Все немного по-другому

      Поток ледяного воздуха в последний раз ударил в спину Иккинга и исчез, не пробираясь дальше в пещеру, будто ножницами отрезало. Мальчик поежился, приглушенно чихнул в руку и зябко повел плечами, разглядывая мрачные, почти невидные во мраке темные, зеленоватые ото мха стены. Утерев нос рукавом холщовой болотно-зеленой рубахи, он двинулся вперед, примечая, как позади слышно зашаркали шаги пятерых ребят. Медленно вздохнув и закатив глаза – эти идиоты своим шумом всех драконов перебудят, не успеют они до Яслей добраться! - Хеддок пригнулся, ныряя в черную дыру тоннеля. Иногда своды тоннеля поднимались, позволяя ребятам идти в полный рост, иногда по бокам попадались ответвления в другие пещеры, но шестерка шла не сворачивая, иногда своды опускались, заставляя ползти на четвереньках. Именно в такой момент тоннель резко оборвался, расширяясь в огромную пещеру, и рыжеволосый, не чувствуя твердой поверхности под руками неуклюже шлепнулся на пол, пребольно ударяясь коленями и ладонями о твердый камень.       В нос ударил тошнотворный, прелый, душный запах гниющей рыбы и водорослей, от которого мгновенно заслезились глаза. С трудом распахнув их, Иккинг осмотрел огромную пещеру, стараясь дышать через раз. Везде были драконы разных размеров и самых всевозможных пестрых окрасов: они лежали, сгрудившись в огромную кучу на полу, возвышались на каждом камне, липли к стенам, свисали с потолков. От такого невероятного количества драконов – около трех тысяч! – у Иккинга свело ноги, а желудок, совершив стремительный кульбит, сделал попытку вырваться наружу.       -Чего разлегся, неудачник? – фыркнул Сморкала, вынырнувший из прохода прямо за ним, судорожно сглотнул, оглядывая пещеру, полную разнообразных юных драконов. Рвано вздохнув, пытаясь замаскировать свой страх и выпустить пар, Йоргенсон грубо пнул рыжеволосого в бок, от чего мальчишка с шарканьем покатился по полу.       -Вы чего тут расшумелись, придурки? – гневным шепотом зашипела Астрид, отряхивая колени от пыли, поправляя тяжелую сложную косу. И правда. Если они поднимут хоть одного дракона – этот маленький паршивец перебудит всех остальных и им конец. От этой перспективы Кровожадного Карасика вновь замутило и тот, с трудом встав, прислонился к камню, стараясь дождаться, когда голова перестанет кружиться, но заметив, что совсем-совсем близко с его рукой спит небольшой Громмель, он резко отдернул руку, шарахаясь назад.       Наконец, когда последним неуклюже выполз Рыбьеног, вся шестерка, зажав носы, разбрелась по огромной пещере в поисках дракона.       Сморкала, кидая торжествующие взгляды на Иккинга, мол, смотри какой я сильный и умелый, осторожно укладывал в корзину свирепое и недовольное на вид спящее, довольно крупное, ало-рыжее пятнистое Ужасное Чудовище. Мальчик, в ответ на его ухмылки, пожал плечами и, фыркнув, отвернулся. Астрид бесшумно подкрадывалась к свившимся в клубок Злобным Змеевикам в углу. Наконец, выпутав из общей кучи не очень крупного дракончика желто-бирюзовой расцветки аккуратно, почти ласково положила его в корзину, и, стараясь не делать резких движений, водрузила ее на спину. Близнецы шепотом препирались, споря, кто понесет Престиголова. Похоже, даже эти два безмозглых викинга понимали, что если они кого-нибудь разбудят, их сожрут и не подавятся. Рыбьеног потерянно бродил в середине, разрываясь между Змеевиком и Престиголовом.       Иккинг, стараясь не дышать, приблизился к тому самому камню, на который он пару минут назад опирался, и попытался стянуть с камня пусть и небольшого, но довольно увесистого Громмеля. Глухо икнув и выпустив из легких весь воздух, Хеддок на вытянутых руках запихнул дракона в корзину, но не успел он уложить его на дно, как он неожиданно всхрапнул и, Иккинг, перепугавшись, резко выпустил его из рук. Громмель глухо зарычал, приоткрывая тяжелые веки. Все замерли.       Хеддок уже хотел заорать и побежать, но ноги его не желали двигаться и подчиняться мальчику и тот стоял на месте, не дыша.       Дракон приоткрыл глаза и тут рыжеволосый заметил, что третье веко белесой пленкой все еще прикрывало желтоватый глаз с тонким вертикальным зрачком.       Наконец, в полной тишине, если тишиною, конечно, можно назвать рокот и сиплое дыхание драконов, Громмель успокоился и закрыл глаза.       Все облегченно выдохнули.       Но не тут-то было. Сбитый близнецами с ног Рыбьеног шлепнулся на пол, с чудовищным звоном ударяясь шлемом о камень. На этот раз встрепенулись Жуткие Жути. Открыв глаза, одна маленькая рептилия с сонным интересом уставилась на Ингермана. Хеддок молился всевозможным Богам, лишь бы и в этом случае все обошлось, но нет. Третье веко обнажило ярко янтарное глазное яблоко с вытянутым зрачком.       -Бежим! – неожиданно для себя во всю мощь легких рявкнул Иккинг, помогая ошалевшему Рыбьеногу подняться. Жуткая Жуть истошно взвыла. Огромное множество разноцветных глаз вспыхнуло со всех сторон, и Кровожадный Карасик, взвыв от досады, пинком загнал Ингермана в тоннель, и, еле-еле закинув свою взбесившуюся корзину на спину, юркнул в тоннель за блондинистым мальчишкой, а за ним, темной, жужжащей, плюющейся огнем тучей ринулись разбуженные и крайне недовольные драконы.       -Иккинг…Я…- задыхаясь, на бегу сипел Рыбьеног – Я…Не смог найти…Дра…Дракона!       -Неважно…Беги уже! – узкий тоннель вновь расширился и Иккинг, слегка подталкивая Рыбьенога, бежал в самом конце шеренги.       -У меня нет дракона! – на одном дыхании взвыл Ингерман.       -Зато живой! – Кровожадный Карасик буквально затылком чувствовал жар. – Не важно!       -Нет дракона! – еще громче взвыл мальчик, будто в лихорадочном бреду повторяя словосочетание раз за разом. Хеддок тихо выругался и всучил ему свою корзину, отбирая пустую у Рыбьенога.       -Что ты делаешь?!       -Я их задержу! – крикнул рыжеволосый и резко свернул в ближайшее ответвление тоннеля. Огромное стадо драконов, визжа и хлопая крыльями, свернуло за Хеддоком, но наиболее умные все же кинулись за Ингерманом.        «Из-за меня погибнет сын вождя. О, Тор всемогущий, мне конец» - грустно подумал мальчишка, нагоняя четверку ребят.