Маршрут следования Земля - Фикс

Мелодичная трель дальней связи раздалась около одиннадцати вечера. Единственным, кто в доме не спал, был Игорь Селезнев – засиделся допоздна, проверяя работы студентов. Даже среди серьезных и ответственных студентов конца двадцать первого века по-прежнему находился с десяток тех, которые приносят курсовые в последний момент. Иногда Игорь жалел, что вообще взялся читать курс по космозоологии, иногда радовался, что его все-таки уговорили. - Селезнев слушает, - профессор нажал на ответ. Экран видеофона вспыхнул и какое-то время шел помехами. Вызов шел как минимум с орбиты, а то и с соседних планет, что было не так-то просто. - День добрый, Игорь! Связь установилась и показала, что с «того конца» дозванивался не кто-нибудь, а Ким Янсон, Второй капитан знаменитой тройки. По-прежнему поджарый, резкий в движениях и веселый. Даже успевший где-то загореть – не иначе, подумалось Игорю, куда-то по делам летал, такой загар на Плутоне не получишь. А искусственный совсем другой… - Рад вас видеть, Ким, - Игорь улыбнулся. - Я тоже. Подскажите, Алиса дома или опять куда-то усвистала? - Дома, - удивился профессор. – Сентябрь на носу, одиннадцать вечера, где же ей быть. - Ах, ты ж… - капитан заметно огорчился. – Опять время спутал с марсианским. Если спит, вы скажите, чтобы перезвонила, я код вызова «Чайки» оставлю. За дверью алисиной комнаты зашуршало. В щель высунулась сама Алиса, кустик, марсианский богомол и лапка индикатора. Его под предлогом «ну там же теперь целый загон индикаторов, давай нашего домой заберем!» - выклянчили у дирекции зоопарка. Директор не смог устоять перед обаянием профессорской дочери, индикаторов действительно развелось достаточно много, а родоначальник московской колонии охотно признавал себя алисиным домашним любимцем. И всё время стремился залезть ей на руки, когда Алиса занималась или просто читала. - Пап, кто позвонил? – дверь распахнулась шире, Алиса двигала её ногой, потому что в одной руке держала индикатора, в другой – «пуговку»-наушник. Вторая оставалась в правом ухе. - Не спит, - Игорь хмыкнул, констатируя очевидный факт. – Хотя должна. Алиса, тут тебя видеть хотят. - Ой, дядь Ким, здравствуй! – девочка ссадила на пол индикатора, выдернула второй наушник и почти прилипла носом к экрану. – Ты откуда?! - С орбиты, - Ким подтвердил догадку профессора. – Ну как, помогла вам канистра? Вы же вроде второе место в гонке заняли… - Уууу… - Алиса скорчила рожу. – Могли занять первое, но Пашка!.. Ой, а ты откуда знаешь про канистру… и всё остальное? – вопрос прозвучал неуверенно. То ли Алиса сомневалась в том, что Второй знает о чем-то, кроме канистры, то ли опасалась, что их самодеятельность не одобрит. - Ещё бы я не знал, - Ким засмеялся в кулак. – Топливо к нам притащили, с галактием сравниваем. А канистру твой Паша у фиксианцев попросил. Скромный мальчик, они бы для тебя хоть целую цистерну дали. - Я его стукну! – возмутилась девочка. – Вот как встречу, так точно стукну! Нашел, у кого и как клянчить!.. – она махнула рукой. – Ой, ладно, с ним бесполезно… а топливом всё равно мы не воспользовались, можно было только на обычном летать, - они ещё на борту Гай-до решили не выносить «космический мусор из корабля», поэтому всю историю Алиса рассказывать не стала. Не в последнюю очередь из-за того, что Ким при встрече Пашку мог воспитать сурово и по-мужски. Словами, только словами, но, зная Второго… - Ладно, я почему про эту канистру и про гонки, - Ким понял, что Алиса продолжать не будет, и перешел к делу. – Кораблик ваш сейчас где? - У Ирии, рядом с домом. - Ага, значит, у Ирии Гай, дома, на Земле… - протянул капитан. – Она же сейчас на Земле живет? Алиса, слушай, мне нужна твоя помощь. У меня есть, мммм… знакомая. Которая очень любит всякие необычные корабли. И ей было бы очень интересно с вашим Гай-до познакомиться, а уж если ты её с автором кораблика сведешь… - Так я с утра позвоню! – Алиса помялась и выпалила: - А вы только вдвоем прилетите? Со… знакомой? Я так по всем вам соскучилась… Ким посмотрел на Алису очень пристально и задумчиво. Погладил подбородок. Алиса ответила честнейшим взглядом. Игорь укоризненно кашлянул – ну не отвлекать же занятых людей (и не людей) от важных дел ради прихоти одной девочки! - Договорились, - неожиданно легко согласился Второй. – Эллу с Севкой я уговорю быстро, пусть развеются, да и пацанов надо к бабушке свозить. Третьего тоже постараюсь со стройки выковырять. Думаю, в гости такой толпой лучше не идти, но можно же по окрестностям погулять, как думаешь? - Думаю, можно! – Алиса быстро закивала, пока Ким не передумал. – Прилетайте! А я с утра дозвонюсь! - Давай, спокойной ночи… Экран погас. Алиса продолжала широко улыбаться и трепетно прижимать к груди «пуговки» наушников. Индикатор окрасился в цвет глубочайшей озадаченности. - Знаешь, Алиса, - задумчиво проговорил профессор. – Сейчас у меня большое искушение воспользоваться служебным миелофоном в личных целях. Но я этого делать не буду, потому что уважаю родную дочь и верю в её разум. - Да, пап, конечно, - улыбка Алисы стала мечтательной. – Я ещё посижу и лягу спать. Она воткнула наушники, убрала паузу на браслете, чтобы музыка играла дальше, на ходу подобрала индикатора и скрылась за дверью. Игорь медленно выдохнул и прислонился лбом к стене. Нет, он знал, что с таким кругом знакомств – через одного герои-космонавты или научные светила – рано или поздно этот момент настанет. Но не думал, что это произойдет так рано! Так ли давно Алиса гордо воротила нос от беллетристики, утверждая, что на неё жалко тратить время? А сейчас в комнате завелись раритетные библиотечные книги – и две трети из них стихи. Раньше её почти не интересовала музыка, кроме маминых колыбельных (и то лишь потому, что мама появляется редко и при ней хочется побыть маленькой девочкой) – а сейчас Алиса где-то раскопала все романтические песни, посвященные дальнему космосу, начиная с середины двадцатого века. И слушает. Ох, что-то будет… Если бы Игорь знал, что слушает Алиса, сидя на подоконнике в обнимку с индикатором, он бы обеспокоился ещё сильнее. А она, выключив свет, смотрела в окно на мерцающие огни города, вспоминала путешествие на «Пегасе» и представляла, что это звездное небо прямо по курсу корабля. Над крышами домов ползла яркая звездочка космического корабля. Может быть, даже пассажирского. Может быть, даже дальнего следования. Может быть, маршрута Земля-Фикс… В ушах звучала песня ушедшего века, оцифрованная с кассеты – а может быть, вообще с виниловой пластинки. Как связующая нить, ведь люди не изменились и мечтают всё о том же. «Между нами миллиарды звезд, между нами – радиации яростный дождь, но в небо с далекой Земли долетает твоя нежность…» * * * В здании космопорта никто не обратил особого внимания на загорелую девочку-подростка, пробирающуюся через зал. Надо ей? Значит, надо. В опасные места её не пустят, захочет «зайцем» улететь – поймают, на дворе каникулы, так что ребенок имеет полное право находиться там, где ему нужно. Так что если что-то и привлекало внимание, то сидящая на сгибе локтя девочки птица с двумя клювами. Но космопорт был для кораблей с дальних трасс, а в Дальнем Флоте чего только не видели. - Тише-тише, Говоруша, - ворковала девочка, успокаивая птицу. – Сейчас уже дойдем! Она осмотрелась, дождалась, пока диспетчер закончит разговор с высокой старушкой, и подошла следующей. - Здравствуйте, - вежливо поприветствовала она. – Я Алиса Селезнева, меня тут где-то ждать должны, во внутренних помещениях. Вот уж куда-куда, а туда посторонних не пускали. По идее, корабли внутренних рейсов – по Солнечной Системе – приходили в первый космопорт. Но «Синяя Чайка» и «Эверест» были все-таки предназначены для дальних трасс, и на втором им было куда удобнее. Диспетчер внимательно посмотрел на девочку. Алиса подумала, что зря, наверное, оделась так, как ходила на тихоокеанских островах – в шорты с бахромой и пёструю майку, какие жители Океании обожали. Несерьезно как-то это выглядит, хотя все утверждали, что Алисе такая одежда больше к лицу, чем повседневные комбинезоны. Да ещё говорун, так похожий на попугаев! Но как можно было не взять Говорушу повидаться с друзьями, если неизвестно, успеют ли они в КосмоЗоо? И как можно устоять перед искушением одеться красиво, необычно, а заодно похвастаться спасением кринян из-под воды?! - Да, всё верно, - в голосе диспетчера по-прежнему звучало сомнение, но пропуск во внутренние помещения он Алисе выдал. – Вам в экспедиционный корпус, навигаторский зал, там ждут, - поколебался и добавил: - Может, птицу все-таки… - Это не просто птица! – возмутилась Алиса. – Это говорун капитана Бурана! Он по капитану соскучился! - А, ну если говорун самого Первого, - диспетчер улыбнулся и развел руками, дескать, тогда никаких препятствий нет. …Вошедшую Алису сначала никто не заметил. Три капитана и четвертый – Полосков - что-то бурно обсуждали у большого навигационного экрана, наперебой тыкая в него стилосами. Элла заглядывала через плечо мужу и иногда что-то уточняла. Ещё одна женщина, незнакомая Алисе, сидела у стола и что-то быстро читала на планшете, время от времени иронично посматривая на увлеченных прокладкой трассы капитанов. «Наверное, та самая знакомая дяди Кима, которая любит необычные корабли», - догадалась Алиса. Женщина ей понравилась. Большеглазая, большеротая, нос картошкой, растрепанные русые волосы и россыпь веснушек на щеках – красавицей её назвать было трудно. Зато живость и обаяние чувствовались, даже когда она просто сидела и молча улыбалась. - Если они говорят, что Крина находится в этом секторе, - тем временем говорил Всеволод, ставя отметку у одной из звезд, – то мне ситуация совсем перестает нравиться. Были мы там однажды, видели планету. Да, земного типа, но цивилизация на ней… хорошо, если нашему Средневековью аналог. Мы торопились, поэтому снижаться не стали. Сектор дальний, планета отсталая, а мы как раз пиратам на хвост сели. - Решили потом не возвращаться, - задумчиво добавил Норн. – Планете той даже до атмосферных полетов расти долго, а лишать кого-то их собственной истории нельзя. Знай мы про Крину, обязательно вернулись бы и рассмотрели. - Вернулись бы и рассмотрели! – подтвердил говорун, вспархивая с локтя Алисы и перелетая Всеволоду на плечо. - Здравствуй, дружище! – Первый протянул говоруну палец, и тот торжественно пожал его лапкой. – Алиса, как ты тихо! - Добрый день, - вежливо поздоровалась девочка сразу со всеми. И, поскольку говорун на руке уже не сидел, можно было исполнить обязательный ритуал приветствия – то есть с разбегу прыгнуть и повиснуть у капитана Кима на шее. Тот только и сумел, что выдать придушенный звук – все-таки есть разница, девятилетний ребенок на тебя прыгает или двенадцатилетний. Но Алису честно за талию подхватил и даже немного покружил. - А, так это та самая девочка, спасительница капитанов, атлантов и вымирающих видов животных? – незнакомая женщина поднялась, сунула планшет подмышку и пошла знакомиться. – Ната! Ладонь у неё оказалась крепкой и сильной. - Алиса. Не такая уж я героическая, - девочка смутилась. Ей, конечно, приятно было, что её подвиги признают и даже, пожалуй, одобряют. Не хватаются за голову и не воспитывают, как родители и бабушки (и даже робот Поля!). Но вот почему-то рядом с настоящими героями, которые прошли через настоящие испытания, вся эта гордость собою начинала казаться детской и глупой. - Такая-такая, - полушутя подтвердил Полосков. – Самая героическая и самая везучая школьница Земли. Я бы тебя в экспедицию взял. Поседел бы в пути окончательно, но знал бы, что мы точно оттуда вернемся целыми. На плечи Алисе опустились чьи-то ладони. Алиса обернулась – за плечи её придерживал Норн, он ничего не говорил, но улыбался, а в фиолетовых глазах фиксианца играли отсветы навигационного экрана. - Эх, знали бы вы, как мне хочется лететь к Крине с вами, - Первый обернулся к Полоскову и тяжело вздохнул. – Но нельзя! - Почему нельзя? – Алиса усилием воли отвернулась от Норна и удивленно уточнила: - Без вас на Плутоне совсем-совсем не справятся? - Да справимся мы без них, справимся, - Ната пожала плечами. – Просто им в другую сторону от Крины лететь надо. - Подвернулась новая старая работа, - туманно уточнил Ким. – По которой мы специалисты. Тонкие пальцы Норна дрогнули. Никто ничего такого не сказал, но Алисе почему-то захотелось вцепиться в фиксианца обеими руками и никуда его не отпускать. Или напроситься с ними. Вместо этого она улыбнулась и как можно спокойнее сказала: - Я бы тоже хотела побывать на Крине, только меня туда не пустят… а пока полетели к Ирии? * * * - А Ирия твоя точно не против, что мы так, толпой? - Нет, она сама предложила, говорит, зачем гулять по лесу, приходите все вместе… они очень гостеприимные, правда. Позднее лето щедро рассыпало вокруг золото. Золотые волны перекатывались по пшеничному полю. Золотом отливали созревшие, склонившиеся к земле травы на лугу напротив поля. На лесных полянах золотились высокие цветы, а над ними гудели черно-желтые пчелы. И бесценной короной лета сияло сквозь путаницу веток полуденное солнце. «Глупые-глупые пираты - Алиса сорвала на ходу травяную метелку с обочины и отогнала увязавшуюся пчелу. – Кому нужны все эти драгоценности, когда вокруг столько всего настоящего! Разве за золото и бриллианты купишь такой день, такое небо… таких друзей?!». Всеволод успел, пока ещё мимо луга шли, надрать для Эллы целый букет – из крупных желтых, пушистых белых цветов и красивой травы. Лесная дорога к дому Ирии и Тадеуша была узкой, все поневоле разбились на пары, теперь Алиса видела этот букет над эллиным плечом. Всеволод не мелочился и цветы для жены собирал с размахом. Ким и Ната, наоборот, отстали. Инженер Киму с его метр девяносто едва-едва до плеча доставала, поэтому Второй капитан к ней наклонялся, чтобы вполголоса расписывать, какой Гай-до интересный кораблик и какие у него уникальные характеристики. Причем таким тоном… Алиса дернула Норна за руку: - Если не знать языка, - шепотом поделилась она, - то можно подумать, что Ким стихи читает, - хихикнула в ладошку и добавила трагически: - любовные! Фиксианец обернулся через плечо, хмыкнул и так же, шепотом, ответил: - Бывает, что для кого-то технические характеристики двигателей – лучшая поэма. А разводной ключ – ценнее букета. - Ну, наверное, - Алиса с сомнением пожала плечами. – Но я хотела бы, чтобы мне не только микроскопы дарили, но и цветы вместе с ними. - Я запомню, - абсолютно серьезно пообещал Норн. Алиса просияла и взяла его за руку. Она вообще почти непрерывно улыбалась с того момента, когда увидела Норна у навигационного экрана. Рядом с ним казалось, что солнце ярче, лес словно становился в три раза красивее, а космические трассы – в десять раз ближе. Алисе показалось, было, что после планеты Пять-Четыре она наелась космосом надолго, а тайн и приключений ей хватит и на Земле. Но стоило рядом появиться Норну, стоило Алисе заглянуть в бездонные фиолетовые глаза – и как будто вдалеке, на грани слуха и фантазии, «запели» звезды. Зеленый ещё на «Пегасе» в приступе сентиментальности рассказал, что бывалые космолетчики, особенно навигаторы и пилоты, слышат не просто шипение, треск и писк помех при дальней связи, а настоящую музыку Галактики. Алисе нравилось воображать, что она её тоже слышит. А ещё Зеленый говорил, что тот, кто хоть раз услышит «звездную песню», навеки обречен мотаться между планетами и системами, потому что покоя ему не будет ни на одной планете. «Ну и что, если с Норном, то я согласна!». …Вот теперь Зеленый и Полосков летят на неизвестную (и наверняка опасную!) Крину, а Три Капитана – куда-то на другой от Крины конец Млечного Пути. А ей оставаться на Земле и идти в школу, как будто не было всех этих приключений! - Не печалься, - улыбка Норна едва угадывалась в уголках губ и искрящихся глазах. – Хватит на твоё время и путешествий, и экспедиций, и приключений. Ты же помнишь, что офицеры Галактического Космофлота всегда держат своё слово? Сердце Алисы дрогнуло и попыталось сбежать в экспедицию самостоятельно, через пятки. - Так это... серьезно было?! Вы оба не шутили?! - Нет. Лет через пять отправится большая экспедиция. Мы рассчитываем, что к этому времени успеем не только освоить галактий, но и понаблюдать за его… поведением. Чтобы не было неожиданностей на пути, понимаешь? И может, нам наконец-то расскажут, почему так упорно не желают лететь сюда без приглашения…– Норн задумался, опустил голову, потом встряхнулся и закончил: - Экспедиция будет большая и серьезная, мы собираемся с ними полноценно общаться, обмениваться знаниями и информацией, возможно, взять кого-то с собой сюда. Они такие же, как мы, им любопытно. Как думаешь, нам понадобится космозоолог в экспедиции? «Мне почти тринадцать - лихорадочно размышляла девочка – Через пять лет, значит, в восемнадцать… ой, как много надо всего будет успеть!» - У вас будет космозоолог! – так решительно и звонко пообещала Алиса, что Всеволод с Эллой обернулись, а Ким за спиной засмеялся. - Молодец, вот это по-нашему! – одобрил Второй. Впереди за поредевшими деревьями замаячил дом семьи Сокол. …Вообще-то до сих пор Алисе больше нравилась та Ирия, которую она видела на Пять-Четыре и во время ремонта Гай-до. Решительная, смелая, ловкая. Которая и корабль сама починит, и друзей выручит, и всем нехорошим личностям на пути объяснит, как в корне они не правы со своим нехорошим поведением. Иногда, тайком и стыдясь самой себя, Алиса пыталась вообразить, как бы она, взрослая и красивая, в системе Медузы сама могла бы раскидать пиратов одной левой, победить Крыса в перестрелке и самой всех спасти до прилета Первого. И чтобы Норн на неё смотрел не просто с благодарностью… а вот как Тадеуш на Ирию смотрит! Но Алиса была девочкой не только умной, но и честной. И каждый раз напоминала себе, что нельзя просто взять и стать «как она» - для этого надо много лет тренироваться и учиться. Каждый день, без передышки. Но ей, Алисе, зоология и генетика гораздо интереснее, чем альпинизм и боевые искусства… А ещё она начинала задумываться, что неплохо бы подражать не только Ирии-амазонке, но и Ирии-домашней. Вот этому дивному видению в синем шелковом платье, которое сейчас мило беседует с гостями. Дело было даже не во внешней красоте, действительно редкостной, а в том внутреннем свете, которым «домашняя» Ирия щедро делилась со всеми. С ней, Алисой, с мужем и дочерью, с гостями… как бы научиться быть не только сильной и смелой, но и красивой и женственной? Пока гостей кормили обедом, пока во время застольной беседы все со всеми знакомились (Алиса честно выполняла роль связующего звена между супругами Сокол и капитанами), Гай-до сидел за своими кустами тише воды, ниже травы. Наверное, смущался, узнав, что именно на него пришли посмотреть знаменитые галактические герои и ведущий инженер плутонской базы. Если корабль умеет любить и ревновать, дружить и тосковать, радоваться и огорчаться – почему бы ему не застесняться? Но, когда обед закончился и Ирия повела чуть ли не пританцовывающую от нетерпения Нату к Гай-до, тот перестал изображать безмолвную железку и вежливо поздоровался. Даже выставил из люка один из манипуляторов, чтобы поприветствовать инженера по человеческому обычаю. На Нату это произвело неизгладимое впечатление. - Здравствуйте, - каким-то обмирающим тоном ответила она и пожала манипулятор. – О-ох, прав ты, Ким, что я только не видела, но первыми корабли со мной пока не здоровались! - Ещё не хватало, - проворчал ни на шаг не отстающий от женщин Второй. – Чтобы тебе ВСЕ корабли отвечали! Когда ты вокруг моей «Чайки» крутишься и всё её девочкой-красавицей да умницей-лапочкой зовешь… я начинаю ревновать, честное слово! - Ой, ну правда, что ли, - отмахнулась Ната и переключила внимание на Гай-до. …Минут через пятнадцать Ирия и Ким почувствовали себя кромешно лишними. Вообще-то Ната была такой же прямолинейной, если не сказать резковатой в общении, как Ким – на почве чего капитан с инженером в свое время быстро нашли общий язык. Но когда она начинала возиться с чертежами, а тем более с самими кораблями, то у неё само собой получалось ласковое воркование. Даже тембр голоса менялся. Гай-до был польщен и быстро включился в обсуждение своей уникальной особы. Ирия, посмеиваясь, ушла ставить пирог к чаю и увела за собой с веранды Эллу. Всеволод с Тадеушем что-то обсуждали про базу Странников и события вокруг неё, Алиса то и дело вставляла пару фраз. Ким, обернувшись, мог видеть всех четверых на веранде – Норн слушал молча, полуприкрыв глаза. А Второй, сидя прямо на земле, мрачно грыз травинку и упрямо ждал Нату. И уговаривал себя, что ревновать женщину к кораблю, даже разумному – это ещё глупее, чем ревновать свой корабль к этой самой женщине! Солнце потихоньку клонилось к горизонту, и Ким твердо решил, что, если Ната не вылезет из Гай-до к тому моменту, как пирог приготовят – он сам её оттуда вытащит! Почти бесшумно подошел Третий, сел рядом. Насмешливо прищурился, глядя на десяток изжеванных травинок, раскиданных по земле. - Слушайте, это потрясающе! – Ната высунулась из люка взъерошенная, с горящими глазами. – Самаон Гай – гений! Вы не представляете, как много кораблестроение с ним потеряло… о-о-о, Гай-до, я так рада, что с тобой познакомилась… Ким, спасибо! - Пожалуйста, - фыркнул Второй. Приятно, что старания всё же оценили. - Я тоже очень рад, - торжественно заверил кораблик. – Капитан Янсон! Я, конечно, всего лишь железо… - Ну-ну, не прибедняйся! - …но я считаю, что вы, как разумный человек, должны немедленно жениться на этой прекрасной женщине! Ким и Ната застыли. Норн закрыл лицо ладонями и беззвучно засмеялся. - Меня чаще называют кошмарной, - пролепетала Ната. - Я пока пойду, - Норн поднялся, придерживаясь за дерево. – И, прошу вас, не смущайте Гай-до, отойдите, что ли, в лес. Ему от вас улететь намного сложнее. * * * Теплая летняя ночь, тишина, сверчки. Звезды здесь, вдали от города, огромные и яркие, только у горизонта их немного затмевают огни Вроцлава – но если смотреть прямо вверх, между ветками деревьев, они переливаются во всей захватывающей дух красе. …Тонкая, хрупкая фигура, похожая и непохожая на человека, застыла у железного бока корабля. - Ты не спишь?.. - Корабли, к вашему сведению, капитан, вообще не спят, - ворчливо отозвался Гай-до. Люк корабля поехал в сторону, выдвинулся трап. – Садитесь. - Но ты не просто корабль. Гай-до не ответил. Третий присел на выдвинутый трап, запрокинул голову. Он мог, сильно прищурившись, разглядеть среди бриллиантового крошева Млечного Пути солнце родного Фикса – если бы именно этот участок неба не загораживали сейчас деревья. - Спасибо, - Гай-до помолчал. – Мало кто сразу признает, что я… не просто. - Вообще-то я сам тебя поблагодарить хотел, - Норн прислонился к краю люка. – За эту твою фразу… боюсь, они сами ещё пару лет ходили бы кругами. С людьми, особенно взрослыми и состоявшимися, всё так непросто… - А до чего они в лесу договорились? Я честно не подслушивал! - Что мы, как собирались, летим гонять пиратов, а когда вернемся, если не передумают… - Норн сдержанно фыркнул. – Тяжело людям без эмпатии. Я-то знаю, что не передумают. И они сами знают. Зачем друг друга обманывать?.. – он засмеялся и погладил одной рукой обшивку корабля. – Знаешь, Гай-до, по традициям Дальнего Флота нам с тобою, как холостякам в этой компании, сейчас положено выпить что-нибудь расслабляющее. Спиртосодержащее или его аналог для негуманоидов… вот только я не знаю, что пьют корабли. - У меня есть технический спирт. Я им контакты промываю. Я могу и его. - Отлично, а у меня своё… - фиксианец отстегнул от пояса маленькую фляжку, откинул колпачок. Внутри корабля что-то звякнуло, стукнуло, пошуршало, и из люка выдвинулся манипулятор с желтой кружкой в красный горошек, от которой отчетливо разило спиртом. Не иначе, она тут осталась ещё с путешествия Алисы и друзей. - С орионскими разумными амёбами я пил, с Громозекой пил, а вот с кораблями ещё не приходилось… За Кимову счастливую жизнь! - Норн торжественно коснулся флягой кружки, отпил. Манипулятор убрался внутрь, внутри булькнуло – наверное, Гай-до действительно решил промыть контакты. - Завидую я им, - признался корабль, которого потянуло на откровенность. – Быть одиноким, когда все находят своё счастье… на Тадеуша я больше не злюсь, он хороший, он любит Ирию. Просто грустно. - Понимаю. Я не завидую, странно завидовать счастливым братьям, но понимать, что с тобой такого не будет… это, правда, грустно. - Но почему? Ты же не железный. Теперь замолчал Норн. Он, конечно, не железный. И на Фиксе много умных женщин и красивых девушек, чьи души и мысли свободны. И как бы не половина из них с восторгом смотрит ему вслед, когда Третий прилетает домой. Фиксианцы не могут представить, как можно жить без эмпатии. Но порой Норн жалел, что не родился человеком. - Потому что на шестое чувство завязана половина нашей физиологии, - нехотя признался он. Замолчал, посмотрел на звёзды. Алкоголь на фиксианцев действует так же, как на людей, и Норну подумалось, что выговориться надежному собеседнику не такая уж плохая идея. – В том числе и гормоны. Пока не произойдет психоэмпатическое слияние, я в физической близости с женщиной просто не нуждаюсь. С одной стороны, так гораздо проще жить. А с другой – таким, как я, с пережженными каналами, встретить свою единственную очень трудно, - он поднял руки и начал строить ладонями сложную конструкцию, поясняя: - Я полноценно воспринимаю Алису, потому что она первая пробила блок. Кима и Севу, потому что связь была очень прочная и её легко восстановить. Их семьи… относительно нормально, потому что они ко мне близко, - Норн опустил руки, покачал головой. До фляги дотронулся, но пить не стал. – Больше всего на это похоже, как если бы человек частично оглох. Слышно либо то, что очень близко, либо то, что очень громко. Но как подойти близко, если издалека не слышно? Очень, очень мало шансов. - А я думал, что меня никто из разумных не поймет, - задумчиво подытожил корабль. – Зря я так думал. Значит, нам остается только радоваться за других. - Это не так уж и мало. Алиса сползла с подоконника, безумно боясь, что неловкое движение потревожит занавеску и Норн поймет, что их разговор с Гай-до услышали. В душе царил полный кавардак. С одной стороны, не радоваться не получалось – она не просто спасла его, найдя в подвалах, она ещё и шестое чувство восстановить помогла! С другой стороны, хотелось лезть на стены и потолок от отчаяния – не помогло, до конца-то не восстановилось. Какое-то подленькое чувство копошилось на самом дне, но Алиса его с внутренним возмущением задавила. Да пусть вокруг него хоть тысяча красавиц-фиксианок вьется, лишь бы Третий был здоров! Алиса бы их сама отгоняла, был бы смысл гонять! «Ну почему я зоологию выбрала, а не медицину… я бы… я бы какое угодно научное открытие совершила, самое невозможное, лишь бы помочь…»