А с чего все началось?..

Зборнак брел по тихим песчаным улицам планеты Доминус. Точнее, не брел, а брела. Сильвия хмуро смотрела по сторонам, направляясь в место, ведомое только ей. Дошла она быстро. Подсев к бармену, она сказала тому подавленным голосом: - Райдер.. Он исчез,- парень за стойкой понятливо покивал,- Сгинул в черной дыре.. У тебя остались свободные корабли? - Последний забрали прямо перед твоим носом,- пофигистично ответил бармен, продолжая вытирать грязный стакан,- Подожди пару месяцев.. Сильвия со злости стукнула кулаком по столу. "Райдер.. Дружище, как же так? Что же мне теперь делать?.." - подумала она. - Простите,- привлек ее внимание вдруг вежливый голос,- Позвольте вам помочь? Какой-то странный рыжий зверек в большой зеленой шляпе с золотой звездочкой обращался к ней. Он протянул руку к лицу Сильвии. Та не понимала смысла его действий, и ничего не говорила. Сочтя это за одобрение, рыжий поправил сбрую на лице Сильвии. Затем он также поправил и оттряхнул седло, и, поклонившись, пошел куда-то. Эти действия снова напомнили Сильвии о ее бывшем напарнике. Райдер, или Ковбой, редко ухаживал за Сильвией. Но он был единственным, что было у нее. Ведь с ним она сделала столько "хорошего"... Но все же этот рыжик заставил Сильвию расспросить о нем у того же бармена. - Вондер, странник. Прибыл недавно. По его словам, у него закончился Орблачный сок. Заказал бутылочку, но заказ прибудет только завтра - послезавтра. - У тебя хотя бы что-то есть сейчас? - недовольно поинтересовалась Сильвия, но бармен ее проигнорировал, добавив: - Странный тип. Ведет себя слишком хорошо. Помогает всем, и ничего не требует взамен. - И правда, странный,- пробормотала Сил. Насколько она знала, такие люди не существуют. Ну нельзя помогать.. Просто так! - Ладно, спасибо за информацию,- зборнак оставила на стойке пару кристаллов и вышла из бара. Если ей суждено проторчать на этой планете еще пару недель, то надо обустроиться. На счастье, Сильвия знала одну гору, в которой была чудная пещера. Они с Райдером часто в ней ночевали, когда испытывали трудности с транспортом.. Сильвия подняла голову к серому небу, в глазах стали появляться слезы. Эх, Райдер!.. Сильвия добралась до пещеры в ужасном состоянии. Мало того, что начался дождь, так еще и не было припасов, или хотя бы спичек. Под седлом еще оставалась пара кристаллов и какая-то корка хлеба, но этого не растянуть на полмесяца. И потом, на что тогда арендовать корабль?.. Сильвия вошла в пещеру и содрогнулась. В ней было еще холоднее, чем на улице, зато почти ничего не капало. Зборнак шла дальше. "Дойду до середины, а то я уже с ног валюсь!"- решила она, когда вдруг заметила неясный свет. Пройдя еще немного, она убедилась в том, что это был он. "Кто-то разжег костер.. Лучше не нарываться, но.. Флëрт, я так устала! Плевать на опасность!" Сильвия на отекших ногах пошла дальше. Наконец она приблизилась к источнику света. Это и правда был костер.. Но больше всего ее удивило то, что рядом сидел тот самый рыжий человечек. Он рылся в шапке, и вдруг достал хот-дог. При виде еды, желудок Сильвии издал такой храп, что вся пещера узнала о том, что она не ела вот уже третий день.. Со дня гибели Райдера.. Рыжий резко поднял голову и посмотрел на зборнака. Сил уже решила, что тот сейчас начнет прогонять ее. Вместо этого человечек сделал приглашающий жест рукой. - Эээ,- протянула Сильвия и села недалеко от входа. - Привет! Меня зовут Вондер! - жизнерадостно сказал рыжик,- Ты голодная? Хочешь хот-дог? Как тебя зовут? - Эээ,- снова протянула Сил, думая, стоит ли принимать еду. Все пищеварительные органы однозначно проголосовали "За", и зборнак взяла булку с сосиской,- Меня зовут Сильвия.. - Очень приятно познакомиться, Сильвия! - также радостно продолжил Вондер,- Ты тоже путешествуешь? - Вроде того,- кивнула Сильвия. "Больше бы подошло слово «скитаюсь»", - подумалось ей. - А почему у тебя ничего нет? У меня все в шляпе, в ней умещается много чего! Или все у твоего напарника? У тебя есть седло, значит, у тебя есть напарник? Он скоро придет? - снова закидал вопросами Вондер. - Нет, он не придет..- ответила Сильвия. Ее подавленный голос гулко отдавался в пещере, вдали смешиваясь с капанием воды. - Почему? Он ночует в другом месте? Неужто вы поссорились? Или вы где-то встретитесь? Он придет днем? Он.. - Он не придет!!! - со злостью и болью крикнула Сильвия. Эти слова она боялась сказать себе все эти ужасные три дня. Он больше не придет. Его больше нет. И все же ей не верилось. Кажется, сейчас они снова влезут в какую-то авантюру, и, столкнувшись с неразрешимой проблемой, Райдер скажет: "Сто сорок семь? Или двести пятнадцать?" Пусть он и был подлецом, как и сама Сильвия, но он был ее другом и напарником. Они долгое время были вместе.. И все эта глупая черная дыра! Как сейчас, Сильвия слышала его голос: "Прорвемся мимо дыры, Злыдень туда не сунется!", и свой, тогда еще не такой унылый голос: "Ты с ума сошел?!" Злыдень.. Да, они сами виноваты, что тот охотится на них. Пусть в списке врагов первыми они не будут, но в тройку финалистов войдут. Был у Злыдня заклятый враг, Сильвия слышала что-то такое, но она не могла даже понять, какой он. Представлялся ей огромный качок размером с многоэтажку. "Райдер!.. Как мне тебя не хватает!"- Сильвия закрыла лицо руками,-"Никто не может быть лучше тебя.. Пусть ты и скотина порядочная, но я так к тебе привыкла! Что я одна буду делать?" Вдруг зборнаку показалось какое-то шевеление рядом. Она убрала руки от лица. Прямо перед ней стоял Вондер. Он улыбался слегка виноватой и смущенной, но по-прежнему доброй и открытой улыбкой. В протянутой к Сильвии руке пушистик что-то держал. - Будешь еще хот-дог? - участливо предложил рыжик. Сильвия удивленно посмотрела на него. И правда, очень странный тип. Она осторожно взяла очередную сосиску. Как ни странно, но от хлеба веяло аппетитным ароматом, а сосиска была теплая, словно хот-дог только что достали из печи. Сильвия стала понемногу откусывать, но аппетит разжигался только сильнее. В это время Вондер чуть ли не с головой залез в шляпу. Зборнак удивленно за этим наблюдала. Ее удивлению просто исчез предел, когда рыжий звереныш достал оттуда немаленьких размеров банджо. Устроившись полулежа, Вондер стал что-то наигрывать на своем музыкальном инструменте, прикрыв глаза. "Что?.. Какой доверчивый! Я же могу сейчас просто схватить его шляпу и убежать! В ней наверняка еще много чего полезного осталось.. Почему бы мне так и не сделать?" - подумала Сильвия. Она смотрела на человечка. Он глупый, наивный.. Но что-то было в нем такое, из-за чего Сил не могла так поступить. Что-то прежде незнакомое ей. Она сидела вот уже минут пять. Сильвия боялась ложиться спать, ведь она плохо знает этого Вондера.. Но глаза предательски слипались. Музыка кончилась, и, воспользовшись паузой, Сильвия затеяла разговор, чтобы разузнать побольше о знакомом: - Вондер... А как ты путешествуешь? - спросила она о том, что первое пришло в голову. - С помощью Орблачного сока,- он достал пузырек из той же шляпы и надул пузырь,- Это удобно, и они могут быть любого размера! И можно спокойно дышать. - Ага,- кивнула Сильвия, - Ты путешествуешь один? - внезапно спросила она. - Да,- признался рыжий,- Я странствую по вселенной и всем помогаю.. Есть у меня одна мечта - побывать везде. Вселенная огромная, и на ее полное исследование понадобится не одно столетие.. Но ведь это весело! Зборнак кивнула. Ей уже жутко хотелось спать. Она свернулась на холодном камне, решив сделать вид что заснула, и понаблюдать за реакцией соседа. Но притворилась она так чудно, что через пару мгновений уже сладко сопела. Проснувшись на следующее утро, Сильвия поняла, что что-то не так. Рядом, прижавшись к ней спиной, спал Вондер. Зборнак аккуратно встала, стараясь не разбудить его. "Ишь, подушку нашел!"- недовольно подумала она. На всякий случай Сил проверила вещи. Каменная корка хлеба и несколько кристаллов все также лежали под седлом. Она пошла к выходу из пещеры. Солнце было скрыто седыми серыми облаками, но дождя не было. Утро наступило недавно, а в воздухе еще витала сырость. На траве и колючках были едва заметный капельки росы. Сильвия глубоко вздохнула, и морозный воздух пробрался в легкие. Вдруг в глубине пещеры послышался грохот. Сильвия рванула туда, и застала такую картину. Вондер помешивал что-то в котелке, висящем над огнем. Из котелка шел белый пар. Внезапно Сил поняла, что это не пар, а мука. С криком "Что ты делаешь?!" зборнак отстранила Вондера от огня и сняла котелок. - Я хотел сделать блины.. - рыжий махнул рукой на свалку разных продуктов, лежащую рядом. Там было все от рыбы до пирогов с медузами. - Они не так делаются.. Дай сюда,- приказала Сильвия,- Лучше принеси воды! Вондер безоговорочно подчинился и выбежал из пещеры с флягой. Спустя минут двадцать по пещере расплывался запах блинчиков. Сковородку также обеспечил Вондер. А когда вслед за нею он достал из шляпы две тарелки, Сильвия дала себе зарок больше ничему не удивляться. И вот, они сидели в пещере и завтракали. Сильвия отъедалась за последние дни, а вот в Вондера влезло меньше. - Сильвия,- он снял шляпу,- Я честно заявляю, что вкуснее твоих блинов я ничего в жизни не ел! Сил махнула рукой. Ей вдруг пришло в голову, что Райдер никогда прежде не оценивал ее готовку. "Флерт, а это приятно.. Стоп! Я что, только что сравнила этого пушистого чудика с Райдером?" - подумала зборнак,- "Нет, допустим, что Вондер помогает всем от чистого сердца, но.. Но ведь Райдер был моим другом!" И тут Сил серьезно задумалась. Был ли Райдер другом? Познакомились они в опасной ситуации, когда им пришлось работать вместе. Разговорились, одно, другое, и нашлась новая общая цель. Он отличный напарник по части авантюр.. Но можно ли назвать его другом? Если он был сволочью, да и сама Сильвия не подарок.. - Эй, Сильвия,- оторвал ее от раздумий Вондер,- Тебе надо куда-то спешить? Не хочешь сходить со мной на рынок? - предложил рыжик. "Хм.. Отличная возможность затовариться за его счет! Раз он такой "помощничек", то отказать мне не сможет.. А потом, гляди, и корабль подоспеет!" - решила Сильвия - Да, я схожу,- ответила она,- Пошли! Сильвия шла по рынку рядом с Вондером. Он то и дело тормозил их продвижение. Он помогал всем подряд. Как-то застрял на минуты две, помогая одному из продавцов поставить навес. Эта его помощь начинала бесить Сильвию. Сейчас она только мешала.. Не то, чтобы они куда-то спешили, но все же стоять пару минут на месте только из-за того, что кто-то потерял сережку.. - После этого Доминуса я планирую отправиться на планету Сайдерай! - вдруг сказал Вондер. - Что?.. Как только закупишься? - осторожно спросила Сильвия. Все планы рушились. Если Вондер улетит с планеты, ей придется искать другого дуралея, который согласится прокормить ее за просто так. И вряд ли такой найдется. - Да, планирую,- улыбнувшись, пушистик предложил,- Хочешь со мной?.. Сильвия вздрогнула и замерла на месте. В голове всплыл диалог, случившийся так давно.. - Что такое, Райдер?- насмешливо спросила Сил,- Ты все еще в шоке от того, что я спасла тебя от Злыдня? - Что?! - он поправил волосы,- Да ведь это я пустил ищеек по ложному следу! - Ну, надеюсь, на этом наше знакомство оборвется!.. - Если тебе не нужен новенький космо-катер НРО-7383... Можешь идти.. Как тебя? Сильвия? - Что?.. Что ты задумал? - поинтересовалась Сил,- Еще одну авантюру? - Да, планирую! - гаденькая ухмылка расползлась по лицу Райдера,- Хочешь со мной?.. Именно после этого они стали напарниками.. И вот, Сильвия снова одна. Хочет ли она напарника? Райдера хватило. Нет.. Она не повторит своих ошибок. - Спасибо, мне напарники не нужны! - резко ответила зборнак. Она так взбесилась, что хотела свалить от Вондера, но тут огромная тень стала накрывать их. Посетители рынка разбегались по сторонам. Сильвия подняла голову, и вся ярость исчезла. - Злыдень! - воскликнула она, заметив собирающий садиться корабль в виде черепа. Зборнак прыгнула за прилавок с яблоками. - Вондер! Что ты стоишь?! - крикнула она рыжику. Пасть черепа открылась, и по языку, словно по трапу, стала спускаться армия злодея. - Лорд Злыыдень! - послышался радостный голос Вондера,- Как здорово, что ты решил заглянуть на Доминус! - Что?! - появился сам Злыдень, а рядом с ним стоял Пиперс,- Я не могу поверить! Мой враг номер один на этой забытой богом планете! Сегодня определенно неудачный день.. Для тебя!! Сильвия пребывала в шоке. Что?! Эта рыжая субстанция - враг Злыдня номер один?! Он обошел их с Райдером?! Тем временем Вондер сам взобрался на корабль чтобы пожать руку Злыдню. - И тебе день добрый, друг! - сказал Вондер. - Я! Тебе! Не! Друг! - проорал Злыдень. По его рукам прошли зеленые молнии. Прежде, чем подумать, Сильвия схватила пару яблок и метнула их в Злыдня. - Беги, Вондер!! - зборнак сама поверить не могла. Она спасала кого-то!! Да, она слишком давно не занималась темными делишками. Но рыжего уже схватил коммандующий Пиперс. Злыдень развернулся и пульнул в Сильвию молниями. Та отлетела обратно к прилавку. - Поймать тебя было легко,- начал Злыдень,- Но пытать будет еще лучше. Сильвия не знала, что ей движило. Просто она взглянула на Вондера. Он стоял, улыбаясь во весь рот и что-то говоря. Он будто не знал, что его хотят поймать и отправить в пыточную. Словно он видел мир.. Другим. Более простым и добрым. Все это Сильвия поняла за считанные секунды. В ней будто что-то щелкнуло. Она по-новому взглянула на мир. Все, чем она занималась прежде.. Все эти авантюрные выходки на пару с Райдером.. А сам Райдер? Он не был ее другом. Они словно были в одной армии. Ими обоими движила одна цель, и они пытались добиться ее работая вместе. Вондер не делал ничего особенного. Он просто рассказывал что-то определенно для себя смешное. А Сильвия смотрела, и понимала, что тот беззащитен. Пусть его невинность и доброта - великие вещи для жестокого мира, но здесь они его подведут. И как он до сих пор не попался Злыдню? Сильвия смотрела на рыжика. Он по-настоящему добрый и несет всем добро, помощь и любовь за собой. Но ему нужен тот, кто может постоять за себя и кого-то еще. Кто сможет в очередной раз набить физиономию Злыдню. Кто будет оберегать его от зла этого мира. Кто будет готовить ему блины. Ему нужна она. Сильвия поднялась на немного негнущихся лапах. Ее еще слегка трясло от удара молниями. Но, закусив губу, она бежала вперед, к кораблю, сметая на своем пути дозоров. Ей почти удалось пробиться, но почти. Усталая и вся в ушибах она упала к ногам Злыдня и Пиперса, который держал Вондера под прицелом бластера. Снизу вверх она взглянула на Вондера. Тот, виновато улыбаясь, смотрел на нее. Но в его глазах читалась радость. Словно то озарение, что недавно настигло Сильвию, как-то коснулось и его. Словно он понял, что теперь ему не придется странствовать в одиночку. Словно он нашел что-то важное, чего ему не хватало всю жизнь.. - А это еще кто?.. - спросил Злыдень, глядя на зборнака. - Это Сильвия,- ответил Вондер,- Мой друг! Темнота в глазах.. Сильвия лежала на чем-то твердом. Она открыла глаза. Зборнак находилась в тюремной камере.. Сильвия осмотрелась. Спиной к ней сидел Вондер, тихо играя на банджо. - Вондер,- позвала Сильвия. Она и сказать ничего не успела, как рыжик стрелой промчался к ней и повис на шее. - Сильвия! Ты очнулась! - Ээ.. Да,- она была в легком оцепенении от обнимашек,- Мы давно здесь? Вондер пожал плечами. - Лаадно.. Надо попытаться выбраться.. - с этими словами Сильвия схватилась за прутья решетки и стала их разжимать, что получалось не очень. Вдруг вдали послышались шаги. Сильвия бросилась в другой конец камеры. Вскоре появился Пиперс с парой дозоров. - Лорд Злыдень зовет вас к себе на ужин в пыточную,- сообщил коммандующий, открывая клетку. - О, ты слышала? На ужин! Вот бы там была копченая утка с рисом,- сказал Вондер. "Напомните, почему за пару секунд до отключки я хотела сопровождать его всегда и везде?" - мысленно простонала Сильвия. Под конвоем Пиперс вел пленников извилистыми путями. Возле ангара Сильвия остановилась, натягивая цепь наручников, которыми были скованы она и Вондер. Сил рванула к мини-кораблям на одну персону. Они были похожи на маленькие красно-черные тарелкоподобные НЛО. С обеих сторон ангара выскочило по пять дозоров с каждой, которые целились бластерами в Вондера и Сильвию. "Флерт",- выругалась Сильвия, делая шаг назад. Безысходность. - Что такое?! О, Вондер! Мой заклятый враг! - в дверях появился Злыдень. Дозоры расступились и, воспользовавшись этим, Сил побежала к пульту управления. - Эй, Сильвия, смотри! - сказал Вондер,- Здесь кнопки крышками закрыты.. Ой упала! По счастливой случайности, или лени писателя, именно в этот момент Злыдень пальнул в Вондера своими фирменными зелеными молниями. Но, не встретив на пути Вондера, те попали в пульт управления, который мигом сгорел. - За мной! - крикнула Сильвия, таща за собой рыжика. Она залезла в один из кораблей и кое-как втиснула туда Вондера. Врубив двигатель двумя проводками и волшебным заклинанием "Заводись же, тупая ты железяка!", она погнала сквозь не до конца еще открывшийся рот черепа. За ними пустилась погоня из десятка мини-кораблей. То тут то там проносились выстрелы бластеров, и ведь некоторые попадали. Один из снарядов попал прямо в двигатель. Весь кораблик затряссло. "Бу-бууух!"- с этим звуком пластмассовое стекло разлетелось. На автомате Сил задержала дыхание. Вондер схватил пузырек с соком и они оба оказались в пузыре. Сильвия прижала Вондера к груди, ведь посадить его назад в наручниках было бы не удобно, а бегает она быстрее него. И снова уворачиваться от выстрелов.. Счастью уставшей Сил не было предела, когда она увидела астероидный пояс. С надеждой зборнак рванула туда. Вондер, молчавший все это время, перебрался на шею, обхватив ее руками и ногами. Сильвия металась от одного астероида к другому, прячась за ними от бластеров. К слову, дозоры уже давно отстали, и выстрелов уже минут пять как слышно не было. Но береженого, как говорится.. - Вроде вырвались,- сказала Сильвия. Она села прямо на "пол" пузыря и вздохнула. Вондер наконец отлип от нее и достал из шляпы пузырек с Орблачным соком. - Надолго не хватит,- сказал он. "Если мы вернемся на Доминус.. Наверняка там еще остались ищейки Злыдня",-думала Сильвия. - Эй,- вдруг радостно воскликнул Вондер,- Смотри! Там, вдали! Это же Бинглбоп! Сильвия непонятливо уставилась на Вондера. - Сейчас в Бинглбопполописе* должна быть ярмарка! Там можно будет достать бутылочку сока. Тебе понравится эта планета! Зайдем?.. *Бинглбоп.. Бинглбопполописе.. Бинглбополисе.. Черт, я никогда не напишу это правильно! :DD - Можно и зайти,- Сильвии это показалось выходом,- В крайнем случае - убежали один раз, убежим и второй! - Напарники?..- вдруг спросил Вондер. Спросил просто, без увиливаний и чего-либо такого, от чистого сердца. Сильвия заглянула ему в глаза. Она улыбнулась и сказала: - Напарники.. От радости Вондер снова обнял Сил. Отдохнув, Сильвия смогла поломать наручники. Она посадила Вондера и пошла в сторону яркой розовой точки, планеты Бинглбоп, которая должна была стать лишь одним звеном в цепи невероятных приключений друзей.. Нельзя понять, кто тогда помог кому больше. Сильвия смогла взглянуть на мир с другой, хорошей стороны. Она снова уверовала в добро, ведь это рыжое добро было вечно при ней. Она нашла лучшего в мире напарника и друга. А Вондер в ответ нашел себе Хранителя и Спасителя в одном лице. И речь не только о физической силе зборнака. Еще тогда, посреди рынка Доминуса, увидев беспомощность рыжика против сил зла, она дала себе негласное обещание - сделать так, чтобы эта частичка добра никогда не угасала в жестоком мире, даря вселенной радость и помогая всем вокруг.