ShadowRain. Последний призрачный танец

18. В моих ушах протяжно свистел ветер, глаза пришлось закрыть. Так вот что чувствуют птицы, рассекая стрелой прохладный морской воздух. Да, я неслась, подобно стреле, только не вверх, а вниз, навстречу темной, абсолютно неподвижной воде. Где-то там, внизу, мгновение назад скрылся раненый камаэль. Окровавленное крыло трепетало за его спиной разорванным флагом, но падал он совершенно бесшумно. Отключился, наверное, глупый мальчишка. Судя по тому, что я до сих пор жива, ничего непоправимого пока не произошло. Вздохнув поглубже, я на огромной скорости влетела в ледяную воду, мгновенно сомкнувшуюся над моей головой. Камаэля я увидела мгновенно, он камнем погружался на дно, окутанный кровавой пеленой. Схватив пернатого за длинные волосы, я потянула его вверх, изо всех сил молотя в воде свободной рукой. Плавать я не умею, но во что бы то ни стало должна вытянуть это пернатое чучело из воды и привести в чувство, иначе будет слишком поздно. Вода над моей головой становилась все светлее, и когда легкие уже готовы были разорваться от боли, я поплавком вынырнула на поверхность. Рывком выдернула голову карателя и хрипло закашлялась, выплевывая пахнущую тухлятиной воду. Глаза резало от внезапно яркого света, сил хватало только на то, чтобы держаться на плаву. Я изо всех сил барахтала ногами, смутно понимая, что это делается совсем не так. Но как делать правильно, я не знала. Над моей головой раздавались чьи-то крики, и через миг совсем рядом плюхнулся один из воинов Тира. Как раз вовремя, потому что еще немного, и мы бы снова погрузились в воду, теперь уже навсегда. Я очень выносливая, но вода холодная, а Райвен, хоть и пришел в себя, плавать, похоже, тоже не умеет. Только смотрит на меня удивленными мутными глазами и судорожно хватает ртом воздух, собираясь заорать. Я понимаю, насколько ему больно, но помочь ничем не могу. Радуюсь только, что не утонул. Остальное можно вылечить. Преодолев короткое расстояние, Грол забрал у меня полудохлого карателя и поплыл в сторону берега. Глядя вслед удаляющемуся орку, я поняла, что за мной прыгать никто не собирается, и погребла следом. Бесполезно. Вода как будто стала гуще и еще холоднее. Задрав голову наверх, я набрала в легкие побольше воздуха и заорала. - Я не умею плавать, придурки, - крикнула я прежде, чем вода вновь сомкнулась над моей головой. Вокруг резко стемнело, и я поняла, что камнем погружаюсь всю глубже. Легкие обожгло болью, все тело наоборот как будто обледенело. Я попыталась вздохнуть, и в рот холодным потоком хлынула вода. Кажется, это все. Я смотрела, как свет над моей головой постепенно меркнет. Раскинув руки в стороны, я медленно опускалась на дно, прекратив все попытки вырваться из ледяного плена. Краем глаза заметив слева от себя огромного зеленого орка в одной набедренной повязке, я отключилась, поверив, что меня спасут и все будет хорошо, и что сейчас можно позволить себе сдаться и перестать барахтаться. Пусть это сделает кто-то другой. А я, я просто устала. Основное правило темных воинов – никогда не сдавайся. Я его нарушила. Честно говоря, это не впервые. Первый раз был, когда я посмотрела в серебристо-зеленые глаза карателя и поняла, что шансов нет. Стыдно ли мне за это? Нет. Я, наверное, неправильная темная. Меня опьяняет запах крови, у меня вишневые глаза и мне немного нравится испытывать боль. Я люблю темноту, я с головой погружаюсь в танец, независимо от того, что это, ярость или вдохновение, танец берсерка или вампира. Я сочетаю в себе все качества, необходимые для воина: расчетливость, безрассудная храбрость, способность к самопожертвованию. У меня нет только силы. Я всего лишь воин поддержки из королевской стражи клана Лексиан, я Призрачный Танцор, я Тень.. Я снова неправа. - Дыши, - крикнул кто-то мне в лицо, вырывая из тьмы. В этом голосе ярость, злость, обещание расплаты. Я знаю, чей он, но не уверена, что хочу возвращаться. Жить только ради того, чтобы жил каратель? Я уже не уверена, что этот пернатый выродок того стоит, ведь он не задумываясь чуть не угробил нас обоих. - Дыши же, - повторил он хриплым шепотом. - Отойди от неё, - услышала я голос Шакса, тихий, но спокойный и повелительный. Я бы на месте камаэля подчинилась безоговорочно. Теплые губы накрыли мой рот, вдохнули воздух в мои легкие, и я едва успела повернуться на бок, как из меня вонючим потоком хлынула вода. Горло сдавило спазмом. Легкие, наполненные воздухом, разрывало от боли. Открыв глаза, я судорожно закашлялась, и смахнула руками набежавшие слезы. - Вот так, - шаман помог мне сесть, и я вспомнила нашу первую встречу. Тогда я ему не доверяла. Тогда его ноздри раздувались от запаха моей крови, а сам он едва сдерживался, чтобы не броситься и не разорвать мне глотку. Расовая вражда, бессмысленная и беспощадная. Но ошибается тот, кто считает, что природа сильнее. Я победила свой первичный инстинкт в отношении орков, меня больше не тянет на кровопролитье. Шакс, похоже, тоже справился. Наверное, именно это и отличает нас от зверей. Теперь я безоговорочно верила шаману, и, не задумываясь, доверила бы ему свою жизнь, не боясь удара в спину. Уверена, что к жизни меня вернул именно он. При мысли о том, что это могли быть губы карателя, меня замутило. Нет, я не хочу знать правду. Глубоко и хрипло дыша, я вновь опрокинулась на влажную траву и закрыла глаза. Мне надо совсем чуть-чуть времени, чтобы придти в себя, а потом мы продолжим охоту. - Идиотка, - прозвучал над ухом злой голос. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной камаэля, мокрого, но здорового. Серебристые глаза полыхали гневом, как будто это я одна во всем виновата, а он тут не при чем. Мне это решительно надоело. Надоело, что каратель всегда выставляет себя белым и пушистым, а я каждый раз оказываюсь той самой идиоткой, которая всех подставляет. Вместо ответа я коротко, без замаха, ударила его кулаком в нос, уже не думая о последствиях. Что-то тихо хрустнуло. Голова камаэля дернулась, и на мое лицо горячими каплями брызнула кровь. Райвен схватился за сломанный нос и занес руку для удара, готовый проломить мне череп. Я зажмурилась, осторожно слизав с губ все еще теплые капли. Удара не последовало. Открыв глаза, я встретилась с удивленным взглядом карателя. Между его пальцами сочилась кровь, продолжая капать мне на лицо. - Как только заклятие крови будет снято, ты умрешь, - тихо пообещал он без всякого выражения. Ничего нового, и мы оба это знаем. - Дуэль? – уточнила я, глядя на сверкающую серьгу-капельку в ухе карателя. Какая же она все-таки красивая. Ради такой можно рискнуть и наведаться в логово Закена. - Дуэль, - он кивнул. – На арене Гирана. Сразу, как только все это закончится. Я кивнула, слабо веря в то, что мы доживем до окончания межкланового конфликта. Мы и в мирное-то время с трудом остаемся живы, балансируем на самом краю. Больше ничего не сказав, Райвен отправился к целителю, исправлять свой сломанный нос. А меня грубо схватили за руки и рывком поставили на ноги. - Оба хороши, - проворчал Шаксас, таща меня за собой. Похоже, про дуэль он ничего не слышал. Вот и хорошо. Это значит, что никто не попытается нас остановить. И я, скорее всего, навечно останусь на арене. Спросить, куда меня тащат, я не решилась. Только рванулась, когда мы прошли мимо валяющихся на земле моих вещей. На миг задержавшись, шаман позволил мне подобрать оружие, доспех и сапоги, а сумку взял сам, решительно вытряхнув из неё все лишнее. Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но тут же закрыла его. Сейчас не время. Наверное, что-то случилось, раз мы так стремительно возвращаемся в крепость. Впереди маячила остальная часть команды. Крыло камаэля полностью залечили, нос, к сожалению, тоже. В память об этом у меня остался только вкус его крови на губах. Очень густая, очень теплая, пьянящая кровь дитя ветра. Я зажмурилась, пытаясь справиться с накатившей жаждой. Надо будет обязательно умыться, чтобы удалить со своего лица даже малейшее напоминание. А пока что придется потерпеть. И тут только до меня дошло. Повернувшись, я внимательнее посмотрела на шамана. Так и есть. Многочисленные косички орка сверкали каплями воды. - Спасибо, что спас, - искренне поблагодарила я, чем вызвала удивленный взгляд Шакса. Ну да, я же по идее неблагодарная, эгоистичная и далее по списку. А по мнению Райвена, еще и ядовитая. Сдержанно кивнув, шаман крепче сжал пальцами мою руку и двинулся дальше. Наверное, я его действительно удивила. Но не мог же он действительно думать, что я..? Нет, иначе не прыгнул бы следом. Опустив голову, я покорно последовала за орком. В конце концов, я ему доверяю, и если бы произошло что-то серьезное, я бы уже об этом знала. Свободной рукой я стащила с волос кожаный ремешок, позволив им свободно распасться по плечам. Мокрые пряди тут же облепили доспех, и я беспощадно растрепала их. Теплый ветер быстро высушит мои волосы. А то, что прическа похожа на гнездо, мне наплевать. Я и с нормальной-то прической не особо соблазнительна. Перемещались мы при помощи хранителя пространства, сначала в деревню темных, потом в Гиран, а оттуда до крепости пришлось добираться пешком. На мой взгляд, не самый удобный способ для военного времени, но свитки телепорта у Шакса закончились. Проходя в окружении воинов мимо залива, я с тоской посмотрела на воду. Помыться захотелось в два раза сильнее. Надеюсь, возможность мне представится. Я обратила внимание, что наша команда автоматически построилась таким образом, что мы с Райвеном оказались в центре. Я на пернатого не смотрела и вообще делала вид, что его не существует. Глупо, и по-детски, но мне почему-то никак от этого не удержаться. В крепости нас ждал Кхарр. После целого дня отсутствия он выглядел заметно уставшим и помятым. Я думала, такое присуще только старым, закаленным в боях оркам. Нашу маленькую команду он встретил без особого восторга. Но, наверное, оркам вообще не присуще проявление бурных эмоций. А я-то эльфов считала хладнокровными, наивная. - Готовы? – спросил Кхарр, обращаясь к шаману. - Готовы, - после небольшой паузы ответил Шакс. Я почувствовала, как вздрогнули мои уши, а по спине прошла волна холода. Я знаю, о чем это они. Но, надеюсь, мы не отправимся в Равнины Эсагира ночью? Но Кхарр, похоже, уже узнал все, что хотел. - Я подтвердил вызов Гильдии Хаоса, - сказал он так, чтобы слышали все, находящиеся во дворе крепости. – С сегодняшнего дня у нас официальная война с Гильдией и с Лексианом, которая закончится лишь с полным уничтожением какого-либо из кланов. Нашей основной целью будут воины Гильдии, эльфов оставим на закуску. Кхарр устало улыбнулся, и я только сейчас поняла, что не дышала на всем протяжении его речи. Шакс насмешливо хлопнул меня по плечу, но комментировать не стал. Я и так знаю, что он мог бы сказать. Только мне уже все равно. - Шантара заключила соглашение с альянсом Глас Судьбы. Туда входят три орочьих клана, давно мечтающих расправиться с Гильдией Хаоса. Теперь численный перевес на нашей стороне, но противник постарается победить нас хитростью и обманом, отлавливая поодиночке. С этого дня любые перемещения будут осуществляться полноценными командами, по семь воинов в каждой.. Дальше я уже не слышала. - Иди, собирайся, - Шакс легонько подтолкнул меня к крепости. – На рассвете отправляемся в Деревню Говорящего Острова. Пора вам уже пройти испытание.