ShadowRain. Последний призрачный танец

20. Когда я оказалась в Разрушенном Лабиринте, назад пути уже не было. Либо я сражаюсь, либо умираю. Как-то так. Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что не повидала Малыша перед уходом. Мы ушли до того, как волк вернулся с охоты. Представляю его состояние, когда он сытый и довольный проберется в крепость через свой подкоп, а меня там уже нет. Надеюсь, Шаксас о нем хорошо позаботится в случае чего. Медленно вытянув мечи из ножен, я осмотрела зал, в котором оказалась. Признаться, с Райвеном мне было бы намного спокойнее. Пусть он подкалывает на каждом шагу, пусть дерзит и издевается, но ему дорога моя жизнь, и он не позволит мне серьезно влипнуть. Но его нет. А я действительно влипла. В небольшом зале, прямо напротив застывшей меня, полукругом выстроились воины. Не просто воины, а древние герои гигантов. Я насчитала ровно восемь. Здесь были представители каждой профессии. Рыцарь Сигеля, Воин Тира, Разбойник Одала, Лучник Эура, Мистик Фео, Призыватель Веньо, Целитель Альгиза и Заклинатель Иса, в которого мне предстояло переродиться. Я невольно сглотнула и отступила, не решаясь бросить вызов ни одному из них. Да, они в бою должны показать мне свои умения, но я как-то не особо в себе уверена. Разве я достаточно сильна для этого? Но, раз мне прислали вызов Гигантов, значит, я готова, и должна пройти до конца. Мысленно собрав себя в кучу, я сделала маленький шажок вперед. Мои противники пошевелились и переглянулись, решая, кто будет первым. Только бы не кинулись все одновременно. Немного помедлив, в центр шагнул Рыцарь Сигеля, огромный монстр, закованный в тяжелую броню. Я, не дав себе время на раздумье, бросилась в атаку. Одним неуловимым движением рыцарь отшвырнул меня назад, заставив проехать на пятой точке практически до самого выхода. Зарычав от боли и унижения, я вскочила, но на этот раз нападать не торопилась. Необходимо вспомнить все, чему меня учили. Спокойствие, хладнокровие, ясность ума. Не надо действовать вслепую. Под издевательский смех противника я вновь пошла в атаку, понимая, что мне надо во что бы то ни стало уложить этого здоровяка и получить его силу. Это всего лишь первое испытание, самое легкое из всех последующих. Моя новая тактика принесла успех. Я нашла уязвимое место всех этих монстров – они слишком медлительны и неповоротливы в своей массивной броне. Я же порхала вокруг них как бабочка, окружив себя сверкающим стальным веером. Поверженный Рыцарь Сигеля упал и распался на тысячи сверкающих точек. Но его место тут же занял следующий, не менее сильный противник. Несколько раз я падала, сбитая с ног мощным ударом. Несколько раз меня задевали острым лезвием, и меня спасали только банки с настойками, предусмотрительно прихваченные из крепости, да защитная магия Шакса, наложенная на меня перед выходом. Я понимаю, что времени не так много. Скоро действие магии закончится, и мои шансы существенно уменьшатся. Когда со всеми противниками, наконец, было покончено, и в воздухе погасли искры от исчезнувшего последним Целителя Альгиза, по залу закружились сверкающие вихри. Я отшатнулась, не представляя, как с ними бороться. Если это очередное испытание, то его я точно не прошла. От вихрей исходило ровное сияние и тепло. Загипнотизированная прекрасным зрелищем, я шагнула к ближайшему из них, и почувствовала, как мое тело наполняется силой. Отняв руку от кровоточащего пореза в боку, я увидела, что от раны не осталось и следа. Только дырка в моей новой мифриловой рубашке. Заскрипев зубами от досады, я шагнула к следующему вихрю, и так по очереди обошла их все. А потом бессильно упала прямо в центре зала, не в силах справиться с охватившими меня ощущениями. Кажется, мое хрупкое тело готово разорваться от переполняющей его чужеродной энергии. Отдышавшись, я открыла глаза, пытаясь перестать сопротивляться и просто принять это. Помогло. По всему телу распространилось приятное тепло, затекая в самые потаенные уголки. Вот она какая, сила Гигантов, безграничная, обжигающая и пьянящая. Зажмурившись от удовольствия, я заставила себя подняться на ноги. Надо двигаться дальше. Держа оружие наготове, я прошла в следующую комнату Разрушенного Лабиринта. В центре небольшого зала меня ждал Заклинатель Иса Секнос, знаменитый герой Гигантов, я о нем в хрониках читала. Но удивляться, откуда он здесь взялся, живой и здоровый, времени не было. Высокий худой воин, закованный в легендарную броню с огромными металлическими крыльями за спиной, терпеливо ждал моего приближения. Воодушевленная предыдущей победой, я напала первой, и практически сразу поняла свою ошибку. Меня смело мощной волной магии, и эта магия не просто сбила меня с ног, она как будто прошла сквозь меня, оставив внутри значительную свою часть. Ощущение было такое, как будто меня насильно накормили энергией Райстера. Удар Заклинателя нанес мне серьезные повреждения, но при этом увеличил мою силу. Воспользовавшись его собственным приемом, я сбила противника с ног, и, не дав ему опомниться, скользнула лезвием по горлу. Знаю, что это тактика разбойников, но моя задача – победить любой ценой. И не важно, что я отклонилась от кодекса темных. Мне кажется, я вообще слишком много думаю и слишком часто загоняюсь по мелочам. Пора уже стать чуточку проще. Захлебывающийся кровью Секнос наконец затих и так же, как и предыдущие герои гигантов, распался на сотни мерцающих искр. Красивая смерть, ничего не скажешь. Хотела бы я уйти так же, а не превратиться в гору вонючего тухлого мяса. Радость моя по поводу победы оказалась преждевременной. На месте Секноса появились сразу три монстра, один другого страшнее. И вот эти, страшные, напали на меня одновременно, не позволив толком оправиться после предыдущего боя. Задыхаясь от усталости и боли, я остервенело размахивала оружием, каждый раз нанося глубокие раны своим противникам. Но эти твари никак не желали дохнуть, выводя меня из себя. Я чувствовала, что у меня достаточно сил, чтобы расправиться с ними, вот только знать бы, как эту силу правильно применить. Знания как будто всплывали в голове из далеких закутков памяти, но я уверена, что никогда этого не изучала. Наверное, все дело в магии. Вместе с силой в меня запихивают и знания, и многое другое. Когда все трое моих противников растворились, и на их месте появилась толпа из десяти особей, я только застонала. Похоже, это никогда не кончится. Все сражение слилось в моей памяти в сплошную кровавую мясорубку, но судя по тому, что заклятия Шакса все еще действовали, времени прошло совсем немного. В какой-то момент я заметила в середине комнаты источник силы, и, добравшись до него, почувствовала себя равной богам. Дальнейший ход сражения был предрешен. Враги валились штабелями, не в силах устоять перед грозной и величественной мной. В последний раз погрузив мечи в тело противника и с удовлетворением услышав громкий хруст и чавканье, я отпихнула от себя бездыханное тело и упала на пол рядом с ним, наплевав на то, что вся с головы до ног вымазалась в крови. Надо перевести дух. Если я этого не сделаю, мое сердце не выдержит и выскочит из груди. Оно и так бьется пойманной птицей, сбивая мне дыхание, заставляя слезы течь из глаз. О том, что я не одна в помещении, я узнала по огромной тени, упавшей на меня. С места перекатившись в бок, я чудом увернулась от летящего вниз лезвия, просвистевшего в каком-то дюйме от моей головы. Идиотка. Нашла тоже время отдыхать. Вскочив на ноги, я снова опрокинулась, уходя от очередного удара. Эта тварь посильнее всех прочих будет, к тому же она быстрее и явно хитрее. Но я хоть и очень посредственный воин, и тормоз, каких еще поискать, но с равным мне противником справиться в состоянии. Только на это может потребоваться чуть больше времени. Так и случилось. Но когда воин упал, сраженный неожиданном для меня самой выбросом магии, я уже едва шевелилась от усталости. А ведь это еще далеко не конец. Приказав себе собраться и не раскисать, я проследовала в следующую комнату Лабиринта, услужливо открывшуюся передо мной после смерти последнего противника. Третья комната, в которую я вошла, с порога приготовившись к атаке, оказалась самой большой. И там, в середине, меня поджидал оживший Дух Харнака, удерживаемый на месте двумя печатями. Я усмехнулась. Это тот самый Харнак, задницу которого я так часто поминаю всуе? Не такая уж она здоровенная. Зато, несомненно, волосатая, как и прочие части его тела. Издав воинственный клич, я бросилась на него, пока меня не опередили. Не могу сказать, чтобы Дух этот сильно сопротивлялся. Наверное, у нас с ним общая цель – снять печати и отправить его обратно. Так и произошло. Разбив поочередно обе печати, я заслужила благодарный взгляд Харнака, и дух его испарился. Взрывной волной после мощнейшего выброса энергии меня вновь швырнуло на пол. Но я, к счастью, прекрасно умею падать так, чтобы ничего себе не повредить. С этого начинается подготовка темных. Умение правильно падать считается своего рода искусством. Открыв глаза, я увидела, что на месте разрушенной клетки Харнака появился тот самый легендарный Гигант, о котором я так много читала. Спрятав оружие и низко склонившись перед Гермункусом, я опустила голову, боясь даже взглянуть на последнего из рода Гигантов. И не то, что взглянуть, мне даже дышать было страшно, потому что если этот древний герой вдруг сочтет меня недостойной, никакие заклятия уже не спасут мою жалкую жизнь. - Поднимись, Рейн, - прогрохотало над моей головой, и я не посмела ослушаться. Медленно поднявшись на ноги, я приняла из рук Гиганта тяжелый фолиант, Записи Ада, и благодарно кивнула. Вот и все. Я прошла. Гермункус открыл мне проход на кладбище, в Гробницу Духов. Все еще не веря, что испытание закончено, я бережно сжала в руках Записи Ада и шагнула в гробницу. И откуда только силы взялись? Я чувствовала себя полной жизненной энергии, легкой, как перышко, и стремительной, как ветер. Статую Райстера я увидела сразу. Огромный, величественный воин, окруженный ярко-синим сиянием энергии Заклинателя Исы, он многократно возвышался надо мной, подавляя своими размерами. Свечение исходило от камня древних, с которым я, по идее, должна войти в резонанс. Обойдя волшебный кристалл по кругу несколько раз, я в отчаянии хлопнула себя фолиантом по лбу и услышала тихий смех. Обернувшись, я увидела Райвена. Растрепанный, залитый кровью, но довольный, он сидел у подножия статуи Сафироса с небольшим сундуком на коленях. Каратель с интересом наблюдал за моими безуспешными попытками пробудить в себе силу гигантов. - Положи на него руку, - посоветовал он. Справившись с удивлением от неожиданной встречи, я последовала совету пернатого. Медленно, боясь обжечься, я дотронулась до древнего камня сначала кончиками пальцев, а потом и всей ладонью. Неведомая сила тут же приподняла меня в воздух, окутала темно-синим, холодным сиянием, и вырубила мое сознание. Все правильно. Чтобы пробудиться, для начала необходимо заснуть.