Эмпиреи.

Годом ранее. Мы поехали в Арканзас сразу же как наступило лето. А именно, в Спрингдейл. Документы из академии я забрала ещё в апреле, и с тех пор, ты прожужжал мне все уши о том, что летом мы поедем к твоей тёте Дэнис. Плевать, что добираться очень долго, мне всё равно тогда было некуда идти. В любом случае я бы поехала с тобой. Полпути мы добирались автостопом. Водители принимали нас за юных молодожёнов, что решили провести свой медовый месяц в такой необычной форме. Это было довольно мило, и мы даже купили себе два золотых кольца. Только вот поносить их, нам удалось не долго. Остановившись на ночь, в придорожном отеле обнаружилось, что нам нечем заплатить - не хватало половины суммы. Но добрый владелец заверил нас, что проблему можно решить, если мы отдадим ему наши кольца. Что и пришлось сделать. Вариант, проводить ночь на холодной улице, кишащей дикими койотами, не особо нас устраивал. А точнее вообще не устраивал. По оплате нам достался и соответствующий номер, самый маленький. Но нам было достаточно того, что там была кровать - правда, ночью, в порыве страсти, мы её сломали – поэтому, нам пришлось встать пораньше на следующее утро и по-тихому сбежать, оставив в номере ключ и короткую записку с благодарностью и извинениями за кровать. Мы потом долго смеялись, вспоминая эту историю. С того момента, словно целая жизнь прошла. Тётя Дэнис оказалась, довольно, милой женщиной. И очень наивной. Она в лёгкую поверила в твои рассказы о том, как романтично мы с тобой познакомились, как хорошо проходит наша учёба, какие хорошие у нас друзья и в прочую чушь. Наплёл чушь о своих родителях, которые давным-давно забыли о твоём существовании. А мне даже не было стыдно. Только сейчас, я понимаю, как плохо мы поступили. Правда вот моё раскаянье теперь не имеет никакого значения. По крайней мере, для тёти Дэнис. Она поселила нас в небольшой комнате , на втором этаже своего уютного дома. Такой, я всегда видела в кино: идеальный дом с идеальной семьёй, где все друг друга любят и собираются вместе на каждое рождество. Как же я не люблю такие фильмы. Первые несколько дней, мы то и дело, что валялись в кровати, сутки напролёт. Целовались, обнимались и прочие последствия – это и правда было похоже на медовый месяц. Конечно, мы не очень походили на хорошую пару, да вот волновало ли это нас тогда? Или сейчас? Нет, не волновало и не волнует. Временами, я наблюдала за стариком негром, в окно. Он жил по соседству с тётей Дэнис и каждое утро, он выходил на своё крыльцо, надев на глаза тёмные очки, и садился в старое кресло-качалку. Его звали счастливчик Джо, как сказала мне твоя тётя, кода я невзначай спросила у неё. Этот человек вызвал у меня глубочайший интерес. Джо целый день сидел в кресле, мыча под нос мелодии, которые знал только он один, и уходил в дом, когда на улице становилось совершенно темно, и она пустела. Мне казалось, что от него веет тайной. И одиночеством, поскольку я ни разу не видела, чтобы к нему кто-то приходил, или же просто заговорил. Все люди проходили мимо него, не замечая, словно на этом маленьком крыльце вовсе никого нет. Однажды, возвращаясь из магазина, я снова увидела Джо, сидящим в своём кресле, на крыльце. На его тёмном лице, усыпанном пятнами и обросшем седой бородой, была еле уловимая улыбка. Голова приподнята к небу. Теперь, вблизи, я смогла увидеть, что вместо правой ноги у него деревянный протез, что был весьма потрёпан и исписан разными надписями. Странно, но я наверно тоже так сделала, если бы у меня вместо ноги был такой протез. Я остановилась неподалёку от калитки дома Джо и наблюдала за ним, пытаясь понять, что он хочет разглядеть в небе, через свои чёрные очки. -Это не вежливо, юная леди, просто смотреть на людей. Было бы лучше, если бы ты подошла и заговорила со мной. От неожиданности, я потеряла дар речи, поскольку была уверенна, что он меня не заметил. Но всё же, я последовала его словам и, пройдя сквозь небольшой дворик заросший травой, подошла к нему ближе. -Простите, я думала, вы меня не заметите. Я действительно испытала глубокое смущение, словно меня застали за каким-то непристойным занятием. -А я тебя и не заметил, я слепой. Он засмеялся хриплым, немного сдавленным смехом, от чего я засмущалась ещё сильнее. -Я не знала… -Людей не обязательно видеть, их можно чувствовать. А я давненько почувствовал, что ты наблюдаешь за мной. Теперь уже я улыбнулась, присев на ступеньки крыльца. -Это хорошо, когда ты интересуешься другими людьми, значит, тебе не безразличен этот мир.О, этот чёртов мир! Огромная помойка, переполненная отбросами! Он громко топнул своим протезом по полу, но потом расслабленно откинулся на спинку кресла, словно забыл о нахлынувших эмоциях. -Ты живёшь у Дэнис, у этой сумасшедшей? Я махнула головой, но вспомнив, что Джо не видит, ответила ему вслух. Интересно, а не является сумасшедшим тот, кто считает мир огромным сборищем отбросов? -Дружишь с её племянником, Билли? -Угадали. Зачем спрашивать, если и без того знаешь ответ на свои вопросы? -Да…славный был мальчик, ноя всегда знал, что в будущем он будет неудачником. И снова этот заливистый скрипучий смех. В возмущении вскакиваю со ступенек и отступаю назад. -Весьма смелое заявление для того, кто живёт в полном одиночестве, слеп и имеет деревянный протез вместо ноги! Но на мои, как мне казалось весьма обидные слова, счастливчик Джо только сильнее рассмеялся, ставя меня перед самой собой в глупое положение. -Если хочешь знать, перед тобой самый счастливый человек на земле. Я родился в пятницу тринадцатого, слепой с самого детства, а ногу я потерял по глупости. Зато, в отличии от вас, я не могу видеть ваши недовольные лица, когда вы смотрите на меня, ведь я знаю, что уродлив. Я могу спокойно вслушиваться в природу и её волшебные звуки, а не слушать ворчание занудливой, растолстевшей с годами, жены. Я могу ждать смерти спокойно, потому что знаю, что похоронят меня за счёт государства, а за мой дом не будет кровавой резни между родственниками и после моей смерти его отдадут под снос. Я рад, что после смерти, от меня не останется и следа, потому что я не сильно радовался этой жизни. Или ты думаешь, почему меня прозвали счастливчик Джо? Я со всех ног убежала прочь от него, слыша, как он громко смеётся мне в след. Это были самые странные слова, которые мне доводилось слышать. Тогда, я приняла их за бред чокнутого старого негра, но теперь задумалась над ними. Мне не удастся понять их до конца, но в его словах был смысл, только обратный. Разумеется, эта кличка «счастливчик» только саркастическая насмешка над старым, одиноким человеком. Возможно, таким людям только и остаётся, что научиться смеяться над собой. После этого, я видела счастливчика Джо ещё пару раз. Он всё так же сидел на своём покорёженном крыльце, откинувшись в кресле, и улыбался небу. Или может Богу? В конце августа, когда мы собирались обратно в Лос-Анджелес, я не увидела Джо как всегда сидящим на своём месте. В душе неприятно кольнуло, и я решила, что стоит сходить к нему. Дверь в его дом была не заперта, кругом царила темнота и отвратительный, смрадный запах, что казалось, будто это вход в преисподнюю. Я в нерешительности стояла на пороге, стараясь хоть что-то разглядеть в этой темноте. Но пусть бы это всё и оставалось во мраке, поскольку то, что я увидела, было ужасным. Счастливчик Джо лежал на полу, лицом вниз. Вокруг его головы была лужа крови, что вероятно вытекла из его рта, застывший в мёртвой улыбке. Похоже, что он лежит так довольно давно, судя по запаху и мухам, что ползали по телу Джо. Кровь застыла в моих жилах. Я со всех ног бросилась прочь. Не хотела бы я закончить свою жизнь, как счастливчик Джо. Не хотела бы умереть, а об это никто не узнал. Одиночество - самая страшная вещь, которая может произойти с каждым. 8 ноября Сейчас я сижу, на этом холодном кафельном полу, крепко сжимаю твои пальцы и прижимаюсь к твоей спине через дверь, понимая, что это надо прекратить. Между нами не должно быть этого. Мы не должны терять друг друга, потому что мы единственное что имеем. Открываю дверь и бросаюсь тебе на шею, позабыв о твоём раненом плече. Целую всё твоё лицо, обнимаю так крепко, как только могу. Ты тихо шепчешь «прости», но давай лучше будет говорить другие слова. -Я тебя люблю. Это куда важнее и необходимее. Никогда не знаешь, что может с тобой случится. Это так важно, чтобы рядом всегда был человек, которому ты нужен и который нужен тебе. Лучше всю жизнь проживу с тобой, вечно болтающим глупости романтиком. Лучше буду сгорать от жара твоих объятий, когда ты опять будешь прижимать меня к себе, пока крепко не заснёшь. Чем однажды умереть в луже крови, а по моему телу будут ползать мухи. И найдёт меня такая же любопытная, заглянувшая в мой дом чисто случайно. Нет! Я хочу умереть с тобой, в одной постели, в тепле твоих рук, слушая твой романтический бред.