо синигами. Он с удовольствием всматривался в удивленные глаза Кватро Эспады. – Вот как надо бить.       Капитан отвел голову чуть назад и со всей силы ударил его в лицо. От силы удара тело арранкара пропахало целую траншею, сшибая небольшие дома, попавшиеся на пути. Не давая противнику оклематься, Укитаке направился вслед за ним. Появившись перед лежачим пустым, тайчо замахнулся парными вакидзаси и попытался отрубить арранкару голову. Улькиорра в последний момент смог уйти от смертоносных лезвий вражеских мечей, в результате чего вакидзаси с противным звоном сомкнулись друг с другом. Сонидо спасло пустого от неминуемой смерти. Кватро сформировал на конце указательного пальца зеленую сферу реацу и выстрелил в капитана мощным залпом Серо.       Тайчо тринадцатого отряда молниеносно обернулся в сторону надвигающейся атаки и выставил вперед свой левый дзанпакто. Убийственная волна Серо была легко им поглощена, а затем неожиданно была направлена обратно в арранкара. Улькиорра даже не успел ничего сообразить, как его накрыла его же собственная атака. Такого он просто не ожидал! - Что это было? – донесся хриплый голос из завесы дыма. Через несколько мгновений суматоха улеглась, и яркий свет солнца осветил потрепанную фигуру пустого. - Это основная способность моего шикая, – спокойно ответил Укитаке. – С помощью него я могу поглотить любую атаку врага, усилить, ускорить и перенаправить ее. Думаю, дальше обьяснять не стоит. - Ты удивляешь меня с каждым разом все больше, синигами, – отдышавшись, ответил Улькиорра. – Тогда и мне стоит показать, на что я способен. - Ты мне покажешь свой ресурексион? – удивился капитан. - Да, – просто молвил Кватро. – Сковывай, Мурсиелаго.       Черно-зеленая духовная энергия начала извергаться из арранкара, словно из вулкана, заливая собой все пространство вокруг них. Мгновение спустя поток прекратился, и перед глазами капитана предстал новый образ Кватро Эспады. На спине появились большие, черного цвета перепончатые крылья. Волосы стали намного длиннее, практически доставали до поясницы. Маска пустого преобразовалась в два длинных уха, выступавших в разные стороны. В голове тайчо мимолетно пронеслась мысль о том, что эта форма невольно напоминала летучую мышь. Но она тут же была отброшена в сторону за ненадобностью, потому что у капитана сейчас были проблемы более серьезного характера. От арранкара исходила просто невероятная духовная сила, которая полностью подавляла его собственную. Он чувствовал себя маленьким нашкодившим мальчиком, который с извиняющимся видом стоял перед ним. Укитаке стало стыдно перед собой за подобные мысли. - Хватит витать в облаках, – резкий голос Улькиорры вывел капитана из прострации. – Постарайся не отвлекаться и хорошенько сосредоточься. Иначе тебя ждет смерть. Луз де ля Луна.       Но даже предупреждение арранкара не спасло положение седовласого капитана. Зеленое копье из духовной энергии стремительно обрушилось на голову синигами, разрывая ее на мелкие куски. В след за этим прогремел мощный взрыв, ударная волна которой разворотила близлежащие здания, словно картонные домики. В скором времени клубы дыма были развеяны сильным ветром, и вскоре показалась одинокая фигура арранкара, стоявшая над бездыханным телом капитана тринадцатого отряда. Точнее, уже бывшего капитана. - Жалкий червь... – с нотками стали проговорил Улькиорра, пиная ногой обезглавленное тело синигами, валявшееся в луже крови и груде мусора. – Айзен-сама сделал правильно, не взяв сюда Ичиго Куросаки. Ему здесь просто нечего было бы делать.