Впереди опасность, то же позади, Но две из нас помогут, ты только их найди. Одна вперёд отправит, ещё одна назад, В двух — вино всего лишь, а ещё в трёх — яд. Ты не хочешь остаться здесь на долгие века? Тогда ищи — к тому же, подсказка тебе дана. Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд, Найти его не сложно — от вина левый ряд. Второе — в крайних бутылях налито не одно и то ж, Но если тебе вперёд надо, то помощи тут зря ты ждёшь. Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдёшь, А если из второй слева и второй справа глотнёшь, Сам убедишься — налито одно и то же в них, Хотя на взгляд они разные, но это уж в-четвёртых.
— Бред, — вынесла вердикт Лоре, после чего села на метлу и, подняв палочку, воскликнула. — Бомбарда! Верхнюю часть двери попросту снесло заклинанием, и довольная простым решением Лу лихо пролетела над пламенем. А потом она оказалась в зале. Последнем зале. — Профессор Квирелл? — неуверенно позвала девушка, спрыгивая с уже ненужной метлы. — Именно, — спокойно произнес обычно заикающийся профессор. — А я всё гадал, встречу ли я тебя здесь, Поттер. — А я тут... — протянула Лу. Но тут до неё дошёл смысл последней фразы. — Какой ещё Поттер? — Северус? Бу-га-га-га-га... Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа никто не мог заподозрить б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квирелла. — Э-э-э... Профессор... Вы в порядке? — удивлённо спросила девушка, подходя к странному Квиреллу. — Профессор Квирелл? Квиринус, Вы в порядке? — Нет, нет и нет! — вдруг весело воскликнул Квирелл. — А... Ну, это многое объясняет... — Это я пытался убить тебя, Поттер, — Лу поперхнулась воздухом и ущипнула себя за руку. — Твоя подруга мисс Грейнджер случайно сбила меня с ног, когда бежала к Снейпу, чтобы подпалить его мантию. Я упал, и зрительный контакт прервался. Хотя, я бы всё равно не смог бы сбросить тебя с метлы. Снейпу помогла эта Лоре... Ну да. Было такое. На прошлой неделе.***
...Луиза не очень-то любила квиддич, но Флитвик лично попросил «украсить матч своим присутствием», а Лоре не хотела огорчать маленького профессора. И сейчас она сидела рядом со Снейпом и наблюдала скучнейший матч в своей жизни — ладно профессиональный квиддич — там бывает такое, что цепляет даже таких, как она, а здесь что? Обычная школьная игра... Ску-у-учно... Но тут скучное зрелище разбавило представление «Поттер на родео». Луиза нахмурилась. Всё это очень похоже на сдерживаемое кем-то проклятие... — Вер Шассе, Нор Шаласса, Либе Торону Ариес... — донёсся до девушки шёпот Снейпа. Скосив глаза, Луиза заметила, что Северус немигающе уставился на Поттера и шепчет формулу нейтрализации заклятья. По виску профессора скатилась капелька пота, а руки, лежащие на складках мантии, судорожно сжимали ткань. Лоре решилась помочь профессору — тем более, анти-проклятье, завязанное на силе созвездий Зодиака она знала наизусть. — Акваритус, Роллан Шашасс, Зодиаке канцер Толлог... — дальше они шептали уже вдвоём. Снейп потом коротко поблагодарил девушку и объяснил происшествие сбоем заклинаний на метле...***
А тем временем Квирелл уже произнёс целую речь и сейчас заканчивал её словами: — ...на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт... — рассеянно и как-то монотонно произнёс Квирелл, исследуя зеркало, стоящее в центре комнаты. — Я вижу камень, — прошептал преподаватель ЗОТИ. — Я собираюсь преподнести его моему Повелителю... Но где же этот камень? — Че-е-его?! Э-э-э... Профессор, я, пожалуй, пойду... — Луиза начала пятиться к оставленной метле, стараясь не злить сумасшедшего резкими движениями. Но тут Квирелл щёлкнул пальцами, продемонстрировав великолепное беспалочковое Инкарцеро, и Луизу опутали верёвки. — Ну и что? — сердито фыркнула Лоре. — Я тоже так могу! Секо! — скомандовала девушка, и верёвки упали к её ногам. Но Квирелл не обратил на это ни малейшего внимания. — О, конечно. Небо тому свидетель — он тебя ненавидит, — тем временем Квирелл продолжал разговор с отсутствующим Поттером. — Он учился в Хогвартсе с твоим отцом, разве ты этого не знал? Они друг друга терпеть не могли. Но Снейп никогда не желал тебе смерти. Луиза медленно пятилась в сторону метлы, стараясь передвигаться как можно тише. Мало ли, что захочет сделать Квирелл? Сумасшедший — это опасно, а маг-сумасшедший — опасно вдвойне. Тем временем Квирелл что-то рассказывал, но Луиза не обращала на него внимания. И тут взгляд девушки упал на зеркало... Там был папа, её любимый папа, который погиб во время стычки с тёмными магами. Кристиан Лоре работал во французском Министерстве Магии. Он был начальником отдела, который в Англии назвали «Аврорат». Мужчина улыбался дочери, весело маша ей рукой. Луиза уже не обращала внимания на Квирелла, она подбежала к зеркалу, чувствуя, как по щекам стекают горячие слёзы. — Папа, — прошептала волшебница. И тут же осела на землю, чувствуя дикую боль в груди. Её обжёг медальон, защищающий от ментальных атак. — Это же!.. Est-ce miroir Désir*... — Ну и что? — неожиданно спросил Квирелл. — Что ты там видишь? Лоре автоматически взглянула в зеркало. Папа, стоявший там, весело подмигнул дочери и показал ей большой необработанный рубин. Улыбнувшись, Кристиан положил камень себе в карман. Луиза встала и вздрогнула от неожиданного звука: камень вывалился из складок мантии. — Отойди отсюда! — скомандовал Квирелл, отодвигая от зеркала... Воздух. Лу подняла рубин и с интересом его осмотрела, применив пару заклятий. Как она и думала, это оказался обычный неогранённый рубин, причём не самого лучшего качества, да и размер подкачал. — Он врёт... Он врёт... — прозвучал резкий голос. Квирелл каким-то образом умудрялся говорить, не открывая рта. — Ventriloquy**? — произнесла Лу. От всех переживаний девушка перешла на привычный французский. — Поттер, иди сюда! Говори правду! Что ты там видел? — снова завёл свою шарманку Квиринус. — Et laissez-vous aller? Dans un hôpital psychiatrique, bien sûr***, — отозвалась доведённая до ручки Луиза. Квирелл говорил и говорил, не обращая внимания на ехидные ответы француженки, а под конец монолога вообще рассыпался пеплом. И тут безумство ситуации достигло апогея — в стене раскрылась потайная дверь, и в зал вошёл Дамблдор. Он сделал это так... Обычно. Будто бы он по нескольку раз на дню выходит из потайных ходов, которые ведут на самые нижние уровни Хогвартса. Где, к тому же, находится зеркало, за хранение которого можно получить пожизненное в Азкабане. — Э-э-э... Луиза? — удивлённо спросил Дамблдор, резким движением вынимая палочку из складок синей мантии, расшитой картами созвездий. — Oh, Monsieur le Directeur. Je pensais que ce était une école de magiciens. Il se avéra cette maison de fous. Saviez-vous que l’un des enseignants — homoncule, en outre, possédé****? — нервно хихикая, произнесла Лоре, тоже выхватив палочку. — Ох, леди, простите. Я сейчас Вам всё объясню. Дело в том, что Обливиэйт, — совершенно не меняя тона произнёс директор, немного поведя рукой. Луиза прикрыла глаза, облизала пересохшие губы и спокойно сообщила: — Знаете, директор, беспалочковая магия впечатляет. Но её плюс — только неожиданность. Зато она гораздо слабее, чем заклинания, при создании которых используется палочка. И да, — добавила Луиза, глядя прямо в глаза ошеломлённому директору, — у вас тут весело. Так что я точно остаюсь тут на следующий год.