***
— Ну, что, как там Иван Бронников? — спросил Милорд, смотря на лаву в котле, которую смешивали с расплавленным золотом. — Он полностью готов, Милорд. И ждет вашей аудиенции. — Что же, впускай. Интересно посмотреть на него. Через пару минут в кабинет Падшего Ангела вошел мужчина с черными, выжженными в высоких температурах Тартара волосами и серыми глазами. Он был одет в красный жилет, что чуть открывал живот и красные обтягивающие брюки, а на ногах были кожаные черные сапоги, что доходили чуть ли не до колена. При этом ему не было жарко и все выражение его лица выражало лишь хладнокровие. На руках у него было что-то на подобии перчаток. От локтя шел красный цвет и ближе к кисти руки он превращался в черный. — Милорд, — склонился он в изящном поклоне. — Знаешь, Рок, я думаю, что даже проверки не надо устраивать. Я вижу результат. Приветствую тебя, Иван Бронников.***
Василиса усмехнулась. Уже полчаса как к ней пришла Диана Фрезер. Ее самая близкая подруга. Самая искренняя и честная, та которая всегда скажет правду, любящая пунктуальность... Она была полной противоположностью Захарры Драгоций. Та была шебутная и веселая, частенько опаздывала... Эти двое идеально дополняли друг друга. Они непринужденно разговаривали, сидя на кровати, о том, о сем, о девичьем, как вдруг раздался стук и в комнату вошла Черная Королева. Огнева-младшая невольно кинула взгляд на часы, чтобы сделать хотя бы предположение о том, зачем пришла бабушка. Полседьмого вечера. Девушка не удивилась. Она проснулась лишь полтора часа назад. Хотя ее чуть смущало, что она проспала целый день. И что на нее нашло?... — Василиса, как ты? Прости, что не смогла прийти днем. Дела. Но я слышала ты весь день спала. У тебя все в порядке? — Ну, я пожалуй пойду. Мне надо зайти еще к Нику. До завтра, Василис, — быстро попрощалась Фрезер и пулей выскочила за дверь, понимая, что внучке и бабушке надо поговорить. — Ну? — протянула Нерейва, подходя к рыжеволосой и садясь рядом с ней на кровать. — Что, ну? — как бы не понимая, спросила внучка и чуть насупилась. — Что у тебя произошло? Ты сама не своя. И что-то мне подсказывает, что это напрямую связанно с одним молодым человеком... Догадываешься о ком я? — Бабушка... — Значит не ошиблась, — усмехнулась Нерейва, — Выкладывай, милая. — Ну... Бабушка, а ты влюблялась? Расскажи, пожалуйста, — сделав глаза, как из "Шрека", попросила девушка, переводя тему. — Ладно. Расскажу. Это было очень давно. Моя подруга устроила что-то типа новогоднего бала у себя дома. И меня естественно пригласила. Твой прадед, да будет земля ему пухом, никак не хотел меня отпускать. Ему казалось, что я маленькая. А мне тогда было уже... Да, практически девятнадцать! Но, в конце концов, я уговорила его отпустить меня. Только с условием, что я буду не позже одиннадцати, — с усмешкой вспомнила Черная Королева, Василиса тоже улыбнулась, — Я надела прекрасное платье, сделала красивую прическу... Все было идеально. И на балу я встретила его... Он был в черном костюме, в маске. Мы танцевали весь вечер. Это было нечто. Тогда я поняла, что влюблена в него. Он был неподражаем, — с загадочным взглядом закончила она. — А, что было потом? — с любопытством спросила Огнева-младшая. — Дальше... А дальше не важно. Так, отвлеклись и хватит. Теперь ты выкладывай, — посмотрела в упор на внучку Нерейва. — Эмм... — Миссис Огнева, вас ждет мисс Лазарева в вашем кабинете, — неожиданно вошла одна из горничных. — Ох. Хорошо, иду. Но наш разговор не окончен, Василиса, — пригрозила пальцем дочь Родиона Хардиуса и вышла, не забыв чмокнуть внучку в лоб. — Да, бабушка, — улыбаясь, сказала рыжеволосая и мысленно поблагодарила маму Ника за то, что она пришла. Повернув голову в сторону часов, хозяйка комнаты поняла, что уже прошел целый час. Да... В последнее время летит совсем незаметно. Может это связанно с тем, что ей всего через четыре дня исполнится восемнадцать? Наверное. Пожав плечами она подошла к своему столу, где стоял уже вкуснейший ужин из чая, тарелки пирожных и салатика.