Заяц-охотник

Сегодня Марси приглашала меня на свой концерт в клуб «Ягодное королевство», но я не пошла. Не могу. Самое время идти на охоту. Я надеваю свои потрёпанные шортики и лёгкую куртку с капюшоном. Меняю лаковые туфельки на удобные кеды, белые колготки - на гольфы. Из оружия – меч, лук и колчан со стрелами. Осталась одна маленькая деталь. Я беру и заплетаю волосы в два хвоста. Помните главную героиню из фильма «Запрещённый приём»? Это я у неё взяла. Кейк, конечно, возмущается; говорит: «Ходи лучше в шапочке, волосы прибраны и ни за что не зацепятся». Но меня не переубедишь. В самый неудобный момент, - когда мои мысли были уже не в этом мире, - зазвонил мобильный. Звонила Марселин. Вот блин, умеют же друзья выбирать время! - Хэй, Фиона! Это ты? – Послышался в трубке шёпот Финна, и мне стало немного легче. – Я звоню из туалета, звоню с телефона Марси. Всё нормально? Ты уже вышла на охоту? - Нет конечно! Нельзя использовать мобильную связь при поимке Снов! Забыл что ли? Кстати, надеюсь, ты помнишь уговор? - Помню! Концерт в самом разгаре! А потом мы будем рассказывать страшилки и разные байки до самого утра. Не волнуйся, я не выпущу её из клуба. Ну, по крайней мере в одиночку… - Уверенность в голосе Финна терялась с каждым словом. - Постарайся, ладно? – Я тоже почувтвовала, как в горле у меня что-то дрожит. В ответ – молчание. Парнишка повесил трубку. Вы никогда не видели настоящую Марселин? Нет, не ту наглую и дерзкую девчонку, что каждый день пугает своим видом преподавателей и школьную мелкоту, и даже не ту, которая плачет , когда слышит любимую песню, заставляющую сердце сжиматься от чего-то… Вы видели Марселин-монстра? Огромную клыкастую летучую мышь, готовую от ярости разорвать всех на куски? Или настоящую Королеву Вампиров с острыми, как иглы, клыками? Весь этот чёрный цвет, заточенные зубы, боязнь солнца, некоторая агрессивность в характере… Марселин пришла из Ночесферы. Она – её дитя. Она привязана к ней, Как и все Кошмары. И мы с Финном защищаем не столько людей от неё, сколько её – от людей. И всяких посторонних призраков прошого. Хотя Марси и может контролировать свои силы, - она даже иногда предоставляет себя в качестве «транспорта» до места встречи на какой-нибудь лесной вечеринке или смешит друзей своими «страшными» рожицами, - приключиться может всякое. И самое страшное, что моим долгом при встрече с ней ночью – во Время Снов – будет убить её… Как всякий Кошмар. На землю наваливалась ночь. Я чувствую это костями. Что-то тяжёлое, что тянет тело вниз, прижимает, заставляет укутаться одеялком и погрузиться в сон. Но от этого ощущения сердце… наоборот… хочет взлететь. - Не забудь маску, дорогуша. – Послышался шёпот Кейк. Она подала мне маску, похожую на мордочку кролика: милую, но вместе с тем какую-то отстранённую, безразличную, не выражающую эмоций. С двумя чёрными прорезями для глаз. Моя «квартирка», если её так можно назвать, находится на чердаке. Так что идти вниз обычно приходиться долго, через грязный и вонючий подъезд. Есть, конечно, более быстрый способ: прямо к моему окну протянулись ветви ближайшего дерева. Но это – для экстренных случаев. А сейчас торопиться некуда. Дверь открылась. И в лицо сразу хлынули краски: сине-фиолетовый, васильковый, розовато-голубой, лазурно-синий, лиловый и пронзительная бирюза – как на картине Ван Гога. Они обволакивали, обтекали, заливали подъезд запахом дождя и сирени, делали звуки глуше и мягче, а воздух – чище. Ощущение безграничной свободы - вот за что я люблю ночь. Теперь пора узнать, почему я её не люблю. Я прошагала два квартала, направляясь практически в самую гущу, в самое логово ночных созданий. Кейк всё это время сидела у меня в кармане. При каждом моём шаге раздавался звон – в подкладку куртки было зашито множество амулетов, оберегов, талисманов и тому подобной ерунды. Синяя ночная материя сгущалась, слышались голоса. Мимо проскользнули медузоподобные тени. Призраки. На них можно не обращать внимания. Неожиданно я что-то почувствовала. Что-то странное. Словно тебе кто-то пялится в затылок. Словно ты услышал шорох шагов снайпера, нацелившего ствол тебе в спину. Рука сомкнулась на рукояти меча. Я прислушивалась. Что-то отчётливое проявлялось на фоне шёпота. Шаги. Отчётливые, крадущиеся. Карман шорт зашевелился, задёргался. Значит, Кейк уже готова. Пора. Я резко разворачиваюсь и рассекаю мечом воздух. Острие пролетает всего в паре сантиметров от светящегося лица. Передо мной стоит насмерть перепуганная Огненная Принцесса. В алых туфлях, в накинутом на плечи бежевом плаще, который во тьме кажется голубым. Она не такая, как днём. Обычно она просто хорошенькая девчонка с рыжими волосами. Но сейчас… она вся светится. Кожа желта, будто воск, а огненно рыжие волосы поднимаются к небу, превратившись в настоящие языки пламени. Вокруг её ног вьётся маленький живой сгусток огня по имени Фламбо, напуганный не меньше своей хозяйки. - Что ты тут делаешь?! – с моих губ слетел первый попавшийся вопрос. - Мне тоже интересно. – Тихо ответила Принцесса. - Я должна тут быть, Огонёк. Ты же знаешь. Я… - Да, Фиона, ты – Охотница за снами. Поэтому я здесь. Я хочу тебя предупредить. Понимаешь… Я заметила, что Снов… стало больше. Я уверена что ты тоже заметила это. Что-то странное происходит вокруг… - Ты всегда так, Принцесса. – Сказала я, но её слова поколебали мою уверенность. - Нет, не всегда! Через портал сюда может прийти Лич! Серце ушло в пятки. Только этого не хватало. Я накинулась на Принцессу и зажала ей ладонью рот. - Молчи и не каркай! – зашипела я в ярости: её кожа обожгла мне руку. – Нас могут услышать! Наступила абсолютная тишина. Ни скрипа, ни шага, ни шороха. А через секунду – тихий смешок, тонкий и визгливый. По мокрому тротуару снова заструились призрачные создания. - Прости, Фиона. Я постараюсь появляться не так… внезапно. Но всё равно – берегись! - Хорошо. Ты тоже извини меня, что затыкала тебе рот. Я постараюсь. Принцесса попрощалась со мной и пошла обратно по тротуару. Верный Фламбо бросился за ней. Я ещё долго смотрела им вслед, пока огонёк не погас. На душе стало как-то холодно и… страшно. Кейк высунула мордочку из кармана, огляделась, принюхалась и сказала: - Не бойся, милочка. У нас ещё столько времени до рассвета! Пойдём. И мы пошли. Но всё равно осталось ощущение пристально смотрящих глаз, следивших за нами.