***
Уже середина лета. На ясном голубом небе светит испепеляющее солнце, заставляющее несчастных людей задыхаться от этой жары. И лишь легкий прохладный ветерок помогает двигаться дальше. Что ж, лето выдалось знойным... — Бомбочка! — разнесся оглушающий вопль по всей округе. Умиротворенно плавующая в это время, Руно в ту же секунду поняла что к чему, но вовремя ретироваться не смогла. Немалых размеров волна накрыла девушку с головой, а та, в свою очередь, отчаянно пыталась сделать глоток воздуха. Когда же ей удалось это сделать она тут же кинула озлобленный взгляд на ничего не подозревающего Дена, и пошло, поехало... "Цикады... как же они успокаивают. Но и насылают некое одиночество. Хочется забыться, отдаться потоку, но нельзя... Опасно. Ведь я знаю, что не одинока. У меня есть дедушка, друзья, Шун..." - Элис приоткрыла глаза и слегка повернула голову влево, где в тени отдыхал юноша, и стала рассматривать его очертания. "Он ведь чувствует себя одиноким. Сейчас его лицо спокойно, впрочем, как и всегда... похоже, что он уснул. Все эти события его явно вымотали. Как же мне хочется ему помочь. Хочу, чтобы он стал общительнее, более раскрытым, но... Почему? Почему мне так хочется этого? Неужели я..." — Эй, Элис! — мысли девушки прервал бодрый голосок Руно. — Ты чего такая задумчивая? Пошли в воду! Расслабишься. Ведь мы здесь именно для этого. — А?.. - рыжеволосая посмотрела на подругу и улыбнулась. — Обязательно но чуть позже. — Что-то ты сегодня какая-то рассеянная. В облаках летаешь... Ай! — тут в девушку прилетел увесистый предмет. — Что за!? Джули! Научи своего нового друга правилам поведения! Белокурая девушка непонимающе взглянула на свою подругу, после чего глупо улыбнулась. Рядом с девушкой сидела мартышка - Миуки. Они с Джули неплохо поладили, и теперь она ни на шаг не отходила от блондинки. Мисаки на это только хмыкнула и с недовольной мордашкой легла около Элис. — Э-э-эй... — к друзьям подошел Ден, с которого обильно стекали струйки воды. — Я тут проголодался. Есть что поесть? — и в знак доказательства из живота послышался протяжный вой. — К сожалению, нет. Все осталось в самолете. Так что подождешь, — монотонно ответил другу Шун, даже не взглянув на него. — Эй, Миуки! Куда ты? — прикрикнула блондинка, когда мартышка неожиданно сорвалась и убежала в джунгли. Сколько бы девушка не звала она не возвращалась. — Хех, похоже ты надоела макаке своей болтовней, Джули, — усмехнулся Кузо и присел на траву. Тут в его голову прилетел банан, а потом второй, третий... К друзьям приземлилась пара мартышек с фруктами в лапках. Животные оставили свои находки, после чего скрылись в огромных кустах. Подростки находились в непонимании. Все, кроме Джули. Та сидела и тихо посмеивалась, гладя Миуки, которая удобно устроилась на коленях девушки. Ден, у которого неугомонный живот опять дал о себе знать, взял один из бананов, открыл его и откусил, после чего одобрительно улыбнулся и стал поглощать все больше фруктов, даже не подумав, что друзья тоже голодны. — Знаешь, Джули, — полностью набив рот, невнятно пробормотал шатен, — я недооценил твою подружку... М-м-м? А вы чего не едите? Не хотите что ль? Ну и ладно, — парень улыбнулся сквозь набитый рот и продолжил уплетать сочные плоды. — Хм? Эй, похожи твои друзья вернулись, — кинула Руно, указав на шевелящиеся кусты. — Нет, тут другое. Подростки с неким недоверием покосились на брюнета, пока тот вглядывался в кусты, откуда исходили те самые шорохи. Тут его глаза расширились и он в ту же секунду вскочил с мягкой травы. — Бежим, быстро! — Шун побежал в противоположную кустам сторону, при этом прихватив за руку, ничего не понимающую, Гехабит, а она и не думала сопротивляться, даже наоборот, только крепче сжала сильную ладонь парня. — Шун? Ты чего вытворяешь? — возмутился Ден и, лениво взглянув в сторону злополучных кустов, тут же кинулся за другом, прихватив с собой остальных товарищей по несчастью. Из кустов появилась устрашающая морда леопарда, после чего животное побежало за своей убегающей добычей, не забыв грозно прорычать вслед подросткам...***
Всякие разного рода ветки и кусты мешали двум подросткам нормально бежать от голодного зверя. Сучки кустов больно били по лицу, оставляя красные следы, а камни, которые то и дело попадались под ногами, заставляли запинаться, тем самым замедляя темп. Девушка уже изрядно вымоталась. Дыхание стало сбивчивым, а ноги подкашивались. Дышать стало все труднее. А парень все бежал, не обращая внимания на нарастающую усталость и препятствия, и все так же крепко держал девушку за хрупкую ручку. Но все же один злосчастный камень сыграл с Гехабит злую шутку. Элис с визгом упала на землю, придерживаясь за лодыжку. Шуну пришлось остановиться. Он осмотрел ногу спутницы, тяжело вздохнул и, подсадив девушку на спину, побежал дальше. Бежал он недолго. Хоть девушка и не была тяжелой, но все же бежать с кем-то на спине не так легко, как могло бы показаться. Элис просила парня отпустить ее, уверяя, что нога прошла, но он усердно ее игнорировал, пытаясь найти подходящее место для того, чтобы спрятаться. Тут он заметил небольшую пещеру, вход которой прикрывали приличных размеров кустарники, и посчитал ее приличным укрытием. — Подожди здесь, — попросил Шун, садя девушку на холодный камень темной пещеры, и ушел. Спустя пару минут брюнет вернулся с огромными листьями папоротника в руках. Он аккуратно расстелил их на твердой поверхности и жестом пригласил девушку сесть на мягкое место рядом с ним. — Все еще болит? — холодными пальцами он провел по нежной коже девушки, где появился синяк. Он посмотрел в ее карие глаза, как бы ища там ответ. — Что?.. — опомнилась Гехабит. — Нет, уже намного лучше. Не беспокойся об этом. Кстати, похоже, что все это время леопард за нами не гнался... — Хм, не исключено. Но вокруг полно и других животных, которые не прочь утолить нами голод. Так что надо быть на чеку, — парень снова посмотрел на девушку и слегка улыбнулся, — а тебе следует отдохнуть. Ты ведь устала, верно? — Угу, — девушка смущенно кивнула головой и легла на листья папоротника. Элис прикрыла глаза, но холод, который присутствовал в пещере, никак не давал ей расслабиться. Она то и дело содрогалась от каждого дуновения ветерка, гуляющего по убежищу, и переворачивалась с одного бока на другой. При очередном содрогании, на талию девушки легла теплая рука Шуна и пододвинула к теплому телу парня. От этого действия Элис очень сильно удивилась, на бледных щечках появился заметный румянец, но это тепло, исходящее от парня, успокаивало Гехабит. Она улыбнулась, засыпая в руках брюнета. — Спасибо... — прошептала Элис, после чего крепко уснула.