***
Очередной замечательный день подходил к концу. У Гарри была замечательная девушка, которую он любил и, что немало важно, она любила его тоже. Завтра он пойдет вместе с лучшими друзьями на работу его мечты. С этими замечательными мыслями он в скором времени заснул. Огонь. Повсюду полыхает пламя огня. Перед его глазами маленькая деревня в стиле девятнадцатого века, любой ныне живущий маг сразу бы определил, что это поселение волшебников. И ОНО ГОРЕЛО! Мысли в голове смешивались, нужно было что-то сделать. “Да. Нужно применить Аква Эрукто и потушить пожар. Но… Почему этого еще никто не сделал? Ведь это наверняка поселение волшебников! Им нужна помощь, надо спешить”. Необходимо было достать палочку, но тело отказывалось слушаться. Тревога никак не хотела униматься и вызывала дрожь во всем теле. Возможно на него наложили обездвиживающее заклятие, но как же он тогда стоит? Его рука зашевелилась и взяла что-то холодное в кармане. Не подчинявшаяся воле Гарри, рука начала поднимать этот предмет выше. Это воскрешающий камень! И его рука! Она была слишком бледной. Не просто бледной, а белой! Послышался холодный смех. Этот смех исходил из его рта! — Камень! — крикнул Гарри. Перед глазами было темно и он никак не мог понять, где именно сейчас находится. В голове были мысли о воскрешающем камне, который они подобрали в запретном лесу. — Гермиона! — кричал Гарри, уже выбегая из своей комнаты. Не успел он добежать до ее комнаты, как они с Роном уже выскочили с палочками на готове. — Что случилось? — спросил Рон. Гермиона же не могла произнести ни слова, было видно, что она очень напугана. — Где камень? — кричал Гарри подходя ближе к Гермионе и хватая за плечи. — Где? Рон слегка нахмурился и попытался высвободить Гермиону. — Ты п-просил ни при каких обстоятельствах не давать его… тебе, — испугано ответила она. — Он все еще у тебя? — Гарри начал приходить в себя и понизил голос. — Дружище, давай ты сначала расскажешь, что произошло? — Рон отодвинул Гермиону и встал перед Гарри, явно опасаясь, что он причинит ей вред. — Что-то случилось с камнем, — несколько раз выдохнув сказал Гарри. — Случилось что-то ужасное! — Нет, камень все еще у меня, — сказала Гермиона, беря Рона за руку. — Что именно произошло? — Не знаю. Точнее, не помню. — С чего ты взял что его украли? До Гарри начало доходить, что он ничего не помнит и к нему сразу начало приходить понимание. — Похоже, это был кошмар. Я ничего не помню, — извиняющимся тоном пробормотал Гарри. Эти слова произвели на всех благотворное влияние, напряжение сразу спало, а Рон с Гермионой облегченно выдохнули. — Нам конечно приятно было пообщаться с тобой, но все же мы пойдем спать — слегка раздраженно произнес Рон и потащил Гермиону за собой. Гарри простоял около их комнаты еще с полминуты, чувствуя себя полным придурком. Он представил масштабы этого нелепого происшествия, если бы они все до сих пор жили в «Норе». Осознав, что все-таки ничего ужасного не произошло, он вяло поплелся в свою комнату и попытался заснуть. Хоть и не сразу, но ему это удалось. Утро было беспокойным. Страшный сон, хоть Гарри его и не помнил, напомнил, что возможная опасность никуда не делась. Так же он напомнил о том, ради чего все это делается и мысленно поругал себя за расслабленность в последние несколько недель. Как говорил ЛжеГрюм, когда преподавал в Хогвартсе защиту от темных искусств: «ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!». Хоть Гарри и был еще совсем молод, но жизнь успела преподать ему несколько уроков и подтвердить слова самого знаменитого аврора. Хоть это и был пожиратель смерти под оборотным зельем, но он полностью копировал поведение настоящего Грюма, и даже Дамблдор не смог догадаться. Все трое сильно переживали, даже в воздухе чувствовалось напряжение. Можно сказать, что это был первый их выход на люди после нескольких месяцев, проведенных в семейном кругу. Конечно же, общество примет их тепло, несмотря на то, что никто из них не появлялся на людях достаточно долгое время. Всей троице, когда их адреса были известный, а почта не была ограничена, не раз приходили приглашения на интервью и конференции. Ни одно из этих предложений не было даже дочитано до конца, потому что после того, как становилось ясно, что письмо от какого-либо издательства, конверт сразу же отправлялся в камин. Еще Гермиона переживала, что из-за пропуска седьмого года обучения, они будут отставать от остальных учеников академии. Но они едва ли не единственные, кто решил выучиться на мракоборца, так как это дело очень опасные, а рисковать своей жизнью чуть ли не каждый день — перспектива не из лучших. Но все-таки она говорила правду, им стоит позаниматься, если не хотят вылететь в первый же день обучения. Такое врядли возможно, но рисковать не хотелось. Перед входом в министерство, друзья ощущали себе немного неловко, потому что когда в прошлый раз они были здесь, все было не совсем гладко и они, прямо говоря, ограбили это место и совершили нападение на заседание Везенгамота. Хоть ситуация в прошлый раз и позволяла использовать такие отчаянные меры, все равно было не по себе. Отдел магического правопорядка был очень маленьким местом, сюда входило около пяти комнат, относительно маленьких комнат. — Хм… похоже над эти поработало достаточно много магов… — задумчиво сказала Гермиона. — О чем ты? — спросил Рон. — Вы ведь не думаете, что отдел магического правопорядка действительно настолько мал? — похоже первое впечатление у Гарри и Гермионы было одинаковыми. Странно, что помимо регистрации палочек на входе, им не пришлось пройти больше никаких проверок. Гарри ожидал, что после всего случившегося министерство введет больше мер безопасности. Имело бы смысл не просто регистрировать палочки, а вовсе забирать их на входе. Но эти мысли Поттер решил оставить при себе, по крайней мере сейчас. Зал, в котором должно было проходить мероприятие, представлял из себя помещение, примерно в два раза меньше парадного в Хогвартсе. Он мог вместить в себя примерно три сотни человек, но если действительно будет столько народа, то было бы мудро применить дезюлиманицонное заклинание, которое у Гарри до сих пор не получалось. Гарри был готов расцеловать Гермиону за то, что она предложила прийти сюда за два часа до назначенного времени. Что было удивительно, в зале не было ни одного стула, ни одной лавки, ничего, на что можно было бы сесть. Но в дальнем углу на большой, предположительно сцене, находился всего один стул, на котором сидел человек спиной к ним. — Узнаем у него подробности того, что тут будет, — сказала Гермиона тоном, не оставляющим выбора. Через минуту, когда они подошли почти в упор к этому человеку, он все еще не заметил их, или делал вид, что не заметил. — Для меня большая честь, что именно я буду руководить мракоборцами, во время вашего обучения, — сказал человек глубоким грудным голосом, не оборачиваясь к ним. — Гавейн Робардс? — спросил Рон. — Верно, — так же, не оборачиваясь, произнес человек. — Простите… вы не могли бы подсказать нам, что именно здесь будет происходить? — вежливо поинтересовалась Гермиона. — А разве вы не прочли письмо из министерства? — холодно произнес человек, которого Рон назвал Гавейном Робардсом. — Я удивлен, что вы пришли так рано, полагаю, персонам вашего уровня было бы позволительно опоздать или вообще не приходить. Гарри никогда не относился к себе, как к избранному. Гарри никогда не требовал к себе особого отношения от остальных Гарри никогда не ставил себя выше остальных. И сейчас Гарри не понимал, чем они заслужили такие высказывания. Но все таки, на конфликт идти не стоило, хотя это и вызвало в Гарри немалую ненависть. Наверно единственное, что бесило это больше чем надменность это предвзятость. — Мы просто подумали, что у министерства могли измениться планы, — Мальчик-Который-Победил постарался придать своему тону такой же холод, какой он услышал в речи собеседника. — Не стану скрывать, ваше предположение оказалось действительно верным, — задумчиво ответил мистер Робардс. — Я решил отменить показательную дуэль. Думаю причины очевидны. — Не для нас, — ответил Рон, которого эти слова явно расстроили. — Что же, тогда я с удовольствием Вам объясню, мистер Уиизли, — наконец развернувшись, ответил глава отдела по борьбе с темными силами. Его лицо было не сильно похоже, на лицо самого известного мракоборца в магической Британии, но все же несколько шрамов на нем присутствовало. Холодный взгляд создавал впечатление опасного человека, но все-таки не злодея, мысли об этом почему-то отбрасывали его кругловатые черты лица. — Внутри зала действует защитное волшебство, которое блокирует практическую любую магию, — Гарри автоматически произнес эти слова. Увидев непонимающие лица его друзей и заинтересованный взгляд мистера Робардса, он поспешил добавить. — Мне так кажется. Последние слова прозвучали явно не уверенно и глава мракоборцев насмешливо хмыкнул, явно не поверив такой неубедительной лжи. Явно стоило научиться лгать для таких ситуаций. — Вы правы, мистер Поттер. На зал действительно наложены чары и было бы крайне не безопасно снимать их на время дуэли. Что касается остального... это скорее конференция для газет, потому что в этом году очень много поступивших. — Уже не так холодно, но все еще безразлично произнес мракоборец. — Очень много? — Удивился Рон. Эти слова никого не обрадовали. — Относительно, мистер Уизли, относительно, — направленные на него взгляды четко дали понять, что этих слов недостаточно и необходимо продолжить. Вздохнув, он продолжил. — Вы знаете, что уже несколько лет никто не удостоился чести вступить в ряды мракоборцев? А в этом году таких уникальнейших людей стало аж пять! По его тону сразу было ясно, что он имеет ввиду. Из-за того, что сейчас почти любой желающий мог стать мракоборцем в независимости от результатов экзаменов. И этот факт явно не нравился мистеру Робардсу, который этого вовсе не скрывал. — Тогда нам пора, — уверенно сказал Гарри, начиная разворачиваться. Управляющий отделом мракоборцев удивленно поднял бровь — Я удивлен, Министр Магии Бруствер предсказал такой ход событий. Он попросил, если действительно такое случится, то я должен направить вас к нему, он хочет обсудить с вами кое-что, — казалось его предвзятое отношение к будущим ученикам таяло на глазах. Эти слова Гарри слушал в полуобороте к мистеру Робардсу и как только понял, что разговор окончен, поспешил покинуть это место. Поттер так стремительно направился к лифту, что друзьям иногда приходилось бежать, чтобы догнать его. На самом деле, Гарри просто не хотел наткнуться на какого-нибудь журналиста или на другое нежелательное лицо. Он настолько не желал более здесь находиться, что не помнил, как в лифте нажал на первый уровень, где и находился кабинет министра. Личным помощником министра, как выяснил Гарри, был Перси Уизли, старший брат Рона, что было неудивительно, он был большим энтузиастом и относился к работе очень серьезно. Оказалось, что и он предупрежден о том, что Кингсли уже ожидает Гарри Поттера, Гермиону Грейнджер и Рона Уизли. Перси был сильно занят и на разговоры у него не было лишней минуты, хотя всем троим не хотелось слушать, как важна его работа для всей страны, говорить об этом любил дальше больше, чем делать ее. Но к этому уже привыкли всего его знакомые, и никого это так сильно уже не раздражало. Гарри шел первым и до того, как он успел открыть дверь, из нее вышел… Из кабинета министра магии вышел Виктор Крам. От Кингсли Бруствера вышел ВИКТОР КРАМ! Тот самый Виктор, который был лучшим ловцом в мире, по мнению Рона! Тот самый Виктор, который участвовал в Турнире Трех Волшебников! Тот самый Виктор, который ухаживал за Гермионой! Гарри вообще никак не мог ожидать увидеть его здесь. Не то чтобы это было противоестественно. Скорее Гарри просто не думал о нем. Вообще не думал. Виктор Крам почти не изменился, такая же легкая сутулость и мрачная серьезность на лице. Но он, в отличии от Гарри, совсем не был удивлен этой встречей. Неожиданно, но Крам исправил свою осанку и лицо немного изменилось, вся мрачность куда-то улетучилась, а вместо нее проступило… Уважение? Восхищение? Сложно было описать. — Рад видеть вас, — явно искренне произнес он. — Всех троих. И незамедлительно пожал руки Гарри и Рона, и поцеловал наружную часть ладони Гермионы. Рон недобро посмотрел на него, даже не скрывая неприязни к их отношениям с Гермионой. — Эм… Я тоже рад тебе, но все-таки, что ты здесь делаешь? — неуверенно спросил Гарри. — Решал кое-какие вопросы, — доброжелательным тоном ответил Крам, явно не желавший давать прямой ответ. — Я уже сделал все необходимое. Министр уже ждет вас. — Ты надолго в Британии? — спросил Гарри уже почти ушедшего Крама. — Думаю ты скоро узнаешь об этом, — хитро улыбнувшись ответил Крам. Гарри никогда не был в кабинете министра магии и предполагал, что они похожи на кабинеты магловских министров. Красные дорожки, дорогая мебель, полный и серьезный человек в кожаном кресле. Но это кабинет очень отличался от картин, которые выдавало воображение Гарри. Спартанский интерьер, стол, стул, камин. Единственное, что немного совпадало с воображением: удобный стул был слегка похож на трон. Восседал на этом троне отнюдь не король. Чернокожий, на вид явно уставший человек, в котором все еще можно было узнать Кингсли Бруствера из Ордена Феникса. — Я полагал, что вы откажетесь от встречи с журналистами, — без прелюдий перешел к делу министр. Его время стоило ценить, поэтому никто из троих даже не думал обидеться. Гарри коротко кивнул. — Я не настаиваю на этом, но все же обществу было бы полезно узнать, что Мальчик-Который-Победил до сих пор жив. Но это ваш выбор и я догадываюсь, что вы его уже сделали. Пригласил я вас всех, чтобы лично сообщить обо всем, что касается обучения. Кингсли взял со стола некий пергамент и бегло прочел его. — Поступивших, на данный момент, пятеро. Опережая все ваши вопросы, скажу: списков поступивших опубликовано не будет, ради вашей же безопасности. И я попрошу оставить вас любые попытки узнать о них. Так же не сообщайте никому, что вы входите в эти списки, — голос министра был твердым, а тон не оставлял иного выхода, кроме как просто кивнуть. — В августе вам придет письмо с приглашением в штаб-квартиру мракоборцев, и там будет некое представление. Полагаю именно ради него вы сюда пришли. Далее вас проинструктируют на месте. Вопросы? Отлично, свободны. Ребята развернулись, собираясь уходить, но что-то помешало им выйти. — Штаб-квартира находится за пределами министерства, и переход в нее осуществляется с помощью порт-ключа. В штабе вы проведете весь день. Примите это к сведению, — после этих слов та же сила, что помешала им выйти из кабинета, уже поторопила их.***
Последние две недели прошли в счастливой однообразности. Гарри часто гулял с Джинни, что не могло не радовать. Каждый день Гермиона, Рон и Гарри уделяли несколько часов занятиям, по настоянию Гермионы, которая занималась дополнительно одна и достигала ожидаемых успехов. Рон пытался настоять на тренировках дуэльного искусства, но Гермиона сказала, что этому их будут учить в академии, а им нужно пройти хотя бы школьную программу за седьмой курс. Было несколько неприятных разговоров о Воскрешающем Камне, но идеи о том, куда его можно было спрятать, просто отказывались появляться в голове. Единственным местом, куда можно было бы действительно поместить этот артефакт, стал Отдел Тайн в министерстве. Но этот вариант сам по себе отпал потому, что в это место стремились попасть все темные волшебники и было бы глупо думать, что там его могут не найти. Вопрос был только во времени, через которое министерство снова падет и камень попадет не в те руки. Наконец, когда пришло долгожданное письмо из министерства, была уже почти середина августа. Ребята, по просьбе министра, так и не рассказали никому, куда они поступают и чем занимаются, было сложно скрывать это от миссис Уизли, но все-таки она не смогла выпытать из них эту информацию. Таким образом, им было известно только о троих поступивших из возможных пятерых, количество которых могло увеличиться за оставшееся время. Когда Гарри, Гермиона и Рон снова выходили из лифта на втором уровне министерства, они не узнали его. Здесь была куча кабинетов и много больших залов, в которых работало одновременно около полусотни человек. Около двери справа от лифта показалась знакомая фигура управляющего отделом мракоборцев. — Доброе утро. Проходите, — сказал мистер Роюардс, открывая дверь. — Вы первые. Подождите, пока соберутся остальные. Комната представляла собой некое подобие подсобки. В ней стояло несколько стеллажей с абсолютно неприметными предметами, одним словом хламом. По середине стоял стол, освящаемый дневным светом из окна. Гарри и Рон уселись на него, а Гермиона предпочла подождать стоя. После нескольких минут ожидания, дверь снова открылась и в нее вошел Джордж… За ним последовал Крам.