Второй шанс.

Пролог "Как больно... Мама, за что? Почему ты наказываешь меня? Разве я сделал что-то не так? Я же всегда слушался тебя!" - Это не наказание, - звонкий голос звучал, казалось, отовсюду. И странно успокаивал... "А что?" - Это ваш второй шанс. Не упустите его! - боль резко усилилась: ребра сдавливало тисками, руки и ноги выкручивало из суставов, кровь будто закипала в венах. Он забился в сужающейся ловушке, закричал, но не мог вырваться. А вокруг сгущалась тьма... И уже будучи на самом краю, он услышал: - Удачи, Кададж...

***

- Эй, ты живой? Живой или нет? Я тебя спрашиваю! Эй! - голова раскалывалась, каждый звук бил по ней набатом. Тело казалось вялым и непослушным, будто чужим. Хотелось снова вернуться в такую приятную тьму... Но сначала разобраться с тем, кто вторгается в личное пространство! С трудом разлепив веки, Кададж тут же зажмурился от яркого света, резанувшего по глазам, и без того к нему чувствительным. Правда, хозяина голоса углядеть успел. Вернее, хозяйку. Это была молодая девушка в простеньком кимоно, с подвязанными рукавами и полами. Ее длинные каштановые волосы были завязаны в узел и заколоты булавкой. Она была единственным украшением девушки. - Я спрашиваю - ты живой? - донеслось до него. Кададж попытался ответить, но закашлялся. В горле першило, словно после слезоточивого газа. Наконец он смог выдавить только: - Ты... Кто? - О! Значит живой! - обрадовано заключила девушка - Я - Юми, дочь старейшины деревни. А ты кто? - Я?.. - сильвер снова попытался сесть и открыть глаза. С третьей попытки ему это удалось и он сумел осмотреться: он был в кустах под деревом на холме, сквозь заросли было видно несколько халуп, видимо, там и была деревня. Кададж хотел рассмотреть ее повнимательней, но ему помешали дикий вопль и ведро ледяной воды, выплеснутой на него: - Демон!!! - закричала девушка и, бросив ведро, убежала. Младший шинентай проводил ее равнодушным взглядом и попытался встать. Правда попытка не удалась: голова сильно закружилась и Кададж снова потерял сознание. - Эй, ты! Просыпайся! Сколько можно тебя будить? - грубый голос привел его в себя. На этот раз открыть глаза и сесть не составило большого труда. Поэтому он почти сразу уставился на группу людей перед ним. Два парня и две девушки, плюс за их спинами Кададж разглядел ту, что привела его в чувство в первый раз. - Что вам нужно? - глухо спросил он. - Мы пришли кое-что проверить, - спокойно проговорил один из парней, высокий и черноволосый в темно-синем кимоно и посохом в руке. - И что же? - голос, как и тело, слушались плохо. - Да мелочь всего лишь! - усмехнулся второй. Кададж перевел на него взгляд. Режущее глаз ярко-красное кимоно, длинные серебряные волосы, как у Большого Брата, глаза цвета теплого янтаря... Но не это приковало внимание шинентая. На макушке парня торчала пара собачьих ушей, которыми он сейчас нервно дергал, - убедиться, демон ты или нет. - Убедился? - лучше не стало, но сильвер кое-как взял себя в руки и сконцентрировался. Теперь, если они нападут, он будет в состоянии ответить. - Ну... Демоном от тебя не пахнет... - протянул "ушастик" - Вот только зенки у тебя чересчур странные! - последнее было выдано с явной угрозой. Кададж напрягся. - Инуяша! - одернула парня одна из девушек. Они обе были темноволосы и темноглазы, но сейчас говорила та, что пониже и с распущенными волосами. Вторая их собрала в хвост. - Чего? - недовольно ответил "ушастик". - Прекрати к нему приставать! - Почему это?! - Сам же сказал, что он не демон! - Ну... - Тем более - ему явно плохо! - добавила она и подошла ближе. Присела перед ним на корточки - Меня зовут Кагомэ, это злюка - Инуяша. Рядом с ним стоит Мироку. С Юми ты уже знаком. А это - Санго, - она указала на вторую девушку - Что с тобой? Как ты здесь оказался? Ты ранен? - Я... - Кададж растерялся от такого потока вопросов и замолк, а та, что назвалась Кагомэ, потянулась к нему рукой. Коснуться?! Нет! Прежде, чем что-то сообразить шинентай инстинктивно оттолкнул ее и отпрянул, вжимаясь спиной в ствол дерева. - Кагомэ! Ах, ты! - моментально среагировал Инуяша, становясь в стойку. Сильвер оскалился, готовясь дорого продать свою жизнь, тем более что он уже почувствовал Соубу за спиной. А с даблблейдом в руках еще посмотрим, кто выйдет победителем! - Все в порядке! - неожиданно сказала Кагомэ. Она как раз вставала, опираясь на руку Мироку - Со мной все в порядке. - Но он... - Ничего мне не сделал, Инуяша. Он же напуган, разве ты не видишь? - "Кто напуган? Я напуган? Ха!" - Поэтому мы должны ему помочь! - Че? - одновременно выдали Инуяша и Кададж. Ушастик удивленно, а сильвер - недоверчиво. - Мне... Не нужна... Помощь! - добавил шинентай и стал медленно подниматься на ноги - Особенно от людей... Вы обманываете и предаете слишком легко! - он взял Соубу наизготовку - Я не собираюсь вам верить! Убирайтесь с дороги или я вас уничтожу! - Да? - усмехнулся ушастик - А как насчет доказать делом эти слова? - Что? - Хочешь попробовать нас убить - вперед! Только потом не жалуйся, когда я тебя отделаю! - Да пожалуйста! - вскинулся Кададж и тут же рванул вперед. Черной молнией он преодолел расстояние между ними и взмахнул клинком, но сереброволосый легко ушел от удара, присев. Шинентай понял свою ошибку слишком поздно. Раньше он легко бы извернулся направляя Соубу в не ожидающего этого врага, но сейчас тело будто залили свинцом. Как в замедленной съемке он смотрел на кулак, летящий ему в лицо, и понимал, что не увернется... А затем наступила тьма...